Capítulo Cento e Trinta e Três: Ousadia de Presentear um Eunuco com um Álbum de Ilustrações Eróticas

Se alguém pintasse, no espaço em branco de “A Vila Distante sob Fumaça Solitária”, a cena dos Três Heróis enfrentando Lu Bu, Dong Qichang certamente ficaria furioso a ponto de escarrar sangue. Só então o Eunuco Zhong percebeu que trazer Qiu Chengyun para seu escritório havia sido um erro colossal; Qiu Chengyun só amava prata, mas já que estava ali, não seria apropriado deixá-lo sair de mãos vazias. Após ponderar, sorriu e disse: “Eunuco Qiu, venha aqui, tenho algo bom para lhe mostrar.” E, voltando-se para Zhang Yuan: “Jovem Zhang, não venha, isso não é para olhos de jovens.”

Zhang Yuan sabia bem que os dois eunucos iriam examinar livros e pinturas obscenas, e respondeu: “Fiquem à vontade, senhores.” O Eunuco Zhong conduziu Qiu Chengyun ao aposento interno do escritório, de onde retirou uma caixa de livros contendo um álbum de pinturas primorosamente encadernado, intitulado “Dez Honras”. Ao abri-lo, revelou uma série de dez pinturas de cenas eróticas, cada uma com uma posição diferente, traços fluidos e detalhados, retratando homens e suas esposas ou concubinas em momentos de voluptuosa intimidade. O artista não era vulgar, expressava tanto desejo quanto sentimento; nos instantes de união, os olhares trocados entre homem e mulher revelavam uma linguagem silenciosa, o homem murmurando palavras ao pé do ouvido, a mulher arqueando-se, ruborizada, provocando no observador uma súbita agitação interior. Qiu Chengyun, extasiado, não tirava os olhos das imagens, exclamando repetidas vezes: “Isso é excelente, melhor ainda que aquele do Hanlin Dong!” O Eunuco Zhong pensava: “Se Hanlin Dong soubesse disso, certamente teria outro acesso de raiva.” E acrescentou: “Este também é obra de um mestre, Qiu Ying, Qiu Shifu...” Mas desistiu de explicar, afinal Qiu Chengyun não saberia quem era Qiu Ying — seria como piscar para um cego. Zhong então disse: “Paguei cem taéis de prata por isso, adquirindo-o de uma rica família, e se não fosse por mim, eles nem venderiam. Já que gosta, ofereço-lhe de bom grado.” Qiu Chengyun ficou radiante, agradecendo sem parar. Nos últimos anos, muitos lhe haviam presenteado com antiguidades, pinturas e livros, mas ninguém ousara dar-lhe uma pintura erótica; seria como dar um espelho a uma mulher feia ou sapatos a um aleijado — uma clara provocação. Mas entre eunucos, não havia ofensa, apenas curiosidade.

Qiu Chengyun guardou o álbum “Dez Honras” junto ao peito e saiu sorrindo ao lado do Eunuco Zhong. Este disse: “Eunuco Qiu, o espetáculo vai começar, a embarcação e as artistas já aguardam. Jovem Zhang, venha conosco para um passeio no lago e ouvir a ópera.”

Qiu Chengyun já saía, mas voltou-se e pediu: “Eunuco Zhong, aquela pintura de Hanlin Dong também me dê, afinal ele é o tutor do Príncipe, preciso dela.” Sem alternativa, Zhong entregou-lhe também “A Vila Distante sob Fumaça Solitária”, mas ficou sem saber se Qiu Chengyun pediria para pintar Liu, Guan e Zhang lutando contra Lu Bu nos espaços em branco.

Nos dias anteriores, Zhang Yuan e Xiaojingwei haviam navegado pelo Lago Oeste em um barco chamado “Errante entre Lago e Montanha”, com seis zhang de comprimento, luxuoso e espaçoso; mas comparado ao barco palaciano do banquete de Zhong para Qiu Chengyun, era como uma criança diante de um gigante. O barco palaciano tinha doze zhang de comprimento, três andares, como um elegante pavilhão flutuando sobre as águas; era sumptuoso, com varandas e corredores sinuosos, o andar superior reservado ao palco, onde jovens cantores e músicos se apresentavam, com danças e tambores, evocando música celestial.

