Capítulo Noventa e Quatro: O Santo da Guerra

O que significa ser presidente da Associação de Artes Marciais de uma grande província? Significa que, a uma única ordem sua, milhares de pessoas se mobilizam para cumprir suas determinações. Significa que, com um gesto, ele pode permitir que praticantes do Nível Dan consigam aprovação em exames para certificados profissionais de nível avançado e, assim, criar novos milionários e bilionários. Significa que, ao assinar uma simples lista de compras, pode garantir o sustento de dezenas de fábricas e impulsionar a economia de uma cidade inteira.

Uma figura desse calibre não é alguém que se encontra facilmente, mesmo para alguém como Qiu Chufeng, mestre da Seita do Fogo Ardente, Santo Marcial de Taibai e gestor de uma fortuna bilionária.

Ainda assim, naquela sala de reuniões, ele estava lado a lado com o presidente Lin da Associação de Artes Marciais de Jiangzhou. Ao ver Qiu Chufeng, de cabelos já meio brancos, Lin não escondeu certo espanto, mas sua expressão permaneceu inalterada. Qiu Chufeng ter chegado a esse ponto, afinal, era resultado em parte de suas próprias escolhas, aproveitando a investigação para pressionar a Seita do Fogo Ardente.

— Amanhã é o torneio eliminatório, você veio às pressas. Espero que, depois dessas duas semanas de preparação, me traga boas notícias — disse Lin Yuzhi, com frieza.

— Pode ficar tranquilo, presidente Lin. Já tenho provas contra Li Pin. Agora, peço que o senhor assine uma ordem de investigação. Li Pin não terá mais chance de participar do torneio — respondeu Qiu Chufeng, sem rodeios, entregando rapidamente todo o material reunido por Jiang Zhenhai e mostrando item por item a Lin Yuzhi.

Após examinar os documentos por alguns instantes, Lin Yuzhi demonstrou surpresa.

— Doping?

— Exatamente, uso de substâncias proibidas! — afirmou Qiu Chufeng, convicto. — Fora isso, não há como explicar como um jovem que entrou no Nível Dan há menos de três meses conseguiu derrotar um mestre como Zhou Chaoguang, já renomado como praticante de força de aço.

— Planeja bani-lo por suspeita de doping? — questionou Lin Yuzhi. — Li Pin tem o apoio da Seita dos Cinco Elementos e do presidente da Associação de Artes Marciais de Canglong. Além disso, mantém relações próximas com o vice-presidente Lian Hongchen. Sem provas irrefutáveis, não será possível puni-lo.

Qiu Chufeng sabia que o assunto era mais complicado do que parecia. Li Pin não era um desconhecido qualquer.

— Mas encontrarei provas! — garantiu Qiu Chufeng, batendo firme.

Lin Yuzhi compreendeu imediatamente. Era algo com que já estava acostumado e não se surpreendeu. Apenas...

— Banimento vitalício? — Lin Yuzhi esboçou um sorriso irônico. — Só isso? Você, mestre Qiu, se dá por satisfeito?

As palavras tranquilizaram Qiu Chufeng. De fato, o presidente Lin também detestava Li Pin, que atrapalhara seus planos com a família Gu.

Porém, ainda assim, ele quis confirmar:

— O que o senhor sugere, presidente Lin?

— Alcançar o Nível Dan aos vinte e dois anos, e até mesmo a força de aço... Se esse rapaz tiver tempo para crescer, não será surpresa se no futuro atingir o domínio divino. — Lin Yuzhi ponderou.

Qiu Chufeng assentiu, convencido:

— Não podemos permitir que ele continue.

— Assinarei a ordem de investigação para que Li Pin seja interrogado quanto ao uso de substâncias proibidas no torneio. Quanto ao resto, não reconhecerei envolvimento algum...

— Entendi — Qiu Chufeng respondeu rapidamente. — Mas Li Pin, tão jovem e já no Nível Dan, ainda por cima orgulhoso e indomável, não se renderá facilmente. Certamente irá resistir! E como já tem no histórico a morte de Zhou Chaoguang, se ao capturá-lo por acaso eu não conseguir me conter... Que pena, um talento desses cair assim, realmente lamentável.

