Capítulo Cento e Cinco – O Pequeno Dote

Vendo que ainda era cedo, Zhang Xuan levou Wu Ling ao cruzamento do Templo da Academia da Prefeitura para procurar o erudito Qing Mo e combinar o horóscopo. No cruzamento havia duas casas de adivinhação, separadas por poucos passos. Não sabiam qual era a de Qing Mo, mas diante de uma delas estava um homem de aparência camponesa que dizia em voz alta: “O senhor Qing Mo é realmente um mestre! Ontem perdi um boi de arado, minha família chorava, pensando que tinha sido roubado. Ouvi dizer que o erudito Qing Mo do cruzamento é exímio em cálculos astrológicos e adivinhação, e que suas predições são infalíveis. Meio incrédulo, vim perguntar sobre o paradeiro do boi, para saber se algum ladrão o havia levado. Qing Mo fez uma leitura e disse que o boi não fora roubado, mas estava preso em um barranco ao sudeste de minha casa. Voltei e, de fato, recuperei o boi. Hoje vim agradecer ao senhor Qing Mo e divulgar seu talento.” Do outro lado, um adivinho saiu da casa oposta e zombou: “Você não veio só hoje, vem todo dia com essa história do boi roubado. Não tem algo novo para inventar?” Os empregados das duas casas riram alto, o camponês ficou ruborizado e respondeu: “Isso não te diz respeito, cada um fala por si, não menospreze a concorrência.”

Wu Ling comentou: “Senhor, esse camponês deve ser contratado por Qing Mo para atrair clientes, sempre repete a história do boi roubado. Devemos tentar a outra casa?” Zhang Xuan sorriu: “Eu confio nesse Qing Mo.” Passou pelo camponês e entrou na loja.

O camponês ficou radiante e lançou um olhar altivo ao adivinho da loja oposta, que, frustrado por sua observação não ter dissuadido Zhang Xuan, voltou emburrado a seu assento.

A loja de Qing Mo era pequena; abrir uma casa de adivinhação não era tarefa fácil, geralmente os adivinhos atendiam em esquinas e vielas. Qing Mo, entretanto, tinha uma loja com um par de versos pendurados, embora mal rimados e sem grande refinamento: “Pequena adivinhação, obra de sábio; destino e fortuna, marcados desde vidas passadas.”

Qing Mo era um homem de cerca de quarenta anos, usava um chapéu de bambu, tinha o rosto claro com uma leve barba e estava sentado atrás de uma mesa de madeira. Ao ver Zhang Xuan e Wu Ling entrarem, alegrou-se intimamente: “Lá vem sustento.” Não disse nada, apenas observou Zhang Xuan, esperando que ele falasse.

Zhang Xuan sentou-se no banco diante da mesa e perguntou: “O senhor é Qing Mo?” Qing Mo assentiu com dignidade: “Sim, sou eu. Em que posso servi-lo?” Zhang Xuan disse: “Vim para combinar o horóscopo.” Qing Mo relaxou, pois essa era uma tarefa fácil, não exigia leitura de expressões nem conjectura discreta. Estendeu a mão esquerda sobre a mesa e disse: “Estudei a técnica dos Cinco Astros de Zi Ping, minhas predições sobre sorte e destino são infalíveis, combinar horóscopos é minha especialidade. Por favor, informe as datas de nascimento dos noivos.” Zhang Xuan então forneceu as datas de nascimento dele e de Shang Danran. Qing Mo ficou surpreso: “A mulher é mais velha?” Zhang Xuan respondeu: “Justamente por ela ser mais velha, vim consultar o senhor. Um adivinho comum diria que isso não é adequado, mas é opinião medíocre. Tenho certeza de que o senhor tem uma visão superior.”

Essas palavras agradaram Qing Mo. Ele então começou a calcular rapidamente com o polegar da mão esquerda sobre as articulações dos outros dedos, e logo organizou as colunas, os períodos maiores e menores, os anos e o palácio do destino, anotando tudo em uma folha de papel. Zhang Xuan nasceu no “ano Xu Xu, mês Ji Wei, dia Ren Shen, hora Geng Zi”; Shang Danran nasceu no “ano Ding Bai, mês Gui Mao, dia Geng Chen, hora Ding Hai”. Qing Mo analisou os oito caracteres no papel vermelho por um bom tempo, levantou os olhos para Zhang Xuan e disse: “Como saber que alguém é nobre? É quando a estrela de oficial está bem aspectada. Como saber que alguém é afortunado? É quando o espírito auxiliar está presente. O horóscopo do noivo, presumo que seja o seu, tem o mês com o selo, a estrela de oficial é auspiciosa, o destino entra no campo oficial, a fortuna é pura. Excelente, excelente!” Elogiava sem cessar.

