Capítulo Sessenta e Quatro: Realização

— Dez milhões? O primeiro de Jiangzhou?

Ao sair do centro de apostas, Fang Lingjue olhou para Li Pin e repetiu a pergunta pela segunda vez.

Li Pin sorriu levemente.

Se não fosse porque agora só podia dispor de dez milhões, apostaria também nas outras casas. Uma entrada, uma saída, seriam duzentos milhões.

Diante daquela expressão, Fang Lingjue finalmente percebeu que ele não estava brincando.

Lembrando que, durante o Festival Xinglin, Li Pin mal conseguia enfrentar o demônio-gato, e há apenas quinze dias até mesmo alguém do calibre de Mo Sha, um mestre do ápice do Dao do Núcleo, tombara diante dele, aquele crescimento espantoso...

Quem garantiria que, ao final do Torneio de Jiangzhou, ele não teria dominado a Energia do Aço e não disputaria o trono de campeão?

— Espere um momento — disse Fang Lingjue, retornando rapidamente ao centro de apostas.

Logo saiu de lá com um bilhete nas mãos. Apostara seis milhões.

Esse valor, para ele, era praticamente todo o dinheiro de que podia dispor.

— Vamos, vejamos que especialistas há neste grupo jovem e quão hábeis são os que vieram da capital — disse Fang Lingjue.

Li Pin assentiu.

Embora os grandes mestres do Culto do Fogo tivessem desistido de competir na capital por não almejarem uma vaga entre os dez primeiros, o simples fato de terem tal ambição já provava sua força.

Observar seus combates permitiria a Li Pin compreender o real poder dos jovens do Reino Taibai.

— A sua desvantagem está na idade — comentou Fang Lingjue. — Nos anos anteriores, a média de idade entre os dez primeiros do grupo jovem nunca foi inferior a trinta anos. E você tem vinte e dois...

— Não importa — respondeu Li Pin. — E, entre os campeões nacionais anteriores do grupo jovem e do adulto, qual era, em linhas gerais, o nível de força deles?

— Alguns já possuíam Energia do Aço, outros já haviam dominado o Aço. Em duas edições, inclusive, o primeiro lugar foi para quem já alcançara o Aço Interno — explicou Fang Lingjue. — No grupo adulto, as batalhas são entre mestres do Aço, e já houve ocasião em que um Santo Marcial, portador da Vontade Marcial, varreu todos os adversários.

Li Pin acenou, confirmando suas suspeitas.

— Energia do Aço, treino do Aço... Destes, a Energia do Aço apenas indica que o ataque alcançou esse padrão.

Era exatamente ali que se encontrava agora.

Ao vibrar os cinco órgãos e condensar as cinco energias, unificando os cinco elementos, ele atingia a Energia do Aço.

Um praticante com conexões e influência poderia, nesse estágio, conquistar o título de Mestre e ser reverenciado.

O passo seguinte era cultivar métodos de fortalecimento como as Cinco Energias Rumo à Origem ou o Coração Tríplice, reforçando cada vez mais os órgãos internos.

Quando se atinge o ponto de, sem recorrer a técnicas especiais, ainda conseguir romper o ar e superar a barreira do som, alcança-se a fase do Aço Externo, o verdadeiro patamar do Treinador de Aço.

Nesse estágio, nem seria preciso padrinhos para obter o título de Mestre.

Naturalmente, isso era apenas na teoria. No Reino Taibai, as relações pessoais são tudo. Para pleitear o título superior, mesmo um verdadeiro mestre do Aço precisava primeiro brindar os membros da comissão avaliadora. Caso contrário, na prova prática, colocariam um mestre do Aço Interno como avaliador e você não passaria de jeito nenhum.

Porém, caso se avançasse ainda mais, dominando a Energia do Aço até o âmago, renovando os órgãos e o sangue e realmente atingindo o limite humano do Aço Interno, nem a comissão conseguiria barrar.

Nessa fase, o mestre podia competir no torneio nacional, derrotar todos os rivais e, ao se tornar campeão, ninguém ousaria negar-lhe o título mais alto.

Li Pin concentrou-se e revisou sua condição atual.

Vitalidade: 33,72
Energia Original: 30,45
Espírito: 11,27

Treinamento de Aço: 5/64
Técnica Inata de Nutrição de Qi: Capítulo de Nutrição: 81/101
Segredo do Sangue Ardente: 36,41%
Meditação Estelar do Grande Sol: 4/1024
Queda das Estrelas: 1/1081

Seus principais métodos — Técnica dos Cinco Elementos para o Corpo, Cinco Energias Rumo à Origem, Coração Tríplice, Portal do Mistério Profundo, Oito Chamas Fatais — eram todos adequados para o estágio do Dao do Núcleo ao Treinador de Aço, reunidos sob o atributo "Treinamento de Aço", sem detalhamento.

Nos últimos tempos, sua Técnica Inata de Nutrição de Qi e o Segredo do Sangue Ardente avançaram muito.

A Técnica Inata de Nutrição de Qi aproximava-se da fase de Fundação.

O Segredo do Sangue Ardente, após o combate contra Mo Sha, fora aprimorado ao ser usado ao extremo, tornando-se ainda mais poderoso que o uso do pó de sangue ardente.

Um aumento de 36% significava que sua vitalidade subia de 34 para 46, um patamar inalcançável para muitos Santos Marciais.

