Capítulo Setenta e Cinco: Talento Inato

O pequeno servo Wuling já não pensa mais no "Pavilhão Oeste". No "Pavilhão Oeste", o jovem Zhang não estudava, só pensava na senhorita Yingying, diferente do jovem mestre, que passa os dias enclausurado na sala de estudos. Nestes dois dias, o mestre pegou Wuling lendo as notas sobre os Quatro Livros escritas pelo senhor Wang, que somam mais de cem mil palavras, e em apenas dois dias exigiu que ele as lesse todas. Embora o mestre tenha lhe dado uma moeda de prata como recompensa, essa prata não foi fácil de ganhar; sua garganta ardia —

Com a garganta seca, era preciso beber água sem parar, e quanto mais água bebia, mais precisava ir ao banheiro. Só assim conseguia descansar um pouco, aproveitando o tempo no sanitário para respirar. Cada vez demorava um bom tempo, e desta vez, ao voltar lentamente para o salão, ouviu alguém recitando:
— "O ritual é benevolência. A benevolência não pode ser nomeada, então se nomeia através do ritual..."
Wuling ficou muito surpreso: quem seria, tão bondoso, substituindo-o na leitura?

Naquela tarde, Wang Siren foi novamente ao Templo Yanqing para copiar escrituras para o velho monge. A senhorita Wang Yingzi, entediada por vários dias, vestiu-se silenciosamente com roupas acadêmicas e foi ao pátio da frente. Junto ao corredor, ouviu Wuling lendo para Zhang Yuan na sala de estudos. O pequeno servo lia até quase perder a voz, o que fez Yingzi sorrir em silêncio: "Este Zhang Jiezi realmente é um sujeito peculiar, não gosta de ler, prefere ouvir. Será que memoriza tudo só de ouvir?"

Depois de um tempo, o pequeno servo deixou o livro e saiu. Esperou um bom tempo sem vê-lo retornar, então Wang Yingzi entrou discretamente na sala. Zhang Yuan estava de costas, em pé junto à janela, observando algumas varas de bambu do lado de fora.

Wang Yingzi pegou o volume das notas sobre os Quatro Livros que estava sobre a mesa, e, continuando do ponto em que o servo havia parado, começou a recitar suavemente. No mesmo instante em que sua voz soou, Zhang Yuan moveu as costas, mas não se virou. Yingzi continuou a leitura, sem interrupção, por mais de dez páginas. Por fim, a garganta começou a coçar, procurou chá, mas só havia duas xícaras usadas pela dupla. No pequeno prato de laca, havia alguns tangerinas; cobriu o livro e pegou uma para comer.

Zhang Yuan finalmente se virou, sorrindo:
— Muito obrigado, senhorita Yingzi.

Ao ouvir Zhang Yuan chamá-la de "senhorita Yingzi", ela corou e respondeu:
— Não foi nada. Deixe-me comer uma tangerina e já termino de ler para você, falta pouco.

Zhang Yuan concordou, e Wang Yingzi recitava com muito mais fluência que o hesitante Wuling, sua voz era agradável ao ouvido.

Wang Yingzi continuou lendo e, desta vez, finalizou as trinta páginas restantes, quase dez mil palavras. O pequeno servo Wuling entrou respeitosamente com uma xícara de chá:
— Senhorita Wang, por favor, aceite o chá.

Wang Yingzi sorriu:
— Já estou na casa dos Zhang, não é mesmo?

Percebendo que não era apropriado, logo mudou de assunto:
— Agora que Zhang Yuan terminou as notas dos Quatro Livros, seja qual for o tema, principal ou secundário, não haverá problema para você. Amanhã, meu pai deve começar a ensinar os métodos de introdução, desenvolvimento do tema, início da dissertação e abordagem, tudo partes essenciais do ensaio clássico. Meu pai tem manuscritos sobre isso, vou buscar para você.

— Não, não precisa! — Zhang Yuan apressou-se em recusar.
— Da última vez, quando você trouxe livros, seu pai não a repreendeu?

Wang Yingzi sorveu um pouco de chá e respondeu:
— Não, só me fez algumas perguntas e pediu que eu não viesse mais para cá... Mas se quero vir, venho, não tem problema, não acha?

Zhang Yuan sorriu, pensando: "Imagino que o professor Wang ainda a veja como uma menina. Quinze anos, ainda é uma menina. Senhorita Yingzi ainda não entende de sentimentos."

Conversaram sobre assuntos triviais, até que Wang Yingzi terminou o chá e levantou-se:
— Vou voltar, já estou fora há muito tempo, minha mãe vai me procurar. Da próxima vez, venho ler para você novamente.

Dito isso, saiu, direta e resoluta.

O vento começou a soprar, e o bambuzal ao norte da janela da sala de estudos ressoava. Zhang Yuan ficou de mãos atrás das costas, olhando pela janela. O crepúsculo parecia um pincel grande molhado em tinta diluída: a cada passada, o céu escurecia um pouco mais, até que aquelas varas de bambu se transformaram numa pintura em tinta d’água.

No dia seguinte, oitavo dia do mês, como Yingzi havia dito, Wang Siren começou a ensinar Zhang Yuan os métodos de desenvolvimento do tema, introdução, início e abordagem. Parece que Wang Siren ensinava o filho do mesmo modo, pois Yingzi conhecia bem esses procedimentos.

