Capítulo Cento e Sessenta e Dois: Caçada ao Tigre

O vento sopra e redobra! A espada ressoa!

"Zás!"

Quando a distância entre o homem e a fera foi reduzida a menos de dez metros, o poder sanguíneo no corpo de Li Pin explodiu por completo. Com um tremor na terra, o local onde ele pisava pareceu ser atingido por um projétil, desintegrando-se estrondosamente. Aproveitando esse impulso explosivo, sua figura tornou-se como um fluxo de luz envolto em chamas de sangue, cortando o vazio.

Antes que ele chegasse, sua intenção de espada já o precedia!

A intenção de espada dilacerou a aura feroz contida no Tigre de Presas Rubras, discernindo com precisão cada centímetro do fluxo de energia da fera! E, também... a falha óbvia exposta em sua pata traseira, que mancava enquanto a fera rugia e investia!

Agilidade! Defeito!

Após a percepção de sua mente captar essas brechas e a oportunidade que elas traziam para o combate, Li Pin não hesitou. Sob o impulso de um espírito fervendo ao extremo, sua técnica do Grande Sol Dourado elevou-se, colidindo com o Tigre de Presas Rubras, que exalava uma aura terrivelmente feroz, carregando um brilho ardente e majestoso.

Energia Divina! Grande Sol Dourado!

"Pum!"

Instantaneamente, ondas de choque brancas e furacões formados pela ruptura do ar explodiram violentamente. O ponto central da colisão entre o homem e a fera parecia ter sido atingido por uma artilharia pesada; inúmeras folhas fragmentadas e poeira foram varridas e lançadas em todas as direções.

O peso desse Tigre de Presas Rubras aproximava-se de uma tonelada. O poder de impacto de uma fera tão aterrorizante investindo em velocidade máxima pode ser imaginado. Não apenas Li Pin, que pesava menos de oitenta quilos, mas até mesmo um automóvel ou um caminhão pesado seriam arremessados longe por tal investida violenta.

Contudo, embora Li Pin ansiasse por um confronto direto e sem artifícios contra uma fera poderosa, para sentir o limite do espírito e do corpo humano e, nesse estado de limite, elevar-se e quebrar barreiras, tornando o impossível possível, ele sabia que um artista marcial, independentemente da intensidade física, não poderia se comparar a uma fera que rivalizava com um Conjurador Estelar. Especialmente este Tigre de Presas Rubras, cuja intensidade sanguínea ultrapassava 110, atingindo o padrão de um Conjurador Estelar formal.

Por isso, no instante anterior ao choque, a força ardente do Grande Sol Dourado já havia atingido o ponto fraco do tigre. Ainda assim, sob o impacto da carga da fera, a técnica de Li Pin foi reduzida a fragmentos.

Humanos! Por mais que usem um espírito infinito para controlar um corpo finito e superar limites, ainda não conseguem se equiparar a feras de nível médio comparáveis a Conjuradores Estelares formais!

A energia violenta bombardeava os braços de Li Pin, fazendo seu corpo vibrar incessantemente, como se quisesse arremessá-lo para trás, interrompendo sua investida. Mas Li Pin sabia que, mesmo usando sua Energia Divina, jamais poderia enfrentar de frente uma fera de nível médio. No momento em que a espada cortou, ele já pretendia usar a mudança de seu corpo para dissipar a força brutal do tigre.

Quando a energia atingiu os ossos de seus braços e até seus órgãos internos, ele pareceu ser empurrado para trás, seus tendões e ossos ressoando com um lamento de sobrecarga. O que originalmente parecia um confronto direto transformou-se, sutilmente, em uma defesa onde sua espada aparou o golpe da garra do tigre.

No choque de metal contra metal, faíscas voaram. Seu corpo inclinou-se para trás, caindo diretamente em direção ao solo.

