Capítulo Centésimo Décimo Sexto: Agir no Momento Certo

Em Songjiang, Dong Zuochang sempre abusava de sua posição, só ele podia intimidar os outros; nunca experimentara ser agredido sem poder retaliar imediatamente com ainda mais força. Além disso, Zhang Yuan o chamou de louco na sua frente, deixando-o furioso, a ponto de querer avançar para uma briga, mas foi impedido pelos guardas, tendo apenas como recurso implorar ao juiz imperial Zhang Qilian que o defendesse. Exclamou: "Senhor Zhang, senhores, sou um oficial respeitável, vim de longe para apreciar as lanternas e, sem motivo, fui agredido. Onde está a justiça? Peço que se faça justiça e que este homem seja severamente punido!" Apontou indignado para Zhang Yuan.

Zhang Yuan balançou a cabeça e disse: "Não há como dialogar." Voltando-se para o eunuco Zhong, ao seu lado, comentou: "Desculpe que o senhor presencie tal cena. Eu estava tranquilamente no salão, acompanhando o senhor e os demais bebericando, só saí devido ao alvoroço lá fora, e agora sou acusado de algo absurdo, realmente me deixa perplexo." Zhong, o eunuco, achou tudo aquilo divertido, como se assistisse a uma peça, e sorrindo disse a Zhang Yuan: "Não posso puni-lo severamente, mas vou me divertir." Aproximou-se e perguntou a Dong Zuochang: "Você é mesmo filho do acadêmico Dong? Seu pai me enviou ano passado um quadro chamado 'Vista Vasta de Dongting', bem feito, mas um tanto insípido." O gosto do eunuco era por obras vívidas e coloridas, não apreciava as delicadas.

Zhang Qilian interveio: "Este é o senhor Zhong, diretor da Fábrica de Tecidos de Hangzhou, apresente-se logo." Dong Zuochang apressou-se a cumprimentá-lo, dizendo: "Peço que o senhor defenda este estudante." Zhong achou aquilo uma encenação teatral e perguntou sorrindo: "Você diz que o senhor Zhang te bateu, como foi isso?" Dong Zuochang respondeu: "Ele me deu um pontapé." Zhong se divertiu ainda mais e perguntou: "Se o senhor Zhang estava no salão comigo, como poderia ter te dado um pontapé?" Dong Zuochang ficou sem palavras, pensando que talvez tivesse realmente confundido a pessoa, esticou o pescoço para observar Zhang Yuan e perguntou: "Você está noivo da filha da família Shang, de Kuaiji?" Zhang Ji respondeu: "Exatamente." Dong Zuochang, irritado, exclamou: "Então é você!" Cumprimentou todos os oficiais presentes e declarou: "Senhores, não há dúvida, foi ele quem me bateu, sorrindo me atingiu com um pontapé!"

Aquela cena patética já durava demais; Zhang Yuan não se esquivaria de seus ataques. Antes, só brincara, punindo-o fisicamente, agora era hora de confrontá-lo com firmeza e exigir desculpas. Chamou em voz alta: "Irmão Shang, venha aqui para falar." Shang Zhoude aproximou-se e cumprimentou os oficiais. Zhang Rushuang apresentou-o ao eunuco Zhong e a Zhang Qilian: "Este é o senhor Shang Zhoude, irmão do vice-diretor do Templo dos Cavalos, nobre de Kuaiji. Sua irmã foi prometida ao meu sobrinho no mês passado." O eunuco Zhong sorriu para Shang Zhoude: "Então somos parentes. O senhor Zhang é um jovem talentoso, sua irmã deve ser uma beldade. Talentos e beleza, uma união perfeita."

