Capítulo Trinta e Quatro: Abraçando o Elixir

Após assinar o acordo, Zhao Yuan e Qi Dongyuan convidaram calorosamente Li Pin para uma visita, mas, levando em conta o estado de ânimo de Fang Lingjue naquele momento, Li Pin recusou. Diante disso, Zhao Yuan teve de se contentar em convidar Li Pin para a celebração do sexagésimo sexto aniversário do mestre Cao Tianyou, que aconteceria dali a quinze dias.

Cao Zuoqiu já havia sido sepultado.

A Seita dos Cinco Elementos, sob o comando de Wang Daoyi, havia perdido um mestre do Nascimento do Dantian e vários especialistas de grande proeza, o que provavelmente faria com que as forças marciais da cidade de Longcang desenvolvessem ideias impróprias.

Para demonstrar que ainda possuíam influência em Longcang, decidiram aproveitar o aniversário de Cao Tianyou para organizar uma grande celebração e convidar diversos convidados ilustres.

Considerando que a caixa continha experiências pessoais de Cao Tianyou sobre o domínio do Dantian e insights sobre o cultivo do Qi, Li Pin achou que não seria apropriado recusar esse convite de aniversário e aceitou.

Depois de acompanhar Zhao Yuan e Qi Dongyuan até o elevador e retornar ao escritório, Fang Lingjue comentou, emocionado: “Ao olhar para você, é como se visse um sol a despontar no horizonte. Na décima sétima, ou no máximo décima oitava edição do Torneio Marcial de Jiangzhou, você certamente se elevará ao auge, iluminando toda Jiangzhou e abarcando todos os jovens guerreiros sob seu brilho.”

“Também me inscrevi para esta edição, Mestre Fang, sentiu a pressão?” Li Pin brincou, sorrindo.

“Ha, que piada! Eu, Fang Lingjue, sou ao menos um dos favoritos ao top dez deste torneio, com chances até de avançar para os dez melhores e ser convidado ao torneio nacional. Você, claro, tem um futuro radiante pela frente, mas querer ofuscar meu brilho? Só daqui a uma dezena de anos!” Fang Lingjue gargalhou.

Afinal...

Aquela seria sua última participação na categoria juvenil do Torneio Marcial de Jiangzhou.

Da próxima vez, só poderia competir no grupo adulto.

E Li Pin, aos vinte e dois anos, ainda teria muitos anos até poder entrar nesse grupo.

Li Pin apenas sorriu, sem responder.

Após alguns minutos de conversa, retornou ao seu apartamento, ansioso por abrir o manual da Técnica dos Cinco Sopros Retornando à Origem.

Era uma técnica secreta para o fortalecimento dos órgãos, considerada valiosa mesmo em um mundo onde as artes marciais floresciam.

Muitos manuais até poderiam conter partes sobre o cultivo do Qi, mas o método de nutrir e temperar os órgãos internos era invariavelmente um segredo que não era transmitido fora dos círculos mais restritos.

Apenas os discípulos mais centrais tinham acesso a esse conhecimento.

No passado, um Santo Marcial chegou a impulsionar uma lei no Reino de Taibai para proteger técnicas desse tipo, evitando sua propagação ou roubo.

O argumento era que, sem um método adequado de fortalecimento dos órgãos, cultivar técnicas avançadas de Qi poderia até permitir a emissão do Qi, mas ao custo de danificar seriamente os órgãos internos do praticante, comprometendo seu futuro e prejudicando o desenvolvimento das artes marciais como um todo.

Apesar de essa lei não ter sido aprovada, o Santo Marcial conseguiu restringi-la ao âmbito das técnicas de fortalecimento dos órgãos, que acabaram protegidas.

Isso demonstra o quanto tais técnicas são preciosas.

Se, por exemplo, alguém fosse pego aprendendo secretamente apenas uma técnica de cultivo de Qi, a seita teria que seguir procedimentos formais junto à Associação Marcial para agir.

Porém, ao ser flagrado aprendendo clandestinamente uma técnica de fortalecimento dos órgãos, o mestre da seita podia eliminar o infrator e ainda receber proteção legal.

Morrer assim seria considerado um fim justificado.

Isso evidencia o quão valiosas eram essas técnicas.

“A técnica dos Cinco Elementos para fortalecimento dos órgãos foca no cultivo e purificação dos cinco sopros elementares... Quando li pela primeira vez sobre a Técnica de Fortalecimento Corporal dos Cinco Elementos, senti que faltava algo. Agora vejo que era justamente a parte dos Cinco Sopros Retornando à Origem.”

