Capítulo Cinco: Reputação

Força do dānjìn.

Li Pin observava o saco de areia especial balançando violentamente e sacudiu o braço. Ele concentrou o espírito, focando no braço, e em apenas um minuto já havia sondado o estado do membro.

Lesão nos tecidos moles, pequenas fissuras nos músculos e tendões, alguns danos nos nervos e vasos sanguíneos... Se for para ser específico, as lesões concentram-se entre o músculo flexor curto, o abdutor curto e o oponente do polegar; quanto aos nervos e vasos, atingem principalmente o nervo mediano, o ramo de retorno do mediano, o ramo profundo do ulnar, a artéria radial, a artéria ulnar... Mas todos esses danos estão dentro do esperado.

Ao longo de um mês, seu vigor físico subiu para 21.014, equivalente ao de Coral.

Com essa constituição, era natural que o uso da força dānjìn não fosse isento de custos.

Preciso praticar junto com métodos de preservação da saúde.

Em sua vida anterior, ao perceber que estava prejudicando sua própria base, Li Pin buscou métodos para restaurar-se, dedicando-se especialmente ao Jogo dos Cinco Animais.

Porém, nesta vida, já que possuía o dom da "Percepção Profunda", tinha que adotar outro caminho.

O mais apropriado...

A técnica taoísta de respiração inata para cultivar a energia vital.

Na vida anterior, essa foi sua única verdadeira oportunidade. Quando seu cultivo atingiu o ápice e buscava consolidar o dānjìn, subiu o Monte Lingyun para encontrar um mestre. Conheceu, então, um verdadeiro praticante taoísta. Apesar de não ser um mestre em artes marciais, o idoso, com mais de noventa e seis anos, permanecia saudável e sem doenças.

Percebendo que seus dias estavam contados, transmitiu-lhe a técnica de respiração inata para cultivar a energia vital – um método capaz de reverter a constituição, explorar a energia fundamental do corpo e com notáveis efeitos na recuperação de lesões ocultas e na nutrição do corpo.

Infelizmente, naquela época, Li Pin estava inquieto, sem conseguir se concentrar para compreender a técnica, e até sua morte não conseguiu iniciar a prática.

Agora, tendo uma segunda chance, valia a pena tentar.

Imediatamente, começou a praticar a técnica de respiração inata conforme o método aprendido.

...

Pela manhã, o Ginásio Vento Longo era pouco movimentado.

Somente após as nove começaram a chegar algumas pessoas.

Nenhum deles, porém, era aluno de Li Pin.

Depois de praticar a técnica de respiração inata, continuou a treinar a técnica do Portal Misterioso.

Perto do meio-dia, o telefone de Li Pin tocou.

Ao atender, logo ouviu a voz de Fang Yubai: “Li, o Chef Wang está no restaurante do térreo, vamos almoçar juntos?”

“Claro.”

Li Pin não recusou.

Ele e Fang Yubai já se davam bem antes, e com a apresentação de Fang Lingjue, a relação entre os dois melhorou ainda mais ao longo do mês.

Desceu imediatamente, dirigindo-se ao restaurante do Chef Wang no andar térreo do shopping.

Ao chegar, percebeu que Fang Yubai já estava acompanhado de duas jovens de traços delicados e vestidas com elegância.

“Li!” chamou Fang Yubai, apresentando: “Minha namorada, Meng Lingbing. E a amiga dela, Zhang Yunxi.”

“Prazer,” cumprimentou Li Pin cordialmente.

“Ele é... Li Pin?” Meng Lingbing pareceu reconhecê-lo e demonstrou surpresa.

“Sim,” respondeu Fang Yubai, advertindo-a de imediato: “Não dê ouvidos aos boatos da universidade.”

“Entendi.” Meng Lingbing assentiu, mas sua expressão revelou certo desconforto.

A jovem ao seu lado, Zhang Yunxi, franziu as sobrancelhas e, em seguida, levantou-se abruptamente: “Bingbing, não combinamos de encontrar Lele? Ela já chegou. Vamos buscá-la?”

“Eu...” Meng Lingbing percebeu a intenção da amiga, hesitou por um momento e disse: “Vá você, eu te espero aqui.”

“Tem certeza? Lele pode ficar chateada.”

“Pode ir.” Meng Lingbing lançou um olhar discreto para Fang Yubai.

“Tudo bem então.” Zhang Yunxi nem se despediu de Fang Yubai ou Li Pin, saindo de imediato.

O episódio deixou Fang Yubai levemente constrangido, mas logo retomou a compostura: “Yunxi tinha um compromisso, deixemos que vá. Vamos comer.”

“Vou subir buscar algo?” perguntou Li Pin, já considerando se retirar.

“Depois de comer você pega, não tem pressa.” Fang Yubai entendeu a intenção e, com um gesto despreocupado, disse: “Diz aí o que quer, eu peço por você.”

“Pode escolher.” Li Pin não fez cerimônia.

Indo direto ao ponto, perguntou: “Zhang Yunxi conhece An Wanyi?”

“Bem...” Meng Lingbing olhou para Fang Yubai e respondeu: “Sim.”

Fang Yubai, visivelmente sem jeito, explicou: “Conheci Zhang Yunxi algumas vezes, achei que era uma moça de boa índole, bonita, e segundo Lingbing, tem boa reputação na universidade. Eu queria apresentá-la a você, para que não ficasse o tempo todo enfurnado no ginásio, mas não imaginei...”

