Capítulo cento e quarenta e três: Restauração
A humanidade tem limites.
Li Qin estava diante do corpo de Lin Yuzhi, já desprovido de todo vestígio de vida, e murmurava para si mesmo.
O espírito de Lin Yuzhi não se enfraquecera.
Mas o sangue e a energia de seu corpo tinham seus limites.
Preso às amarras desta carne mortal, ainda que possuísse espírito infinito e ímpeto de luta sem fim, naquele instante de exaustão do vigor, do sopro e da alma, só lhe restava baixar a cabeça.
Reconhecer a derrota.
Sobretudo depois de sua espada ter-se quebrado e de ele ter compreendido que havia perdido...
Seu ânimo despencou.
A vida se extinguiu por completo.
Assim, ele perdera.
E morrera.
Mas morrera com dignidade.
Porque, antes de partir, oferecera a Li Qin, desde sua chegada a este mundo...
Não.
Melhor dizendo, desde os dois mundos, a batalha que mais o deixara plenamente satisfeito.
“Nesta luta, não há arrependimento.”
Li Qin sorriu ao dizer isso.
No instante seguinte, sentou-se de pernas cruzadas e fechou os olhos.
Seu vigor, sua energia e seu espírito desabaram com rapidez até o extremo.
...
“Vencemos.”
Cao Tianyou caiu sentado no chão, ofegante, sentindo apenas um cansaço que lhe consumia até a última gota de forças.
Era claramente Li Qin quem travava um duelo de vida e morte com Lin Yuzhi, mas ele sentia como se tivesse participado de uma batalha mortal contra um grande mestre do cultivo da energia de combate.
Naturalmente sabia que isso ocorrera porque investira energia demais, demasiado coração.
Pessoas como Zhao Yuan, que não compreendia bem, e Lian Xiyue, embora tivessem expressões de choque, não se encontravam na mesma condição que ele.
Mas...
Aquilo era uma batalha entre santos marciais!
Embora Li Qin ainda não tivesse condensado a vontade marcial, havia acabado de desferir, em sequência, três golpes de energia divina. Com tal força e, somada a ela, sua idade, quem ousaria negar-lhe o título de santo marcial?!
E Lin Yuzhi...
era uma verdadeira e incontestável figura de santo marcial!
Não apenas já fora reconhecido como tal havia muito tempo; naquele estado especial de sublimação extrema, não havia qualquer diferença entre ele e os verdadeiros santos marciais.
No máximo...
por ter acabado de ascender a esse patamar, sua compreensão e aplicação da energia divina não eram tão profundas quanto as dos santos marciais de verdade.
Uma batalha desse nível, ainda que lhes esgotasse a alma apenas de assistir, mesmo que os deixasse cegos, não desejariam perder o menor detalhe.
“Inacreditável.”
Lian Hongchen murmurou para si.
Não encontrava palavra alguma capaz de descrever o que sentia naquele momento.
Por fim...
resumiu tudo em uma só expressão: inacreditável.
Aos vinte e dois anos, sem a orientação direta de um santo marcial, sem sequer possuir, até poucos dias antes, uma herança de santo marcial com sistema plenamente estabelecido, sem o auxílio de artefatos estelares poderosos, com tesouros naturais adquiridos por intermédio deles e, ainda assim, tendo chegado até ali, derrotando Lin Yuzhi, que em estado de sublimação extrema não ficava atrás de um verdadeiro santo marcial.
Tal força, tal talento... além de inacreditável, ele não encontrava palavras para definir.
Quase não conseguia imaginar até onde Li Qin chegaria se continuasse a crescer nesse mesmo ritmo no futuro.
Santo marcial?!
Não!
O santo marcial jamais seria seu ponto final!
Ele talvez pudesse até alcançar o limite dos santos marciais e, além disso, haveria esperança de, juntamente com todos os países do mundo, incluindo aqueles santos marciais supremos vindos dos seis extremos do mundo, perseguir em conjunto o trono supremo das artes marciais, pertencente ao rei do século!
Ao pensar que podia testemunhar o surgimento de uma lenda dessas e, ainda por cima, manter com ela uma relação amistosa, o corpo de Lian Hongchen não pôde deixar de tremer levemente.
Essa sensação de êxtase superava até mesmo a que experimentara quando, no passado, rompeu para o reino de mestre e assumiu o cargo de vice-presidente da Associação Marcial de Jiangzhou.
Cheio de expectativa.
Cheio de realização.
...
“Hm?!”
Foi então que, ao ver Li Qin sentar-se de repente em meditação e sua aura vital cair de forma vertiginosa, Lian Hongchen e Cao Tianyou despertaram como se levassem um choque.
