Capítulo Cinquenta e Seis: Formação Instantânea

As quatro criadas dentro do pavilhão viraram-se, surpresas, ao mesmo tempo. Ao verem que era um jovem senhor acompanhado de um pequeno criado, a expressão de espanto suavizou-se. A criada idosa, que segurava parcialmente a jovem senhorita Jinghui, perguntou:

— Jovem senhor, o que o traz aqui?

Zhang Yuan respondeu com um sorriso:

— Vim passear pelo jardim. Ao ver que a paisagem da ilha no meio do lago era bela, decidi dar uma olhada. Peço desculpas pela intromissão, logo desço.

As quatro criadas trocaram olhares entre si. A senhorita Jinglan, de cerca de dez anos, também olhou para Zhang Yuan, enquanto a pequena Jinghui, de seis ou sete anos, continuava concentrada em seus soluços. Seus longos cílios tremiam levemente, e uma fileira de lágrimas escorria por sua face rosada.

A criada idosa perguntou:

— O jovem senhor, por acaso, tem o sobrenome Zhang?

Zhang Yuan assentiu:

— Sim, sou Zhang Yuan, filho de Zhang Jie.

Era uma maneira sutil de fazer notar que não era Zhang E, o convidado esperado.

O rosto da criada idosa abriu-se num sorriso caloroso, falando com gentileza:

— O jovem senhor Zhang pode ficar à vontade para apreciar a vista do pavilhão. Não há problema algum, minhas duas senhoritas ainda são crianças. Acrescentou: — Também estamos aqui para passear.

Zhang Yuan agradeceu, subiu ao pavilhão e observou, do alto, as paisagens ao leste, sul e norte. Dali, podia-se avistar todo o Jardim Shangtao. Sob o sol outonal brilhante, via-se o relevo ondulante, as matas densas. Mas e aquela vasta área azulada ao leste do lago?

Zhang Yuan pediu ao criado Wuling que lhe trouxesse os óculos. Ao pô-los, enxergou melhor, mas mesmo assim, não eram binóculos; não conseguia distinguir que flores eram aquelas. Supôs serem lírios-brancos. Uma extensão tão grande, de pelo menos dez hectares, era realmente impressionante. Decidiu que mais tarde passaria por lá.

Enquanto Zhang Yuan apreciava a paisagem ao redor do pavilhão, as quatro criadas o observavam descaradamente e trocavam cochichos, esquecendo-se até de consolar a chorosa Jinghui.

O pequeno criado Wuling, sempre falante, ao ver as duas meninas jogando Go — sendo que a menor chorava por ter perdido —, não resistiu em se vangloriar:

— Meu jovem senhor também joga Go, e sabe jogar de olhos vendados. Ele é muito habilidoso, não é, senhor?

A senhorita Jinghui, que parecia só concentrada em chorar, de repente perguntou, com voz delicada como um botão de flor:

— Jogo de olhos vendados? Que tipo de jogo é esse?

Wuling respondeu:

— É jogar Go ou xadrez de olhos vendados. Não precisa ver o tabuleiro.

— Mentira! — replicou Jinglan, sem rodeios. — Como alguém pode jogar sem enxergar o tabuleiro? Vai pegar as peças e jogá-las ao acaso?

Ao dizer isso, lançou um olhar de desprezo a Wuling, e, de passagem, também a Zhang Yuan.

Apesar de serem tão jovens, Jinglan e Jinghui eram muito bonitas. Era impossível não querer impressioná-las, ainda mais diante do desprezo explícito. Wuling, indignado, virou-se para Zhang Yuan:

— Senhor, veja só, elas não acreditam que você consegue jogar de olhos vendados!

Zhang Yuan achou graça. "O pequeno Wuling ainda é uma criança, discutindo com meninas...", pensou. Respondeu:

— Se não acreditam, não faz mal. Não é preciso convencer. Vamos descer.

Wuling, insatisfeito por não recuperar o orgulho, resmungou:

— Meu jovem senhor só não quer se rebaixar ao nível de vocês.

Dessa vez, Jinglan não deixou barato:

— Mentiroso! Fala com tanta arrogância, depois diz que não quer discutir conosco. Que graça! — e caiu na risada.

O rosto de Wuling ficou corado:

— Senhor! — implorou, esperando que Zhang Yuan mostrasse sua habilidade.

Discutir com uma menininha... havia graça nisso? Zhang Yuan lançou-lhe um olhar severo, dirigiu-se às meninas e às criadas com um aceno:

— Com licença.

Virou-se para descer, mas, então, a voz delicada de Jinghui o chamou:

— Jovem senhor Zhang, como se joga o Go de olhos vendados?

Zhang Yuan parou e olhou para trás. A criada idosa, levando Jinghui pela mão, aproximou-se da borda do pavilhão. Com um sorriso ainda mais gentil, ela disse:

— Não faz mal que o jovem senhor Zhang fique mais um pouco. Poderia ensinar minha senhorita a jogar uma partida?

A pequena Jinghui, de seis ou sete anos, olhava para Zhang Yuan com olhos escuros e brilhantes, cílios longos, bochechas ainda marcadas de lágrimas, cabelo preso com pequenas tranças, vestindo uma túnica leve de seda florida e sapatinhos bordados. Era realmente adorável.

