Capítulo Quarenta e Cinco: O Caçador

— Companheiros de equipe de Wang Daoyi?
— No fundo, essa história toda é só um pretexto para nos extorquirem, uma corja de hienas querendo sugar o sangue da nossa Seita dos Cinco Elementos. Não vai ser tão fácil assim.
Zhao Yuan continuou rapidamente:
— Wang Daoyi morreu, principalmente, por sua mão. Para evitar que esses sujeitos tentem alguma jogada arriscada contra você, é melhor não ficar em Cidade Canglong por um tempo. Nos dê um mês, no máximo, e nossa seita vai dar um jeito nisso.
Ele acrescentou:
— O mundo das artes marciais não é só pancadaria. Não é porque alguém é forte que pode fazer o que quiser.
— Entendi — respondeu Li Pin.
— Tome cuidado. Se não der, suma por uns tempos.
Zhao Yuan desligava o telefone quando Li Pin perguntou apressado:
— Quem são os companheiros dele? Qual o nível de força deles? Preciso, ao menos, estar ciente com quem estou lidando.
— Certo, vou te enviar informações sobre eles daqui a pouco — respondeu Zhao Yuan. Depois, como se lembrasse de algo, advertiu:
— Não faça nada precipitado. Você ainda é jovem. Se continuar evoluindo, essas pessoas não serão nada para você.
— Eu sei — garantiu Li Pin.
Do outro lado, Zhao Yuan deu mais algumas orientações e desligou.
— O que aconteceu? Os companheiros de Wang Daoyi vieram atrás de você? — perguntou Fang Lingjue, com o semblante sério.
Li Pin assentiu.
— No mundo, existem vários tipos de guerreiros que caçam feras demoníacas em grupo. Alguns buscam acumular experiência de combate, outros querem temperar a vontade entre a vida e a morte para alcançar patamares mais altos. Esses ainda são razoáveis. O problema mesmo são os demais... A força privada de grandes figuras, que caça monstros para ganhar um extra, e... caçadores de recompensas que vivem de aceitar missões por dinheiro — explicou Fang Lingjue. — Os primeiros acabam se metendo em encrenca sem querer. Os outros...
Ele soltou uma risada fria:
— Caçador de recompensas parece um título bonito, mas, se não fosse por diversos motivos que os forçassem a isso, quem, sendo um mestre do nível Dan, arriscaria a cabeça por dinheiro? Abrir uma academia, assumir algum cargo, ensinar discípulos, construir currículo... não seria mais fácil? A maioria dos caçadores de recompensas vive no submundo, correndo atrás de dinheiro, como hienas. Se abocanham uma presa, não largam fácil.
— Wang Daoyi era caçador de recompensas? — perguntou Li Pin.
— Sim — confirmou Fang Lingjue. — Por isso a Seita dos Cinco Elementos disse que eles estão aqui para extorquir. Vingança por Wang Daoyi é só um pretexto. Se Cao Tianyou ainda estivesse bem, isso nem teria acontecido.
O grupo dos caçadores de recompensas é composto, majoritariamente, por guerreiros dos níveis Dan e Gang.
Acima disso, salvo em caso de grandes delitos ou problemas pessoais, geralmente conseguem resolver as coisas com contatos.
Se Cao Tianyou ainda tivesse vigor, com sua força de mestre Gang e o apoio dos discípulos, nenhum grupo de caçadores ousaria provocá-lo.
Mas agora...
Ele envelheceu.
Com a morte de Wang Daoyi, essas hienas apareceram.
Nesse momento, Ye Shu terminou de ajudar Li Pin com o gerente do banco para concluir o processo do empréstimo.
O preço total era de vinte e seis milhões, dos quais doze seriam pagos à vista e quatorze financiados.
O status de guerreiro facilitou muito a obtenção de crédito.
Do contrário, para financiar uma mansão dessas, conseguir dez milhões já seria difícil.

Ao finalizar o procedimento, seu telefone vibrou: chegou um dossiê.
Li Pin deu uma olhada e logo entendeu o perfil do grupo de caçadores de recompensas que tentava extorquir a seita.
Um grupo dessas equipes pode variar de dois a onze integrantes.
A equipe de Wang Daoyi tinha sete membros.
Com sua morte, restaram seis.
Como Fang Lingjue dissera, só quem não tem outra opção vira caçador de recompensas.
