Capítulo Oitenta e Seis: Carne de Porco Fria

Desde o início do inverno, logo após o quinto dia de outubro, o clima tornava-se cada vez mais frio. Ao adentrar o final do mês, uma série de chuvas geladas caíram sem cessar. Zhang Yuan estava no escritório da frente de Wang Si Ren, concentrado em seus estudos, sentindo o frio nas mãos e nos pés. Ainda não era permitido acender o braseiro, tornando o ambiente úmido e desconfortável.

Diante da porta, Wu Ling tossiu alto de repente. Imediatamente, ouviu-se a voz suave de Wang Ying Zi, repreendendo: "Que tosse falsa é essa? Esta é minha casa, não precisa de você para avisar!"

Zhang Yuan sorriu. A senhorita Ying Zi sempre falava o que pensava, sem rodeios ou hesitação, diferente das demais filhas de oficiais criadas em ambientes restritos. Provavelmente herdara o temperamento jovial e espirituoso do pai. Nos últimos dias, Ying Zi aparecia ocasionalmente, observava Zhang Yuan escrever, trocava algumas palavras e logo se retirava. O convívio era natural, só Wu Ling parecia sempre inquieto, gostando de demonstrar sinais com tossidas.

Ying Zi já vestia um manto de inverno, o rosto pálido e delicado, carregando um aquecedor de latão. Entrou no escritório, colocou o aquecedor sobre a mesa e disse: "Para aquecer suas mãos."

Zhang Yuan, com as mãos geladas, agradeceu alegremente: "Muito obrigado." Cobriu o aquecedor com as mãos, sentindo o calor do carvão, ergueu os olhos sorrindo para Ying Zi e perguntou: "O mestre saiu?"

Ying Zi respondeu: "Hum, meu pai saiu, senão eu não ousaria aparecer, ele me olharia de olhos arregalados."

Zhang Yuan riu: "Só olharia? Não é tão grave."

Ying Zi replicou: "Não é você quem recebe o olhar, claro que não se importa. Meu pai te elogia tanto que já me cansou de ouvir."

Ela sorriu, inclinando a cabeça para ler o texto de Zhang Yuan: "—Estabelece-se a posição entre governante e súdito; mas quando há ira do céu e descontentamento do povo, todos se afastam, a relação já não se mantém—Hum, este é um tema dos Quatro Livros."

Zhang Yuan respondeu: "Assim que terminar este texto, concluo a lição de hoje. À tarde preciso voltar para casa. Daqui a três dias enfrentarei o desafio com o estudioso Yao, estou apreensivo."

"Por que apreensivo?" Ying Zi sorriu: "Meu pai diz que você vencerá com certeza. Ele prometeu me levar ao Instituto de Estudos de Shanyin para assistir ao seu duelo—" Ela olhou de novo para o texto ainda incompleto de Zhang Yuan e comentou: "Mas sua caligrafia é mesmo grosseira e feia."

A observação atingiu Zhang Yuan, que acreditava ter avançado muito na caligrafia nos últimos dois meses, achando que seu pequeno estilo já tinha alguma forma. Disse: "Então, por favor, senhorita Ying Zi, escreva dois caracteres para que eu aprecie."

Ying Zi arregalou os olhos e sorriu. Ela tinha um jeito peculiar de sorrir: ao contrário das outras moças, que fechavam os olhos ao sorrir, ela os mantinha abertos, as sobrancelhas erguidas, parecendo surpresa e divertida. Disse: "Não está convencido? Meu pai te elogiou tanto que perdeu a noção?"

Ser ridicularizado por uma garota de quinze anos fez Zhang Yuan quase se irritar, mas ele riu: "De fato ouvi muitos elogios ultimamente, é bom receber um balde de água fria da senhorita Ying Zi."

Ying Zi elevou ainda mais as sobrancelhas: "Hehe, achei que você ficaria furioso. Tem um bom autocontrole. Muito bem, vou te dar água fria, bem gelada—melhor, vou terminar seu texto."

Zhang Yuan cedeu o lugar, Ying Zi sentou-se, pegou o pincel, molhou-o levemente na tinta e escreveu em sequência:

"Por isso, quem segue o rei prospera, quem se opõe perece. Os que seguem são auxiliares do rei, também ministros do imperador, indispensáveis; os que se opõem são facções rebeldes, também ministros desordeiros, a punição será inevitável..."

Em menos de um instante, ela completou mais de duzentos caracteres. Zhang Yuan estreitou os olhos para examinar, sem comentar sobre o conteúdo, mas apenas a caligrafia: era claramente mais ordenada e elegante do que a dele.

Ying Zi repousou o pincel, olhou Zhang Yuan com um sorriso, e ele parecia até ruborizado. Um balde de água fria pode causar isso?

Zhang Yuan admitiu: "Senhorita Ying Zi é talentosa, este modesto estudante... reconhece e admira."

Wu Ling, que escutava à porta, ficou exultante. O patrão se referiu a si mesmo como "modesto estudante", estava entrando no papel! Que mudança!

Ying Zi não percebeu nada estranho e comentou: "Sua caligrafia não tem método. Acha que basta reduzir o estilo grande para escrever pequeno?"

