Capítulo Quarenta e Oito: Artefato Estelar

No final das contas, Liu Yingying foi toda sorridente ajudar Li Yun Yao e Lin Xiaolu a preparar os remédios. Li Pin, enquanto mordiscava um pedaço de pão, observava as três se ocupando animadamente na cozinha e, então, voltou sua atenção para o celular.

Com a aproximação do grande torneio de Jiangzhou, a Associação Marcial já havia enviado as regras da competição. Basicamente, eram as mesmas de edições anteriores. Dentre todas, a mais importante era a de que as lutas deviam parar no ponto certo. Se alguém tentasse matar o adversário após este perder a capacidade de reagir, não só seria desclassificado, como também poderia ser processado posteriormente.

Porém, caso o combate fosse intenso e não houvesse como conter o golpe final... Os organizadores providenciaram artefatos estelares avançados: para os lutadores, desde que não morressem na hora, esses objetos poderiam salvá-los mesmo à beira da morte.

Assim que terminou de ler as informações, o celular de Li Pin tocou. Ela olhou para o visor, atendeu e logo ouviu a voz de Fang Lingjue: “Está em casa?”

“Estou”, respondeu.

“Seu artefato estelar ficou pronto, vou levar para você.”

“Já terminou?” Li Pin animou-se. “Daqui a pouco passo na academia.”

“Tudo bem”, respondeu Fang Lingjue, encerrando a ligação.

Em seguida, Li Pin orientou as duas no uso dos remédios e as levou até a Academia Changfeng — local ideal para potencializar os efeitos do tratamento.

Subiram todas pelo elevador. Assim que chegaram, muitos conhecidos cumprimentaram Li Pin.

“Mestre Li veio treinar.”

“Mestre Li já alcançou o nível do Núcleo e ainda treina tanto?”

“Claro! É por essa persistência que Mestre Li, com apenas vinte e dois anos, conseguiu condensar o núcleo. Aliás, agora temos dois especialistas no Núcleo em nossa academia. Poucos lugares em Zanglong têm um grupo tão forte assim.”

Todos, inclusive os alunos que treinavam regularmente ali, estavam radiantes de felicidade.

Li Pin acenou para cada um, em reconhecimento.

“Núcleo?” Li Yun Yao, que vinha logo atrás, ficou surpresa.

Em poucos meses, ela já não era mais uma novata nas artes marciais e sabia bem o que significava chegar ao estado do Núcleo: era alguém que, sem precisar de recomendações, podia facilmente conquistar títulos de alto nível.

Numa universidade, alguém assim se tornaria professor do departamento de artes marciais, responsável por treinar os melhores alunos nas competições e trazer glória à instituição.

Vale lembrar que, além do Torneio Estadual, do Nacional e do Grande Torneio Marcial, que são os mais prestigiados em toda a Federação Tianyuan, existem muitos outros eventos anuais ou bienais de peso semelhante. A avaliação de muitos indivíduos e escolas depende desses torneios.

Pelo que diziam ali...

“Irmão, você... já atingiu o Núcleo?”

“Já podia derrotar um demônio felino meses atrás; agora estar no Núcleo é natural, não acha?” respondeu Li Pin.

“Isso...” Por um instante, Li Yun Yao não soube o que dizer, mas logo esqueceu a surpresa e passou a olhar para ele com total admiração: “Irmão, você é incrível! Maravilhoso! Admiro tanto você!”

Vendo aquele jeito adorável da irmã, Li Pin não resistiu, passou a mão pela cabeça dela, entrelaçando os dedos nos cabelos negros e macios, bagunçando-os com um sorriso: “Isso não é nada. Um dia, você vai ver que posso ser ainda melhor.”

“Ah! Acabei de lavar o cabelo e você já bagunçou tudo!”, protestou Li Yun Yao.

Li Pin riu satisfeito e recolheu a mão.

Ele apontou para a área de treino: “Vão praticando, vou falar com o mestre Fang.”

Nesse instante, viu Coral se aproximando e chamou: “Chegou na hora certa, cuide delas para mim.”

“Pode deixar”, respondeu Coral.

Li Pin já havia ajudado Li Yun Yan e Lin Xiaolu a fazerem a carteirinha da academia Changfeng. Não era a primeira vez que treinavam ali, e Coral já as conhecia.

“Chegou?” disse Fang Lingjue ao ver Li Pin entrar na sala. Imediatamente, empurrou uma caixa para ela: “Veja.”

Li Pin abriu e viu um anel de bronze antigo.

“O material é cobre de Shouyangshan, e foi infundido com energia estelar do cristal. Quanto ao efeito...” Fang Lingjue hesitou. “Artefatos desse nível dependem da sorte para funcionar bem.”

Li Pin assentiu: “Li que, na internet, artefatos feitos com cristais inferiores têm entre 2% e 10% de chance de ativação.”

Artefatos estelares interferem entre si; usar três ou quatro já é o limite. Por isso, a qualidade de cada um é crucial.

“Esses números pouco importam”, disse Fang Lingjue. “No fim, se você for baleado, só há dois resultados: ativa ou não ativa. Se ativar, protege cem por cento; se não, é zero.”

Ele fez uma pausa e completou: “A menos que você tenha um conjunto de artefatos de terceira ordem.”

Li Pin olhou para o anel de bronze antigo.

Artefatos feitos com cristais inferiores são chamados de artefatos de zero grau, servem só para acalmar os nervos dos ricos. Os de terceira ordem... Nem todos os mestres refinadores conseguem um conjunto completo.

Essas relíquias determinam a força de um refinador de estrelas. Cada transação pode influenciar o futuro das facções por trás dos refinadores. Gente comum jamais teria acesso a elas. Para comprar apenas com dinheiro, seria necessário investir alguns bilhões.

“Obrigado”, disse Li Pin.

“Você forneceu o material e pagou pelo serviço. Não precisa agradecer”, sorriu Fang Lingjue. “A propósito, falta menos de meio mês para o Torneio de Jiangzhou começar. Estou pensando em ir para lá na semana que vem. Embora Zanglong fique a menos de cem quilômetros de Jiangzhou, é bom nos adaptarmos antes.”

Comentou com um suspiro: “Este ano, o torneio vai ser difícil por causa do que aconteceu com a Seita do Fogo Ardente. Precisamos estar no nosso melhor para ter chance.”

“Vamos juntos, então”, propôs Li Pin.

Ele também estava ansioso pelo torneio. Mais de vinte especialistas do Núcleo inscritos! Contando os mestres de terceiro grau no auge, quase cem competidores de peso. Um evento assim seria inimaginável em Lanxing — ele não perderia por nada.

“Está combinado. Passo para te pegar”, disse Fang Lingjue. E, como se lembrasse de algo, completou: “Quando o torneio começar, sua mansão já estará pronta para morar.”

Sorriu: “Só material de primeira linha e o pagamento em dia. O trabalho está indo rápido.”

“Ótimo”, assentiu Li Pin.

Durante o torneio, já poderia se mudar.

Nesse momento, ouviram exclamações do lado de fora. Pelo som...

“É a Coral?”, indagou Fang Lingjue, trocando olhares com Li Pin. Saíram rapidamente.

Mal abriram a porta, Li Yun Yao já gritava, eufórica: “Ela conseguiu! Xiaolu já despertou a energia!”