“Não tem problema,” respondeu Li Pin.

No futuro, quando atingisse o sucesso, iria procurar Jing Gufeng e An Wanyi para esclarecer as coisas. Quanto aos outros estudantes da Universidade de Hanyang?

Provavelmente, nunca mais teria contato com eles.

E não desperdiçaria mais tempo ou emoções com essas pessoas.

“Li Pin? Fang Yubai? Vocês também estão aqui?”

De repente, uma voz clara soou.

Logo, surgiu Coral, com um rabo de cavalo e vestida num agasalho esportivo vermelho e branco, jovial e radiante como uma estudante.

Ao seu lado, uma jovem de vestido amarelo, com franja reta e longos cabelos caindo pelos ombros, chamou atenção.

Além dos traços delicados, emanava uma aura suave e gentil. Sua presença parecia iluminar ainda mais o salão, atraindo olhares dos demais clientes.

“Yubai nos convidou para almoçar,” respondeu Li Pin.

“Vamos juntar às mesas?” sugeriu Coral, sem cerimônia.

Li Pin olhou para Fang Yubai.

Fang Yubai, por sua vez, não conseguiu evitar lançar alguns olhares para a jovem de vestido amarelo: “Claro, sem problemas. Sua amiga...?”

“Não se preocupe.” Coral olhou para a amiga: “Yingying, quanto mais gente, mais animado. Podemos pedir mais pratos e experimentar mais sabores sem desperdiçar comida, o que acha?”

“Perfeito.” A jovem sorriu brevemente para Fang Yubai e Li Pin: “Desculpem incomodar.”

“Não é incômodo algum, por favor, sentem-se,” apressou-se Fang Yubai.

Coral sentou-se sem cerimônia e apresentou: “Minha melhor amiga, Liu Yingying.”

Fang Yubai apresentou os demais.

Assim que se sentaram, Coral puxou conversa com Li Pin.

“Li Pin, percebi que seus golpes estão mais potentes que antes. Sua energia vital já passou dos 20, não foi?”

“Sim,” confirmou Li Pin.

“Você evoluiu muito rápido, mas com todo esse esforço, merecia mesmo esse resultado.”

“Não tem jeito, é minha profissão, preciso me dedicar.”

“Você nasceu para isso.”

Coral concordou com um aceno. Ela acompanhou o treinamento de Li Pin ao longo do mês; mesmo que estivesse apenas retomando as técnicas abandonadas, seu progresso era impressionante.

Só havia uma explicação.

Ele era, de fato, muito talentoso.

“Semana que vem já é o exame semestral para a certificação de artes marciais, não? Vai tentar o certificado de primeiro nível ou já vai direto pro segundo?”

“Direto para o segundo,” respondeu Li Pin.

Se não fosse permitido pular mais de um nível, tentaria logo o terceiro – o certificado de nível intermediário.

Mas não fazia diferença.

Com o progresso atual, em meio ano poderia tentar o certificado de instrutor assistente sênior.

Suas palavras deixaram Coral surpresa, que não pôde evitar exclamar: “Eu estava brincando! Você vai mesmo tentar direto o segundo nível?”

“Sim.”

“Você...” O bom humor de Coral desapareceu de imediato.

“Segundo nível?!” Fang Yubai arregalou os olhos para Li Pin. “Vai mesmo tentar o certificado de assistente de artes marciais de segundo nível?”

“Isso. Não é para cumprir logo o contrato que o diretor Fang assinou?”

Li Pin sorriu.

“Fala a verdade, está pensando em tentar o nível intermediário em seis meses?” Coral o encarou.

“Quem sabe o que acontecerá em seis meses?” Li Pin deu de ombros. “De qualquer forma, talvez esse assunto não interesse a todos. Melhor mudarmos de tema.”

“Mas eu tenho interesse,” disse Liu Yingying, piscando os olhos. “O certificado de segundo nível é muito valorizado. Você é tão jovem e já pode conquistá-lo. É incrível.”

Meng Lingbing olhou para Li Pin, como se quisesse dizer algo, mas diante do clima constrangedor de antes, hesitou.

Li Pin balançou a cabeça.

Não via sentido em prolongar aquela conversa.

Sua motivação nunca foi fama ou glória, mas por si mesmo, pelo desejo essencial da vida: superar os limites do corpo, vencer doenças, acidentes, desastres naturais.

No futuro...

Queria descobrir até onde um ser humano poderia chegar, onde estava o limite dessa jornada chamada vida.

O resto – dinheiro, status – era só consequência.

Se viesse, ótimo.

Se não, não faria questão.

Nesse momento, Coral disse de repente: “O mestre percebeu que o setor de academias de artes marciais está muito lucrativo e pensa em ampliar as inscrições. O que acha de assumir a direção de uma das academias?”

“Eu? Não é o mestre Yang quem dirige?”

“Com a expansão, haverá academia interna e externa. A interna para discípulos, a externa para alunos comuns. O mestre Yang cuidará da interna, você da externa...” Coral examinou Li Pin de cima a baixo.

Um metro e setenta e oito de altura...

Faltava um pouco, mas para um artista marcial era ideal.

O fundamental era que ele tinha ótima base. Se contratassem um especialista para cuidar do seu visual...

Ficaria com uma aparência vigorosa, elegante e radiante.

A academia externa é voltada principalmente para iniciantes, muitos ainda adolescentes.

Quem resistiria a um diretor bonito, de presença marcante e ainda por cima com certificado de segundo nível?