Capítulo Treze: Passeio Despreocupado (Agradecimentos ao silencioso líder da Primeira Aliança da Espada)

A Rua Antiga Yunxia é uma via de estilo tradicional altamente comercializada na cidade de Zanglong. À distância, beirais cinzentos e telhados elevam-se e descem, formando um panorama contínuo. Caminhar por essa rua, ladeada de portas vermelhas, janelas bordadas e telhados curvos e elegantes, é como atravessar o tempo e mergulhar na antiguidade.

O clima agradável, com temperatura em torno dos 22 graus, fazia a rua fervilhar de gente. Jovens casais caminhavam de mãos dadas, ombro a ombro, conversando, apreciando a paisagem, saboreando petiscos; parecia que, ao segurar as mãos um do outro, poderiam prender todo aquele inverno entre os dedos.

Muitos vestiam trajes tradicionais e tiravam fotos ao lado de construções históricas, eternizando o momento.

— Isso está delicioso, quero mais.
— Venha, venha, irmão, tire uma foto minha aqui.
— Pequeno Cervo, não fique distraída, vamos provar isso.

Li Yuniao, agora universitária, normalmente ocupada com os estudos e morando na cidade de Liuchuan, raramente ia a Zanglong. Agora, em meio a passeio e turismo, liberava rapidamente sua natureza espontânea.

Li Pin acompanhava as duas, olhando-as com certo carinho indulgente. Para ele, pouco acostumado à convivência com "parentes", a companhia não era entediante.

— Pequeno Cervo, olha, olha, aquelas moças são tão bonitas.

Naquele momento, Li Yuniao puxava Lin Pequeno Cervo para admirar seis jovens vestidas com trajes antigos, penteados requintados e véus esvoaçantes, o rosto tomado de admiração.

Li Pin observou. O Reino de Taibai vivia sessenta anos de paz; todas as áreas prosperavam, e o entretenimento florescia. Os Cultivadores de Estrelas eram poucos e distantes, mas o sistema dos guerreiros sempre existira, e o florescimento das artes marciais impulsionou a indústria dos trajes históricos. Diversos modelos e estilos surgiam constantemente, aprimorados por técnicas modernas, de modo a impressionar qualquer um.

Não era raro encontrar belas jovens vestidas à moda antiga pelas ruas. Mas aquelas seis, além da beleza, ostentavam tecidos finos e cortes magníficos. Postadas junto a uma ponte e salgueiros, eram naturalmente o centro das atenções.

Li Pin percebeu tratar-se de uma estratégia de inauguração de uma loja de trajes tradicionais de grande porte ali perto. As jovens vestiam as roupas e circulavam pela área, atraindo clientela.

Não deu outra, como com Li Yuniao...

— Irmão, Pequeno Cervo, vamos entrar para ver?

Eles também foram atraídos.

Li Pin entrou na loja junto às duas. Os preços dos trajes variavam muito conforme material e acabamento. Por fora, a loja parecia simples, mas a decoração interna era primorosa. Como elas, muitos eram fisgados pelo apelo visual.

Logo, porém, deixavam a loja apressados.

O motivo...?

Um instante antes, Li Yuniao encontrava uma saia rosa lindamente trabalhada, que mesclava elementos modernos e tradicionais, e seus olhos brilhavam de alegria. No instante seguinte, o preço de quatro dígitos a fez segurar discretamente Pequeno Cervo e sair dali.

— Se gostou, compre — sugeriu Li Pin.

— Não, é muito caro, dois mil seiscentos e oitenta e oito, meu Deus!

Ela jamais gastara tanto numa roupa. O instituto onde o pai trabalhava sofrera um ataque de monstros dez anos antes; o pai e dezenas de colegas morreram. O dono fugiu, e a família Li nunca recebeu indenização, vivendo anos difíceis.

Graças à ajuda dos tios, não chegaram à pobreza, mas até as mensalidades do ensino médio de Li Pin foram pagas por parentes. Não podiam se permitir luxo algum.

Somente após a irmã mais velha, Li Yunyan, começar a trabalhar e se casar, a situação melhorou.

— Não se preocupe, se quiser, compre. Você acha que o salário de um guerreiro de segundo grau não cobre duas roupas? — disse Li Pin.

