Capítulo Centésimo Trigésimo Segundo — Questões

“Mestre Li... você... está falando sério?”

Zhang Hengqiu estava completamente atordoado. O que era aquilo, afinal?

“Mesmo sem o cargo de presidente da Associação das Artes Marciais, ele ainda é um mestre supremo de primeira linha. Eu não o temo, mas você, como traidor, certamente não escapará de sua ira. Portanto...”

Li Pin deu um tapinha em seu ombro.

O corpo de Zhang Hengqiu estremeceu, mas, com grande esforço, conteve o medo instintivo. Não sabia se aquilo era um teste de Li Pin ou apenas um gesto habitual. Contudo, se recuasse... sair vivo hoje de Jiangshan Yipin seria uma incógnita.

“Entregue esta prova a ele,” disse Li Pin. “Se ele aceitar o combate, a prova desaparecerá comigo após minha morte e jamais chegará à sede da Associação das Artes Marciais. Caso ele recuse... todos os direitos e honras de presidente da associação lhe serão tomados, e ele ainda enfrentará o risco de ser responsabilizado e enviado à linha de frente.”

Fez uma pausa e, com serenidade, continuou: “Acredito que, nesse momento, ele tomará a decisão correta.”

Ao ouvir as palavras de Li Pin e ao pensar no temperamento vingativo de Lin Yuzhi, Zhang Hengqiu finalmente cerrou os dentes.

“Entendi.” Zhang Hengqiu assentiu firmemente. “Transmitirei esta prova e suas palavras a Lin Yuzhi.”

Enquanto falava, tirou o celular, no qual havia um vídeo gravado com um aparelho especial. A imagem estava surpreendentemente nítida.

“Como conseguiu isso?” Li Pin demonstrou certa surpresa. Lin Yuzhi teria deixado tão facilmente que gravassem um vídeo?

“Tenho um amigo que gosta de criar pequenos dispositivos,” explicou Zhang Hengqiu, um tanto constrangido. “Mas, acima de tudo... eu não queria ser inimigo do Mestre Li. Já tinha esse pensamento naquela época.”

Li Pin acenou com a cabeça, pegou o vídeo e fez um gesto para que partisse. “Vá.”

Sabia que Zhang Hengqiu corria o risco de ser morto por Lin Yuzhi, furioso, ao entregar a mensagem. Mas... era apenas um risco. Dar-lhe uma oportunidade de redenção era nobre da parte de Li Pin; seria imperdoável não corresponder.

“Ah, leve os dois corpos.”

“Sim.”

Com sua força de mestre, erguer um corpo em cada mão era tarefa fácil para Zhang Hengqiu. Em poucos instantes, sua figura desapareceu na escuridão da noite.

...

“Poder Divino!”

Li Pin ainda saboreava a sensação mística de ter fundido espírito e corpo há pouco. Guiar um corpo limitado com uma mente ilimitada... de fato, parecia coisa de alquimia. Não era de se admirar que tantos grandes mestres passassem a vida inteira presos nesse ponto, sem conseguir avançar.

Naturalmente, muitos não conseguiam ir além porque, ao atingirem o nível de energia refinada, já estavam na casa dos trinta ou quarenta anos, com o vigor físico e mental em declínio. Mesmo que, no futuro, compreendessem o segredo do Poder Divino, já não teriam força de espírito para manifestá-lo.

Sem recorrer a ferramentas externas, talvez tivessem apenas uma ou duas, no máximo três ou cinco oportunidades de executá-lo ao longo da vida. É como alguém, em fúria extrema, realizando feitos inimagináveis, mas incapaz de repeti-los, mesmo diante de nova raiva.

Li Pin, porém, era um talento raro. Já havia desencadeado um Poder Divino; agora, bastava dedicar-se com afinco, e dominar tal poder seria apenas uma questão de tempo.

Contudo... Dominá-lo em um mês ou em três dias, continuaria sendo domínio.

O Grande Torneio de Artes Marciais estava a apenas quinze dias de distância. Embora seu verdadeiro objetivo fosse encontrar os heróis do mundo e medir forças com os mais poderosos, não lhe importava perder ou ganhar, desde que cada combate lhe trouxesse algo novo e fosse pleno.

Mas... Se pudesse vencer, não desejava perder. Manter-se em sua melhor forma diante dos adversários mais fortes era uma forma de respeito aos demais lutadores. Portanto, se pudesse dominar o Poder Divino o mais rápido possível, assim o preferiria.

Acima do Poder Divino, vem o cultivo do espírito, preparando-se para condensar a vontade marcial. Quando, enfim, conseguisse manifestar sua vontade, tornando-se um verdadeiro Santo Marcial, teria alcançado o ápice do caminho marcial deste mundo.

Naquele momento, queria saber que paisagens se apresentariam à sua frente. Será que, como os antecessores, refinaria o espírito ao extremo, queimando-se em busca da transformação, forçando a entrada no domínio dos Refinadores das Estrelas? Ou... haveria novos caminhos além do Santo Marcial?

“Em tantos jogos, o verdadeiro começo é quando se atinge o nível máximo; a jornada da vida é igual! Antes disso, só resta treinar arduamente, avançar com dificuldade, sem tempo para apreciar a paisagem ou refletir sobre o sentido da existência. Apenas ao atingir o ápice se pode buscar algo mais elevado, realizar um valor social maior.”

Li Pin sorriu levemente.

Mas, no instante seguinte, seu sorriso congelou.

Olhando para o pátio devastado, como se tivesse sido atingido por bombas, cobriu os olhos com angústia.

Não ousava olhar. Não queria ver.

“Foi precipitado!”

