Capítulo Centésimo Décimo Sexto: Ofensa (Agradecimentos ao nobre patrono Brilho da Noite pela generosa contribuição)
“Morte!?”
Ele havia lutado muito para chegar aonde estava. De um simples praticante das artes marciais, galgou passo a passo até alcançar o domínio do Qi interior, formou o núcleo de energia, tornou-se presidente da Associação de Artes Marciais do seu condado, subiu pouco a pouco até vice-presidente e depois presidente da associação da cidade, tornou-se membro e presidente do comitê de avaliação da associação estadual e, agora... Vice-presidente da Associação de Artes Marciais de Jiangzhou!
Quando voltava à sua cidade natal, desde o prefeito até o mais velho dos anciãos de seu clã largavam tudo o que faziam, abriam largos sorrisos e iam pessoalmente recebê-lo na entrada da rodovia, honrando-o como um oficial de alto escalão de Taibai, classe três...
Como poderia morrer!?
Ainda não havia conquistado o título de Santo Marcial!
Ainda não havia assumido de verdade a presidência da Associação de Artes Marciais, nem se tornado o grande dignitário responsável por todo o círculo marcial de Jiangzhou. Como poderia morrer aqui!?
Caiu sobre Tarde Chuva de Estrelas uma chama ardente de fé.
Naquele momento, ele quase esqueceu seu propósito.
Esqueceu sua identidade.
Esqueceu que ainda estava na arena do grande torneio de Jiangzhou.
Sob a pressão da vida e da morte, forçou-se a abandonar todas as distrações. Restava-lhe apenas um pensamento.
Dar um soco!
Dar um soco com tudo o que tinha!
Dar um soco, custasse o que custasse!
Que este golpe inflamasse seu espírito, explodisse sua convicção, mostrasse uma fé ardente e inabalável, demonstrasse uma determinação inquebrantável, e fosse...
O golpe mais poderoso que um mestre de seu nível poderia desferir!
Que o mundo soubesse...
“Eu já fui... também o orgulho do nosso condado!”
“Bum!”
O vazio tremeu e explodiu!
Duas figuras se chocaram como cometas atingindo a lua.
Era como o próprio choque do céu e da terra!
O confronto de espíritos, o embate de posturas, tudo aquilo abalava profundamente quem estava sobre o ringue, tornando claro para eles o abismo que os separava de um verdadeiro artista marcial.
Era como se ambos tivessem comprimido o ar à sua frente, moldando-o numa muralha que colidia furiosamente.
Em seguida, duas forças atingiram o ápice. Os ventos e ondas de energia que explodiram com o impacto das muralhas invisíveis levantaram e arremessaram todos os restos de madeira e carpete deixados sobre o estrado após a destruição da tribuna.
Essas lascas voavam como lâminas lançadas, atingindo com força alguns mestres de alto nível próximos, abrindo feridas sangrentas em suas peles.
Mesmo os que estavam mais afastados recuaram, atordoados pela força aterradora do embate, levantando os braços para se proteger da poeira.
“Que poder... que poder...”
Os poucos mestres sobreviventes estavam atônitos.
Quase não podiam acreditar que seres humanos, fora do sistema dos praticantes estelares, conseguissem gerar tamanha destruição apenas com o próprio corpo.
Nem mesmo uma granada de mão teria efeito tão devastador.
Na plateia, os espectadores sentiam-se esmagados pela pressão da batalha entre dois titãs, mal conseguindo respirar.
Embora houvesse dezenas de milhares de presentes, ninguém ousava emitir um som.
O silêncio era absoluto, como se alguém tivesse pausado o tempo.
A maioria já tinha visto confrontos de mestres na televisão ou na internet, mas a diferença entre assistir a um vídeo e viver aquilo ao vivo era imensa.
Passou-se um segundo.
Os poucos mestres que ainda tinham forças despertaram do choque, percebendo algo. Rapidamente, ergueram os olhos, espiando através da poeira em direção ao centro do combate.
Na plateia, alguém finalmente quebrou o silêncio, exclamando: “Quem venceu? Quem venceu!?”