Ele notara, pelos trajes das seis jovens, que o material, design e acabamento justificavam o preço. Não era apenas o endereço valorizado.

— Mesmo assim, é caro demais — teimou Li Yuniao.

Nesse momento, uma jovem de dois rabos de cavalo e franja fofa, de aparência viva e encantadora, aproximou-se:

— Que olhar afinado, moça! Essa é uma das peças mais vendidas da loja, uma versão moderna do vestido de mangas largas. Temos maquiadores e cabeleireiros profissionais, serviço gratuito para cada cliente. E, como estamos em inauguração, na compra de dois trajes oferecemos trinta por cento de desconto...

Ao notar a beleza de Li Yuniao, a vendedora fez uma pausa, admirada:

— Moça, você é linda e tem um corpo perfeito, parece feita para vestir essas roupas. Se aceitarem tirar uma foto para expor na loja, posso pedir ao gerente que faça por metade do preço.

— Metade? E ainda com maquiagem gratuita? — Li Yuniao hesitou, prestes a sair.

Olhou para o vestido... Era mesmo maravilhoso.

Mas...

Ainda assim, balançou a cabeça.

Li Pin sorriu para a menina:

— Vá em frente.

Apontou para o modelo escolhido por Li Yuniao e outro do agrado de Pequeno Cervo:

— Peça ao maquiador que prepare.

— Certo, senhoritas, por aqui.

— Irmão... não precisa gastar comigo... — Pequeno Cervo tentou recusar.

— Só com dois trajes tem desconto. Sai muito mais em conta assim — explicou Li Pin.

— Mas...

Nesse instante, o celular de Li Pin apitou com uma mensagem. Ele conferiu rapidamente.

— Talvez você não saiba quanto um guerreiro de segundo grau ganha por ano — disse, mostrando o celular à prima.

Bastou um olhar para Li Yuniao arregalar os olhos.

“O cartão com final *8879 recebeu em 25 de dezembro, às 15:31, o valor de 1.000.000,00. Saldo após transação: 1.041.073,58. [Banco Taibai]”

— Uau — os olhos de Li Yuniao brilharam — Irmão...

Desde criança, tomava Li Pin como exemplo. Não apenas pelo caráter, mas pela inteligência e as notas altas que rendiam elogios de todos os parentes. Parte dessa admiração vinha da própria família.

Mas, naquele instante, sentiu de verdade o privilégio de ter um irmão. Sentiu o que era ser feliz.

— Vá lá — disse Li Pin, guardando o celular e afagando-lhe a cabeça.

— Obrigada, irmão! Então vou mesmo! — Li Yuniao, radiante, puxou Pequeno Cervo e seguiu a jovem para o salão de maquiagem no segundo andar.

Vendo a empolgação da prima, Li Pin manteve-se sereno. Nas memórias de “Li Pin”, Li Yuniao nunca foi tão próxima assim. Ele... estava sendo melhor do que “ele” fora.

— Senhor, por aqui — outra jovem, também uniformizada, conduziu Li Pin até o caixa, conversando suavemente.

Dois mil seiscentos e oitenta e oito era quase três meses do salário médio em Zanglong. O modo desprendido com que Li Pin pagou fez a atendente redobrar a gentileza, ainda mais diante da sua presença marcante, vigorosa e radiante.

Enquanto pagava, Li Pin sentiu algo. Alguém o observava, demoradamente.

Virando-se, viu uma jovem olhando com inveja para Li Yuniao e Pequeno Cervo, que subiam animadas com seus trajes. Ao perceber o olhar de Li Pin, a moça se assustou, desviou o olhar apressada, puxou a companheira e saiu rapidamente da loja.

Li Pin pensou um pouco e lembrou-se do nome da jovem: provavelmente Zhang Yunxi. Pouco tempo antes, Fang Baiyun quis apresentá-la a ele, mas ela saíra antes mesmo do jantar começar.

Só reconheceu Zhang Yunxi porque o encontro fora recente. Se tivesse passado um ou dois meses, já teria esquecido completamente alguém com quem só cruzara uma vez.

Não era falta de memória, mas a consciência de que a mente possui limites e não se deve desperdiçar lembranças com pessoas sem importância.