Capítulo Trinta e Nove: Use Rapidamente os Nunchakus

Assim que ouviu aquela voz rouca, Zhang Yuan reconheceu imediatamente o homem apelidado de Segundo Tigre, o fanfarrão. Era um momento preciso, nem cedo nem tarde, e ele não sabia que Segundo Tigre havia sido atingido diretamente no peito por um soco da jovem Mu Zhenzhen, uma filha dos desafortunados, sentindo tanta dor que mal conseguia endireitar as costas. Após sair da delegacia, passou o dia deitado em casa, tomando medicamentos internos e externos, e só então melhorou um pouco, gastando algumas moedas de prata. Por isso, logo de manhã reuniu Terceiro Tigre, Quarto Tigre e Sexto Tigre, avisou o chefe Liu da delegacia e veio com ar ameaçador. Tendo aprendido que a jovem Mu Zhenzhen sabia lutar, os quatro fanfarrões trouxeram facas e bastões escondidos nas mangas.

Mu Zhenzhen também reconheceu quem era, e sua expressão mudou: "Papai, são aqueles fanfarrões que vieram atrás de nós." Olhou para Zhang Yuan, claramente esperando que ele a defendesse, pois assim ela teria coragem para enfrentá-los sem medo.

Zhang Yuan respondeu: "Vou ver o que está acontecendo." Saiu pela porta e viu os quatro fanfarrões bloqueando a entrada, gritando.

O robusto criado de Zhang E, Neng Zhu, fitou-os com olhos arregalados: "Por que estão gritando? O jovem mestre está aqui, saiam daqui!" Neng Zhu normalmente acompanhava Zhang E, comportando-se sempre de forma arrogante.

Segundo Tigre, Quarto Tigre e Sexto Tigre viram Zhang Yuan sair pelo estreito portão e, surpresos, exclamaram: "Como é que você está aqui de novo!"

Segundo Tigre, massageando o peito, gritou furioso: "Seu moleque, quase me fez ir para a prisão; se não fosse por meus contatos na delegacia, teria sido arruinado por você!"

Zhang Yuan perguntou: "Quem são os seus protetores na delegacia? Diga aí, para me assustar."

"Vou te contar, aquele Liu—"

Quarto Tigre ia mencionar o chefe Liu, mas foi impedido por Segundo Tigre, que olhou Zhang Yuan de cima a baixo. Agora que já tinham rompido relações, não havia mais cordialidade. Perguntou: "Moleque, você é mesmo neto de Zhang Rulin? Não parece. O que faz aqui no Beco dos desafortunados?"

Neng Zhu, irritado, respondeu: "Você ousa desrespeitar o nome do nosso grande senhor? Está cansado de viver, hein?" Sendo um bruto, Neng Zhu nem considerou quantos eram seus adversários e já arregaçou as mangas para brigar.

Zhang Yuan sabia que Neng Zhu não era hábil em artes marciais e, com certeza, não venceria os quatro fanfarrões. Disse: "Neng Zhu, espere." E dirigiu-se aos quatro: "Por que não chamam seus colegas da delegacia para conversarmos civilizadamente?"

Terceiro Tigre, que até então permanecera calado, observou Zhang Yuan friamente e finalmente falou com um sorriso: "Agora sei quem ele é, filho de Zhang Ruiyang, da família oriental. Já o vi antes, cresceu nesses dois anos, quase não o reconheci. Ele não é neto de Zhang Rulin, da família ocidental, não precisamos temê-lo. Mas o melhor é ignorá-lo e pegar logo a garota."

Mesmo sendo da família oriental, não era alguém que qualquer fanfarrão ousasse enfrentar.

Segundo Tigre então mostrou-se ameaçador a Zhang Yuan: "Moleque, não se meta. Se fosse neto de Zhang Rulin, ainda te respeitaríamos um pouco, mas já que não teve tanta sorte, nasceu na família oriental, então fique quieto, senão nossas mãos não terão piedade."

Neng Zhu exclamou: "Senhor, quer que eu chame o terceiro jovem mestre?"

Zhang Yuan respondeu: "Não é necessário." No mesmo instante, ouviu passos pesados atrás de si e, ao olhar, viu Mu Zhenzhen ajudando o pai, Mu Jingyan, a sair. Mu Jingyan apoiava-se no batente, tossindo e ofegando.

Zhang Yuan perguntou a Mu Zhenzhen: "Há quatro fanfarrões aqui. Você consegue enfrentá-los?"

Mu Zhenzhen perguntou: "Seria como se o senhor estivesse lutando?"

Zhang Yuan sorriu e assentiu: "Sim, se derrotar todos, amarre-os. Vou à delegacia, você não precisa ir."

Mu Jingyan, ofegante, disse: "Zhenzhen, não brigue com eles..."

Mu Zhenzhen respondeu: "Papai, o jovem mestre Zhang disse que é como se ele estivesse lutando. Eu apenas o represento, certo, senhor?"

Zhang Yuan riu: "Perfeito."