Dos seis, o mais forte era o capitão, nome verdadeiro Xiang Yi, codinome Falcão-peregrino.
Ele já havia atingido a harmonia dos cinco órgãos, liberando o poder do Gang.
No grupo, havia ainda dois com cultivo Dan Avançado e três com Dan Intermediário.
Outro grupo de seis integrantes atuava mais na coleta de informações, não sendo combatentes principais.
Era, sem dúvida, uma formação poderosa.
Se não fosse, não ousariam extorquir a Seita dos Cinco Elementos.
— Gang...
Li Pin olhou as informações enviadas por Zhao Yuan, com os olhos brilhando.
Gang!
Já vira Cao Tianyou e Jiang Qingyue, ambos praticantes desse nível, mas eles eram de idade avançada, respeitados e, por isso, ocupavam posições elevadas.
Se fosse num confronto real...
O poder Gang, uma vez ativado, já é meio caminho para o túmulo.
Não tinha como consultar os dois sobre as vantagens do Gang.
Mas esse Xiang Yi...
Após um momento, passou os olhos pelos outros cinco.
Numa disputa entre ele e Xiang Yi, com dois Dan Avançado e três Dan Intermediário atacando juntos...
Ele não resistiria.
“Vamos ver como a Seita dos Cinco Elementos negocia. O ideal seria um duelo justo, um contra um, ou então uma batalha em sequência. Eu aceito”, pensou Li Pin.
— Quer que eu acione uma empresa de reformas ou você mesmo vai escolher o estilo? — perguntou Fang Lingjue.
— Você tem alguém em mente? — Li Pin devolveu a questão, então se lembrou: — A filial do Ginásio Vento Longo está em obras em Jiangzhou, imagino que tenha encontrado uma boa empresa.
— Sim, eles são bons.
— Então, agradeço.
— Já falo com eles para entrar em contato com você. De qualquer forma, preciso ir a Jiangzhou sempre para supervisionar a reforma da filial do ginásio. Se você não puder, posso acompanhar por você — disse Fang Lingjue.
Li Pin estava prestes a enriquecer, não se importava de aceitar essa gentileza.
— Muito obrigado.
Enquanto conversavam, Ye Shu entregou todos os recibos e contratos e, por cortesia, convidou os dois para jantar.
Mas Li Pin não gostava de comer com desconhecidos e recusou.
Logo deixaram o edifício Jiangshan Yipin.
Mesmo assim, não conseguiu escapar de ser convidado.
O gerente da empresa de reformas, Zhao Mu, ao saber do novo projeto, fez questão de ir pessoalmente.
Por ter algum parentesco distante com a família Fang, Fang Lingjue não pôde recusar e o levou ao prédio mais emblemático de Jiangzhou: a Torre Estelar.
Chegando ao restaurante, antes de entrar, foram atraídos por outro, no quinto andar do mesmo centro comercial.
Era um restaurante luxuoso, com média de consumo de duzentos a trezentos por pessoa, lotado de mais de uma dezena de jovens vigorosos.
Entre eles, estavam algumas mulheres.
Metade deles vestia o mesmo uniforme.
Pelo brasão nas roupas...
— São discípulos da grande seita do Fogo Ardente de Jiangzhou — observou Fang Lingjue, surpreso. — Um jantar dos discípulos do Fogo Ardente?
— Fogo Ardente? — Li Pin olhou através do vidro para o interior do restaurante.
De onde estavam, com a decoração e a distância, não conseguia sentir claramente o nível dos presentes.
Mas o nome Fogo Ardente já era sinônimo de força.
O clima do jantar parecia em seu auge. Um homem de cerca de trinta anos, com ares de irmão mais velho, levantou-se e ergueu o copo. Todos fizeram o mesmo.
— Que todos se lembrem: viemos de muito longe, da Capital, até Jiangzhou para o torneio de artes marciais, e nosso objetivo é só um...
O homem declarou, com voz firme e inquestionável:
— Dominar Jiangzhou!
— Dominar Jiangzhou! — responderam em uníssono.
Cada um transbordava confiança.
Fang Lingjue observou de longe, focando naquele homem.
Depois de um tempo, suspirou:
— Punho de Dragão, Jiang Zhenhai... Este torneio de Jiangzhou, este ano... será difícil.