Capítulo Sessenta: Serenidade Perturbada

A jovem comerciante Jinglan olhou para sua tia, Danran, que se continha para não rir, depois voltou-se para Zhang Yuan, ainda sem entender o que realmente acontecia, e perguntou: “Tia, afinal, onde foi jogada essa jogada ‘Esperando o Bissexto em Posição Equilibrada’? O Jovem Zhang não respondeu, como pode a senhora declarar derrota?”

Danran finalmente conteve o riso, mas, envergonhada, não se virou, o rosto corando de tanto rir.

Sem resposta da tia, Jinglan perguntou então a Zhang Yuan: “Jovem Zhang, onde foi feita essa jogada ‘Esperando o Bissexto em Posição Equilibrada’?”

Zhang Yuan aproximou-se lentamente, pegou uma pedra branca e empilhou-a sobre uma preta no centro do tabuleiro, sorrindo: “Foi bem aqui.”

A jovem Jinglan, então, entendeu, e riu: “Ah, então a tia estava mesmo brincando com o Jovem Zhang! Que divertido, muito divertido! Tia, pode-se dizer que, apesar de derrotada, foi uma derrota honrosa?”

Danran tentava recompor-se para se virar, mas não conseguiu conter o riso diante do comentário da sobrinha. E, para piorar, Jinghui, a irmã mais nova, completou: “Irmão Zhang Yuan, mesmo vencendo, foi envergonhado, pois foi enganado por minha tia!”

Danran já não se aguentava mais, apoiou-se no parapeito do pavilhão, o corpo curvado, a veste verde colada ao corpo, delineando a cintura e os quadris, revelando pernas longas e elegantes; pouco se importava com a postura, pois o riso quase a fazia cair. Duas criadas correram para ampará-la. Tudo isso Zhang Yuan observava, apreciando o temperamento genuíno da jovem, não reprimido pelas convenções sociais.

Jinglan e Jinghui, vendo a tia tão alegre mesmo após perder, também riam sem parar, enchendo o pavilhão de alegria. O riso era contagiante, e até as criadas sorriam felizes, sem saber o motivo.

O pequeno servo Wuling estava especialmente contente. Seu senhor finalmente mostrara seu talento; não era que ele não gostasse de estudar, mas sim que queria impressionar a tia das jovens irmãs. Seu senhor era mesmo inteligente.

Danran, enfim, conteve o riso e virou-se calmamente. Vendo Zhang Yuan já do outro lado, sem mais como pedir que se retirasse, ficou de pé junto ao parapeito e perguntou: “Jovem Zhang, sua habilidade no jogo é notável e seu estilo bastante peculiar. De quem recebeu ensinamentos?”

Apesar da vitória esmagadora, Zhang Yuan reconhecia a força de Danran, cuja habilidade era superior à de Zhang Dai, e, comparada a ele, talvez perdesse apenas por duas peças. Não teria sido uma derrota tão grande, não fosse o estilo inovador de Zhang Yuan, que a desestabilizou.

Zhang Yuan, ao lado do tabuleiro, respondeu: “Jogo de modo autodidata, nunca fui discípulo de grandes mestres do go. Já a senhorita joga de forma clássica e refinada, certamente teve bons instrutores.”

Danran respondeu: “O renomado mestre Guo Bailing, de Wuxi, visitou meu irmão há cinco anos em Kuaiji e permaneceu em nossa casa durante alguns meses. Tive a honra de receber ensinamentos dele, mas ainda sou iniciante, perdoe minha ousadia.”

Zhang Yuan assentiu: “Guo Bailing, conheço esse nome, um verdadeiro mestre nacional.” De fato, Zhang Yuan conhecia Guo Bailing: antes do surgimento de Huang Longshi, Guo Bailing, no final da dinastia Ming, era considerado um prodígio, elogiado por ministros e intelectuais. Sua obra “Compêndio do Fim do Jogo” seria admirada até mesmo por Wu Qingyuan, três séculos depois.

“Mestre nacional?” Danran mostrou surpresa. “Guo Bailing é, no máximo, um grande jogador. O verdadeiro mestre nacional é Lin Fuqing, da capital, inigualável por outros nomes.”

Zhang Yuan sorriu e perguntou: “Sabe quantos anos tem Guo Bailing? Ele já foi à capital?”

Danran respondeu: “Guo ainda é jovem, recém completou vinte anos e, dizem, foi recentemente à capital.”

“Então está explicado. Uma vez em Pequim, Lin Fuqing logo perderá o posto de maior jogador do reino.”

Danran, diante da segurança de Zhang Yuan, teve que perguntar: “Conhece pessoalmente Guo Bailing?”

