Capítulo Oitenta e Quatro: Temor

“Energia de Aço! É energia de aço!”
“Li Pin também consegue liberar energia de aço?!”
“Irmão Han?!”
Li Pin explodiu com toda sua força, primeiro enfrentando Han Li, depois confrontando Zhou Chaoguang, tudo num piscar de olhos.
Só então os espectadores ao redor começaram a reagir.
Num instante, inúmeros se levantaram, exclamando surpresos.
Fang Lingjue, Jiang Zhenhai, Gu Haoran, Zhou Yuanfei...
E, na área de convidados de honra, Cao Tianyou, Luo Baihe, Jiang Qingyue, Lian Hongchen...
“Não é energia de aço pura, ele usou uma técnica secreta para elevar a força do punho ao nível da energia de aço! E ainda mais forte do que a energia de aço comum de um mestre! No confronto, Zhou Chaoguang também usou energia de aço, mas foi completamente esmagado por esse golpe de Li Pin, semelhante à energia de aço!”
Os mestres presentes trocaram olhares assustados.
Um poder de energia de aço desse nível...
“É a união dos cinco elementos!”
Cao Tianyou exclamou com admiração: “No meu auge, quando unia os cinco elementos, não era mais do que isso.”
Jiang Qingyue lançou-lhe um olhar.
No auge, ele era um verdadeiro mestre do aço.
Chegou a ficar entre os dez melhores no torneio nacional.
Se Li Pin consegue produzir energia de aço desse nível, isso significa...
“Zhou Chaoguang está acabado.”
Luo Baihe suspirou: “Seu punho hesitou. Achou que enfrentaria apenas um mestre Dan, mesmo que hesitasse, não teria consequências graves. Nunca imaginou... que a força de Li Pin seria tão avassaladora... Um mestre, eliminado assim.”
“Primeiro matou Han Li, depois derrotou Zhou Chaoguang, esse Li Pin realmente nos surpreendeu.”
Lian Hongchen sorria abertamente.
Jiang Qingyue também sorriu e disse: “Até um mestre caiu. Dessa vez, o Clã Fogo Ardente perdeu tudo.”

No centro da área de treinamento.
“Cof, cof...”
Sangue escorria da boca de Zhou Chaoguang.
Ele arregalou os olhos, incrédulo diante daquele rosto jovem à sua frente.
Perdeu!
Ele realmente...
Perdeu!
Um verdadeiro mestre do aço, derrotado por um simples mestre Dan!?
“Você...”
“Li Pin.”
Li Pin anunciou seu nome.
Após um momento, complementou: “Apesar de seu caráter desprezível, seguimos caminhos distintos, mas dizer meu nome é meu respeito pela sua maestria.”
Ser um mestre do aço, em Estrela Azul, é uma lenda, um mito.