Li Pin folheou o manual e refletiu: “Wang Daoyi, por não ter acesso a essa técnica, teve de se contentar com uma outra de origem duvidosa, baseada no método dos Três Fogos para fortalecer seu interior. O resultado foi que, sem a devida compatibilidade, embora tenha conseguido unificar as forças do corpo e dominar a integração dos cinco elementos, acabou gravemente ferido internamente e passou a evitar usá-la.”

Comparou então o método dos Três Fogos com o dos Cinco Sopros Retornando à Origem.

O primeiro era intenso e dominador; o segundo, equilibrado e harmonioso.

Eram como o caminho do demônio e o da virtude.

“O método dos Três Fogos incendeia o fogo espiritual, o fogo da essência e o fogo do Qi para temperar os órgãos, o que acelera o processo, mas o fogo triplo queima severamente o corpo...”

Lembrou-se, então, da idade de Wang Daoyi.

Com cerca de quarenta e cinco anos, embora já não estivesse em seu auge, ainda não deveria estar em declínio.

O fato de ter partido às pressas para Longcang em busca de vingança...

“Provavelmente foi porque o método dos Três Fogos lhe causou problemas, antecipando seu declínio em relação a outros.”

Li Pin olhou para o método ardente e dominador dos Três Fogos, depois voltou-se para o método dos Cinco Sopros, equilibrado e calmo...

O último era seguro, mas lento para fortalecer os órgãos.

O método dos Três Fogos era rápido, mas agressivo.

Não sabia se sua Técnica Inata de Nutrição do Qi suportaria tal intensidade.

Ou talvez pudesse combinar elementos de ambas as técnicas.

Com sua base sólida e controle minucioso do próprio corpo, poderia interromper a prática ao menor sinal de problema e buscar o método que melhor se adequasse a si—questão apenas de tempo.

“Formar o núcleo interior nutrindo o Qi e o sangue até que se tornem uma só coisa. Se treinar diligentemente nessa etapa, em três ou cinco meses poderá atingir o auge físico, chegando ao nível 33 ou 34. O próximo passo será o fortalecimento dos órgãos.”

Assim, após alcançar o núcleo interior, o fortalecimento dos órgãos já não estaria distante.

Ou seja, ao concluir o cultivo até o núcleo, já se estaria trilhando o caminho do domínio do Qi.

Quando os pulmões e o coração fossem suficientemente fortes para suportar a emissão do Qi, o praticante seria reconhecido como um mestre da arte, habilitado a buscar titulações superiores e o respeito dos círculos marciais.

Quando finalmente a energia penetrasse ossos e medula, e o sangue fosse renovado, os títulos mais altos viriam naturalmente.

Li Pin dedicou-se a estudar profundamente por alguns dias.

A emissão do Qi, antes tida como lenda, agora se apresentava de forma tangível diante dele.

Sentindo o estado atual do corpo, Li Pin concentrou-se.

[Emissão do Qi: 1/1846]

“Ainda não sou capaz de emitir o Qi, mas ao menos vejo possibilidades. E quanto ao núcleo interior...”

Num movimento ágil, desferiu um soco.

Um estrondo ecoou.

A sala de vinte metros quadrados vibrou com um som grave e abafado.

O chão tremeu levemente, como se um caminhão pesado tivesse passado lá fora.

[Núcleo +1]

Dessa vez, quase não evocou nenhuma das bestas ferozes como Taowu, Tengshe ou Lílóng, mas mesmo assim, a força do golpe atingiu o nível de explosão do núcleo.

“Está próximo.”

Li Pin voltou a se concentrar, estudando a Técnica de Fortalecimento Corporal dos Cinco Elementos e os insights de Cao Tianyou e Fang Lingjue sobre o núcleo interior.

...

Treze dias depois.

Academia Longfeng.

Após treinar uma sequência da Técnica do Portal Profundo, Li Pin sentiu o Qi e o sangue do corpo se agitarem repentinamente, mesmo sem ativar conscientemente o núcleo.

Imediatamente, percebeu que algo estava para acontecer.

Concentrou-se.

O Qi e o sangue fluíram rapidamente para um ponto específico do corpo.

Sem qualquer perigo ou perturbação.

Manteve o ritmo da técnica, guiando o fluxo de acordo com seus recentes entendimentos.

Em menos de meia hora, toda sua energia vital condensou-se em um núcleo interno, sem transbordar.

Ao se colocar de pé, parecia inteiro e uno, sem qualquer fuga de energia.

“Formar o núcleo do Qi... consegui.”