Capítulo Vinte: Culinária Medicinal (Agradecimentos a Jiu Jiu Shang Xuan e Mo Xuan, líderes da aliança)

— Extorsão? — Assim que as palavras foram ditas, Jing Zhengqi e Jing Yunshan perceberam algo, seus olhos brilharam.

— Guerreiros detêm grande poder, carregam armas letais, e o desejo de matar surge facilmente; cada guerreiro é visto como um elemento de instabilidade social, por isso há uma rígida vigilância pública sobre eles — disse Jing Gufeng pausadamente. — Em comparação com alguém como Li Pin, que é um guerreiro de segundo nível, você, como pessoa comum, é totalmente parte do grupo vulnerável.

Jing Yunshan concordou rapidamente: — Isso, isso, sou um vulnerável... ah!

Ao se apressar a falar, parece que tocou em algum ferimento e não pôde evitar um grito de dor.

— Por ser parte do grupo vulnerável, é natural aprender a usar a lei como arma de defesa. Você foi espancado por um guerreiro de segundo nível, procurou um acordo, mas ele exigiu uma compensação exorbitante. Temendo sua força, você teve que aceitar, e então espalhou o ocorrido...

Jing Gufeng disse com frieza: — Não apenas Fang Lingjue, mesmo que o presidente da Associação Marcial estivesse ao lado dele, não ousaria protegê-lo.

— Brilhante, pai, simplesmente brilhante! A lei não foi feita justamente para proteger os vulneráveis como nós? — acrescentou Jing Zhengqi. — Valores acima de cem mil são considerados montante especialmente elevado, o que dá pelo menos dez anos de prisão obrigatória. Quando ele estiver preso e toda a confusão tiver passado, arranjamos alguns contatos para deixá-lo aleijado, não será nada difícil.

Jing Yunshan ao lado também assentiu vigorosamente, animado.

Já conseguia imaginar Li Pin atrás das grades, arruinado por um crime de extorsão.

...

Solar da família Li, na Vila Sanshun.

— Irmão... irmão... está coçando... coça demais... não pode, aí não pode... ah... dói... dói tanto...

Do andar de cima vinham os ofegos e gemidos contidos de Li Yuniao.

Li Pin lançou-lhe um olhar, sem palavras.

Era apenas a avaliação corporal anterior ao treino marcial, precisava de tanto drama?

Havia naturalmente alguma dor no processo de avaliação. Se nem isso aguentava, como poderia treinar artes marciais?

Porém...

Li Pin admitia: estava prolongando o tempo de propósito.

Estava fazendo uma experiência.

Conseguia perceber com precisão seu próprio estado físico; então, será que conseguiria sentir o fluxo de energia vital de outra pessoa?

A experiência mostrou que, havendo contato físico, realmente era possível — embora a percepção fosse muito mais tênue.

— Pronto.

Ao terminar de examinar os ossos da perna dela, retirou a mão e disse: — Sua base...

— Eu sou um daqueles raros talentos para artes marciais? Não me tornei uma praticante das Estrelas só porque não tive incensos de concentração suficientes para a visualização? — perguntou Li Yuniao, cheia de expectativa.

Li Pin estava prestes a dizer “mediana”, mas confirmara que seu dom de “Perscrutar” funcionava também sobre os outros; embora enfraquecido, ainda era suficiente para captar qualquer sutil mudança no fluxo de energia vital deles.

Com tal habilidade, o progresso de Li Yuniao no treino não seria lento.

Sorrindo, assentiu: — Sim, é muito boa. Não chega a ser única entre milhões, mas é um talento raro, entre mil, só um como você. Se for dedicada e disciplinada, certamente se tornará uma mestra das artes marciais.

— Ótimo! Eu sabia que era um gênio!

O rosto de Li Yuniao ficou radiante de felicidade.

— Venha, vou lhe ensinar o método para fortalecer sua energia vital.

Li Pin então começou a instruí-la no método da Porta do Mistério, que era o que ele conhecia melhor, permitindo-lhe acompanhar com precisão as mudanças na energia vital dela.

Meia hora depois, vozes vieram de fora.

Logo, Lin Xiaolu e seu pai, Lin Zhenshan, apareceram.

— Xiaolu, venha! Venha treinar comigo e vamos ver quem se torna guerreira primeiro! — chamou Li Yuniao.

Li Pin olhou para Lin Xiaolu.

