Capítulo Quatro: O Deus Estelar

A Academia de Artes Marciais Vento Longo conseguiu alugar um andar inteiro, com quase três mil metros quadrados, em um prédio comercial no centro da cidade, evidenciando seu poder financeiro. Eles também alugaram um apartamento no Condomínio Yunsheng, do outro lado da rua do prédio. Naquele mesmo dia, Li Pin mudou-se para lá.

Era um apartamento individual de cinquenta e seis metros quadrados. Em Taibai, não havia áreas comuns compartilhadas. Mesmo contando com uma sala de meditação de vinte metros quadrados, reservada especialmente para praticantes marciais, aquele apartamento era espaçoso para uma só pessoa.

Após uma tarde atribulada, concluindo a mudança, Li Pin convidou Fang Yubai e Coral, sua recente conhecida após um duelo, para um jantar, marcando assim sua entrada oficial na Academia Vento Longo.

...

Anoiteceu.

Li Pin retornou ao apartamento e se tranquilizou. Ter, enfim, um espaço totalmente seu era um novo começo. Ele foi até a sala de meditação, com o chão coberto por grossos tapetes de borracha, e passou a rememorar as técnicas de artes marciais que praticava.

Sem um mestre renomado para orientá-lo, seu manual de técnicas era uma coletânea do melhor de muitos estilos... Ou melhor dizendo, uma mescla de métodos, da qual acabou criando sua própria forma de treino e combate.

Sua técnica se chamava Oito Maléficos Chamas Verdadeiras. O método de treino era chamado de Portal Misterioso do Pin. O objetivo máximo era condensar a energia vital e formar o elixir interno.

Claro, ele fracassara tentando formar o elixir. Se o Portal Misterioso do Pin realmente permitia chegar a esse estágio, ainda era uma incógnita.

“Intenção Óbvia, Intenção Oculta, Transformação, Elixir e Energia Suprema — todos esses termos descrevem o uso da força interior. Embora eu não tenha conseguido formar o elixir, utilizo o Portal Misterioso do Pin para unir o Yin e impulsionar o Yang, visualizando os Oito Maléficos inflamando o coração, assim consigo manifestar uma força semelhante à do elixir.”

Li Pin tinha clareza sobre isso.

Mas, no momento, tal compreensão pouco lhe servia.

Sem formar o elixir, sua energia não estava unificada; o Oito Maléficos Chamas Verdadeiras, impulsionado apenas pela explosão do sangue e da energia vital, equivalia a um esforço físico extremo.

Em seu auge, ele conseguia usar esse golpe uma ou duas vezes antes de esgotar-se, prejudicando músculos e ossos. Certa vez, após vencer um duelista de intenção transformada, foi emboscado por especialistas a mando do derrotado. Ele lançou três golpes de poder equivalente ao elixir e conseguiu escapar, mas prejudicou a própria fundação, o que mais tarde contribuiu para o fracasso em formar o elixir.

Se utilizar o elixir já era perigoso, a Energia Suprema era ainda mais arriscada.

Para liberá-la, era preciso ressonância completa entre todos os órgãos internos; se os pulmões não fossem suficientemente fortes, a pessoa sofreria hemorragia interna antes mesmo de liberar a força, ficando gravemente ferida. Nos casos mais graves, a morte era instantânea.

“O corpo é a base. Apenas com o corpo preparado para acompanhar a explosão da energia e a fusão entre força e técnica, o praticante pode realmente demonstrar o poder das artes marciais.”

Li Pin acalmou-se, ajustou a respiração, ativou o Portal Misterioso do Pin e, auxiliado pela Técnica do Rugido do Tigre e Pantera, fez seu corpo inteiro vibrar, como se cada célula fosse despertada.

Esse processo era familiar; para ele, não havia dificuldade.

Após meia hora, completou uma rodada de treino. Embora não tivesse realizado grandes movimentos, estava completamente encharcado de suor.

Depois de recuperar o fôlego, concentrou-se, mergulhando na percepção do próprio corpo.

A fusão da alma parecia ter lhe concedido uma habilidade especial, permitindo-lhe uma percepção incrivelmente apurada de si mesmo.

Em poucos minutos, avaliou o quanto aquela sessão havia fortalecido seu corpo.

“Se eu usar como unidade de medida o índice de vigor e energia vital instituído pela Associação de Artes Marciais...”