— Não há motivo para lamentar. Por fama e lucro, usou doping, matou concorrentes, perturbou a ordem do torneio. Gente assim não faz falta alguma — respondeu Lin Yuzhi, indiferente.

Qiu Chufeng, animado, completou:

— Perfeito. Alguém que entra entre os dez primeiros por doping merece ser eternamente lembrado como exemplo negativo! Isso só reforça a justiça e a imparcialidade do nosso torneio!

— O departamento antidoping demitirá um trabalhador temporário para deixar rastros. Mas o ponto crucial está do seu lado... Da última vez, com Zhou Chaoguang, fiquei decepcionado. Desta vez, não admito falhas! — advertiu Lin Yuzhi.

— Pode confiar, presidente Lin — respondeu Qiu Chufeng, em tom grave. — Serei eu mesmo a cuidar de Li Pin!

— Oh? — Lin Yuzhi arqueou as sobrancelhas.

Qiu Chufeng, mestre da Seita do Fogo Ardente, já era reconhecido como Santo Marcial há dez anos. Apesar da idade, sua força não ficava atrás de um mestre do aço interno. Ele mesmo cuidando do assunto... era mais que suficiente.

Pegou então o telefone e fez uma ligação. Pouco depois, chegou uma ordem de investigação, assinada por Lin Yuzhi e entregue a Qiu Chufeng.

— Seja rápido. Esse procedimento é falho. Resolva tudo antes que Lian Hongchen reaja. Esta é sua última chance.

— Compreendido! — Qiu Chufeng recebeu a ordem, assentiu com seriedade e saiu.

Assim que ele se foi, Lin Yuzhi ficou pensativo.

— Um Santo Marcial contra um mestre do aço... Qiu Chufeng não vai falhar outra vez.

Com isso em mente, sorriu levemente e fez uma ligação:

— Mestre Gu, ainda está disponível a vaga do Salão do Dragão?

...

Dez horas da noite.

Na sala de treinamento, Li Pin exalou lentamente após concluir uma rodada da técnica de meditação Samadhi. Em seguida, ativou a Técnica Inata de Nutrição para reparar os danos causados pela refinação dos órgãos.

— Com o aumento do atributo espiritual, a eficiência na refinação dos órgãos também cresce. Agora, o fator limitante já não é mais a técnica, mas sim as ervas de reforço.

Li Pin analisava seu próprio estado. Já estava prestes a avançar para o capítulo de fundação da Técnica Inata de Nutrição. No entanto, as ervas comuns já não eram suficientes nem para repor a energia vital consumida durante as práticas mais avançadas, quanto mais para aprofundar o potencial do corpo.

A não ser, é claro, que ele usasse ingredientes de primeira linha: ginseng centenário, língzhi centenária, fo-ti centenário, entre outros.

— Não tenho nem um milhão no cartão, e a Estrela do Entretenimento não vai distribuir lucros tão cedo. Cada erva dessas custa mais de um milhão... impossível agora.

Talvez devesse investir na eficiência de absorção das essências naturais. Ao ingerir ervas em forma de pratos medicinais, a taxa de absorção quintuplica ou sextuplica, mas durante o preparo e a digestão, grande parte do poder medicinal se perde.

Se conseguisse resolver esse problema...

— A Técnica Inata de Nutrição, na essência, consiste em refinar as essências naturais e transformá-las diretamente em energia vital...

Li Pin ergueu o olhar.

— O céu, a terra, todas as coisas e os seres vivos formam, em essência, um só conjunto. Refinar a energia vital das essências naturais para o próprio corpo é transferir energia de uma parte desse conjunto para outra.

Assim, ele poderia absorver diretamente a energia vital das essências naturais, sem precisar preparar pratos ou depender do estômago para digerir.

Com menos etapas, a eficiência aumentaria muito.

O método era viável!

Além disso, as essências naturais surgem justamente por acumularem a energia do céu e da terra. Por terem grande capacidade de absorção, crescem e se tornam tesouros naturais.

Se, no futuro, ele conseguisse absorver diretamente a energia do céu e da terra como fazem as próprias essências naturais, a evolução da Técnica Inata de Nutrição seria inigualável.

Com esse pensamento, Li Pin pegou em casa um cogumelo língzhi.

