Capítulo Cento e Setenta e Dois: O Guerreiro

"Li Pin, que bom que você veio."

Ao ver que quem chegara era Li Pin, com seu poder de combate assustador, e não Zhao Xingge ou Tuoba Hai, que mal serviam para preencher a cota de mestres, Su Feiyu sentiu-se simultaneamente surpresa e aliviada.

"Como você... chegou aqui?" — perguntou Li Pin.

"Não consegui encontrar feras dentro da floresta, então vim explorar a periferia..." — explicou Su Feiyu, prosseguindo logo em seguida: "Não deixei o sinal de socorro por estar ferida, mas sim porque... encontrei um Guerreiro Orc ferido! E os ferimentos dele são gravíssimos!"

"Um Guerreiro Orc!?"

Li Pin parou por um instante e, em seguida, suas pupilas se contraíram: "Um Guerreiro Orc da Floresta das Sombras!?"

Orcs! Eles são a espécie de monstro mais difundida em todo o mundo de Gaia. E não se referem a uma raça específica, mas a uma categoria imensamente vasta. Gatos demônios, tigres de presas vermelhas, aranhas gigantes, lobos demoníacos, homens das neves, leopardos demoníacos... qualquer besta que evolua em direção a uma forma "humana" pode ser classificada como orc.

Naturalmente, a direção da evolução de todos os orcs é aquela divindade estelar grandiosa demais para ser descrita em palavras. Como o corpo da Divindade Estelar é humanoide, as feras que evoluem nessa direção entram no estágio "humano" e, por isso, são chamadas de orcs. É por causa disso que os orcs estão espalhados por cada canto de Gaia. De orc comum a guerreiro orc, e depois a guerreiro orc de elite, eles possuem um sistema hierárquico completo. Acima dos guerreiros orcs, existem os comandantes orcs, os generais orcs e os soberanos orcs, que governam territórios como verdadeiros reis!

Mas isso não é o mais importante! O ponto central é... um Guerreiro Orc da Floresta das Sombras!

Águas rasas não criam dragões verdadeiros. Na Floresta das Sombras, a menos que se adentre profundamente nos labirintos subterrâneos, o nível das feras na superfície não é alto. Um Guerreiro Orc é, essencialmente, o líder de um bando de guerreiros orcs. Como é possível observar que os guerreiros orcs já utilizam bastões de osso como ferramentas, não é difícil concluir que o Guerreiro Orc possui uma inteligência superior. Eles já dominam técnicas de forja suficientes para criar suas próprias armaduras e machados de batalha, equipando-se completamente como um Cultivador Estelar. E, para obter cristais estelares suficientes para forjar equipamentos poderosos, eles frequentemente ordenam que seus subordinados cacem feras e coletem materiais. Assim, cada Guerreiro Orc da Floresta das Sombras representa uma riqueza impressionante.

Entre os Cultivadores Estelares, circula um ditado: um Guerreiro Orc da Floresta das Sombras é como um posto de suprimentos móvel. Encontrá-lo é como ganhar uma fortuna inesperada.

Claro, um Guerreiro Orc não é fraco. Capaz de ser o líder de guerreiros orcs, cada um possui uma energia vital de impressionantes 300 pontos, equiparando-se diretamente a um Cultivador Estelar de alto nível. Uma existência tão terrível... para artistas marciais como eles, com energia vital abaixo de 40, seria morte certa ao menor contato. O desafio não seria menos difícil do que um humano comum enfrentar um tigre.

"Esse Guerreiro Orc te deu coragem para desafiá-lo... ele está muito ferido?" — perguntou Li Pin.

"Muito!" — enfatizou Su Feiyu. — "Até suspeito que, se esperarmos mais um ou dois dias, ele possa superar o ponto crítico e se recuperar, mas também é possível que ele morra a qualquer momento."

"Morra diretamente?" — Li Pin olhou para Su Feiyu.

