Capítulo Cento e Onze: Forjando Armas

O Império do Destino.

Sala de Cultivo.

Após concluir a prática da Técnica Inata de Nutrição do Qi, Li Pin soltou um longo suspiro. Enfrentar consecutivamente cinco aprendizes da Arte de Refinamento Estelar com vigor físico superior a cinquenta foi um enorme desgaste para ele. Isso podia ser percebido pelo fato de que a energia vital que cultivava estava quase esgotada.

“Se todos os dias fossem batalhas intensas com explosão de elixir sanguíneo e a técnica secreta de queima de sangue, nem mesmo com a Técnica Inata de Nutrição do Qi conseguiria me recuperar”, ponderou Li Pin, calculando rapidamente. Com o ritmo de consumo de sua energia vital... levaria três dias inteiros para se recuperar!

A menos que... utilizasse ingredientes ainda mais valiosos, verdadeiras joias da natureza, para restaurar sua energia vital. O custo era alto, mas comparado com o progresso que poderia obter diariamente, era compensador.

Li Pin concentrou-se e percebeu, em silêncio, as mudanças em seu próprio corpo.

[Qi e sangue: 37,03], [Energia vital: 34,11], [Espírito: 18,25], [Refinamento de Força: 60/60], [Técnica Inata de Nutrição do Qi: Capítulo de Nutrição: 96/100], [Técnica Secreta de Queima de Sangue: 38,91%].

Sentiu o pulsar vigoroso do coração. Cada batida distribuía o qi, o sangue e a força por todo o corpo, suportando explosões de poder cada vez maiores. O refinamento externo estava completo, também conhecido como refinamento dos órgãos – todos os órgãos internos haviam sido fortalecidos, não havia mais o risco de rupturas vasculares, mesmo com o uso extremo da força.

Com o pulsar do coração e o fluxo impetuoso de qi e sangue, os pulmões trabalhavam em conjunto, e cada movimento era capaz de gerar força suficiente para agitar o ar. Não era necessário usar deliberadamente o elixir sanguíneo ou técnicas mortais como a união dos cinco elementos.

“O refinamento externo está feito; o próximo passo é buscar o refinamento interno, a troca de sangue. Esse é o verdadeiro limiar do potencial humano. Quando concluída, o corpo atingirá o auge – qi e sangue nos 38 ou 39, o ápice do refinamento de força.”

Cada pessoa é única. O auge de alguns é 38, outros chegam a 39; pessoas naturalmente robustas podem atingir 40, 41 ou até 42, e há talentos excepcionais que alcançam 43, 44, 45 ou mais. Este estágio marca a divisão entre pessoas comuns e aqueles dotados de força sobrenatural.

Mesmo entre os mestres das artes marciais, uns competem pelo título de Rei do Século, outros limitam-se a dominar seus próprios domínios; a constituição inata sempre influencia.

“Quando alguém atinge o auge do corpo e não há mais avanço, opta por revisar sua própria arte marcial, eliminando excessos, refinando as técnicas para encontrar os métodos mais adequados a si. Ao unificar a força, o qi, o sangue e o sistema de artes marciais, é reconhecido como grande mestre. Depois disso, o cultivo físico se encerra e começa o aprimoramento espiritual: o caminho do Santo Marcial.”

Li Pin recordou os vídeos vistos e os textos do Templo do Fogo sobre o caminho além do domínio do mestre, com clareza de pensamento.

O grande mestre diferencia-se do mestre por ter refinado sua própria arte marcial. O Santo Marcial, por sua vez, apenas completa a transição do refinamento físico para o aprimoramento espiritual, sem diferença nas qualidades físicas básicas.

“Refinamento interno e troca de sangue...”, pensou Li Pin, enquanto fazia circular o vigor do Fogo e a Técnica de Refinamento dos Cinco Elementos.

Inspirou profundamente, agitando a força por todo o corpo. Desta vez, o foco era o refinamento dos ossos – mais precisamente, da medula. Por meio de choques de energia, estimulava os ossos e mobilizava a força dos órgãos para manter uma nutrição intensa.

Era um processo crucial e delicado, impossível de ser negligenciado. Em termos de perigo, era muito superior ao estágio de formação do elixir. Muitos mestres acabam arruinando o próprio corpo nessa fase.

No mundo das artes marciais, muitos como Fang Ling Jue, que aos trinta e poucos anos ainda tinham chance de ir além, escolhem parar, abrir academias ou buscar fama. Continuar o treinamento é arriscado e incerto. Como já alcançaram o estágio do elixir, têm renda de milhões por ano e uma vida confortável; por que arriscar-se a perder tudo, ou até a própria vida, tentando o refinamento dos órgãos e a troca de sangue?

Por isso, o número de praticantes do refinamento de força caiu drasticamente. Meses atrás, quando Taibai tentou reunir cem mestres para investigar o Vale da Morte, não conseguiu tantos candidatos. Foi preciso baixar o requisito para o estágio do elixir para completar o número.

...

Li Pin agitou a força nos ossos durante um bom tempo, concluindo com dificuldade uma rodada de cultivo. Sentiu-se entorpecido, como se tivesse perdido o controle do próprio corpo.

“Essa eficiência...”, calculou rapidamente.

Logo obteve um número: [Refinamento Interno: 1/6800]. Nesse ritmo, só conseguiria praticar uma ou duas vezes por dia. Ou seja, levaria pelo menos dez anos para completar o refinamento interno.

