Capítulo Cento e Noventa: A Disparidade

"Li Pin, você... está me humilhando!?"

Yan Hongtu o encarava friamente, a intenção assassina em seus olhos tornando-se cada vez mais densa.

"Humilhando? Como poderia? Meu tempo é valioso demais para ser desperdiçado com uma ninharia como humilhar você."

Li Pin observou-o, com um brilho de encorajamento no olhar: "Eu estou na expectativa! Espero que você possa desferir um golpe que me surpreenda, ou até mesmo um corte que eu seja incapaz de resistir, de preferência um que me parta ao meio! E não como o último, tão frouxo, que nem sequer conseguiu despertar o Espírito Marcial!"

Espírito Marcial!

Mente e convicção, ambas são indispensáveis. Além daqueles verdadeiros Santos Marciais que consolidaram a vontade marcial, quem poderia garantir com precisão que cada golpe seu carregasse o Espírito Marcial? Ele ser capaz de garantir que, em seu primeiro golpe, pudesse invocar o poder espiritual e desferir um ataque de união entre espírito e energia, já o colocava como um dos lutadores mais fortes, perdendo apenas para os Santos Marciais!

E, além disso...

Unir espírito e energia, que enorme desgaste de força mental! Mesmo alguém tão forte quanto um Santo Marcial, quantas vezes poderia fazê-lo?

"Toda a sua família ainda espera que você traga a glória da vitória para celebrar um grande banquete, portanto..."

"Cale a boca!"

Yan Hongtu soltou um rugido baixo. No instante seguinte, a força em seus pés explodiu novamente. Ao avançar, a intenção assassina que ele havia acumulado explodiu ferozmente. Estimulado por essa intenção, seu sangue ferveu, seu corpo transformou-se em uma fera sedenta de sangue, rugindo e desencadeando um terror assustador. Ao unir intenção e energia, ele desferiu um brilho de lâmina deslumbrante...

"Você não vai me humilhar!"

"Muito bem!"

Li Pin controlava com precisão a trajetória do golpe de Yan Hongtu. O estímulo da intenção da lâmina sobre seu corpo elevou sua percepção espiritual ao ápice. Nesse estado extremo, ele continuava a aplicar os mistérios de Taiyin Youying, usando a percepção como guia, o espírito como meio e a energia vital para criar ressonância.

Acompanhando o movimento de seu punho, o espaço e a energia vital num raio de dez metros vibravam em altíssima frequência, dissolvendo todo o poder que penetrava naquela área. Cada vibração equivalia quase a um golpe esforçado de um mestre de Energia de Aço. Embora não significasse muito no nível de um Santo Marcial, a frequência era rápida demais!

Um golpe comum de um mestre de Energia de Aço não valeria a pena ser mencionado por Li Pin ou mesmo por Yan Hongtu, mas se dezenas de mestres de Energia de Aço atacassem simultaneamente, sobrepondo suas energias em um único instante, a ressonância entre elas formaria um efeito cumulativo. Sob esse efeito, mesmo que os ataques subsequentes não atingissem o nível de Energia de Aço, eles seriam sobrepostos a um patamar equivalente.

É como uma bola de ferro rolando; uma vez em movimento, basta aplicar menos de um décimo da força original para que ela continue rolando. Essa é a essência do poder de Taiyin Youying que Li Pin criou! Os buracos negros, o caos, as montanhas desmoronando que os lutadores sentiam, tudo não passava de uma ilusão espiritual. O tamanho da "bola de ferro" que ele podia impulsionar dependia apenas da primeira força que ele explodia. A única maneira de romper esse golpe seria ser mais forte que Li Pin.

Zhao Yushi talvez tivesse alguma esperança. Mas, diante de Yan Hongtu...

"Pum!"

O som de metal colidindo ecoou! O golpe que ele desferiu foi precisamente atingido por Li Pin. O ponto de impacto na lâmina foi como ser atingido por uma bala de precisão, explodindo uma onda de choque assustadora. A espada de cavalaria inteira emitiu um gemido insuportável, desviando-se, e a enorme inércia carregou o corpo de Yan Hongtu para o lado.

"Eu vou te matar!"

O corpo de Yan Hongtu, arremessado, rugiu, contorceu-se e, após uma rotação de cento e oitenta graus, pousou firmemente no chão, agachando-se levemente. Aproveitando o amortecimento do agachamento para dissipar a força que o impulsionara, seu corpo tencionou-se novamente como uma mola comprimida, disparando mais uma vez contra Li Pin. Sob a intenção assassina violenta e ardente, seu golpe tornou-se frio e letal ao extremo.

No entanto... não adiantou.

"Isso... parece uma humilhação unilateral! Eles parecem... nem estar no mesmo nível!" Alguém parecia incapaz de aceitar a cena.

"Como assim 'parece'? Isso é uma humilhação unilateral!" Outro respondeu com firmeza.

Mas... "A diferença... é tão grande assim?" Nan Lifeng, também um quase-Santo Marcial, olhou para o ancião de sua seita que servia como guia tático: "Será que Yan Hongtu é fraco demais, ou..."