Os quatro fanfarrões já estavam furiosos. Segundo Tigre, de temperamento explosivo, arrancou o chapéu de bambu da cabeça e o jogou, mas Neng Zhu o desviou com a mão. Segundo Tigre então sacou um bastão curto de madeira de jujuba, reforçado com ferro nas pontas, com cerca de quarenta centímetros, e sorriu cruelmente: "Moleque, saia daqui, senão te quebro a cabeça. Garota, venha conosco hoje e te deixamos em paz, caso contrário, destruiremos esta casa e mandaremos seu pai doente para o outro mundo."

Quarto Tigre e Sexto Tigre também sacaram bastões e avançaram, enquanto Terceiro Tigre mantinha a mão direita oculta na manga, pronto para sacar uma faca.

Mu Zhenzhen passou por baixo do braço do pai, Mu Jingyan, e rapidamente voltou, trazendo uma arma peculiar: dois bastões, um longo e um curto, conectados por uma corrente de ferro de dez centímetros.

"Nunchaku, use o nunchaku!"

Zhang Yuan ficou admirado ao vê-la empunhar o nunchaku. Já existia esse tipo de arma na dinastia Ming? Embora as duas partes não fossem do mesmo tamanho, claramente haviam sido feitas assim de propósito. Seriam os nunchakus da Ming sempre um longo e um curto?

Mu Zhenzhen, ágil como uma flecha, se colocou diante de Zhang Yuan e dos outros. Segundo Tigre, brandindo o bastão de jujuba, avançou primeiro, mas Mu Zhenzhen girou o pulso direito com força e a parte curta do nunchaku disparou como uma cobra, atingindo o pulso de Segundo Tigre, que segurava o bastão. Ele gritou de dor, soltou o bastão, recuou vários passos, respirando fundo.

Mu Zhenzhen não o perseguiu para lhe bater mais, apenas recuou um passo e se manteve diante de Zhang Yuan. Ali, sob o beiral, gotas de chuva caíam diretamente sobre seu pescoço alvo; ela parecia não notar, com o corpo esguio levemente curvado, como uma fera pronta para atacar.

Segundo Tigre gritou: "Essa garota é perigosa, vamos todos juntos!"

Nesse momento, vizinhos dos desafortunados começaram a sair, apontando e insultando os fanfarrões. Os quatro estavam inseguros, e Segundo Tigre gritou: "O que estão olhando? Mu Zhenzhen, essa garota, vendeu laranjas podres no templo Da Shan, enganou e feriu alguns de nós. Agrediu gente decente, merece punição. Hoje vou levá-la ao juiz. Sexto Tigre, vá chamar o chefe Liu, ele deve estar na casa de chá no fim do beco."

Sexto Tigre respondeu e correu em direção ao beco, mas antes de sair, exclamou alegremente: "Irmão Liu, você chegou!"

Um agente alto, vestindo túnica azul clara e chapéu de topo plano, com uma faixa branca e medalha de estanho, veio apressado sob a chuva fina, sem guarda-chuva.

Os desafortunados, tímidos, ficaram em silêncio. Mu Zhenzhen empalideceu, e o nunchaku, antes firmemente segurado, tremia em suas mãos; ela virou-se para Zhang Yuan e chamou: "Senhor da família Zhang..."

Os desafortunados temiam mais que tudo encontrar autoridades; inocentes ou culpados, ao chegar à sala da fiscalização, apanhavam primeiro e só depois eram interrogados. Aos quatorze anos, Mu Zhenzhen parecia uma jovem fera presa na gaiola, triste, mas sem se resignar.

Os quatro fanfarrões, vendo o chefe Liu, ficaram ainda mais arrogantes, gritando repetidamente: "Chefe Liu! Chefe Liu!"

Segundo Tigre levantou o pulso vermelho e inchado, reclamando: "Chefe Liu, veja, essa garota bateu em mim—"

Antes que pudesse terminar, um estalo ressoou, e o chefe Liu lhe deu um tapa no rosto, insultando: "Imbecil, não sabe com quem está lidando!"

Segundo Tigre ficou completamente atônito, segurando o rosto, olhando surpreso para Liu Biqiang, o chefe Liu, com quem costumava beber e confraternizar, e exclamou: "Chefe Liu, sou eu, Segundo Tigre!" Ainda pensava que o chefe Liu tinha se enganado por vir apressado.

O chefe Liu respondeu, irritado: "Bati mesmo em você! Vá logo pedir desculpas ao senhor Zhang!" Então, aproximou-se de Zhang Yuan, cumprimentou-o com respeito: "Senhor Zhang, desculpe o atraso. Esses vagabundos não o importunaram, espero."

Os desafortunados observavam, espantados com a reviravolta. Até há pouco estavam preocupados com Mu Zhenzhen e seu pai, mas de repente tudo mudou: os fanfarrões apanharam, e o chefe Liu saudou respeitosamente o jovem de azul. Quem seria ele?

Mu Zhenzhen, radiante de alegria, não precisava mais se preocupar; ela havia enfrentado os fanfarrões como representante do senhor Zhang, e agora não teria problemas. Excelente!

Que satisfação! Peço votos!