Claro, não era uma conta precisa. Desta vez foi apenas um teste. Com o aprimoramento do controle corporal e da eficiência do refinamento interno, a experiência necessária diminuiria. Em dez dias ou duas semanas, o progresso poderia ser reduzido a um décimo.

Mesmo assim, levaria quase dois anos. Evidentemente, teria que buscar outros métodos: aumentar o número de sessões e recorrer a auxílio externo.

Entre os métodos de auxílio... a Técnica Secreta de Queima de Sangue era uma boa opção, embora desgastasse muito a energia vital. Mas não era problema, pois ele dedicou tanto esforço à Técnica Inata de Nutrição do Qi justamente para compensar a energia.

Pensando nisso, pegou o telefone e ligou para Zhao Yuan: “Já vendeu todos os ativos?”

“Já vendemos sessenta por cento, arrecadamos cento e oitenta e três milhões...”

“Separe cem milhões e compre ingredientes para restaurar energia vital, do nível de joias da natureza.”

“Joias da natureza? Elixir raro?!” Zhao Yuan ficou surpreso. “O preço...”

“Não se preocupe com o preço”, respondeu Li Pin. Dinheiro, sem uso, é só papel.

“Entendido”, respondeu Zhao Yuan prontamente. “O nosso Portão dos Cinco Elementos tem acesso a elixires raros, e o presidente Lian também. Cem milhões é uma fortuna impossível para a maioria, mas nesse mercado não é muito.”

Li Pin sabia disso. Qualquer elixir raro começa em milhões, alguns chegam a dezenas de milhões.

“Aliás, Li Grande Mestre, o mestre ferreiro Qing Feng passará por Jiangzhou em duas semanas e ficará um mês. Você tem algumas estrelas-cristal... quer forjar uma arma divina?”

“Arma divina?” Li Pin lembrou-se dos artefatos estelares que confiscou no Templo do Fogo: um colar de cristal negro refinado com estrela-cristal autêntica, uma pulseira de prata secreta, e um anel de cristal amarelo.

Esses artefatos foram projetados com o uso em combate em mente, por isso são pequenos. Diferente dos artefatos de qualidade inferior, que servem apenas como placebo, os autênticos oferecem defesa e já mostram traços sobrenaturais.

A pulseira de prata secreta favorece a calma e aumenta a velocidade de reação diante do perigo. O colar de cristal negro e o anel de cristal amarelo aumentam a atividade do qi e sangue, acelerando o fluxo durante o combate e elevando a força.

Como há grandes diferenças de força entre pessoas comuns, praticantes e refinadores de estrelas, os artefatos têm efeitos distintos para cada um. Um Santo Marcial pode enfrentar um refinador de estrelas sem todos os artefatos, mas se o refinador estiver completamente equipado, até o Santo Marcial deve fugir.

O arsenal completo inclui, além dos artefatos, uma arma divina e uma armadura. Praticantes não conseguem fundir esses itens com o próprio qi estelar, mas mesmo assim são essenciais para transformar um refinador de estrelas em um verdadeiro monstro.

Por conta dos artefatos, armas divinas e armaduras, os refinadores de estrelas têm enorme vantagem contra feras e monstros. Um refinador com qi e sangue de 50 a 150 pode enfrentar monstros de 150 a 250.

“Então vamos forjar”, disse Li Pin. Armas eram um campo inexplorado para ele, mas se no futuro tivesse que lutar contra feras e monstros, estar sem armas seria uma desvantagem.

“Entendido, deixe conosco. Quando chegar a hora, basta registrar seus dados corporais”, garantiu Zhao Yuan.

Após um instante, Zhao Yuan pareceu lembrar de algo e perguntou: “Está em casa, Li Grande Mestre?”

“Sim.”

“Daqui a uma hora, fique atento à direção da Ponte Jiangzhou.”

“A Ponte Jiangzhou?”

...

Uma hora depois.

Um trecho da Ponte Jiangzhou foi isolado pelas autoridades locais, sob o pretexto de um “simulado de resgate de queda de ponte”.

Jing Gufeng, agora com cabelos completamente brancos, chegou à ponte. Ao seu lado estavam Jing Zhengqi, Jing Yunshan – ambos tremendo – e os membros do Portão dos Cinco Elementos, liderados por Qi Dongyuan.

Mesmo tendo sido alertados de que pular ainda dava uma chance de sobrevivência, e não pular significava não ver o sol do dia seguinte, eles decidiram arriscar. Mas ao realmente chegar à ponte e ver as águas turbulentas abaixo, Jing Yunshan perdeu o controle.

“Eu não quero morrer, vovô... eu não quero morrer!”, gritava, chorando desesperadamente.

“Cale-se!”, rugiu Jing Gufeng, olhos vermelhos. “Tudo culpa sua! Se não tivesse se envolvido com aquela mulher e incriminado os outros, como nossa família teria caído tanto?”

“Vovô, eu sei que errei, mas... essa ponte é muito alta, se eu pular vou morrer, vou morrer com certeza...”, Jing Yunshan desabou. “Vamos pedir clemência a Li Pin... vamos implorar que nos poupe...”

“E por que não teve clemência quando instigou tudo?”, Jing Gufeng sorriu amargamente. Pensando na situação da família, encheu-se de raiva; não sabia de onde veio a força, mas avançou, agarrou o neto e o empurrou para fora da ponte: “Tudo culpa sua, tudo culpa sua...”

“Não... vovô... vovô... sou seu neto...”, Jing Yunshan gritou em pânico, lutando, mas acabou sendo empurrado.

(Fim do capítulo)