“Deve ter sido o presidente Tarde, ele é o vice-presidente da Associação de Artes Marciais de Jiangzhou... Está em plena forma, no auge da carreira, e nos últimos anos tem tentado alcançar o título de Santo Marcial! Como poderia perder!?”
“Não era um duelo entre Li Pin e Gu Haoran com mais dez? Por que o presidente Tarde entrou na luta de repente?”
“Li Pin e Gu Haoran com mais dez? Aquilo era um duelo? Aquilo foi um massacre unilateral! Basta comparar a força de Li Pin com a de Gu Haoran e seus companheiros, estão em patamares totalmente diferentes. Agora começo a duvidar se aquele boato de que Li Pin foi prejudicado por corrupção é mesmo só um boato.”
Murmúrios diversos ecoaram rapidamente pela plateia, formando um zumbido coletivo.
Mas...
A maioria ainda esperava ansiosa, aguardando que a poeira baixasse sobre o palco e revelasse o resultado final.
Quanto aos arredores, Gu Haoran, Jiang Zhenhai, Zhou Yuanfei e outros já não eram mais o foco de atenção de ninguém.
Apesar da movimentação no palco durante todo aquele tempo, havia pouca poeira, e logo uma silhueta imponente, como um deus da guerra, surgiu diante de todos.
Quando a imagem ficou nítida, muitos se levantaram ao mesmo tempo, incapazes de conter o choque.
“Li Pin! É Li Pin!”
“Meu Deus! O último de pé é Li Pin!? Como pode ser!? O presidente Tarde não é qualquer um: ele é um verdadeiro mestre supremo, alguém com direito a tentar o título de Santo Marcial, e ainda assim... foi derrotado!? E isso depois de Li Pin ter acabado de derrotar Gu Haoran, Zhou Yuanfei, Jiang Zhenhai e outros dez mestres de núcleo de energia!”
“Mestre Li... não, Mestre Supremo Li! Ele realmente é tão forte assim!?”
Diversos gritos irromperam de todos os lados.
“Bravo!”
Na tribuna, Lian Hongchen não conseguiu conter a emoção e ergueu o punho com força.
“Li Pin... então este é seu verdadeiro poder!? Ele só tem vinte e dois anos!”
Lian Xiyue aspirou o ar, espantada.
Enquanto isso, em outro cômodo luxuoso, Lin Yuzhi, ao ver a cena pela janela, ficou com o semblante sombrio ao extremo.
Mas, naquele instante...
Ele já não praguejava mais contra os “inúteis”.
As sucessivas derrotas de Qiu Chufeng, Qiu Chuyun, a Seita do Fogo Distante e Tarde Chuva de Estrelas deixavam claro para qualquer um: o problema não estava nos aliados, mas sim...
O adversário era forte demais!
“Estamos encrencados...”
Lin Yuzhi enxugou o suor da testa, forçando-se a manter a calma.
“Preciso encontrar um jeito de me desvincular deste caso. Caso contrário, se algo der errado...”
Imediatamente começou a ponderar sobre as consequências do ocorrido.
Enquanto pensava, seu olhar permaneceu fixo em Li Pin.
Pela primeira vez percebeu...
Aquele jovem, que até pouco tempo ele sequer considerava digno de sua atenção, já tinha força suficiente para ameaçar sua posição.
...
“Eu... perdi...”
A poeira assentou.
Diante de Li Pin, Tarde Chuva de Estrelas estava semiajoelhado, com os vasos capilares do corpo rompidos, sangrando tanto que tingira de vermelho suas vestes.
Além do sangue pelo corpo, olhos, nariz, ouvidos e boca também escorriam sangue.
A força combinada dos cinco elementos atravessara seu corpo de dentro para fora, destruindo inúmeros nervos.
Só não morreu na hora porque havia passado pelo processo de purificação dos órgãos e renovação do sangue, o que lhe conferia vitalidade superior à de um humano comum.
“Seu soco é forte!”
Li Pin olhou para Tarde Chuva de Estrelas, que mal conseguia se manter semiajoelhado: “Mas, para realmente me derrotar com um golpe perfeito, ainda lhe falta algo! O seu coração não é puro o suficiente!”