Se a fera morresse sozinha, ela poderia dar o golpe de misericórdia no último momento e reivindicar os pontos para si. Afinal, segundo o comitê organizador, a sorte também faz parte da força. Um Guerreiro Orc... seria o suficiente para garantir sua entrada no top 10! Além disso... um Guerreiro Orc de nível superior! Mesmo morto, o tigre ainda mantém sua aura! Mesmo um monstro de nível superior em estado crítico, não traria uma pressão letal?

Talvez ele pudesse usar a pressão desse Guerreiro Orc para entender melhor seu estado mental, semelhante à vontade marcial, e alcançar a capacidade de entrar nesse estado por vontade própria. Ao pensar nisso, Li Pin sentiu-se revigorado: "Vamos, vamos dar uma olhada."

Su Feiyu assentiu. Ambos se moveram rapidamente em direção ao local, a algumas centenas de metros. Cruzando as sombras da floresta, logo uma pequena vala apareceu no campo de visão de Li Pin. Su Feiyu sinalizou para Li Pin; ambos entraram cautelosamente na vala e, espiando para fora, observaram a frente.

Sob uma árvore de pequeno porte, uma criatura gigantesca estava encostada, imóvel. Se não fosse pelo movimento rítmico de sua respiração, pareceria um cadáver. Comparado aos guerreiros orcs de dois metros e meio, este Guerreiro Orc tinha, com certeza, mais de dois metros e oitenta. Seu corpo era de um tom verde-acastanhado, com armaduras pesadas nos ombros e no peito. Embora a armadura parecesse forjada de forma rudimentar, era extremamente densa. Li Pin chegou a imaginar o que aconteceria se sua Espada Lingfeng atingisse aquela armadura. Muito provavelmente, sua espada se partiria. Ele não conseguiria romper a defesa. Felizmente, a armadura do Guerreiro Orc não era uma peça integral sem falhas; havia muitas partes expostas. Isso dava a artistas marciais como Li Pin, cujo poder de combate talvez não se equiparasse a um Cultivador Estelar formal, uma chance de vitória.

"O que acha?" — sussurrou Su Feiyu. — "Esse Guerreiro Orc tem muitos ferimentos... graves a ponto de não conseguir ficar de pé. Ele está deitado desde ontem..."

Ela continuou, um pouco envergonhada: "No entanto, a pressão que o Guerreiro Orc exerce é tão grande que, mesmo estando tão ferido, não tive coragem de me aproximar para testar."

"Entendo." — Li Pin tinha sentidos aguçados, mas como estavam escondidos a cinquenta ou sessenta metros, o que podia perceber era limitado. Ele precisava analisar através da observação quanto poder restava à criatura. Afinal... era um Guerreiro Orc, muito mais forte que um guerreiro orc comum ou um tigre de presas vermelhas. Para todos os competidores, seu nível de perigo estava muito acima do permitido.

Meia hora depois, Li Pin pôde concluir, observando a frequência respiratória, que a criatura estava, de fato, extremamente fraca. O que Su Feiyu disse era verdade. Se esperassem mais um ou dois dias, ela morreria sozinha. Claro, para ter certeza, era necessário observar de perto.

"Lembro-me de termos passado por uma fenda no solo quando chegamos?" — perguntou Li Pin.

"Sim, meu abrigo fica ali, com várias camadas de camuflagem" — respondeu Su Feiyu.

"Certo. Se o Guerreiro Orc ainda tiver força de combate, você recua imediatamente, não se preocupe comigo" — ordenou Li Pin.

Su Feiyu entendeu o que ele pretendia fazer e disse apressada: "Não deveríamos esperar mais?"

"Não é necessário" — Li Pin levantou-se.

"Vou com você" — disse Su Feiyu.

"Tem certeza?" — questionou Li Pin. Se o monstro ainda fosse capaz de lutar, ir com ele significaria apenas que Li Pin teria mais uma vida para sacrificar antes da dele.

"Tenho" — respondeu Su Feiyu. — "Você só veio porque viu meu sinal; preciso ser responsável por você."