Zhang Xuan sorriu: “Agradeço os bons augúrios. Hoje vim para combinar horóscopos e saber sobre o casamento, por favor, seja direto.”

Qing Mo analisou mais uma vez o papel vermelho com os anos e o palácio do destino e disse: “Controlar e superar, encontrar sorte em período de adversidade; três aspectos favoráveis garantem prosperidade. O horóscopo feminino também é de grande riqueza, mas na infância pode ter sofrido perdas.” Ao dizer isso, fixou o olhar em Zhang Xuan e falou devagar.

Os adivinhos sempre deixam frases pela metade, esperando que o cliente complete. Zhang Xuan pensou: “A senhorita Danran perdeu o pai aos três anos e a mãe aos cinco, nasceu em família rica mas perdeu os pais cedo, isso é triste. Mas não posso dar-lhe uma vida feliz daqui em diante?” Disse: “Gostaria que o senhor analisasse se os horóscopos desses dois podem formar um casal.”

Qing Mo refletiu: “Outros clientes gostam de perguntar sem parar, esse jovem é bem reservado.” Disse: “Combinar horóscopos serve justamente para ver o destino dos noivos, se os cinco elementos são equilibrados, haverá fartura e longevidade. Se os horóscopos se ajustam bem, o destino melhora ainda mais. Por exemplo, se o noivo tem apenas mérito de estudante, ao casar com uma esposa que traz prosperidade, pode alcançar status de candidato oficial; isso é auxílio mútuo.” Zhang Xuan sorriu, achando interessante a fala de Qing Mo, e pediu: “Então, por favor, analise com detalhes o horóscopo masculino de Xu Xu.”

Qing Mo animou-se e fez uma longa análise, descrevendo um destino de grandeza, riqueza, muitas esposas e concubinas, longa vida e prosperidade. Zhang Xuan pensou: “O grande desastre de trinta anos depois mudou muitos destinos, esses adivinhos jamais poderiam prever isso.” Deixou Qing Mo falar à vontade, ouvindo com leve sorriso, sem se pronunciar.

Qing Mo falou por quase meia hora, notando que o jovem permanecia sereno, sem se alegrar com a previsão de um destino tão bom, percebeu que tinha encontrado alguém que não gostava de lisonjas. Disse: “Já calculei minuciosamente, embora o horóscopo da noiva seja um ano mais velho que o do noivo, não há conflito ou dano evidente. Mas aviso: nos anos de Tigre e Coelho, não é aconselhável casar; fora isso, não há impedimentos.”

Zhang Xuan pensou: “Este ano é Ren Zi, os anos de Tigre e Coelho são o próximo e o seguinte. Se tudo correr bem, no próximo ano farei o exame de Dao, no seguinte o exame provincial, depois o exame nacional, realmente não teria tempo para casar antes disso. Qing Mo calculou bem, a favor do desenvolvimento e crescimento.” Sorriu: “Qing Mo, suas predições são realmente precisas, por favor, escreva isso no papel vermelho.”

Qing Mo escreveu, lacrou o papel e disse: “O senhor tem um destino excelente, portanto a taxa pela adivinhação também deve ser maior, condizente com tão bom destino, não acha?” Zhang Xuan perguntou: “Quanto deve ser?” Qing Mo respondeu: “Uma moeda de prata e oito décimos.” Estava um pouco apreensivo, temendo que fosse demais, normalmente eram sete ou oito décimos. Zhang Xuan, sem hesitar, pela alegria da ocasião, não quis discutir por uma ou duas moedas, mandou Wu Ling pagar duas moedas de prata. Qing Mo ficou muito satisfeito e, ao acompanhar Zhang Xuan e Wu Ling até a porta, acrescentou: “O destino do senhor prevê que terá concubinas antes de esposa.” Parecia preocupado que Zhang Xuan, ao casar tarde, não suportasse a espera, já que os jovens têm sangue ardente, era uma recomendação amistosa.