“Meu coração não é puro o suficiente...”
O sangue escorria dos olhos e da boca de Tarde Chuva de Estrelas, sem conseguir ocultar o amargor de sua alma.
Ele sabia muito bem por que lhe faltava essa pureza.
Mas...
O mundo nunca gira em torno da sua vontade!
Mesmo que você queira se dedicar de corpo e alma às artes marciais, mesmo que deseje alcançar realizações nesse caminho, quando seus familiares, amigos ou pais vêm pedir sua ajuda, o que pode fazer!?
Permanecer indiferente!?
Cortar todos os laços!?
E, ao ajudar, acaba devendo favores. Um favor leva a outro, e assim por diante...
Até se transformar numa grande rede!
Uma rede chamada “vida mundana”, que o prende firmemente, até que você se perca por completo, sem jamais conseguir escapar, tornando-se apenas mais um nó dessa teia.
Ao pensar nisso, Tarde Chuva de Estrelas olhou para Li Pin...
“Desta vez... você ofendeu Lin Yuzhi completamente... Ele... não vai te perdoar...”
“Eu o ofendi, e ele não vai me perdoar?”
Li Pin respondeu serenamente: “Lin Yuzhi é ousado. Mas, quando fez circular boatos contra mim, me fez perder dez milhões, ele pensou se não estava me ofendendo!?”
Ao ouvir isso, Tarde Chuva de Estrelas ficou surpreso e, de repente, pareceu compreender algo, arregalando os olhos.
Ofender Li Pin!?
Quem é Li Pin para se comparar ao presidente Lin Yuzhi!?
Esse foi seu primeiro pensamento.
Mas, ao olhar para o rosto jovem e sereno de Li Pin, lembrou-se repentinamente de sua idade!
Vinte e dois anos!
Ele só tem vinte e dois anos!
Já alcançou o ápice do treinamento interno aos vinte e dois; que glória não conquistará no futuro!?
Lin Yuzhi pode tê-lo suprimido nesta geração, mas e na próxima!?
Com esse nível, não só pode ser campeão do torneio de Jiangzhou, como tem chances reais de vencer o campeonato nacional!
Na verdade, seu verdadeiro palco não é o torneio nacional, mas sim...
O Torneio Mundial de Artes Marciais!
Quando, um dia, reunir a vontade marcial suprema, conquistar o título de Santo Marcial e, como tal, alcançar o top dez, ou até o pódio do Torneio Mundial, retornando triunfante a Jiangzhou...
Que importância terá Lin Yuzhi!?
Não!
Não precisa esperar tanto!
Se, já no próximo torneio, mantiver seu desempenho e entrar no Torneio Mundial, aos vinte e cinco anos será, sem dúvida, a joia mais brilhante do Reino de Taibai!
Com que Lin Yuzhi poderá competir contra ele!?
E ele, por focar apenas nos lucros imediatos, não enxergou o potencial representado por Li Pin, escolheu o lado errado e acabou condenando a si mesmo à morte!
“Passei a vida nas artes marciais... achando que enxergava tudo, mas na verdade não enxergava nada... O caminho marcial é nossa verdadeira essência... hahaha...”
Tarde Chuva de Estrelas não resistiu e riu alto.
A gargalhada estava carregada de ironia pelo seu próprio erro de buscar atalhos e ignorar o essencial.
Com isso, dissipou a última reserva de energia que sustentava sua vida; sangue jorrou de sua boca.
Seu vigor se esvaiu rapidamente...
Mesmo assim, ergueu a cabeça e cravou os olhos em Li Pin: “Li Pin, prometa que continuará... continue... vá ainda mais longe...”
“Ainda mais longe...”
Agradeço ao Brilho da Noite, isto é, Xiye, pelo apoio.
Este livro, o anterior, e os anteriores a ele, todos contaram com sua grande ajuda.
Obrigado por todo o apoio e companhia de sempre.
Terminei de escrever sem nem parar para jantar, finalmente antes das onze. Assim, ninguém vai precisar virar a noite esperando.
(Fim do capítulo)