Segurando a planta, sentiu calmamente o fluxo do poder medicinal, tentando guiar essa energia para dentro de seu corpo.

Após meia hora, Li Pin teve uma vaga sensação de que parte da energia realmente fora absorvida, graças à sua percepção apurada e ao domínio da técnica.

Mas a eficiência era baixa, muito menor do que se tivesse preparado e ingerido o língzhi em forma de prato medicinal.

— Pelo menos estou no caminho certo — pensou Li Pin.

Talvez, com o aumento do atributo espiritual, sua sensibilidade melhorasse e pudesse tentar novamente.

Devolveu o língzhi à prateleira, tornou a se concentrar e refletiu sobre o progresso obtido nessas duas semanas de treinamento intenso e solitário.

[Qi e sangue: 36,11], [Energia vital: 32,96], [Espírito: 17,34]

[Força de aço: 45/60]

[Técnica Inata de Nutrição: capítulo de nutrição: 94/100]

[Técnica de Queima de Sangue: 38,21%]

Quanto à técnica Estrela Cadente, voltada para o domínio da vontade marcial, ele havia suspendido a prática após captar os mistérios do domínio divino, dedicando-se agora à contemplação do caos cósmico para fortalecer o espírito. Foi assim que seu atributo espiritual ultrapassou 17 pontos.

Além disso, com a Técnica de Queima de Sangue e a técnica Samadhi, vinha fortalecendo os órgãos internos e o corpo ficava cada vez mais robusto. Calculava que, ao completar o progresso da força de aço, atingiria 37 pontos de qi e sangue.

— Com 37 pontos, já se atinge o domínio pleno do aço, ou seja, a refinação máxima dos órgãos. O próximo passo é a troca interna de sangue... O Reino de Taibai não é rigoroso nas titulações: todos com nível avançado são chamados de mestres, mas tanto o praticante que acabou de alcançar a força de aço quanto o que já concluiu a troca de sangue recebem o mesmo título, o que acaba confundindo até a mim.

Antes, pensava que, ao completar a barra [Força de aço: 45/60], já teria alcançado o estágio externo, mas, na verdade, ao chegar em [Força de aço: 1/60], já era considerado desse nível; ao atingir 60, estaria no auge do aço externo, como Zhou Chaoguang, o "Punho de Trovão".

Se fosse comparar a uma prova, Fang Lingjue, que acabou de manifestar a força de aço, teria notas em torno de 60. Ele, Li Pin, estaria entre 70 e 80. Zhou Chaoguang seria um aluno de excelência, com notas acima de 90.

As notas diferem, mas todos seriam aprovados, podendo pleitear o título de mestre. Claro, Fang Lingjue só seria aprovado se o corretor fosse generoso; traduzindo para a Associação de Artes Marciais, dependeria de quão bem ele agradasse os avaliadores.

— Ao conquistar o título de campeão de Jiangzhou, poderei lucrar dois bilhões em apostas. Com esse dinheiro, aprimoro logo a Técnica Inata de Nutrição e, com ela fortalecida, poderei refinar os órgãos ainda mais rápido. Até a final nacional, daqui a um mês, talvez alcance o nível máximo de força de aço.

Li Pin concluiu sua análise.

Mesmo assim, o domínio do aço talvez não bastasse para ser seu trunfo na final.

Além disso, os participantes da fase estadual não usam técnicas secretas, mas os da fase nacional, sim.

Se quiser ser campeão nacional, terá de alcançar o domínio divino.

Com o ritmo atual de contemplação do caos cósmico, em um mês seu espírito deve subir para 20 ou 21 pontos, acima do mínimo necessário para captar o domínio divino.

No entanto, conseguir ou não, dependerá das circunstâncias.

Neste instante, o telefone de Li Pin tocou.

Assim que atendeu, ouviu a voz aflita de Lian Hongchen:

— Li Pin! Ouça-me! Recebi informações de que Qiu Chufeng está indo à sua casa com uma equipe. Saia daí imediatamente, o quanto antes!

(Publicando um capítulo para marcar a estreia. Pedindo apoio dos primeiros assinantes. O próximo capítulo termina em um ponto crítico, então não vou postar agora. Descansem cedo e leiam amanhã.)

(Fim do capítulo)