Capítulo Trinta e Sete: O Mestre Supremo

Zhao Yuan, Qi Dongyuan e alguns membros influentes da Porta dos Cinco Elementos, vindos tanto do meio político quanto do empresarial, aguardavam os convidados na entrada. Embora não fosse tão ampla e iluminada quanto a entrada principal, o local exalava luxo; carros sofisticados chegavam sucessivamente. De cada veículo desciam homens e mulheres ostentando joias e trajes requintados.

Os visitantes do setor comercial eram recebidos por membros da Porta dos Cinco Elementos dedicados ao comércio. Os convidados políticos, por sua vez, eram guiados por discípulos da Porta especializados em assuntos públicos. Cada chegada era marcada por cumprimentos e conversas cordiais.

“Comparada à Porta dos Cinco Elementos, nossa Academia Marcial Longo Vento ainda tem um longo caminho a percorrer”, comentou Fang Lingjue, com certo pesar e admiração. Após falar, lançou um olhar a Li Pin: “No futuro, quando assumir os deveres da Porta dos Cinco Elementos, todo esse prestígio também será seu. Como a maior facção de Cidade Dragão Oculta, desenvolvida ao longo de décadas, a Porta tem conexões no parlamento, governo, meio marcial, judiciário e setor empresarial. Hoje, dizem que entre os presentes estão dois deputados locais do parlamento.”

“Deputados? Nobres ou Refinadores de Estrelas?” perguntou Li Pin.

No Reino Taibai, os poderes são divididos em três: parlamento, governo e justiça. O parlamento é a instância suprema, responsável por legislar, finanças, nomeações e supervisão, podendo até destituir o presidente e exigir a reestruturação do governo. Só podem integrar o parlamento os nobres de linhagem ancestral e os Refinadores de Estrelas, nova elite dominante. Grandes empresários ou mestres marciais não têm esse privilégio. Contudo, os empresários verdadeiramente notáveis e mestres consagrados recebem títulos de nobreza da Casa Real Taibai, passando então a ter direito ao parlamento e influência sobre os rumos do reino.

“Um Refinador de Estrelas e um barão do reino”, respondeu Fang Lingjue. “O Refinador já treinou energia com Cao Tianyou, sendo quase um discípulo, e o barão é genro de Cao Tianyou.” Acrescentou: “Esses dois são os maiores pilares da Porta dos Cinco Elementos.”

Li Pin assentiu. Nesse momento, Fang Lingjue estacionou o carro e desceu ao lado de Li Pin. Zhao Yuan e Qi Dongyuan logo se aproximaram. Um discípulo da Porta dos Cinco Elementos veio rapidamente pegar as chaves e estacionar o carro.

“Diretor Fang, Mestre Li, finalmente vocês chegaram. Por favor, entrem”, disse Zhao Yuan, sorrindo, e se voltou para Li Pin: “O mestre tem falado muito de você ultimamente.”

“Estive ocupado com os treinos, por isso não consegui visitar o Mestre Cao”, respondeu Li Pin.

“Compreendo perfeitamente”, assentiu Zhao Yuan.

Li Pin havia acabado de obter as técnicas de refinamento corporal dos Cinco Elementos e a Arte dos Cinco Sopros, e era natural que mergulhasse no estudo dessas preciosidades. Em quinze dias, ele poderia já ter assimilado os segredos da técnica...

“Hum...?” No meio de seus pensamentos, Zhao Yuan interrompeu-se abruptamente e fixou o olhar em Li Pin. Praticantes comuns não perceberiam nada de diferente em Li Pin, mas Zhao Yuan, mestre em condensação de energia, captou de imediato a mudança ao ficar perto dele. Aquela sensação...

“Mestre Li, você... alcançou a condensação de energia!?” exclamou Zhao Yuan, surpreso. Qi Dongyuan também parou de repente, examinando Li Pin com incredulidade. Fang Lingjue, diante da reação, ficou mais interessado e observou as expressões de ambos.

