Capítulo Cento e Trinta e Seis: A Montanha Ruiu

— Foi por minha incapacidade que decepcionei o senhor e desperdicei sua orientação. — Lin Yu Zhi baixou a cabeça mais uma vez, admitindo o erro. Sua postura era de humildade absoluta.

— É o tempo, é o destino. Pessoas como Li Pin, você não consegue controlar. O futuro dele não se limitará a Jiangzhou, nem mesmo a Taibai. — Lu Chang Kong falou com indiferença. — Além disso, foi apenas uma exoneração. Deixe a poeira baixar, depois que o alvoroço passar, você pode ser reintegrado. Não é fácil para a Associação de Artes Marciais cultivar talentos como você; não podemos desperdiçar alguém tão valioso por um incidente insignificante. Seria um desperdício de recursos preciosos da Associação.

Lin Yu Zhi sabia que, a menos que mostrasse outro valor, mesmo sendo reintegrado, sua posição e status nunca seriam como antes. O cargo poderia ser o mesmo, mas o poder, incomparavelmente inferior. Já havia se preparado mentalmente antes de procurar Lu Chang Kong; essa sensação de vazio durou apenas um instante antes de se recompor.

— Entendi. — disse.

— Se você já compreendeu, assim será. Esta tarde apresentarei o caso à reunião. Salvo imprevistos, em três dias será anunciada a nomeação. Além disso, vou procurar Zhuo Cheng Yu, informá-lo e discutir para que Lian Hong Chen assuma provisoriamente a presidência da Associação de Artes Marciais de Jiangzhou. O preço será o encerramento deste assunto. Imagino que tomarão a decisão mais sensata. — afirmou Lu Chang Kong.

Lin Yu Zhi assentiu. Ele havia falhado ao enviar Qi Feng e Chi Tie Xin para cercar Li Pin, mas não cometera erro algum nesse episódio. O único culpado fora Zhang Heng Qiu, que não respeitou o protocolo de esperar três dias antes de buscar vingança contra Li Pin e agiu na mesma noite. Mas, formalmente, isso não era de sua responsabilidade. Lian Hong Chen queria derrubá-lo com esse incidente? Era uma ilusão. Quanto a depender de Li Pin... seria apenas na próxima edição do Torneio Nacional de Artes Marciais, daqui a três anos. Três anos! Não era pouco tempo. Quem sabe que mudanças ocorreriam nesse período?

Agora, Lian Hong Chen, antecipando três anos, poderia sentar-se na cadeira de presidente da Associação de Jiangzhou. Certamente não pressionaria mais Lin Yu Zhi.

Despedindo-se, Lin Yu Zhi se retirou. Após sua saída, Lu Chang Kong franziu o cenho. Só depois de um tempo chamou:

— Xiao Yun.

Um homem com mais de dois metros de altura, corpulento, saiu do interior.

— Tio. — cumprimentou com voz grave.

Ao observar o sobrinho forte, repleto de energia, Lu Chang Kong demonstrou satisfação. Seu sobrinho, Lu Feng Yun, desde pequeno revelara talento marcial extraordinário; agora, com trinta e seis anos, já era mestre de treinamento interno. Além disso, possuía força natural, e mesmo antes de atingir a perfeição interna, o vigor de seu corpo já era 41. Não fosse o limite de idade para inscrição no grupo juvenil, teria um lugar entre os três melhores do país nesta edição.

Pensando no azar do sobrinho ao perder essa oportunidade, Lu Chang Kong suspirou. Só então disse:

— Vai surgir uma vaga de vice-presidente em Jiangzhou. Quero que assuma o cargo lá.

— Em Jiangzhou? — perguntou Lu Feng Yun.

— Não se preocupe, já está tudo organizado. — respondeu Lu Chang Kong. — Em Jiangzhou surgiu um fenômeno chamado Li Pin. Jovem, já é mestre, e seu poder é notável. Comparando com você, não fica atrás. O mais surpreendente... tem apenas vinte e três anos!

— Vinte e três? Já com poder de grande mestre?! — Lu Feng Yun ficou surpreso. — De que família ele é? Fang, Lü ou Jin?

— Não. — Lu Chang Kong respondeu. — De certa forma, é de origem humilde, no máximo ligado a um grupo local chamado Qin. Lin Yu Zhi investigou, suspeita-se que haja um cultivador de estrelas, mas esse nunca apareceu. Muitos acham que é blefe, mas a família Qin mantém-se de médio porte, o que não desperta cobiça. Nos últimos tempos, parece que alguém realmente conseguiu visualizar a divindade estelar, tornando os inquietos mais cautelosos.

— Uma família local que cresceu graças a um cultivador de estrelas por sorte. — concluiu Lu Feng Yun.

— Sim. — Lu Chang Kong assentiu. Esse tipo de grupo é comum em Taibai, representando um novo estrato social. Famílias tradicionais como a Lu, transmitidas pelo domínio marcial, não temem, mas também evitam provocar.

— Conseguir formar um mestre de artes marciais partindo de uma família dessas... Li Pin realmente tem talento. — observou Lu Feng Yun.