Qiu Chengyun apoiou-se na balaustrada, contemplando o lago: a água primaveril parecia mais azul que o céu, as flores voavam leves como sonhos; mesmo alguém tão vulgar quanto ele sentiu-se encantado, exclamando: “Eunuco Zhong, o Príncipe certamente o favorece mais, mandando-o para este belo lugar, enquanto eu fico em terras áridas e pobres.” Zhong sorriu: “A mina de prata é de grande importância, o Príncipe confiou-lhe essa missão porque o estima. Agora, de volta à capital, certamente ficará ainda mais contente com você; logo estará no Departamento Cerimonial ou no Departamento dos Cavalos, e espero que cuide de mim também.”

Os Departamentos Cerimonial e dos Cavalos eram as duas instituições de maior poder entre os doze departamentos internos; os eunucos influentes da dinastia Ming provinham destes, por isso todos buscavam entrar neles. Qiu Chengyun balançou a cabeça: “Não tenho estudo, não sou como você, voltarei ao antigo Departamento de Prata. Além disso, houve problemas na última viagem — o chefe tribal Ma Qiancheng roubou-me cinquenta mil taéis de prata e não sei se o Príncipe irá me punir.”

Antes mesmo do espetáculo começar, Qiu Chengyun mencionou Ma Qiancheng. O Eunuco Zhong lançou um olhar a Zhang Yuan, que estava à beira do barco, e respondeu: “Ouvi falar, foi o chefe tribal de Shizhu quem roubou; não há culpa sua, você só tinha alguns centenas de homens, impossível enfrentar um chefe de condado. Dizem que Ma Qiancheng já está preso e terá de devolver o dinheiro, você não será responsabilizado.”

Qiu Chengyun franziu o cenho: “Ma Qiancheng é ganancioso, prefere ir preso a devolver a prata, está complicado. Não recuperar os cinquenta mil taéis é culpa minha.” Zhong sugeriu: “Que Chongqing e Kuizhou enviem homens para buscar a prata em Shizhu; será que os habitantes de lá ousariam rebelar-se?”

Era justamente esse o temor de Qiu Chengyun. Ele odiava Ma Qiancheng por desafiar-lhe e queria extorqui-lo, mas Ma Qiancheng era obstinado, preferia ir à capital reclamar em Yunyang. “Difícil prever, os habitantes tribais são imprevisíveis.”

Se forçasse uma rebelião em Shizhu, tudo se complicaria, e a acusação contra Ma Qiancheng cairia por terra — claro que Qiu Chengyun negaria até a morte, pois os eunucos agiam por impulso, sem pensar nas consequências, mesmo sabendo que era imprudente.

Zhang Yuan interveio: “Eunuco Qiu, dias atrás vi, à beira do canal, um barco com vários soldados de Shizhu; ouvi dizer que vão à capital apresentar queixa, isso tem relação com o senhor?”

Qiu Chengyun já sabia, por meio do pai, que os habitantes de Shizhu tinham vindo atrás dele e ameaçado sua família; agora, ao saber que iriam à capital protestar, ficou ainda mais aborrecido, pensando: “Ao chegar à capital, darei toda a prata, mas esmagarei esses camponeses insolentes; podem se rebelar, será melhor, assim mando decapitá-los todos.”

Disse: “Logo vou procurar o comandante He de Zhejiang, pedir que prenda todos esses tribais. Eunuco Zhong, fale por mim.” Zhong hesitou: “Não parece apropriado; para prender, é preciso um motivo.”

Qiu Chengyun respondeu: “Basta alegar tentativa de roubo de prata oficial; na minha opinião, devem ser executados no local.”

Zhang Yuan pensou: “Esse eunuco é despiedado, cruel demais.”

Zhong sacudiu a cabeça: “Duvido que o comandante He faça isso; prender os tribais provocaria rebelião em Shizhu, e ele não arriscaria.” Qiu Chengyun concordou, afinal não tinha relação com o comandante, por que ele arriscaria tudo? Então, riu friamente: “Que sigam para a capital, quero ver se o Príncipe aceitará suas queixas!” Zhong respondeu: “Deixemos esses assuntos desagradáveis, esses tribais não causarão grandes problemas; vamos beber e apreciar a ópera.”