O impacto foi violento! Li Pin sentiu como se todo o seu corpo estivesse se desfazendo. No entanto, essa colisão não afetou em nada sua tática de luta. Ele ainda acumulava a enorme inércia de sua investida anterior; enquanto caía, passou rapidamente por baixo do corpo do tigre!

No momento em que se cruzaram, a espada estelar em sua mão, rápida como um trovão, perfurou o ventre do tigre. Ele segurou o punho da espada com força total e, aproveitando a inércia da rasteira e a força da investida da fera, rasgou o animal por baixo, dilacerando metade de seu ventre.

"Zás!"

Sangue jorrou, uma névoa carmesim se espalhou. Li Pin, segurando a espada com ambas as mãos, deslizou para fora por trás do corpo do tigre em meio a terra e folhas apodrecidas. Logo em seguida, ele usou a mão esquerda para socar o chão, ajustando rapidamente sua postura para um meio agachamento. Sua perna direita esticou-se com firmeza, enterrando-se na lama e interrompendo a inércia do deslizamento.

"Raaa!"

Com o ventre aberto e as vísceras espalhadas, o Tigre de Presas Rubras soltou um rugido de dor e agonia, carregado de um toque de medo.

Nesse momento, Li Pin sacudiu sua espada Lingfeng. A musculatura da perna esquerda, em meio agachamento, explodiu novamente em força, e ele investiu, alcançando instantaneamente o tigre que ainda avançava por inércia. Com passos leves, ele saltou, sua figura subindo com a explosão de seu poder sanguíneo. Ele cortou na altura da pata traseira aleijada, saltou sobre as costas da fera e, então... ergueu a espada, mirando o crânio do tigre, que estava tomado pela dor e pelo medo... e cravou-a impiedosamente!

Nesse exato momento, a cauda do tigre, coberta de espinhos, cortou o ar. Aquela velocidade era como um raio. O movimento da cauda gerou até uma onda de ar branca, como uma aura de energia. O alvo... era justamente sua cabeça!

Com a força física de 110 pontos de sangue da fera, se o golpe da cauda o acertasse em cheio, a força aterrorizante seria suficiente para quebrar todos os ossos de seu crânio. Em um momento crítico, a percepção mental de Li Pin atingiu o ápice. Os sinais nervosos foram transmitidos como se estivessem em overclock.

Em um instante... sua espada, que descia para o golpe, foi solta e arremessada diretamente contra o crânio do tigre. Suas mãos livres foram unidas e estendidas, interceptando com precisão o golpe da cauda usando o relógio de pulso como escudo.

Ao mesmo tempo... no ar, ele moveu o pé direito e pisou com força. O ponto onde ele pisou era, precisamente, o punho da espada arremessada!

O crânio do Tigre de Presas Rubras era extremamente resistente; o arremesso apressado de Li Pin dificilmente seria capaz de perfurá-lo. Mas, com o impacto do chute, a espada penetrou totalmente! Atravessou o crânio do tigre!

Quase simultaneamente, a cauda do tigre, com a força de um trovão, atingiu os braços de Li Pin, que estavam em posição de bloqueio.

"Pum!"

A onda de choque explodiu! Li Pin sentiu como se seus braços tivessem sido atingidos por um martelo gigante. A força violenta o forçou a perder o equilíbrio enquanto estava sobre o crânio da fera e ser arremessado longe.

Porém... a espada de Li Pin havia atravessado o crânio do tigre um instante antes. Com o crânio perfurado, a transmissão dos sinais nervosos foi afetada; embora o golpe da cauda ainda fosse rápido como um raio, o dano causado já estava dentro da margem de tolerância de Li Pin.

Em meio a um forte zumbido e tontura, Li Pin foi arremessado por mais de dez metros, colidindo pesadamente contra o tronco de uma árvore antes de cair no chão. Folhas caíram sobre ele, mas Li Pin não se importou. Ele ergueu a cabeça imediatamente, fixando o olhar na enorme criatura, cuja força de combate rivalizava com a de um Conjurador Estelar formal, a pouco mais de dez metros de distância...