E Zhou Chaoguang foi o primeiro mestre do aço que ele enfrentou.
E também o primeiro que ele matou.
“Cof, cof...”
Zhou Chaoguang sentia o corpo arrefecer à medida que o sangue parava de circular, devido ao coração despedaçado, os olhos cheios de frustração.
“Não aceito... Se eu pudesse me recompor... Eu... não perderia...”
“Quem sabe.”
Li Pin respondeu: “Gostaria mesmo de te enfrentar de igual para igual, mas você me atacou pelas costas enquanto eu lutava com Han Li. Só me restou matar os dois.”
Ele olhou para o mestre do aço caído: “Se não tivesse me atacado sem se preparar, talvez fosse diferente. Peço desculpas.”
“Você...”
Zhou Chaoguang ouviu a ironia de Li Pin e arregalou os olhos.
A raiva fez o sangue jorrar novamente de sua boca.
Não conseguiu mais sustentar o corpo e tombou, desamparado.
Deitado no chão, parecia um peixe fora d’água, a boca abrindo e fechando, sangue vertendo sem parar.
Os olhos clamavam pela vida.
Mas...
O artefato estelar só acelera a cicatrização de feridas.
Nem mesmo pode impedir a perda de sangue, quanto mais reparar órgãos internos destruídos pela força.
Por fim, seu sopro de vida foi enfraquecendo...
Até desaparecer por completo.
Li Pin ergueu o rosto, calmo, olhando ao redor.
Viu que os membros do Clã Fogo Ardente, que antes gritavam “quem mata será morto”, agora estavam em total silêncio.
Ao cruzar seu olhar, todos desviaram, temerosos.
Até mesmo Jiang Zhenhai, um dos principais candidatos, mostrou inquietação ao ser encarado por Li Pin.
A morte de Han Li já era esperada, diante da força demonstrada.
Mas Zhou Chaoguang...
Era um verdadeiro mestre do aço!
Não apenas alguém com energia de aço, mas um mestre legítimo, com reputação suficiente para conquistar o título máximo sem depender de favores ou contatos!
E, agora, morto ali, por aquele homem feroz.
Dois mortos numa única luta.
Um competidor e o juiz.
Diante dessa aura aterradora, os discípulos do Clã Fogo Ardente, em sua maioria de níveis baixos, não ousaram mais desafiar.
Li Pin, vendo isso, desviou calmamente o olhar para os funcionários da Associação Marcial:
“Então... O árbitro morreu, quem vai anunciar o vencedor?”
Os funcionários se entreolharam, e um deles, hesitante, anunciou:
“Li Pin... O mestre Li é o vencedor.”

Nesse momento, Jiang Zhenhai controlou suas emoções.
Com todos olhando, era impossível ignorar o ocorrido.
Teve que se forçar a dizer:
“Li Pin... Você ousou matar o árbitro da Associação Marcial, você...”
“Oh? O Clã Fogo Ardente pretende recorrer em nome deste árbitro?”
Li Pin questionou.
Fang Lingjue, adiantando-se, zombou:
“O árbitro ousa atacar um competidor? Quem lhe deu esse direito? Se não morresse, teria que ser investigado, para saber se havia um complô por trás! Quem o instigou? Quem lhe deu coragem?”
Lançou um olhar ao cadáver de Zhou Chaoguang:
“Desafiar as regras do torneio marcial só poderia ter como destino o Vale da Morte!”
Jiang Zhenhai, ao perceber o risco de envolver o clã, calou-se.
Após um tempo, murmurou:
“Não vou recorrer, só... recolher o corpo do irmão Han. Por favor, deem licença.”
“Os mortos têm prioridade.”
Li Pin assentiu.
Ao sair, olhou para Han Li.
Sua percepção aguçada sentiu algo estranho na vitalidade do mestre Dan.
Normalmente, a energia vital de um mestre Dan fica entre 33 e 34, mas ele tinha pelo menos 37 ou 38, comparável à de um mestre do aço.
Mas, com ele morto, e o presidente da Associação Marcial, Lin Yuzhi, controlando tudo, e o Clã Fogo Ardente aliado a ele, nem com o poder da Seita dos Cinco Elementos conseguiria apurar nada.
Além disso, a própria Seita dos Cinco Elementos já demonstrava intenção de se distanciar dele.
“Li, seus ferimentos...”
“Com o artefato estelar posso me tratar.”
Li Pin respondeu.
“Mas o artefato só acelera a cura... e sua mão...”
Fang Lingjue olhou para ele.
“Não importa.”
Li Pin conhecia seu corpo em detalhes, e, mesmo com o risco de regeneração anormal, conseguia controlar o processo sem medo.
“Então, vamos logo para o tratamento.”
Fang Lingjue suspirou aliviado e saiu rápido com Li Pin.
Restaram os membros do Clã Fogo Ardente, silenciosos, incluindo Jiang Zhenhai, Gu Haoran e Zhou Yuanfei.
Especialmente Gu Haoran.
Ao lembrar do confronto entre Li Pin e Zhou Chaoguang, sentiu um aperto no peito.
“Até o árbitro, mestre do aço, foi morto...”
Um traço de desespero surgiu em seu rosto:
“Esse torneio... ainda dá pra competir, assim?”