O espetáculo era uma peça escolhida de Guan Hanqing, “A Injustiça de Dou E que Comove o Céu e a Terra”; o vinho era um forte branco de Huizhou, e Zhong incentivava Qiu a beber. Qiu Chengyun, com problemas em mente, aproveitou para afogar as mágoas; Zhang Yuan observava de longe. Ao assistir ao espetáculo, Qiu Chengyun mostrava alguma justiça: ao ver o vilão Zhang Lüer tentar envenenar a velha Cai, alarmou-se e gritou: “Não beba a sopa, está envenenada!” Quando Zhang Lüer, ao tentar prejudicar, matou o próprio pai, Qiu bateu palmas e riu: “Bem feito, mereceu!” Ao ver Zhang Lüer acusar Dou E injustamente e o juiz corrupto torturar Dou E, Qiu enfureceu-se, bebendo e insultando o vilão e o juiz.

Muitos são assim: justos em relação ao que não lhes diz respeito, mas totalmente irracionais quando envolve a própria vida. Qiu Chengyun é um exemplo: no espetáculo, clama por justiça e compaixão, mas esquece que há pouco desejava executar sumariamente os tribais — um ato cruel.

A peça durou uma hora; o barco palaciano passou do Dique Branco ao Dique Su. Qiu Chengyun estava embriagado, ordenando que punissem o ator que interpretava Zhang Lüer. Zhong sorriu, mandou que arrastassem o ator e fizessem uma encenação de sofrimento para que Qiu se divertisse. Depois, trouxe a atriz de Dou E para brindar com Qiu, que, olhos turvos, segurou a mão da atriz: “Compadeço-me de sua tristeza, aqui estão dez taéis de prata.” Ordenou ao ajudante que entregasse o dinheiro, generoso como era.

A atriz serviu-lhe mais duas taças, e Qiu Chengyun acabou caindo de bêbado. Zhong ajudou-o a descansar na cabine luxuosa do segundo andar, conversando sobre Shizhu e Ma Qiancheng; Qiu, meio incoerente, manteve a boca fechada, não revelou a trama para incriminar Ma Qiancheng e ficar com os cinquenta mil taéis, mas já estava sonolento.

Qiu Chengyun dormiu cerca de duas horas; ao acordar, viu o sol poente, era quase entardecer. Sentou-se, ainda atordoado, e ao perceber que estava no barco do Lago Oeste, avistou Zhong de costas, diante da janela. Sorriu: “Eunuco Zhong, hoje exagerei, já é quase noite.” Zhong virou-se, sério: “Eunuco Qiu, você cometeu um grande erro.” Qiu, surpreendido, perguntou: “Por quê?” Zhong balançou a cabeça: “Embriagado, você revelou tudo sobre o roubo em Shizhu.” Qiu ficou alarmado: “O que eu disse?”

Zhong apenas balançou a cabeça, com ar de quem sabia de tudo.

Qiu Chengyun, frustrado e assustado, percebeu que Zhong Benhua sabia de sua acusação contra Ma Qiancheng — uma situação perigosa, pois Zhong Benhua podia apresentar um relatório diretamente ao Príncipe. Se Zhong decidisse se voltar contra ele, estaria em apuros. Mas, com vinte anos de experiência no palácio, Qiu Chengyun não era fácil de lidar. Seu rosto alternou entre inquietação e confiança, enquanto dizia: “Foi só conversa de bêbado, Eunuco Zhong, não leve a sério. Nada do que se diz bêbado conta.” Zhong veio e bateu-lhe no ombro: “Eunuco Qiu, somos como irmãos; mesmo sabendo do seu segredo, não revelarei. Mas não fui o único a ouvir; muitos neste barco escutaram. Então, mais cedo ou mais tarde, a história virá à tona.”

Já era tarde, e este capítulo parece ter ficado excelente; o autor queria pedir um voto aos leitores, pois o fim do mês se aproxima e a competição está acirrada.