“Não pode ser!”
Três energias divinas!
Li Qin ainda não havia condensado a vontade marcial, e ainda assim acabara de disparar três energias divinas consecutivas!
Quão grave seria para ele a perda de forças da mente e do coração?!
Se algo desse errado...
poderia morrer subitamente!
Num instante, Cao Tianyou e Lian Hongchen avançaram ao mesmo tempo, com a máxima velocidade, e chegaram ao lado de Li Qin.
Ao ver as manchas de sangue visíveis em seu corpo e aquela respiração tênue, quase imperceptível, Lian Hongchen disse imediatamente:
“Vou solicitar um artefato estelar ao nível superior agora mesmo!”
“Inútil. Um artefato estelar não pode curar o esgotamento da força mental.”
A voz de Cao Tianyou soou grave.
O esgotamento da força mental, tal como o fim natural de uma vida, não podia ser curado, por mais misteriosos que fossem os refinadores estelares ou os artefatos estelares.
“A menos que consigamos, já, uma preciosa essência divina do grande sol, caso contrário... esse tipo de ferimento só pode ser superado por ele mesmo, sustentando-se pela vontade.”
Ao ouvir isso, Lian Hongchen também se acalmou rapidamente.
Essência divina do grande sol...
nem valia a pena pensar.
Mesmo para um refinador estelar, era um tesouro capaz de salvar a vida em momentos decisivos.
Ele olhou para Li Qin.
“E os ferimentos dele...”
“Ele praticou métodos de cultivo do corpo. Sinto que há nele uma força vital exuberante, que mantém seu estado físico sem piora. Os ferimentos são graves, mas não fatais. Portanto... o essencial ainda depende de seu coração e de sua vontade...”
disse Cao Tianyou.
Isso era o mais importante.
Se conseguisse suportar, então suportaria.
Ruptura para depois se erguer de novo!
Depois disso, alcançar o estágio de santo marcial seria apenas questão de tempo.
Se não conseguisse...
o resultado final daquela batalha entre ele e Lin Yuzhi seria a morte de ambos.
A diferença é que um morreria antes, e o outro depois.
“Vão buscar o incenso da concentração. Além disso, comprem imediatamente uma porção de incenso de restauração espiritual.”
Cao Tianyou ordenou a Zhao Yuan.
“O incenso de restauração espiritual está em estoque na Associação Marcial. Vou buscá-lo agora mesmo.”
disse Lian Hongchen.
“O que está em estoque... embora haja rumores de que você será nomeado presidente interino, a nomeação ainda não saiu. Tomar a iniciativa de usar os itens do estoque assim...”
Cao Tianyou hesitou por um instante.
Mas não chegou a terminar; Lian Hongchen já sacudia a cabeça.
“As coisas têm graus de urgência. Não há como pensar em tudo.”
Cao Tianyou assentiu e deu outra ordem a Lian Xiyue e Zhao Yuan:
“Vocês fiquem guardando lá fora. Não deixem ninguém entrar para perturbar o Mestre Li.”
“Sim.”
Ambos responderam e partiram rapidamente.
Cao Tianyou tampouco ousou permanecer muito perto de Li Qin, para não interferir nele.
Ficou também após a entrada do espaço de combate, servindo como uma segunda linha de defesa.
Caso aparecesse alguém que Lian Xiyue e Zhao Yuan não pudessem deter, ele ao menos poderia tentar contê-lo.
Logo, Lian Hongchen retornou.
Não trouxe apenas bastante incenso de concentração e incenso de restauração espiritual, mas também um conjunto de artefatos estelares avançados.
Depois de equipar Li Qin com os artefatos e acender o incenso de restauração espiritual, Cao Tianyou e Lian Hongchen já não tinham mais o que fazer.
A partir dali, realmente só restava a Li Qin contar consigo mesmo.
...
No fim das contas, Lin Yuzhi era o presidente da Associação Marcial de Jiangzhou.
E ainda se encontrava no período crucial da organização do grande torneio nacional.
Sumir por um dia já seria grave; deixar a capital por um dia tampouco seria coisa pequena, quanto mais agora que seu corpo jazia morto.
Nessas circunstâncias, naturalmente coube a Lian Hongchen cuidar dos desdobramentos.
Felizmente, o desafio de Li Qin a Lin Yuzhi, marcado para três dias depois, já dava margem a um procedimento formal.
A luta entre os dois era, de fato, regular e legal.
No máximo, Lin Yuzhi, como presidente da associação marcial, deixara de presidir o torneio nacional para correr até Jiangzhou e travar um duelo de vida e morte com Li Qin, sem distinguir o que era prioritário.