Ainda que este valor, obtido com técnica secreta, fosse instável e de curta duração, prejudicando o controle e, talvez, até impedindo o uso de técnicas avançadas, em situações especiais poderia ser decisivo.

Li Pin estudara várias técnicas secretas e sabia que, salvo em casos de autodestruição, o aumento dificilmente ultrapassava 20%.

O fato de ter otimizado o Segredo do Sangue Ardente a esse nível, sem colocar a vida em risco, já o tornava excepcional entre as técnicas secretas.

As demais — Meditação Estelar do Grande Sol e Queda das Estrelas — serviam para fortalecer o espírito e a vontade marcial.

Li Pin, com pouco tempo de prática, já via algum progresso, mas ainda não notável.

Esses métodos, na verdade, guiavam-no pelo caminho do Santo Marcial.

— O Santo Marcial, também chamado de Refinador do Espírito, emprega a força mental para impulsionar a energia, chamada de Energia Espiritual; o processo de emitir essa energia é conhecido academicamente como união da mente e do Qi...

Li Pin supunha que isso equivalia a adicionar o atributo "Espírito" ao de "Vitalidade".

No seu caso, caso atingisse esse estado, cada golpe teria o poder de um ataque com 45 pontos de vitalidade (34+11).

— Se considerarmos as técnicas do Núcleo e do Aço como habilidades, a vitalidade seria o atributo básico. Quanto maior o atributo, maior o dano que as técnicas podem causar. As técnicas do Núcleo e do Aço funcionam como habilidades passivas que aumentam esse atributo...

Nesse contexto, um Santo Marcial que une mente e Qi ganha instantaneamente diversos pontos de atributo, e, ao combinar isso com o multiplicador da Energia do Aço, consegue esmagar qualquer mestre do Aço convencional.

— Além disso... um Santo Marcial capaz de condensar a Vontade Marcial provavelmente possui um atributo espiritual superior a 11. Considerando que, para cada ponto de progresso na Queda das Estrelas, ganha-se cerca de 0,01 de espírito, um Santo Marcial assim deve ter uns 20 pontos de espírito.

Li Pin ponderava.

Naturalmente, pode haver questões de taxa de conversão envolvidas.

Por exemplo, 20 pontos de espírito talvez não aumentem totalmente a vitalidade, entre outros detalhes.

Mas esse é um domínio fora do alcance de Li Pin por ora.

— O atributo básico é o essencial, mas agora meu crescimento em vitalidade está cada vez mais lento. Mesmo já tendo progredido nas Cinco Energias Rumo à Origem e iniciado o Coração Tríplice, e, somado ao meu controle preciso do corpo, minha eficiência em fortalecimento de órgãos não fica atrás de mestres como Cao Tianyou ou Jiang Qingyue. Ainda assim, em meio mês, a vitalidade só aumentou 0,31.

Meio mês desde o Dao do Núcleo acrescentou 3 ou 4 pontos de vitalidade.

Agora, já na fase de fortalecimento dos órgãos, em quinze dias, só 0,31 de aumento, mesmo após uma batalha de vida ou morte. Nesse ritmo, para atingir o limite humano de 39 de vitalidade, levaria de oito a dez anos.

— Embora, com o aprofundamento na técnica, a eficiência aumente, o limite humano é intransponível; não dá para subir vários pontos em um mês como antes. Só há dois caminhos para mudar isso... Um é reconstruir minha base e tornar-me alguém com força sobre-humana...

Li Pin olhou para a Técnica Inata de Nutrição de Qi.

Esse método dependia do capítulo de Fundação dessa técnica.

— O outro caminho é recorrer a forças externas, técnicas secretas, para superar o limite...

Ele voltou a fitar o Segredo do Sangue Ardente.

Essa era sua oportunidade de ultrapassar os próprios limites.

Como na batalha contra Mo Sha, quando, ao queimar sua própria energia, conseguiu, mesmo sem compreender totalmente a Energia do Aço, desferir um golpe de poder comparável, lançando as bases para dominar tal energia nas semanas seguintes.

— Preciso treinar o Segredo do Sangue Ardente mais vezes, idealmente até conseguir mantê-lo de forma constante. Quando eu for capaz de controlar perfeitamente cada fio de força mesmo sob o estado dessa técnica, e até desferir a Energia do Aço...

Havia um brilho de expectativa nos olhos de Li Pin.

Além disso...

Ele acreditava que, para alguém capaz de perceber cada nuance do próprio corpo e ainda se recuperar com a Técnica Inata de Nutrição de Qi, isso não seria difícil.

...

O tempo escoava enquanto Li Pin revisava seu estado e observava, um a um, os combates dos praticantes.

Infelizmente, em meio dia, não assistiu a nenhuma luta emocionante.

À tarde, Li Pin e Fang Lingjue voltaram ao local do torneio e, seguindo uma mensagem recebida, dirigiram-se à quarta área de combate.

Após alguns minutos de espera, o número de Li Pin surgiu no painel eletrônico.

Imediatamente, ele se encheu de ânimo e caminhou até o centro da arena.

No exato momento em que pisou ali, um homem de presença serena e energia robusta avançou, posicionando-se à sua frente.

Dao do Núcleo!

A primeira batalha de Li Pin seria já contra um mestre do Dao do Núcleo!