Li Pin calculou: “Nesta sessão, meu vigor subiu de 16,113 para 16,127, um aumento de 0,014. Para ser exato, 0,01466...”

Se quisesse, poderia controlar com precisão até a décima, trigésima ou centésima casa decimal.

Essa precisão...

Ainda que não fosse sua primeira tentativa, sentiu-se impressionado.

A ciência não conseguia explicar tal fenômeno.

Mas, considerando que ele atravessara mundos, que diferença faz discutir o que é científico ou não?

“Considerando minha ingestão nutricional atual, posso treinar seis vezes por dia, o que resultaria num aumento diário de 0,08796... Arredondando para três casas decimais, 0,088. Em um mês, isso dá 2,64 pontos.”

Em cinco meses, seu vigor atingiria 29,328.

Coincidindo exatamente com o auge da intenção transformada, o limiar para formar o elixir.

No entanto...

“Isso é apenas teórico. Nos últimos quinze dias, venho aprimorando o Portal Misterioso do Pin, e o aumento diário de vigor já passou de 0,035 para 0,088. Embora agora o progresso seja mais lento, não será difícil chegar a 0,1. Se eu adicionar algumas ervas medicinais e aumentar a frequência dos treinos, talvez consiga chegar a 0,15 por dia. Em dois meses, poderei tentar formar o elixir.”

Sem um mestre famoso? Sem uma linhagem de ponta?

O melhor professor era a resposta do próprio corpo.

Li Pin não prosseguiu para uma segunda rodada de treino naquela noite.

Tomou banho, trocou de roupa, ligou o computador que trouxera do dormitório e acessou o site de artes marciais mais popular de Taibai.

Assim que entrou, apareceu uma janela pop-up.

Taibai estava organizando uma missão de extermínio às feras e monstros do Vale da Morte, recrutando praticantes para investigação.

O planeta Gaia tinha uma superfície de mais de vinte bilhões de quilômetros quadrados, mas dois terços eram dominados por feras e monstros em regiões selvagens e montanhosas.

A origem de tudo isso...

O Deus Estelar.

Um ser de dimensões tão elevadas que nenhuma linguagem poderia descrever sua grandiosidade.

Sua luz preencheu todo o sistema solar.

Noventa e três anos atrás, alguns “dotados” conseguiram, por meio de visualização, “ver” essa existência grandiosa. O medo, o caos, a loucura e o desespero rapidamente se espalharam.

A ordem colapsou.

Inúmeras guerras eclodiram por causa dele.

Três anos depois, as guerras também cessaram por sua influência.

As armas de guerra humanas começaram a apresentar falhas cada vez mais frequentes.

Pólvora deixou de funcionar, canhões explodiam, navios de guerra paravam, instrumentos falhavam.

Porque...

Os “átomos”, banhados na luz estelar, ganharam vontade própria e se tornaram simpatizantes do Deus Estelar.

Quando armas e instrumentos, carregando intenções hostis, atacavam praticantes banhados pela luz do Deus Estelar, os átomos resistiam, os defeitos se multiplicavam e, muitas vezes, os próprios usuários eram os primeiros a serem destruídos.

A guerra foi obrigada a terminar.

Assim teve início a Era do Deus Estelar.

E não apenas os humanos foram banhados pela luz: feras, plantas, aves e todos os seres vivos de Gaia também receberam suas bênçãos.

O espaço vital humano encolheu cada vez mais.

O mundo mergulhou em vinte anos de caos.

Até que, setenta anos atrás, os primeiros praticantes do Caminho Estelar subiram ao palco mundial, liderando exércitos na luta contra as feras e monstros, estabelecendo finalmente o panorama atual.

A Federação Tianyuan foi produto da união dos países durante trinta anos de instabilidade.

Juntamente com Dashang, o Império, a Aliança Estelar, o Sol Radiante e os Trinta e Seis Estados do Mar do Leste, compõem os Seis Polos do mundo.

...

Li Pin examinou as condições oferecidas para os praticantes recrutados.

Conforme o nível de força, o salário diário variava de dezenas de milhares a milhões. Descobertas especiais, dependendo do valor, poderiam render prêmios ainda maiores, chegando a centenas de milhões.

Mas ele logo desviou o olhar.

“Monstros e praticantes do Caminho Estelar têm a mesma origem, e a aproximação entre eles gera reação. Por isso, os praticantes marciais são enviados para investigar. Mas... é um trabalho de risco de vida.”