Vendo isso, Li Pin assentiu e não insistiu mais. Ambos saíram da vala e caminharam em direção ao Guerreiro Orc em um ritmo constante. À medida que se aproximavam, o Guerreiro Orc reagiu. Seus olhos, grandes como sinos de bronze, abriram-se subitamente, encarando Li Pin e Su Feiyu.

De repente, uma malícia arrepiante os atingiu. Li Pin e Su Feiyu sentiram os pelos do corpo se eriçarem; aquele medo, que parecia emanar de cada célula e de cada átomo, fazia com que quisessem virar as costas e fugir o mais rápido possível. Especialmente Su Feiyu, cujo corpo parou involuntariamente.

"Vontade atômica." — Um brilho de intenso interesse passou pelos olhos de Li Pin. Essa sensação de que o corpo quer se rebelar contra a vontade... sempre o surpreendia. Infelizmente, à medida que seu atributo espiritual aumentava e sua vontade se tornava mais refinada, essa sensação era rapidamente suprimida. Su Feiyu, por outro lado, estava pálida e imóvel.

"Como está?" — Li Pin perguntou.

"Eu consigo" — Su Feiyu levou alguns segundos para ajustar a respiração, e ambos voltaram a se aproximar do Guerreiro Orc.

"ROAR!" — O Guerreiro Orc rugiu, lutando para se levantar. Foi nesse momento que Li Pin percebeu: antes, o corpo da criatura estava caído, dificultando a visão, mas ao se debater, revelou que grande parte de seu torso fora dilacerado por uma força terrível e impossível de resistir, deixando uma massa de carne ensanguentada. Seus órgãos internos estavam em grande parte destruídos. O fato de ainda estar vivo devia-se apenas à sua natureza como fera de alto nível; sua vitalidade era tenaz. Essa visão fez Su Feiyu soltar um longo suspiro de alívio.

"ROAR!" — O Guerreiro Orc rugiu novamente, segurando um machado gigante do tamanho de uma mesa, com vestígios de sangue carmesim na lâmina. Ao perceber que não conseguiria se levantar, e parecendo entender que, naquele estado, não poderia enfrentar os dois humanos, ele economizou energia, sentou-se novamente e encarou Li Pin com um olhar frio, emitindo rugidos de ameaça.

"Eu atrairei a atenção dele, você dá o golpe fatal" — disse Su Feiyu, animada.

Li Pin assentiu. A função de divisão de pontos dos relógios dos competidores não era perfeita; se estivessem a trinta ou cinquenta metros, o sistema poderia interpretar mal e não dividir os pontos. Portanto, apenas quem desse o golpe fatal teria 100% de garantia de recebê-los.

Nesse momento, porém, um som veio da copa de uma árvore a dezenas de metros de distância: "Dois colegas, deixem-me ajudá-los."

"Hahaha, esta fera de nível superior será nossa."

Entre os gritos, três figuras se aproximaram em alta velocidade. Um deles... era ninguém menos que Zhao Sha, o "Deus de Rosto Negro" do Reino Xuanniao, um dos principais especialistas, perdendo apenas para os cinco principais favoritos. Os outros dois também eram lutadores famosos, "Presa Venenosa" e "Pássaro Azul". Todos eram quase-sábios marciais que haviam dominado a energia divina. Dragões não convivem com cobras; se Zhao Sha formava um grupo, era com companheiros de força equivalente, caso contrário, seria um apoio unilateral.

"Mate o Guerreiro Orc primeiro!" — decidiu Li Pin, sem hesitar.

Ele ativou a Pílula de Sangue. Seu corpo disparou como uma flecha. Mas, exatamente naquele instante, uma espada pesada cortou o vazio com um assobio agudo, disparando diretamente contra as costas de Li Pin.

Zhao Sha! Era sua espada de combate! Aquele quase-sábio marcial, conhecido como o Deus de Rosto Negro, lançou sua arma sem qualquer hesitação. Ele, na verdade... não se importava nem um pouco com a regra de que o fratricídio entre competidores levaria à desqualificação!