Capítulo Centésimo Quinquagésimo Segundo: Causa e Efeito

— Está bem.

Vendo a firmeza de Li Pin, Su Yongsheng não quis forçar, apenas respondeu:

— O Salão do Brilho Estelar aguarda sinceramente a sua entrada, e as portas sempre estarão abertas para você, mestre Li.

Li Pin assentiu levemente.

— Ao lecionar durante um mês, você adquiriu o direito de usar os artefatos estelares uma vez. Além disso, durante esse mês, você orientou três alunos que conseguiram manifestar o poder interno... Embora um deles, por motivos diversos, não tenha listado você como o principal responsável, eu decidi que o mestre Li terá cinco horas de tempo de cultivo.

Cinco horas... Era claro que, dessa forma, ele já estava desfrutando de privilégios reservados aos instrutores de alto nível.

— Agradeço.

Li Pin fez uma leve reverência.

Nesse instante, como se tivesse se lembrado de algo, perguntou de repente:

— Quando for usar o artefato estelar, posso levar um aluno comigo?

— Levar um aluno? — Su Yongsheng hesitou por um momento. — Os artefatos estelares são apenas três... e formam um conjunto. Se você permitir que um ou dois deles sejam usados por outra pessoa, temo que o efeito não seja o ideal...

— Sei disso, é por outro motivo.

— Claro, não há problema.

Su Yongsheng aceitou prontamente. Desde que não houvesse danos aos artefatos, não se importava de conceder essa pequena concessão a Li Pin.

Logo, ao chegar à torre onde os artefatos estelares eram guardados, Li Pin encontrou Qin Rouran, que já o aguardava após receber a mensagem.

Ao vê-lo, ela correu até ele e o cumprimentou:

— Mano.

— Sim.

Li Pin acenou, e juntos seguiram para a sala de armazenamento dos artefatos.

O velho Wei, responsável pela guarda, ao vê-lo, sorriu:

— Vejo que está se preparando para dar mais um passo antes do Torneio Mundial de Artes Marciais, para tentar condensar a vontade marcial?

— Até o senhor Wei já sabe?

Li Pin demonstrou surpresa.

— Ora, faz quanto tempo que nossa Jiangzhou não vê um jovem promissor convidado para o Torneio Mundial? Claro que ouvi falar — respondeu o velho Wei, sorrindo. — Maravilhoso! Todos estaremos torcendo por você diante da televisão, esperando que faça o nome de Taibai Jiangzhou conhecido no mundo inteiro.

— Farei o possível.

Li Pin inclinou-se, humilde.

Qin Rouran, que acompanhava a conversa, olhava para o irmão com admiração nos olhos.

Nos últimos dias, a Associação Marcial espalhara por toda parte a notícia do convite a Li Pin para o torneio. Em Jiangzhou, em especial entre aqueles que testemunharam sua façanha ao enfrentar dez oponentes e derrotar mestres como Gu Haoran, muitos se mobilizaram para ir à capital real de Tianyuan, torcer por seu conterrâneo.

Ele, que antes era apenas o “rei sem coroa”, agora consolidava-se como o verdadeiro número um de Jiangzhou.

E Gu Haoran? Quem se lembrava dele? No máximo, alguém diria: “Ah, aquele que foi derrotado por mestre Li quando lutou contra dez ao mesmo tempo.”

Assim, Li Pin, sem sequer perceber, conquistara inúmeros admiradores.

Especialmente Qin Rouran, que convivia com ele diariamente, conhecendo sua dedicação, seriedade e senso de responsabilidade.

— Podem ir, a porta está aberta. Vocês têm cinco horas para aproveitarem como quiserem, só não quebrem nada — disse o velho Wei, sorrindo.

— Não se preocupe — respondeu Li Pin.

Treinar não era como lutar; dificilmente alguém perderia o controle a ponto de danificar os artefatos.

Entrando na sala, Li Pin rapidamente equipou os três artefatos estelares de nível supremo. Imediatamente, sentiu sua mente aguçada, os sentidos intensificados.

A sensação era inebriante, como se uma força estranha e poderosa surgisse em seu interior. Não era exagero dizer que “quem carrega uma arma, sente-se impelido a usá-la”. Era como, na infância, segurar um bastão e sentir vontade de testar sua força em algo.

— Mano, o que devo fazer? — perguntou Qin Rouran, curiosa e expectante.

— Deixe-me primeiro sentir seu estado...

— Tá bom.

Qin Rouran, pronta para levantar o vestido, foi interrompida:

— Não precisa, não é leitura de ossos.

Li Pin lançou um olhar para ela, vestida com um longo vestido bege, de aparência delicada e tranquila.

— Aliás... é melhor usar o uniforme de treino.

— Hoje não era dia de aula prática — resmungou Qin Rouran.

Ela não gostava de roupas justas, preferindo a leveza dos vestidos.

— Só vou sentir o fluxo do seu sangue e treinar alguns movimentos, não tem problema — explicou Li Pin.