Wang Siren dedicou uma hora pela manhã e outra à tarde, depois testou quanto Zhang Yuan havia compreendido. Após um questionamento rigoroso, Wang Siren ficou muito satisfeito: percebeu que o talento de Zhang Yuan não era apenas sua memória excepcional ou sua dedicação, mas também uma extraordinária capacidade de compreensão. Frequentemente, bastava um exemplo para que ele entendesse profundamente, com uma lógica que só experiências e vivências costumam proporcionar; Zhang Yuan precisava apenas de uma leve indicação, e logo desenvolvia amplamente, tal como naquele dia em que comparou a beleza com o ensaio clássico, e Zhang Yuan tomou a ideia e a expandiu com maestria.

Wang Siren olhava para o jovem diante dele e pensava: "Se esse talento for aplicado ao estudo, será um grande erudito; se à administração, será um ministro notável." Então perguntou:
— Zhang Yuan, gostaria de ouvir sobre seus objetivos.

— Meu objetivo é derrotar o acadêmico Yao.

— Pense mais a longo prazo.

— Então, o exame do condado e do distrito no próximo ano.

— Mais além.

— Há ainda o exame Dao. Se eu conseguir status de estudante, espero passar no exame provincial. Se for aprovado, claro que irei à capital para o exame imperial, e assim elevarei o nome do professor.

— Pergunto sobre o objetivo de toda a sua vida.

Zhang Yuan pensou: "Se eu dissesse que a dinastia Ming está prestes a cair, que o professor Wang morrerá de fome, mas eu estou aqui para salvar a dinastia, o professor certamente arregalaria os olhos e me daria uma surra com a régua de bambu." Respondeu respeitosamente:
— Ainda não estabeleci uma grande ambição. Se não vencer Yao no próximo mês, qualquer grande objetivo será apenas conversa.

— Você não tem uma estratégia infalível?

— Tenho, mas é preciso escrever bem o ensaio clássico.

— Com seu empenho e inteligência, até o fim do mês poderá escrever um texto adequado, não será difícil.

Zhang Yuan ficou contente:
— Tudo graças às orientações do professor.

Wang Siren sorriu, balançando a cabeça. Gostaria que Zhang Yuan expressasse palavras grandiosas, como Zhang Zai da dinastia Song do norte, mas não esperava que seu objetivo fosse apenas vencer Yao e passar nos exames. Era sincero, mas um pouco mundano.

Um servo veio avisar que Shishuang, criado da família Zhang, chegou trazendo uma cesta de peras de outono.

— Sua mãe enviou alguém para buscá-lo para o festival do Chongyang, não é? Prepare-se e vá para casa. Você estudou bastante nestes dias, amanhã suba ao alto para arejar o espírito e aliviar o cansaço dos estudos.

Nos costumes de Shanyin, no dia do Chongyang, acorda-se cedo, toma-se banho, usa-se zhu yu, come-se bolo de castanha e bebe-se vinho de crisântemo. A família de Zhang Yuan não era exceção.

O tempo estava maravilhoso, e logo cedo Zhang Dai, Zhang E e Zhang Zhuoru vieram juntos convidar Zhang Yuan para subir o Monte Yusi. O Monte Yusi fica fora do portão de Jishan, no condado de Kuaiji, ligado ao Monte Kuaiji. Diz-se que o grande Yu encontrou no topo do monte uma tábua de jade inscrita com os rios e montanhas, o que lhe permitiu controlar as águas. O pico do monte tem a forma de um incensário, por isso também é chamado Pico do Incensário, um dos cenários mais belos de Shaoxing, e o lugar preferido dos habitantes de Kuaiji e Shanyin para subir no festival de Chongyang.

Zhang Dai e Zhang E montavam cavalos, Zhang Zhuoru ia de liteira, acompanhados por vinte servos. Mais de dez jovens músicos e cantores levavam flautas, flautins e outros instrumentos. A mãe de Zhang Yuan, Madame Lü, ao ver os outros montados, permitiu que o filho também montasse sua mula branca, Snow Essence, recomendando cuidado e ordenando que Wuling e Da Shitou o acompanhassem.

O grupo de mais de quarenta pessoas atravessou a cidade e o condado, saindo pelo portão de Jishan. Zhang Yuan lembrou que da última vez foi ao Jardim Shangtao por esse caminho; o Monte Yusi fica ao sudoeste do lago Hejia do Jardim Shangtao.

Zhang Yuan, montado em sua mula branca Snow Essence, estava cheio de energia. Apesar de caminhar fortalecer o corpo, montar era mais imponente. A mula era tão vigorosa que competia com os cavalos de Zhang Dai e Zhang E, não ficando atrás; os três deixaram todos os acompanhantes, músicos e o Zhang Zhuoru de liteira muito para trás, chegando cedo ao túmulo de Yu. Dali não era mais possível montar, era preciso subir a pé. O caminho de pedra até o topo tem mais de mil degraus, e o monte é exuberante e grandioso, a trilha serpenteia.

Os três pararam para admirar o pavilhão do túmulo e, enquanto aguardavam os servos, viram chegar sete ou oito acadêmicos conversando e rindo. Zhang Dai observou e comentou com Zhang Yuan:
— São todos estudantes de Shanyin, curiosamente, todos foram classificados entre os melhores no exame do ano passado; dois deles são bastante próximos de Yao Fu.

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