Capítulo Trinta e Seis: O Banquete

“O uso contínuo de ervas faz com que o corpo desenvolva resistência aos medicamentos, mas as técnicas secretas não sofrem desse problema.”
Enquanto aprimorava a técnica secreta de queimar o sangue, Li Pin também cultivava o seu núcleo interno, nutrindo o próprio corpo.
Graças ao controle preciso sobre as próprias mudanças corporais, após formar o núcleo de energia, seu equilíbrio vital não era mais passivo. Embora tivesse se baseado na parte de fortalecimento corporal da Técnica dos Cinco Elementos, o mais importante era o retorno do próprio corpo.
Desde que não houvesse risco de danos negativos, ele optava sempre pelo método mais eficiente.
Em apenas dois dias, sua energia vital aumentou para 31,04 — uma velocidade realmente notável.
“Se continuar assim, em um mês… no máximo um mês e meio, minha energia vital chegará a 34, duas ou três vezes mais rápido do que eu esperava.”
Li Pin pensava consigo.
Conseguir controlar com exatidão o próprio estado e guiar o cultivo na direção correta permitiu-lhe não desperdiçar nem um minuto e quase não cometer desvios.
Assim, o tempo necessário para fortalecer o corpo, que para outros levaria de três a cinco meses, foi drasticamente reduzido.
“Trim-trim-trim!”
Nesse momento, o celular de Li Pin começou a tocar.
Assim que atendeu, ouviu rapidamente a voz de Fang Lingjue: “Hoje é o aniversário do Mestre Cao, está na hora de irmos.”
“Já estou descendo,” respondeu Li Pin.
Cao Tianyou comemorava sessenta e seis anos. Não era um aniversário especialmente marcante, mas esse mestre do estilo Gang pretendia celebrar em grande estilo, com muitos convidados.
Fang Lingjue, sendo um dos raros mestres do núcleo interno da cidade de Canglong, também estava entre os convidados, e os dois haviam combinado de ir juntos ao meio-dia.
Ao descer, Li Pin ficou algum tempo observando pela porta, até ouvir a voz de Fang Lingjue. Só então aproximou-se de um luxuoso automóvel dourado estacionado à beira da rua.
Naquele momento, algumas pessoas tiravam fotos discretamente ao lado do carro.
Uma jovem, meticulosamente arrumada, brincava com Fang Lingjue.
Ao ver Li Pin se aproximar, Fang Lingjue exclamou: “Olhem, meu chefe chegou.”
A jovem olhou surpresa para Li Pin, e seus olhos brilharam ainda mais.
Antes que ela se aproximasse para dizer algo, Li Pin já havia aberto a porta e entrado: “Sobre o que conversavam?”
“As moças de hoje são mesmo ousadas.”
Fang Lingjue não entrou em detalhes e logo deu partida no veículo.
Li Pin não insistiu no assunto: “Trocou de carro? Não é mais aquele velho Swift?”
E riu, completando: “Nunca sentei num carro desse nível antes. Estou aproveitando graças a você.”
“Você tem, afinal, trinta milhões na conta, poderia comprar um desses de dois milhões a qualquer momento.”
Fang Lingjue comentou: “Hoje o Mestre Cao só convidou pessoas de prestígio. Não dá para chegar lá sem um carro decente.”
“Então devo agradecer por ter vindo me buscar; caso contrário, eu iria de bicicleta e talvez nem me deixassem entrar.”
Li Pin respondeu.
No fundo, começava a pensar em comprar um carro.
Ficar sempre pegando carona com Fang Yubai ou Fang Lingjue era um pouco constrangedor.
Não precisava ser um carro de dois milhões como o de Fang Lingjue; algo condizente com sua posição atual já bastava.
O Lanma X7 parecia uma boa escolha.
“Impossível… Depois que assinou aquele contrato com a Seita dos Cinco Elementos, por alguns anos você é praticamente um dos representantes deles. Não acredito que não te ligaram oferecendo um carro para ir buscá-lo.”
Fang Lingjue disse.
De fato, no dia anterior, Li Pin recebera uma ligação de Qi Dongyuan, mas já havia combinado com Fang Lingjue e recusou.
“Chi!”
Nesse instante, o carro freou bruscamente e parou de repente.
Se Li Pin não tivesse reflexos rápidos, teria se projetado para frente e talvez se machucado.