Li Pin fechou a janela e navegou para a busca de vídeos de grandes mestres do elixir e especialistas da Energia Suprema.

Na verdade, nem era preciso procurar.

Cada vídeo desses mestres acumulava facilmente milhões de visualizações.

Ele filtrou por número de acessos e, fora alguns vídeos de humor, a qualidade era quase sempre excelente.

Alguns desses vídeos traziam até mesmo ensinamentos sobre o elixir e a Energia Suprema que ele nunca conseguira obter em Lanxing.

Embora fossem, em geral, conteúdos introdutórios e não sistematizados, ainda eram melhores do que em Lanxing, onde ele nem sequer encontrava um mestre vivo de Energia Suprema.

“É realmente uma era de ouro das artes marciais.”

Li Pin exclamou, admirado.

Passando por alguns vídeos, logo encontrou um chamado “Explicação Detalhada sobre a Formação do Elixir”.

O autor ostentava uma série de certificações: certificado profissional avançado da Associação de Artes Marciais de Jiangzhou, vice-presidente da Associação de Artes Marciais da Cidade de Yunguang, diretor da Academia Espada de Ferro, herdeiro da linhagem direta das Treze Espadas do Macaco Sagrado, mestre de artes marciais Luo.

“Certificação profissional em nível estadual?”

Certificações estaduais costumam ser questionáveis.

O título de vice-presidente exige apenas ser capaz de manifestar a força do elixir.

Ao acessar o vídeo, constatou que o autor era de fato um mestre autêntico do elixir.

Mas, após um minuto, o vídeo foi interrompido.

“Conteúdo pago?”

Li Pin hesitou.

Meia hora de vídeo, o preço não era alto, apenas dez moedas.

Ele registrou uma conta, escolhendo o ID... Pensou um instante e digitou “Cem Mil Anos Estelares”.

Em seguida, efetuou o pagamento e assistiu ao vídeo.

O conteúdo trouxe-lhe certa satisfação.

Apesar de o mestre Luo explicar conceitos básicos, foi de grande auxílio para aprimorar o Portal Misterioso do Pin na etapa do elixir.

Para as lacunas, ele próprio poderia experimentar pouco a pouco.

“Fui limitado pela minha própria visão. Agora, não preciso necessariamente lutar contra um mestre do elixir para compreender como canalizar o vigor para formar o elixir.”

Li Pin assistiu mais alguns vídeos sobre o uso do elixir.

No final, todos levavam ao recrutamento de alunos para academias de artes marciais, alegando que só o ensino presencial poderia levar alguém rapidamente ao Caminho Marcial.

Mas, na prática, depois de pagar a matrícula, se o diretor da academia aparecesse uma vez por mês, já era sinal de integridade.

...

Com isso, a rotina de Li Pin tornou-se visivelmente ordenada.

De manhã, treinava na Academia Vento Longo.

De tempos em tempos, Coral aparecia para desafiá-lo.

À tarde, encontrava tempo para ensinar um grupo de jovens ricos, forçados por suas famílias a aprender artes marciais.

Mesmo que a sociedade de Taibai fosse estável e não tivesse vivenciado guerra nos últimos sessenta anos, o perigo não havia desaparecido. Especialmente a geração mais velha, marcada pelos anos de caos, sentia falta de segurança e, sem grandes talentos, mergulhou nos estudos marciais.

Não podendo avançar, pressionavam os descendentes.

Os jovens, embora sempre de mau humor durante os treinos, não se atreviam a faltar.

Ao ensiná-los, Li Pin também revisava e aprimorava seus próprios conhecimentos.

Após as aulas, à noite, ele treinava e assistia a vídeos.

Em Lanxing, sempre treinara solitariamente, sem contato direto com mestres do elixir. Agora, só de assistir aos vídeos, estava continuamente obtendo novos insights.

Observando o uso do elixir por outros praticantes, ele aprimorava sua própria técnica dos Oito Maléficos Chamas Verdadeiras, tornando-se cada vez mais proficiente na manipulação do elixir.

...

Certa manhã, um mês depois.

Academia Vento Longo.

Antes do início do expediente dos instrutores.

“Pum!”

Com um estrondo, Li Pin, ainda não totalmente recuperado, desferiu pela primeira vez neste mundo um golpe que correspondia à explosão do elixir.