Zhang Yuan ficou envergonhado, pois era exatamente isso: seu pequeno estilo era apenas uma versão reduzida do monumento de Magu. Perguntou: "Como devo treinar?"

Ying Zi respondeu: "Meu pai não te ensinou caligrafia? Ah, está apressado com os textos, então vou explicar brevemente. Ao escrever pequeno, não use traços reversos, só pontas; ao finalizar, eleve o pincel, não volte o traço; não segure o pincel com força, o pulso deve ser flexível, não torça os dedos ao redor do cabo—meu pai tem muitos modelos, depois peça a ele."

Zhang Yuan admirou sinceramente, fez uma reverência respeitosa: "Muito obrigado pelos conselhos, senhorita Ying Zi."

Ying Zi, parecendo professora, aceitou a reverência sem retribuir, com naturalidade.

Depois de falar sobre caligrafia, conversaram sobre os textos. Ying Zi disse que nunca estudou seriamente a composição literária, mas que, nos anos anteriores, ao ouvir o pai ensinando ao irmão, acabou aprendendo.

Zhang Yuan pensou: "É assim que se aprende por influência e tradição familiar, mas também precisa de inteligência da senhorita Ying Zi."

Ying Zi disse: "Agora nem olho para os clássicos, não servem para nada. Escrever como os sábios sem ser realmente sábio, quem pensa que vai comer carne fria no templo de Confúcio? Até Meng Zi quase ficou sem carne fria."

A chamada carne fria refere-se à carne de porco oferecida no templo a Confúcio; as placas de Meng Zi, Zhu Xi e outros sábios também são veneradas ali. Zhang Yuan sabia disso, mas não entendeu por que Meng Zi quase ficou sem carne.

"Foi meu pai quem contou," Ying Zi sorriu: "Quando o imperador fundador leu Meng Zi pela primeira vez, viu frases como 'Se o governante trata o ministro como capim, o ministro o verá como inimigo' e 'Se o governante comete grandes erros e não escuta as advertências, deve ser substituído'. O imperador ficou furioso e mandou retirar o nome de Meng Zi do templo, proibindo-o de receber carne fria. Sempre se falou de Confúcio e Meng Zi juntos, mas sem Meng Zi não podia. Depois, o imperador permitiu a carne, mas eliminou as frases incômodas, proibindo que fossem usadas em exames."

Zhang Yuan riu alto, Ying Zi também, e Wu Ling, sem entender, acompanhou o riso.

Enquanto o ambiente estava alegre, uma criada veio correndo: "Senhorita, o senhor chegou."

Ying Zi levantou-se e saiu, mas voltou para pegar o aquecedor, dizendo: "Meu pai vai notar. De qualquer forma, você já terminou o texto, não precisa mais aquecer as mãos." Sorriu e saiu.

Wang Si Ren entrou no escritório, viu Zhang Yuan escrevendo e perguntou: "Fez as duas composições de hoje? Não precisa de cerimônia, continue escrevendo, revisarei imediatamente, pois à tarde você irá embora."

A caligrafia de Ying Zi não podia ser mostrada a Wang Si Ren, então Zhang Yuan copiou o texto que ela completara, juntando-o ao anterior, e entregou ambos para avaliação. Wang Si Ren leu e comentou: "Ambos os textos têm uma abordagem precisa, início e fim bem encadeados, são boas composições, o tema de primavera e outono é ainda melhor."

Zhang Yuan ficou contente e pediu: "Minha caligrafia é fraca, peço ao mestre que me empreste alguns modelos para praticar."

Wang Si Ren concordou: "Seu estilo precisa de dedicação. Vou te emprestar dois modelos: um é o 'Jing Fei Jing' de Zhong Shao Jing, da dinastia Tang; o outro, 'A Declaração de Guerra' de Zhu Zhi Shan, da nossa dinastia. Cuide bem para não danificar."

Eram originais, não podia danificá-los. Zhang Yuan disse: "Gostaria também de copiar o estilo do mestre."

Wang Si Ren riu: "Está me elogiando? Bem, escrevi recentemente um rolo do 'Poema da Deusa do Rio', vou lhe dar. Nos últimos dias, os monges do templo Yan Qing me pediram para copiar sutras, já estou exausto."

...

Após o almoço, Zhang Yuan voltou ao quarto oeste para arrumar as malas, esperando que Shi Shuang viesse buscá-lo.

Wu Ling perguntou: "Mestre, não vai mais morar aqui?"

Zhang Yuan respondeu: "Agora venho a cada quinzena, para que o mestre avalie meus textos, não preciso mais residir aqui para estudar."

Wu Ling ficou um pouco desapontado. Mal ouvira um "modesto estudante", e já não havia mais espetáculo? Quem sabe se voltaria a acontecer? Pensando que em três dias o mestre se destacaria no Instituto de Shanyin e que o litigante Yao sofreria, Wu Ling voltou a se animar, cheio de expectativas.

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Primeiro lugar em avaliações, sexto em recomendações, os leitores estão incríveis, muito obrigado.

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"Veterinário das Flores", número 2243971, gênero urbano, histórias de um veterinário que entende a linguagem dos animais e belas mulheres;

"Convocando Especialistas", número 2236562, gênero fantasia, estilo de convocação. Quem se interessar, apoie.