Zhang Yuan respondeu:

— Pois bem, jogarei uma partida. Quem das duas será minha adversária?

Jinghui disse:

— Jogue com minha irmã, derrote-a e vingue-me.

Enquanto falava, apertava os punhos rosados.

A mais velha, Jinglan, olhou para Zhang Yuan e disse:

— Joguemos, não tenho medo algum!

Zhang Yuan não conteve o riso. Aquela menina tinha um jeito engraçado de falar, usando palavras rebuscadas. Aproximou-se do tabuleiro, arrumou as peças e perguntou:

— Quem joga primeiro?

Jinglan respondeu:

— Você, claro. Está jogando em nome da minha irmã, e sempre dou a ela a vantagem da primeira jogada.

Zhang Yuan não discutiu, posicionou as pedras e começou com as brancas.

Jinglan, ajeitando a franja, comentou:

— Jovem senhor Zhang, com os olhos abertos, isso não é Go de olhos vendados.

Tão afiada! Zhang Yuan sorriu:

— Se me vencer nesta, poderá ver o Go de olhos vendados.

Enquanto jogava, Jinghui, que mal passava de um metro de altura, ficou ao lado de Zhang Yuan. A cada jogada dele, observava primeiro a expressão da irmã. Se Jinglan franzia a testa, ela sorria; à medida que isso acontecia mais vezes, Jinghui ficava mais contente e olhava Zhang Yuan, que lhe retribuía com um sorriso. Ela comentava baixinho:

— O jovem senhor Zhang joga muito bem.

Jinglan, pressionada pelas táticas de Zhang Yuan, respondeu à irmã, irritada:

— O que você sabe?

— Sei que você vai perder! — respondeu Jinghui, satisfeita.

A verdade é que Jinglan jogava bem, talvez no nível de receber cinco ou seis pedras de vantagem de Zhang Yuan. Mas, sem vantagem e ainda por cima deixando Zhang Yuan começar, era impossível vencer. Se ele não pegasse leve, não sobraria uma pedra preta no tabuleiro.

Antes do fim da partida, Jinglan já sabia que perderia. Ficou com o rosto todo vermelho e exclamou:

— Não aceito, quero revanche!

Zhang Yuan, porém, já não tinha tempo para outra partida:

— Senhorita Jing, você joga muito bem. Com mais prática, logo não poderei vencê-la. Preciso ir agora, até logo.

Jinglan, ainda rubra e contrariada, tentou argumentar:

— Você não é tão bom assim! Aposto que não venceria minha tia.

Quando não se pode vencer, invoca-se a tia. Zhang Yuan cedeu, sorrindo:

— Sim, sim, não venceria.

Acenou para a adorável Jinghui:

— Vou-me embora.

Mas a menina perguntou, muito séria:

— Jovem senhor Zhang, quem é essa senhorita Jing de quem falou?

Ao ouvir isso, Jinglan também se deu conta e disse:

— Ele pensa que somos irmãs Jing. A mamãe Liang chamou nossos nomes há pouco.

Zhang Yuan exclamou:

— Ah, perdoem-me. Posso saber o sobrenome das senhoritas?

As duas meninas trocaram olhares e ficaram reservadas, Jinghui sorrindo timidamente.

A criada idosa, mamãe Liang, explicou:

— Jovem senhor Zhang, minhas senhoritas têm o sobrenome Shang.

Zhang Yuan olhou para Wuling, que ficou boquiaberto, certamente pensando se o terceiro filho dos Zhang, que viera para o encontro, se destinava a uma das jovens senhoritas Shang — o que seria impensável, pois eram muito novas.

Ao descerem do pavilhão em direção à margem da ilha, Wuling confidenciou sua dúvida a Zhang Yuan, que respondeu:

— Impossível. A mais velha deve ter dez anos. Encontro de casamento? Provavelmente é a tia delas.

Wuling comentou:

— Mas tia seria muito velha.

Zhang Yuan riu:

— Há tias mais novas que as sobrinhas.

Wuling também achou graça:

— Mas não vimos essa tia.

Zhang Yuan sugeriu:

— Talvez tenha ido ver meu terceiro irmão.

Ficou com uma impressão marcante da pequena Shang Jinghui — uma menina tão bonita e encantadora era rara de se ver.

Ao chegarem à margem onde o barco estava ancorado, viram outra embarcação de teto preto aproximando-se devagar. Uma criada robusta saltou primeiro, amarrando o barco. Em seguida, uma jovem elegante desembarcou. Usava três pequenos coques nos cabelos, adornados com grampos de ouro e lenço de pérolas. Vestia uma túnica verde-lago de mangas justas e sapatilhas bordadas, nem grande nem pequena.

Assim que pisou em terra, exclamou alegremente:

— Que maravilha, finalmente me livrei!

Esticou os braços, ficando na ponta dos pés, como se fosse dançar. Mas, ao notar Zhang Yuan e seu criado, ficou surpresa e corou imediatamente.

Zhang Yuan também ficou surpreso: a jovem à sua frente parecia-se com a pequena Shang Jinghui do pavilhão, como se tivesse crescido dez anos de repente!

――――――――――――――――――――――

Peço que curtam, votem e ajudem o ranking semanal de “Ya Sao” a subir! Com uma loli crescendo tão rapidamente, os leitores também precisam mostrar sua força!