“Como disse, passei este tempo em treinamento intenso, recluso por quinze dias. Era natural colher resultados. O efeito, como Zhao Yuan percebeu, foi alcançar a condensação de energia”, respondeu Li Pin, sorrindo.

“Já chegou a esse nível!?” Zhao Yuan olhava para Li Pin, com emoções intensas. Após o incidente com Wang Daoyi, investigaram Li Pin a fundo. Descobriram que ele começou a treinar por volta dos quatorze ou quinze anos, informação obtida em Vila Sanshun. Na universidade, devido aos estudos, abandonou parcialmente as artes marciais; seus colegas nunca o viram praticando, prova disso. Só há meio ano retomou o caminho marcial. Ao chegar à Academia Longo Vento, mostrou domínio das técnicas avançadas, e em poucos meses, enfrentou a Gata Demônio, cultivou energia, lutou com Wang Daoyi e utilizou suas habilidades com maestria.

Agora... completara a condensação de energia, ingressando de fato no domínio avançado!?

Quanto tempo levou ao todo? Mesmo contando os três anos de universidade, não passam de sete ou oito anos. Tal talento... Com o tempo, certamente atingirá o domínio supremo!

Nesse instante, Zhao Yuan e Qi Dongyuan passaram a olhar para Li Pin com entusiasmo.

“Mestre Li nos trouxe uma surpresa extraordinária”, disse Zhao Yuan. Antes, tinham receio de que Li Pin, jovem, mesmo com vitórias sobre a Gata Demônio e Wang Daoyi, não conseguisse controlar a situação em Cidade Dragão Oculta. Mas agora...

A condensação de energia! E tão jovem, com potencial ilimitado!

É suficiente! Cao Tianyou está vivo e pode ajudar de Jiangzhou a qualquer momento; quem ousaria ignorar a Porta dos Cinco Elementos em Cidade Dragão Oculta?

“Sempre achei que Mestre Li alcançaria a condensação nos próximos anos, mas não imaginei que seria tão rápido. Agora, posso ficar tranquilo e apenas auxiliá-lo”, disse Qi Dongyuan, sorrindo.

“As responsabilidades da Porta dos Cinco Elementos ainda cabem a você, Qi. Eu só posso contribuir com minha reputação”, respondeu Li Pin.

“Só sua reputação já basta. Cidade Dragão Oculta não é um polo econômico nem tem perigos eminentes; o meio marcial aqui é estável, raramente há confrontos mortais”, disse Qi Dongyuan, conduzindo-o: “O mestre ficará muito feliz ao saber que você atingiu a condensação.”

Guiados por ele, ambos seguiram rapidamente para o Centro Internacional Estrela Brilhante. Todo o segundo andar estava reservado pela Porta dos Cinco Elementos. Subindo as escadas, chegaram logo a um salão requintado, coberto de tapetes e com pé direito de quase dez metros. O teto era decorado com afrescos e lustres de cristal reluzentes, cada um elaborado ao extremo, exalando luxo.

Dentro, estavam dispostas duas filas de seis mesas retangulares e duas mesas redondas, além de um palco onde vídeos celebrando a glória da Porta dos Cinco Elementos eram exibidos.

Como o banquete ainda não começara, grupos de pessoas elegantemente vestidas conversavam. Todos pareciam cuidadosamente arrumados; homens de terno e gravata, com ares de elite. Mulheres, em vestidos de gala, exibiam clavículas e silhuetas longilíneas.

Guiado por Qi Dongyuan, Fang Lingjue sentou-se em uma das mesas retangulares da segunda fila. Li Pin foi direto com Zhao Yuan até uma mesa redonda, onde, como anfitrião, Cao Tianyou já estava presente, conversando alegremente com alguns outros. O ambiente era de grande harmonia.

Ao ver Zhao Yuan trazer Li Pin, Cao Tianyou voltou o olhar para eles. E assim, Li Pin, em todas as suas vidas, viu pela primeira vez um mestre supremo vivo, um verdadeiro praticante do domínio supremo.