Shang Zhoude declarou: "Senhor Zhong, senhor Zhang, senhores, tenho uma queixa a apresentar. Nesta noite de lanternas, todos celebram, trouxe minha irmã e duas sobrinhas ao Monte Long para apreciar as luzes. Este senhor Dong me chamou para conversar, propôs casamento com minha irmã; eu disse que ela já estava prometida à família Zhang de Shanyin, ele ofereceu dez vezes mais dinheiro para cancelar o compromisso, recusei, então ele insultou e agrediu meu pequeno serviçal. Tentei levá-lo ao salão para esclarecer, mas ele alegou que o juiz imperial Zhang era seu protetor, agiu com arrogância. Peço aos senhores que julguem com justiça." Essas palavras deixaram Zhang Qilian embaraçado, enquanto Zhang Rushuang ficou indignado: Dong Zuochang tentou persuadir a família Shang a romper com Zhang Yuan, ignorando completamente a família Zhang de Shanyin. Zhang Rushuang tinha alguma amizade com Dong Qichang, mas como podia ter um filho tão desprezível?

Dong Zuochang agora se arrependia de sua imprudência; não esperava que Shang Zhoude fosse tão influente, pensou que era apenas um nobre local, não imaginou que a situação se agravaria. Diante dos oficiais, não tinha argumentos, tentou se defender: "Eu apenas sondava, não forcei ninguém a cancelar o compromisso." Shang Zhoude retrucou: "Você pensa que pode forçar alguém?"

Dong Zuochang mudou de assunto: "Aquele pequeno serviçal foi insolente comigo, só lhe dei um tapa, nada demais. Mas ele me deu um pontapé." E apontou novamente para Zhang Yuan. Zhang Yuan cumprimentou todos dizendo: "Senhores ouviram, este indivíduo tentou destruir meu casamento, insultando as famílias Zhang de Shanyin e Shang de Kuaiji. Se hoje não se desculpar, nem o povo de Shaoxing permitirá que desça a montanha." Zhang Yuan era hábil em influenciar a multidão, e Dong Zuochang estava claramente errado; romper compromissos era abominável. O público, que apreciava as lanternas e o tumulto, começou a gritar: "Peça desculpas!", "Ajoelhe-se e peça perdão!", e até "Bata nele!", voz que parecia ser de Zhang E.

Zhang Qilian balançou a cabeça, desaprovando: o filho do senhor Dong era imprudente e tolo, irritara as famílias Shang e Zhang, além de provocar a ira popular. Ordenou em tom severo: "Dong Zuochang, como seu pai te educou? Mal sai de casa e já comete tais absurdos. Peça desculpas imediatamente ao senhor Shang e ao senhor Zhang!" Dong Zuochang ficou roxo de vergonha, controlando a raiva, cumprimentou Shang Zhoude: "Fui imprudente, peço que o senhor me perdoe." Logo apontou para Zhang Yuan: "Mas ele me bateu, jamais pedirei desculpas a ele."

Zhang Qilian ficou irritado: "Hoje você terá que pedir desculpas, ou será amarrado e levado de volta a Songjiang para ser punido com varas." Um dos acompanhantes de Dong Zuochang sussurrou algo em seu ouvido, e ele finalmente se dirigiu a Zhang Yuan, cumprimentando superficialmente: "Foi culpa minha, guardarei isso na memória, peço que o senhor Zhang me perdoe." Aquilo não era um pedido de desculpas, era uma declaração de ódio.

Zhang Yuan olhou friamente para Dong Zuochang, pensando: viver nesta época exige esforço, e inevitavelmente encontraremos todo tipo de pessoa, com ventos favoráveis ou contrários. No favor, cautela; na adversidade, luta. Alguns são aliados, outros obstáculos; não vale a pena buscar harmonia com todos, não se pode agradar a todos. Quando necessário, deve-se agir. Dong Zuochang, como Yao Fu, era uma pedra no caminho, um cão astuto; a jornada é longa, que se expulse esses cães e avance. Dong Zuochang não era um adversário temível, o que exigia atenção era o constante apelo ao nome de seu pai, Dong Xuanzi. Dong Qichang era mestre em caligrafia e pintura, renomado no país, influente entre os estudiosos, embora não exercesse cargo oficial. Mas cultura e arte não garantem bom caráter; como seria Dong Qichang, sem o brilho de sua fama?