Mas Lin Yuzhi já vinha com a convicção de triunfar ou perecer.
Ao sublimar a si mesmo por meio da batalha com Li Qin, se vencesse, entraria oficialmente no reino de santo marcial. Nesse caso, com a Taibai adicionando um novo santo marcial, abrir-se-ia diante dele um mundo inteiramente novo. Não apenas seu posto de presidente se tornaria tão firme quanto o Monte Tai, como ainda haveria grande esperança de avançar mais um passo, ingressar na sede geral e alcançar uma altura comparável à do seu protetor por trás das cortinas, Lu Changkong.
Uma pequena ausência de um dia não seria motivo para que ninguém o questionasse.
Quanto à derrota...
restaria apenas a morte.
Uma vez morto, tudo se tornava vazio.
O tempo passou em angústia e espera.
Como, além de Cao Tianyou, Lian Hongchen, Zhao Yuan e Lian Xiyue, ninguém sabia que, no instante em que recebeu o desafio de Li Qin, Lin Yuzhi já havia concluído sua transformação interior e seguido até o passo da sublimação extrema para travar com ele aquele duelo de vida e morte, e como Cao Tianyou e Lian Hongchen temiam que a notícia se espalhasse e acabasse perturbando a recuperação de Li Qin, o fato de Li Qin ter matado Lin Yuzhi não causou grande comoção aos olhos do público, exceto entre os parentes e filhos de Lin Yuzhi.
No máximo, todos se surpreenderam com a velocidade de crescimento de Li Qin.
Mas, com o precedente de Qiu Chufeng e Chi Xingyu, e também porque muitos haviam subestimado a verdadeira força de Lin Yuzhi, as instâncias superiores apenas enviaram um grupo de investigação de caráter formal, para cumprir protocolo e confirmar que os trâmites daquela batalha haviam sido legais, sem qualquer manifestação adicional.
Foi também nesse contexto que Li Qin pôde meditar e se recuperar em silêncio, sem ser perturbado, por seis dias.
...
Ao cabo desses seis dias, todo o seu corpo havia emagrecido um pouco.
Mas o vigor, a energia e o espírito que o habitavam pouco a pouco se tornavam estáveis e se restabeleciam.
Isso naturalmente fez Cao Tianyou, que mal conseguira descansar, enfim sossegar um pouco o coração.
Na manhã do sétimo dia.
Li Qin, que mantivera o estado de meditação até então, abriu os olhos.
Quando Lian Hongchen recebeu a notícia e veio apressado, Li Qin já havia ingerido água e alguns tônicos, recuperando um pouco do semblante.
A cena fez Lian Hongchen soltar um suspiro de alívio, como se um peso lhe fosse retirado dos ombros.
“Mestre Li, você enfim suportou. Que ótimo.”
disse Lian Hongchen.
Li Qin assentiu levemente.
“Obrigado pelo trabalho nesses dias.”
“É o mínimo.”
Lian Hongchen sorriu.
“A nomeação das instâncias superiores já saiu. Se não fosse por você, eu não saberia quanto tempo ainda teria de esperar para suceder Lin Yuzhi como presidente interino. Na verdade, quem deveria lhe agradecer sou eu.”
Li Qin assentiu.
“Se tiver tempo, ligue para sua família.”
disse Lian Hongchen.
“O senhor da família Qin já me telefonou várias vezes, mas eu disse externamente que você estava em um treinamento especial e recusei.”
“Tudo bem.”
respondeu Li Qin.
“Nesta batalha...”
Lian Hongchen quis dizer que a decisão de Li Qin fora arriscada demais.
Mas, considerando que todo guerreiro, especialmente os verdadeiros santos marciais, tem uma índole e uma vontade jamais abalada por coisas ou palavras externas, e também porque a estrada das artes marciais sempre avança e nunca recua, acabou dizendo apenas:
“Você tem um grande futuro pela frente; não precisa expor-se ao perigo dessa forma.”
“Se eu não me expusesse ao perigo, como poderia ver uma esgrima tão deslumbrante? Não é mesmo?”
Li Qin sorriu de leve.
Ao ouvir essa resposta, Lian Hongchen não se surpreendeu.
Tampouco insistiu.
Limitou-se a tirar outra caixa e a dizer:
“Este é o Elixir da Criação Vital. Imagino que, agora, seja justamente o que você mais precisa.”
“Hm.”
Li Qin respondeu.
Embora ele próprio possuísse o Pequeno Elixir da Criação, e em quantidade suficiente seu efeito não fosse inferior ao do Elixir da Criação Vital, recebeu com gratidão a intenção de Lian Hongchen.
FIM.