Olhou adiante…
A estrada estava em boas condições, nada que justificasse o susto.
Logo percebeu que Fang Lingjue o encarava fixamente, as mãos ainda no volante, mas sem olhar para a frente, com uma expressão de espanto.
“Você… você atingiu o núcleo interno!?”
“Dirija, ficar parado no meio da rua é perigoso.”
Li Pin o apressou, e explicou: “Não é estranho, não. Eu já havia compreendido a energia do núcleo há dois meses e, após refiná-la por todo esse tempo, acabei de avançar.”
“Dois meses…”
Fang Lingjue respirou fundo o ar condicionado do carro: “Vinte e dois anos, atingiu o núcleo interno, sem sequer ter um mestre famoso…”
“Calma,” disse Li Pin, “como você mesmo disse, sem a orientação de um mestre, fui autodidata, depois recebi a herança principal da Seita dos Cinco Elementos e ainda tive a experiência sua e do Mestre Cao. Formar o núcleo assim nem é tão estranho.”
“Será mesmo razoável?”
“É muito razoável.”
Li Pin respondeu com firmeza.
Fang Lingjue olhou para o rosto de Li Pin, que parecia dez anos mais novo do que ele próprio, e de repente sentiu como se toda a sua vida de prática tivesse sido em vão.
Na juventude…
No estilo Garça Branca, ele também era considerado um prodígio.
Embora não chegasse aos pés dos discípulos mais promissores, tinha confiança no próprio futuro.
Mas agora…
Sentia que a nova geração realmente superava a anterior, e que estava ficando para trás.
O talento das pessoas realmente não pode ser comparado.
“Bibi!”
Nessa hora, o som de buzinas atrás já se fazia ouvir.

Se não fosse pelo carro dourado de Fang Lingjue, os outros motoristas estariam bem mais próximos; com ele parado tanto tempo no meio da rua, já poderiam ter se envolvido num acidente.
“Uf.”
Após um momento, Fang Lingjue voltou a dirigir.
Foi então que se lembrou: Li Pin, assim como ele, participaria do Torneio Marcial de Jiangzhou.
Embora Li Pin já tivesse derrotado um monstro felino e vencido Wang Daoyi, as duas ocasiões foram um tanto especiais, então Fang Lingjue não deu muita importância.
Mas agora…
Ele havia formado o núcleo interno.
Faltando ainda mais de dois meses para o torneio, Li Pin já havia alcançado esse patamar.
Em teoria, seriam necessários de três a cinco meses para fortalecer completamente o corpo até o auge do núcleo interno, mas um gênio como Li Pin não seguia padrões comuns…
Dois meses, provavelmente bastariam.
Com sua experiência em três combates de vida ou morte, e agora com um cultivo semelhante ao de Fang Lingjue…
Dessa vez…
Realmente havia esperança de alcançar o top dez de Jiangzhou!?
Talvez até disputar uma vaga no torneio nacional ao lado dele!?
Ao pensar nisso, Fang Lingjue ficou atônito.
Sem perceber, aquele jovem que quatro meses antes havia entrado na Academia Changfeng em busca de emprego havia crescido tanto na senda marcial que já não ficava atrás de Fang Lingjue.
…
O carro seguiu o fluxo do trânsito, avançando rapidamente.
No caminho, ninguém ousava cortar sua frente e atrapalhar a experiência do motorista.
Logo chegaram ao Centro Internacional Xingyao, onde a família Cao realizava o banquete de aniversário.
Devido à presença de Deuses Estelares e Refinadores Estelares, todas as instituições de alto padrão gostavam de utilizar o nome “Estrela”.
Assim como, tempos atrás, todos em Taibai gostavam de adotar nomes no estilo Aliança Estelar.
Quando Li Pin e Fang Lingjue chegaram, ainda havia uma multidão na entrada do Centro Internacional Xingyao.
Vários jovens, munidos de placas e fotos, aguardavam ansiosos.
Li Pin deu uma olhada.
Eram fotos de An Youran.
Então lembrou-se: para a festa de aniversário de Cao Tianyou, haviam convidado algumas celebridades locais para cantar e se apresentar.
Enquanto pensava, o carro entrou por outra passagem, seguindo até o interior do hotel.
Ali, Zhao Yuan, Qi Dongyuan e alguns altos dirigentes da Seita dos Cinco Elementos já os aguardavam.