— Exatamente. Por isso, quando chegar a Jiangzhou, use meus contatos e recursos como quiser. Só peço uma coisa: trate de estabelecer uma boa relação com ele o quanto antes. — disse Lu Chang Kong com firmeza. — Com o talento atual, em três anos não só brilhará no torneio nacional, como terá destaque no Torneio Mundial de Artes Marciais. Durante esse tempo, vou fazer com que você substitua Lian Hong Chen, tornando-se o novo presidente da Associação de Jiangzhou. Quando tiver um prodígio desses sob sua liderança, sua carreira será promissora. No máximo em um ano, será promovido ao conselho central, entrando no verdadeiro núcleo de poder do mundo marcial de Taibai.

— Substituir Lian Hong Chen? — Lu Feng Yun ficou surpreso. — O senhor não prometeu a Lin Yu Zhi usar Lian Hong Chen como moeda de troca para evitar que ataquem Lin Yu Zhi?

— Hah. — Lu Chang Kong deu uma risada fria. — Lin Yu Zhi ofendeu um talento como Li Pin; com a ascensão dele, acha que Lin Yu Zhi ainda terá valor para se reerguer?

— Então o senhor quer dizer...

— Eu apostava muito no futuro de Lin Yu Zhi, mas... investi tanto para colocá-lo na presidência de Jiangzhou, e ele me retorna com esse resultado. Uma grande decepção. — Lu Chang Kong comentou, indiferente.

Esse discurso deixava clara sua posição. O futuro de Lian Hong Chen e Li Pin, e como vingariam-se de Lin Yu Zhi, já não lhe interessava. Lu Feng Yun, inteligente, não insistiu no assunto.

— Assim que for nomeado, partirei para Jiangzhou. — respondeu.

Depois de um tempo, lamentou:

— Se o senhor pudesse ajudar com meu registro, ajustando minha idade para que eu participasse do torneio juvenil nacional... teria a chance de entrar no Pavilhão do Dragão. Aí sim, alcançar o título de santo marcial seria a oportunidade decisiva para ascender.

— A vaga no Pavilhão do Dragão não é fácil de conseguir. — disse Lu Chang Kong. — Se você quer apenas treinar lá, haverá oportunidades no futuro. Mas se deseja obter o direito de usar o artefato lendário para alcançar o título de santo marcial, nem pense nisso. — Olhou para o sobrinho com seriedade. — O artefato lendário é usado pelos santos marciais para dar o passo decisivo, transformando o qi em divindade! Cada uso causa desgaste incalculável, impossível medir em dinheiro! Um mestre que busca apoio no artefato lendário para tornar-se santo precisa ser excepcional! Só os três melhores de cada grupo, ou até o primeiro, têm esse privilégio. Mesmo entre eles, se forem considerados de potencial insuficiente por causa da idade, não terão direito ao uso.

Lu Feng Yun, ao ouvir isso, não respondeu mais. Artefato lendário... era pesado demais. Uma oportunidade tão valiosa, todos os santos marciais extremos disputavam, nem fila conseguiriam entrar. Muito menos abrir espaço para um mestre como ele. Até o sexto príncipe, ao saber que o campeão mundial teria direito de usar o artefato lendário no Pavilhão do Dragão, não hesitou em competir, não é? A família Lu, por mais influente, não supera a realeza de Taibai.

A conversa entre os dois chegou ao fim. Mas, sem que soubessem, o presente que Lin Yu Zhi enviara trazia um cristal estelar partido, aparentemente decorativo, que emanava leves ondas. Essas ondas ocultavam a percepção de um santo marcial, permitindo que um aparelho transmitisse claramente toda a conversa ao fone de ouvido de Lin Yu Zhi, já fora do pátio.

O presidente da Associação de Artes Marciais de Jiangzhou seguia em frente com passos tranquilos. Mas ele ergueu a cabeça, olhando para o céu.

Céu azul, nuvens brancas. Quanto tempo... fazia que não se permitia parar, apreciar a beleza do céu e da natureza?

— Então, quando alguém perde seu valor... torna-se como erva daninha, descartável... não é? — murmurou, questionando a si mesmo ou talvez a outrem.

Infelizmente... ninguém respondeu.

Em Jiangzhou, era o presidente da Associação de Artes Marciais, cercado de admiradores. Mas na capital... não desfrutava desse privilégio.

— O maior valor de uma pessoa... é sempre ela mesma... — Lin Yu Zhi continuou. Ou talvez... só você acredita possuir valor.

“Ding dong.”

Naquele momento, o celular de Lin Yu Zhi vibrou levemente. Ele baixou os olhos, olhou rapidamente.

Era um vídeo.

Na tela... Lin Yu Zhi arregalou os olhos. Abriu o vídeo: nele, o processo de sua tentativa de usar Zhang Heng Qiu para eliminar Li Pin era mostrado em detalhes.

— Zhang Heng Qiu! — O olhar de Lin Yu Zhi tornou-se frio.

— Que ousadia! — pensou. Um jovem que até o mestre respeitava diante dele, ousava conspirar dessa forma!

Era uma revolta.

— Maldito! — Imediatamente, percebeu o que poderia acontecer se o vídeo chegasse ao conselho central. Pensou em voltar e consultar Lu Chang Kong, ver se seu maior apoio poderia salvá-lo.

Mas logo reprimiu essa ideia.

Sua postura ficou imóvel.

Porque... seu apoio havia acabado.

Sem apoio, aquele vídeo seria sua condenação.

Não havia mais saída.