Zhang Yuan ironizou: "O pedido de desculpas do senhor Dong é realmente sincero, cheio de rancor. Está descontente comigo ou com outro?" Zhang Qilian ordenou: "Dong Zuochang, reconhecer o erro e corrigir é uma virtude. Peça desculpas sinceramente ao senhor Zhang!" Dong Zuochang baixou a cabeça, disfarçando a raiva: "Foi erro meu, peço que o senhor Zhang me perdoe." Zhang Qilian sorriu para Zhong, Zhang Rushuang e os demais: "Os jovens disputam por ninharias e perturbam nossa diversão. Senhor Zhong, vamos beber mais um pouco." Zhong observou as luzes brilhando pela montanha e comentou: "Viemos animados, partimos satisfeitos; apreciar as lanternas em Shanyin valeu a pena, estou muito satisfeito. Por hoje, encerramos, vamos descer." E recomendou a Zhang Yuan: "Senhor Zhang, quando for a Hangzhou, venha me visitar." Zhang Qilian sabia que Dong Zuochang não se submetia de coração, temia novos problemas, ordenou ao juiz de condado que alguns guardas escoltassem Dong Zuochang e seus acompanhantes para fora da montanha, sem mais assistir às lanternas, para evitar que fossem agredidos pelo povo de Shaoxing. Que voltassem logo a Songjiang.

Com a saída dos oficiais e guardas, o topo do Monte Long ficou mais tranquilo. Zhang Yuan conversava com Shang Zhoude, quando Zhang E se aproximou e perguntou: "Jiézi, vai deixar aquele Dong impune?" Zhang Yuan sorriu: "Não posso matá-lo aqui. Ele sempre fala do pai, Dong Xuanzi, e tem Zhang Qilian protegendo-o." Zhang E comentou: "Esse sujeito é detestável. Sabe que é parente da família Zhang de Shanyin e ainda ousa sugerir rompimento do casamento, irritante. Diz que você o bateu, é verdade?"

Zhang Yuan olhou para Shang Zhoude e sorriu. Shang Zhoude disse: "Eu também queria dar-lhe um pontapé. Jiézi fez isso por mim." Zhang E riu: "Pena que não foi forte o bastante; deveria tê-lo deixado sem conseguir levantar." Olhou para trás de Shang Zhoude, sabendo que a senhorita da família Shang estava ali, e imaginando que Jiézi iria conversar com ela, disse: "Jiézi, vou descer agora." Zhang Yuan lembrou-se de algo: "Onde está o telescópio do terceiro irmão? Empreste-me, devolvo amanhã." Zhang E respondeu: "Nengzhu, aquele tolo, esqueceu de trazer antes, depois voltou para pegar." Chamou Nengzhu, que entregou a caixa de madeira comprida a Zhang Yuan, e desceu com alguns criados para Penglai. As lanternas no topo não precisavam de atenção; as velas queimariam até o fim, apagando-se naturalmente. No próximo entardecer, acenderiam novamente, por três noites, para que o povo desfrutasse plenamente. Só esperavam que não chovesse nos próximos dias.

Wuling estava radiante, aproximou-se sorrindo: "Senhor, aquele pontapé foi perfeito, aprendeu com a irmã Zhenzhen?" Xiaojinghui, vendo que já não havia estranhos, foi sorridente até Zhang Yuan: "Senhor Zhang, você bateu nele, eu vi, chutou aqui." Tocou a própria cintura, parecendo prestar uma reverência graciosa.

Zhang Yuan fez um gesto de silêncio: "Não conte à sua tia." Xiaojinghui riu: "Minha tia também viu, ela disse que foi bem feito." Shang Zhoude e os outros riram. Zhang Yuan segurou a mãozinha de Jinghui e caminhou em direção a Shang Danran: "Tenho um tesouro mágico para te mostrar." Xiaobaohui perguntou: "Que tesouro?" Zhang Yuan respondeu: "Logo saberá, garanto que vai gostar." Só de ouvir isso, Jinghui já estava animada, mas puxou a mão de Zhang Yuan, indicando que queria falar em segredo. Zhang Yuan abaixou-se, inclinando-se para ouvi-la, e Jinghui perguntou: "Senhor Zhang, você tem medo da minha tia?" Zhang Yuan sorriu: "Não é medo, é apreço. Gosto dela, por isso temo deixá-la aborrecida." Jinghui pensou e disse: "Entendi. Ela também gosta de você, não ficará aborrecida, por isso disse que foi bem feito."