Zhang Yuan respondeu: “Nunca, mas já estudei partidas dele. Por isso afirmo que, nos próximos quarenta anos, o mundo do go pertencerá a Guo Bailing.”

Danran achou interessante o modo de falar do rapaz e, sorrindo, perguntou: “Sua habilidade atual não está abaixo da de Guo Bailing há cinco anos. Não desejaria enfrentá-lo algum dia?”

“Sim, um duelo de trezentos rounds!” intrometeu-se Jinglan, com sua frase favorita e cheia de ânimo.

Zhang Yuan riu: “Não pretendo viajar pelo país desafiando nobres. Deixarei a glória para ele.”

Danran sorriu levemente, sem perguntar mais, mas Jinghui, a sobrinha, indagou em seu lugar: “Se não vai jogar, o que pretende fazer, irmão Zhang Yuan?”

Zhang Yuan respondeu: “Estudar, prestar exames imperiais, servir como oficial... Bem, e jogar um pouco também.”

Danran arqueou as sobrancelhas, surpresa com a resposta, e insistiu: “Por que desejar ser oficial?”

Zhang Yuan respondeu: “Acredito que assim poderei fazer mais coisas, mas ainda não tenho planos certos. Vou seguindo o caminho.”

Danran sorriu e perguntou: “E quanto à aposta com o estudante Yao, acredita que pode vencer?”

Zhang Yuan assentiu: “Sim, posso vencer.”

Danran perguntou: “Qual será o tema do ensaio?”

Zhang Yuan riu: “Ainda não sei. Yao é conhecido como hábil argumentador, não deixaria uma brecha dessas. O tema será dado por Yao Fu, avaliado pelo senhor Liu Qidong e o instrutor Sun, para garantir que não haja armadilhas. O tema deve ser justo, não excessivamente difícil, e a arbitragem será feita pelos cinquenta e quatro estudantes da academia do condado de Shanyin.”

Danran perguntou: “E precisa do voto favorável de trinta e seis entre os cinquenta e quatro para vencer, certo?”

Zhang Yuan confirmou: “Exatamente.”

Danran continuou: “Há quanto tempo estuda para os exames literários?”

Zhang Yuan respondeu: “Acabei de ler as ‘Obras dos Oito Grandes Mestres’ e o ‘Cânone da Escrita’, hoje estou apenas passeando com meu terceiro irmão. Quando voltar, vou me fechar para estudar os clássicos.”

Danran não sabia o que dizer. Arrogante? O jovem falava com serenidade e humildade, sem sinal de orgulho. Ingênuo ou ignorante? Pelo contrário, mostrava-se ponderado e perspicaz. Além disso, ela própria havia perdido para ele no go, o que lhe dava a sensação de que Zhang Yuan realmente seria capaz de vencer a aposta.

O vento forte não dura o dia todo, nem a chuva torrencial. A tempestade durou cerca de meia hora e foi amainando. A velha criada, Liang, murmurava: “Que a chuva pare logo, que pare logo. Minha senhorita Jinghui está com fome, Jinglan também. Não é, meninas?”

Jinghui respondeu: “Sim, estou faminta.”

Jinglan, de súbito, teve uma ideia: “E se a chuva não parar, o vento criar ondas no lago e não pudermos partir, será que morreremos de fome aqui?”

Todos riram. Mas as nuvens logo se dissiparam, o céu azul apareceu e a chuva cessou. As criadas já arrumavam tudo para partir.

Danran, sem saber por quê, sentiu um vago desânimo. Um instante antes, tudo era paz e alegria; agora, melancolia sem razão tomava seu peito, difícil de afastar. Perguntou distraída: “Jovem Zhang, quando será a aposta com o estudante Yao?”

Zhang Yuan respondeu: “Dia vinte e nove de outubro. Senhorita, gostaria de assistir?”

Danran corou e balançou a cabeça: “Como eu poderia ir?” Após breve pausa, acrescentou: “Mas já lhe desejo, desde agora, vitória sobre Yao e que conquiste seu prêmio.” E sorriu.

Zhang Yuan a observou sorrindo, e Danran desviou o olhar, sentindo apenas timidez, sem se ofender. O rapaz, mesmo com o rosto ainda juvenil, falava de modo maduro e ponderado, e, especialmente, aquele olhar... Parecia enxergar até o fundo da alma.

Baixou então as pestanas para não encontrar seu olhar, vendo apenas o traje azul molhado de Zhang Yuan e as marcas úmidas deixadas a cada passo.

Danran sentiu o coração inquieto.

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O livro foi lançado em quinze de janeiro; num piscar de olhos, já se passou um mês e chegamos ao capítulo sessenta. Como o tempo voa... Apenas uma reflexão. O mais importante: peço seus votos.