De manhã, Li Yuniao já havia pedido para ela treinar junto. Ele pensou que ensinar uma ou duas não faria diferença, então não recusou. Além disso, certos testes lhe seriam mais fáceis com Lin Xiaolu do que com Li Yuniao.

Naquele momento, Lin Zhenshan, um pouco constrangido, disse:

— Li Pin... rapaz Li, sei que com sua posição, aceitar uma aprendiz deve custar muito, mas não temos como pagar muito. Aqui está uma raiz medicinal que encontrei há três anos na montanha; veja quanto tempo pode ensinar, já será uma bênção...

— Não precisa disso, tio Lin. Somos vizinhos, Xiaolu cresceu sob meu olhar, é quase uma irmãzinha para mim, não há por que formalidades — respondeu Li Pin.

Mas Lin Zhenshan insistiu.

Vendo isso, Li Pin aceitou a raiz medicinal.

— Treine direito com o irmão Li. Faça tudo que ele mandar, compreendeu?

Lin Xiaolu assentiu solenemente.

No Centro Estelar, no ônibus de volta, ela vira a postura de Li Pin em ação... Ficara profundamente fascinada.

Nunca gostara do próprio temperamento, achava-se fraca e não sabia como mudar.

A aparição de Li Pin foi como um raio de luz em sua vida, mostrando-lhe o caminho.

Por isso, mesmo sabendo que seria ousado, decidiu acompanhá-los.

— Vamos à avaliação corporal — sugeriu Li Pin. — Dói um pouco na primeira vez, mas aguente firme.

Lin Xiaolu assentiu.

Rapidamente Li Pin começou o exame.

Para sua surpresa, apesar da aparência frágil, Lin Xiaolu suportou a dor sem emitir um som.

E descobriu, surpreso, que a base corporal dela era melhor que a de Li Yuniao.

Não chegava a ser uma das raras entre milhões, mas podia ser considerada excelente.

Com isso em mente, Li Pin passou a instruí-las.

...

Depois de uma hora de ensino, Li Pin deixou as duas praticando sozinhas e foi para o salão principal.

...

— Meu dom ainda tem muito potencial e usos a explorar.

Ele olhou para os medicamentos e suplementos trazidos pelos moradores e por Lin Zhenshan.

Após pensar um pouco, pegou a Pílula de Dragão e Tigre, que fortalece a energia vital.

Após engolir uma, ativou sua técnica de cultivo para sentir os efeitos.

Embora não conseguisse identificar com precisão todos os ingredientes, conseguia perceber o quanto ela fortalecia sua energia vital.

— Se tomar como base o aumento de energia vital obtido em um ciclo de cultivo, a Pílula de Dragão e Tigre oferece um aumento de 401%, durando cerca de 8,6 ciclos, ou seja, dois dias.

Quatro vezes mais rápido por dois dias.

Não é à toa que é um suplemento exclusivo da Associação Marcial.

Em seguida, experimentou outros suplementos.

— Pílula Yuanqi Número Um... nenhum efeito?

Ao investigar melhor, descobriu que o aumento de energia vital caíra 14%.

Testou outros suplementos, os efeitos variavam numa faixa de redução ou aumento de 10% a 30%, equivalente a uma refeição nutritiva.

Esse resultado o deixou sem palavras.

Chamavam aquilo de suplemento?

Nos dias seguintes, Li Pin seguiu testando, paciente, todas as receitas de ervas para energia vital.

Sua percepção aguçada permitia notar imediatamente o impacto de cada erva assim que era digerida.

— Sopa de carneiro com angélica: aumento de 104% na energia vital.

— Frango preto com Poria: 91%.

— Ginseng com tartaruga: 148%.

Li Pin foi testando um a um.

Com os poucos ingredientes que tinha, chegou a duas receitas ideais.

A primeira, à base de ginseng, aspargo-doce, astrágalo, sementes de lótus e frango preto, aumentava a eficácia da técnica de energia vital em 260% a 280%, dependendo do preparo. O custo diário era cerca de mil moedas de ouro.

A segunda, usando o ginseng silvestre que a família de Lin Xiaolu lhe dera, chegou a um aumento de 514%.

Ao consultar livros e analisar com sua percepção, concluiu que aquele ginseng tinha de 40 a 50 anos.

Uma raíz assim valia facilmente trinta ou quarenta mil moedas; usando aos poucos e misturando com outros ingredientes, o custo diário passava de dez mil.

— Saber é poder, mas ser guerreiro custa caro.

Li Pin olhou para o saldo do cartão bancário e não hesitou em comprar ingredientes para um mês de uso.