Mas... após ter metade do ventre aberto pela rasteira de Li Pin, um ferimento fatal mesmo para uma fera de nível médio com tamanha vitalidade, somado à espada que atravessou seu crânio, a possibilidade de sobrevivência da fera foi completamente extinta. Sem emitir mais rugidos ou sinais de luta, após o fim da inércia, o corpo gigante tombou no chão. O sangue escorria continuamente, a aura de vida enfraquecia, e logo, extinguiu-se completamente.

— Morto. — disse Li Pin.

Ele sentiu silenciosamente seu estado mental naquele momento. Vontade Marcial? O que é a Vontade Marcial? Essencialmente, é uma crença marcial extremamente firme! Contanto que se alinhe a essa crença, o praticante pode entrar e manter seu estado mental de pico a qualquer momento, influenciando o corpo através do espírito e liberando seu maior potencial de combate.

Como muitas pessoas, que ao fazer algo de seu interesse, tornam-se incrivelmente dedicadas e entusiasmadas. Mas, quando o interesse diminui, essa dedicação e entusiasmo desaparecem, e tanto a paixão quanto a eficiência no trabalho caem drasticamente. A essência da Vontade Marcial, em termos simples, é permitir que o artista marcial entre nesse estado de "energia máxima" a qualquer momento. Isso é diferente da adrenalina que estimula o estado físico; é um estado que deriva do plano espiritual. Extremamente sutil.

Como Li Pin... embora tenha derrotado a fera de nível médio com 110 pontos de sangue, ainda não havia tocado naquele domínio especial capaz de estabilizar o estado mental.

— Vontade Marcial... — murmurou Li Pin para si mesmo. Este passo é realmente difícil. Não é à toa que tantos Grandes Mestres ficam estagnados, incapazes de ascender por tanto tempo. — Feras, no fim das contas, não são artistas marciais. Se eu pudesse enfrentar um Santo Marcial e experimentar pessoalmente a sua Vontade Marcial e a sua Energia Divina, seria ótimo.

Li Pin pensou consigo mesmo. No entanto... enfrentar um Santo Marcial teria que esperar pelo torneio de classificação dos dez melhores do Torneio de Artes Marciais Supremo. E para entrar nos dez primeiros, ele precisava primeiro acumular pontos suficientes.

Li Pin olhou para o seu relógio de pulso... A qualidade era realmente boa. Mesmo após bloquear o golpe da cauda do Tigre de Presas Rubras, não havia sequer uma rachadura. O visor mostrava claramente a mensagem: "Pontos +110".

Embora tenha obtido uma grande quantidade de pontos, o número de feras que caçou durante esse período não era tão alto, e seu total de pontos era de apenas 215. Estava longe de estar entre os dez primeiros.

— Sem pressa, é apenas o segundo dia. — Li Pin manteve a paciência.

Depois de um tempo, ele recuperou o fôlego. Levantou-se, limpou a lama e os restos de grama de seu corpo, aproximou-se do Tigre de Presas Rubras, segurou o punho da espada e a retirou.

— A carne de uma fera de nível médio já possui valor nutritivo. A combinação de energia estelar e carne confere nutrientes ricos, comparáveis a refeições nutricionais comuns.

Infelizmente, ainda estava durante o Torneio de Artes Marciais Supremo. Ele não podia pedir a alguém que levasse o corpo da fera para ser preparado. A única coisa que podia fazer era selecionar as partes mais valiosas para levar consigo, como suplemento para seu consumo físico nos próximos dias.

Após examinar a fera por mais um tempo e não encontrar nenhum Cristal Estelar, ele começou a dissecar o animal com pesar. Sem o cristal, o tigre ainda possuía muitos materiais preciosos. Entre eles, seus dois dentes caninos eram o material principal para forjar um Colar de Dentes de Tigre, um artefato estelar genuíno.