Com o quintal destruído, como poderia continuar morando ali? Teria que reformar tudo outra vez. Além do dinheiro desperdiçado, o barulho das obras atrapalharia o descanso. O incômodo do ruído afetaria também os vizinhos.

Por um momento, Li Pin não pôde deixar de responsabilizar Lin Yuzhi. Se ele não tivesse enviado pessoas para emboscá-lo em casa, não teria transformado o próprio pátio em campo de batalha.

“Irmão.”

Nesse instante, Li Yuniao e Lin Xiaolu se aproximaram cautelosamente. Ao verem os ferimentos e o sangue em Li Pin, os olhos de ambas se encheram de lágrimas.

Li Pin desviou o olhar do pátio destruído e voltou-se para elas.

“Conseguiram ver claramente? Isto é um combate entre guerreiros.”

“Basta um descuido para que a vida e a morte se alternem.”

As duas permaneceram em silêncio. O confronto de grandes mestres naquela noite as abalara profundamente. Pela primeira vez, perceberam o poder destrutivo dos verdadeiros titãs das artes marciais — e o quão perigosos eram seus duelos de vida ou morte. Nas mãos deles, a vida era frágil como papel.

“Então, vocês ainda querem seguir este caminho marcial?” Li Pin perguntou, fitando-as.

Li Yuniao hesitou, mas Lin Xiaolu assentiu com firmeza.

“Nesse tempo, li muitos fóruns sobre o mundo marcial. Dentro de Taibai, tudo parece tranquilo, mas fora, em outros países, a situação está longe de ser pacífica. Especialmente nas fronteiras, bestas e criaturas demoníacas devastam terras, e mesmo nas grandes cidades os habitantes não têm garantia de que, um dia, monstros não invadirão, destruindo tudo e exterminando vidas.”

A outrora delicada Lin Xiaolu mostrava agora uma força inesperada: “Este mundo nunca foi tranquilo! Apenas vivemos por acaso em um país estável!”

“Eu também treinarei.”

Li Yuniao, percebendo a situação, falou em seguida: “Sem o dom dos Refinadores das Estrelas, praticar artes marciais é o único caminho que conhecemos para defender nossa família. Quando o perigo chegar, não digo enfrentar feras ou demônios, mas... em meio ao caos, se treinarmos, nossa chance de sobrevivência será maior.”

“E ainda conseguiremos que os outros nos ouçam com paciência,” acrescentou Lin Xiaolu, concordando.

Li Pin sorriu de leve: “Era só uma brincadeira, não precisam levar tão a sério.”

“Irmão... eu sei que você não estava brincando, estava?” perguntou Li Yuniao.

Li Pin fez um gesto e respondeu calmamente: “Só me ocorreu uma questão.”

“Qual?” perguntou Li Yuniao.

“Se eu continuar no caminho marcial, inevitavelmente farei inimigos. Apesar das leis severas do mundo marcial, que proíbem envolver familiares, quando alguém está disposto a pôr a vida em risco, as leis pouco importam.”

Li Pin disse, sereno: “Se algum dia vocês duas forem capturadas e o inimigo armar uma armadilha para me forçar a resgatar vocês, digam-me, devo salvá-las ou não?”

Ao ouvir isso, Li Yuniao e Lin Xiaolu arregalaram os olhos.

Li Pin não deu resposta. Com as mãos para trás, entrou na casa, deixando as duas mergulhadas em choque e inquietação.

Se... aquele dia chegasse, o que fariam?

Deveriam tirar a própria vida para não causar-lhe problemas?

Mas... seria mesmo a melhor escolha?

Depois de presenciarem o confronto mortal entre três grandes mestres e compreenderem o poder deles, o dilema lançado por Li Pin as deixou ainda mais perturbadas...

Para ambas, aquela seria, sem dúvida, uma noite insone.

...

Na sala de treino.

Li Pin sentiu calmamente as mudanças em seu corpo, rememorando a experiência mística ao executar o Poder Divino.

Por um instante, pareceu compreender algo.

“A explosão da energia dan consome o vigor do corpo; a vibração da energia refinada exige o poder dos órgãos; já o Poder Divino consome o espírito e a força do coração...”

Com a mente tranquila, Li Pin podia sentir claramente o cansaço espiritual. Mesmo com um valor de espírito de 19 pontos—quase o mínimo necessário para condensar a vontade marcial de um Santo—, lançar um único Poder Divino já lhe deixava exaurido.

Não era cansaço físico, nem fadiga muscular, mas um esgotamento da mente e do coração! Como alguém que permanece irado o dia inteiro e, depois, não consegue mais se enfurecer, não importa o que aconteça.

“Então é por isso que, sem condensar a vontade marcial para estabilizar esse estado especial, é difícil executar o Poder Divino repetidas vezes?”

Li Pin refletiu.

O limiar estava mais alto. Fazer o coração explodir em força e unir espírito e corpo se tornava cada vez mais difícil. Mesmo entre os Santos Marciais que já condensaram a vontade, cada uso do Poder Divino era um grande desgaste—não apenas do corpo, mas também do espírito.

E, diferente do desgaste físico, a recuperação espiritual era lenta. Após um único uso do Poder Divino, talvez precisasse de um ou dois dias para se restaurar completamente. Se usasse duas ou três vezes seguidas, o tempo de recuperação cresceria exponencialmente. Um descuido e poderia morrer por esgotamento da força do coração.

“Deve ser porque o atributo espiritual ainda é baixo,” ponderou Li Pin.

Aquietou-se, recuperando o espírito enquanto assimilava tudo o que aprendera nessa batalha.

(Fim do capítulo)