Zhang Xuan sorriu: “As leis da Grande Ming não proíbem ter concubinas antes dos quarenta anos?” Qing Mo riu: “Isso é coisa de outros tempos. Veja como está o mundo, filhos de servos podem participar dos exames oficiais, comerciantes podem ter esposas em diferentes cidades. As leis da Grande Ming não controlam tudo. E a permissão para concubinas aos quarenta anos só vale para plebeus sem títulos; o senhor logo será estudante e candidato oficial, não terá restrições.”

Zhang Xuan perguntou: “O senhor me reconhece?” Qing Mo soltou um “ah”, percebendo que se traíra. Os adivinhos adoram saber de tudo, a casa de Zhang Xuan era próxima da Academia da Prefeitura e, há poucos dias, houve um grande alvoroço na escola; era impossível não reconhecer Zhang Xuan. Fingir desconhecimento facilitava a adivinhação. Qing Mo sorriu: “Só agora calculei que o senhor é o famoso Zhang Xuan do Leste, muito prazer, muito prazer.” Esse adivinho era, de fato, espirituoso, não vulgar.

Zhang Xuan guardou o horóscopo selado, despediu-se de Qing Mo e voltou para informar sua mãe. A senhora Lü ficou muito contente e, na manhã seguinte, mandou Shi Shuang levar o horóscopo combinado à família Shang de Kuaiji. Shang Zhoude enviou um administrador para discutir a data do noivado, marcada para o sexto dia do mês, e o dote para o décimo segundo dia do mês seguinte. Com o noivado e o dote acertados, o casamento estava definido.

No sexto dia, cedo, Zhang Xuan levou Shi Shuang, Cui Gu, o marido dela, e o jovem servo Wu Ling, além de quatro carregadores contratados, levando os presentes do noivado à casa Shang de Kuaiji. A neve que caíra no primeiro dia do mês ainda não tinha derretido completamente, havia montes de neve nas margens das estradas. Os moradores sabiam que o famoso Zhang Xuan do Leste ia pedir a mão da filha da família Shang, admiravam e comentavam sobre o valor dos presentes.

Antes do reinado de Jiajing, os costumes eram simples: o noivado exigia apenas oito tipos de frutas, uma caixa de chá, uma jarra de vinho e um par de gansos brancos; famílias ricas davam três moedas de prata, médias duas, pobres apenas uma. Mas depois de Jiajing, a ostentação aumentou, os presentes de noivado tornaram-se mais valiosos, o casamento virou questão de dinheiro, especialmente no sul, onde o noivado era só o início, e famílias ricas davam dezoito moedas de prata, além de dobrar vinho e frutas. A família de Zhang Xuan, naturalmente, seguia a tradição das famílias ricas. O dote, com flores, anéis, pérolas, gemas, custava cento e sessenta moedas de prata; famílias pobres nem sonhavam com isso. Cui Gu comentou: “Senhor, a família Shang de Kuaiji é muito rica, quando a nova senhora vier, o enxoval certamente será mais generoso que nossos presentes.” Zhang Xuan riu: “Cui Gu tem boa cabeça para contas, já pensa em lucro entre enxoval e dote.”

À hora do dragão, chegaram à porta da família Shang. Shang Zhoude e vários parentes receberam Zhang Xuan, fizeram cerimônias, serviram chá, tudo foi movimentado, só após o almoço houve tempo livre. Zhang Xuan não viu as irmãs Jing Lan e Jing Hui, muito menos Shang Danran, então comentou discretamente com Shang Zhoude: “Segundo irmão Shang, já que estamos livres, gostaria de ver a paisagem de neve no pavilhão de bambu do Monte Cavalo Branco, posso?” Shang Zhoude entendeu o desejo dele e sorriu: “No alto do monte faz frio e venta, melhor não ir. No verão do ano que vem, eu o convido para ler por lá.” Zhang Xuan pensou: “Isso foi o que disse à senhorita Danran no pavilhão; ela contou ao irmão Shang?”

Shang Zhoude continuou: “Segundo o costume de Shaoxing, no noivado os noivos não podem se encontrar, mas conversar através de uma cortina é permitido. Venha comigo.”

Ufa, consegui chegar antes do meio-dia, por pouco.