"Li Pin é forte demais." Seu guia tático também era um verdadeiro Santo Marcial, um dos melhores, que havia consolidado sua vontade marcial há vinte anos. Embora estivesse velho e sua força tivesse diminuído consideravelmente, sua visão e conhecimento de ex-Santo Marcial ainda permaneciam.

Observando Yan Hongtu ser atingido novamente com precisão, ele disse com sinceridade: "Talvez este lutador do Pavilhão Longmen não aja de forma digna, mas esse é o seu estilo de luta, e não podemos criticá-lo! Ele costuma caçar bestas ferozes, raramente enfrentando rivais do mesmo nível. Contra bestas e monstros, precisamos usar todos os meios para encontrar fraquezas e atacar o fraco com força."

"Atacar o fraco com força?" Nan Lifeng olhou para Yan Hongtu, que quase estava sendo esfregado no chão por Li Pin: "Você chama isso de atacar o fraco com força?"

"O que ele considera 'fraco' é a ideia de que Li Pin estaria exausto após lutar contra Cheng Yufeng, e o que ele chama de 'força' é cada golpe que ele desfere com tudo o que tem... No entanto, mesmo que Li Pin não estivesse enfraquecido, ele ainda seria mais forte que o ponto mais alto de Yan Hongtu!" O velho suspirou: "Quando Li Pin venceu a fase classificatória, achei que ele não era tão simples quanto imaginávamos. Ele revelou seu avanço para Santo Marcial... poderia ter guardado segredo para surpreender os favoritos, mas ainda assim o fez..."

"Arrogante", disse Nan Lifeng, com um tom de desprezo, como se não suportasse tamanha insolência.

"Sim, arrogante e extremamente presunçoso. Mas, quando ele não escolheu desafiar Ying Long, Yan Hongtu, você ou os outros, percebi que isso não é arrogância, é autoconfiança." O velho fez uma pausa, com tom grave: "Uma confiança absoluta em sua própria força! Ele não quer truques; ele quer usar o poder absoluto que representa essa autoconfiança para varrer todos os competidores do Torneio Mundial, e sentar no trono com uma postura incontestável!"

Nan Lifeng ficou paralisado ao ouvir isso.

"Mestre, você quer dizer..."

"Yan Hongtu achava que era o caçador, atraindo Li Pin para o palco, sem saber que, para Li Pin, todo o torneio é sua área de caça! Todos vocês são suas presas!" O velho exalou profundamente: "Há quanto tempo não vejo um jovem tão brilhante e com um talento tão avassalador?"

A expressão de Nan Lifeng escureceu. Por que seu mestre estava elogiando o competidor rival?

"Veja, se o próximo a subir, o Filho Sagrado do Sol, desafiá-lo e Li Pin aceitar sem hesitar, minha suspeita será confirmada." O velho olhou para Nan Lifeng: "Não sei se isso é sorte ou azar para a sua geração."

"Mestre... você já está decretando a derrota de Yan Hongtu? E se ele tiver um trunfo..."

"Se ele tivesse um trunfo, não teria tido aquele desempenho na classificatória." O velho olhou para o guia tático de Yan Hongtu: "Se eu fosse ele, desistiria agora. Se continuar, o espírito de Yan Hongtu será destruído."

O guia tático de Yan Hongtu percebeu isso e avançou para sinalizar a desistência. Mas, sem a palavra do próprio lutador, a desistência do guia não era válida. E fazer Yan Hongtu desistir? Com seu espírito totalmente focado em Li Pin, ele parecia não ver nada ao redor.

"Eu, Yan Hongtu, comecei a treinar aos doze anos, alcancei a Dan aos dezessete, a Energia de Aço aos vinte e três... Li Pin, mesmo sendo um Santo Marcial, você não pode me vencer!" Yan Hongtu rugiu, estimulando sua vontade: "Já matei bestas mais fortes que um Santo Marcial! Hoje, vou..."

"Sua lâmina ficou fraca!" Li Pin o interrompeu. "Só isso? Depois de quatro golpes de Espírito Marcial, já está acabado? A comida em casa estava ruim?"

"Você é um insolente!" Yan Hongtu ergueu sua lâmina, desferindo um corte que parecia partir o céu, como um trovão cruzando a noite, atingindo o domínio caótico de Li Pin.

No entanto... desta vez, Li Pin não apenas desviou.

"Zumbido!"

O ar em dez metros ao redor foi comprimido, formando uma energia de aço branca visível. A energia vibrou, colidindo violentamente com o golpe de Yan Hongtu. Nesse choque, a nitidez, o brilho e a ferocidade da espada foram despedaçados ponto a ponto.

No final... o golpe que Yan Hongtu desferiu com todas as suas forças foi capturado pela mão de Li Pin, seus cinco dedos agarrando a lâmina com firmeza.

Essa cena congelou a expressão de Yan Hongtu. E não apenas a dele; todos os outros competidores sentiram uma pressão indescritível invadir seus corações.