Aproveitando os maravilhosos efeitos dos artefatos, percebeu com clareza o fluxo do sangue de Qin Rouran. Como esperava, a amplificação dos sentidos permitia-lhe distinguir com precisão os detalhes de sua energia vital.

Antes, precisava tocar para sentir que a energia sanguínea dela estava em torno de 48; agora, apenas estando ao lado, podia perceber quase tudo com exatidão.

Colocando a mão sobre o peito dela, disse:

— Faça circular sua energia.

Logo sentiu uma corrente quente percorrendo o corpo dela.

— Vou guiá-la. Mexa-se devagar.

— Tá.

O rosto de Qin Rouran ganhou um leve rubor, sentindo-se um pouco entorpecida, como se faltasse força.

— Concentre-se, nada de pensamentos dispersos — advertiu Li Pin, com voz mais firme.

Ela olhou para a mão dele, respondendo baixinho:

— Eu... eu sei...

Com algum esforço, ela tentou controlar a energia conforme as orientações do irmão. No entanto, sua pele sensível fazia com que a energia se dissipasse várias vezes, quase não avançando mais rápido do que sem os artefatos.

Li Pin suspirou por dentro. Diferenças entre homens e mulheres sempre complicavam as coisas. Se Qin Rouran fosse homem, não haveria tanto constrangimento, e ela não teria dificuldade em se concentrar.

— Pronto.

Ele traçou algumas linhas sobre o corpo dela.

— Siga essas rotas, uma de cada vez.

Recolheu a mão.

— Tá.

Qin Rouran respondeu, mas sentiu uma estranha sensação de vazio. Contudo, diante do olhar exigente do irmão, não ousou perder tempo.

Afinal, o tempo com os artefatos era precioso.

Ela então se dedicou aos movimentos sugeridos por Li Pin, enquanto ele, com os sentidos ao máximo, corrigia constantemente o fluxo de energia dela.

A cada nova orientação, ela sentia-se mais próxima do domínio, até que, após três horas, já não precisava de sua ajuda direta; executava os movimentos cada vez com mais destreza, mesmo suando e com o vestido colado ao corpo.

Por fim, quando a sensação atingiu o auge, ela não conteve um grito:

— Mano, acho que eu...

No instante seguinte, toda a energia de seu corpo, guiada pelo exercício intenso, explodiu. Na frente dela, o punho rompeu o ar, criando uma onda branca visível a olho nu.

— Conseguiu — disse Li Pin, sorrindo.

— Hã... hã... hã...

Qin Rouran ofegava intensamente, o corpo encharcado de suor, o rosto exausto, mas os olhos brilhavam com uma luz nova.

Após recuperar-se um pouco, olhou para o irmão com incredulidade:

— Mano... eu realmente...

— Sim, você manifestou o poder interno.

Li Pin confirmou, satisfeito.

— Eu...

Ela mal podia acreditar. Não era dito que, para um praticante das estrelas, desde a observação do Deus Estelar até dominar perfeitamente o poder interno, era preciso de três a cinco anos?

E ela? Em meio ano!

Meio ano, e já dominara o poder interno!

Tal velocidade... talvez em outros países não soubesse, mas em Taibai, jamais houvera algo igual.

Até mesmo alguns mestres marciais, que haviam se tornado praticantes das estrelas por sorte, levavam meses para readaptar o fluxo de energia e recuperar o domínio de seu próprio poder.

Nos registros da Federação Tianyuan, o caso mais demorado foi de sete meses!

Mais do que ela levou!

Então, o que isso significava? Que ela tinha mais talento do que esses mestres?

Não! Era Li Pin!

Tudo isso era mérito dele!

— Mano...

Qin Rouran olhou para ele, os olhos brilhando como se refletissem estrelas, cheia de admiração.

— Ainda temos uma hora. Aproveite para se adaptar e memorize esse estado — instruiu Li Pin, paciente. — Em dez dias, ou no máximo meio mês, você dominará totalmente o poder interno, controlará toda a energia do corpo e poderá, então, continuar absorvendo a luz estelar, elevando sua força além de 100, tornando-se uma praticante oficial.

Qin Rouran assentiu energicamente.

— Continue.

Li Pin a incentivou, mantendo-se atento ao treino dela.

Ele ensinava com seriedade.

Quanto mais rápido Qin Rouran dominasse o poder interno e se tornasse uma praticante oficial, mais cedo ele cumpriria a promessa feita à família Qin: que protegeriam os Li.

Com a proteção dos Qin, e o laço entre Li Yunyan e Qin Guangming, mesmo que algo lhe acontecesse, as mulheres da família não estariam em perigo.

Em outras palavras, ele já não teria preocupações.

Além disso, lhes deixara dinheiro e bens...

A dívida de Li Pin para com aqueles que o acolheram estava, por fim, paga.

Com isso, no Torneio Mundial de Artes Marciais, ele poderia lutar sem reservas, entregando-se por inteiro ao embate com mestres e semimestres, buscando superar-se e evoluir.

Ainda que morresse na arena, sua consciência estaria tranquila, sem arrependimentos.

Esse era o caminho que escolhera.

(Fim do capítulo)