Capítulo Cinquenta e Oito: O Conforto sob a Tempestade

O lago do Jardim das Ondas de Taça não era grande, mas naquele momento, com o vento a soprar e as nuvens a se aglomerarem, as águas agitavam-se em ondas impetuosas. Os três barcos atracados junto à ilha balançavam ao ritmo do lago, batendo repetidamente contra as pedras da margem, como se quisessem escapar para terra firme e se proteger da tempestade.

As irmãs Senhora Lan e Senhora Hui, apontando para as nuvens escuras que cobriam o céu, exclamaram: “As nuvens estão descendo, estão descendo, ah, ah!”

As nuvens avançaram sobre o leste do lago, pairando acima de um extenso canteiro de lírios, e podia-se ouvir um sussurro incessante e grandioso: era o som das gotas de chuva caindo sobre as folhas das flores, juntando-se numa melodia delicada.

Uma das criadas de Senhora Danran gritou: “Rápido, vamos para o barco nos abrigar da chuva!”

Zhang Yuan disse: “Não, o barco balança demais com as ondas, é perigoso para as crianças.”

A velha criada, Dona Liang, sugeriu: “Vamos para o pavilhão nos proteger da chuva, e só voltamos quando passar.”

Zhang Yuan e Wuling recuaram, deixando que as criadas conduzissem as irmãs Lan e Hui à frente; Senhora Hui ainda acenou para Zhang Yuan, dizendo: “Senhor Zhang, venha para o pavilhão, a chuva está chegando!”

O pequeno barco trazido por Wuling não tinha cobertura, então Zhang Yuan, sorrindo, respondeu: “Corram, a chuva está nos perseguindo.” Senhora Hui, rindo alegremente, puxava a mão de Dona Zhou, subindo rapidamente os degraus de pedra.

Senhora Danran, acompanhada de duas criadas, seguia atrás. Após subir mais de dez degraus, Danran olhou para trás e viu Zhang Yuan e seu criado ainda parados, então disse: “Vocês dois também venham se abrigar no pavilhão, não tentem voltar pelo lago nesse momento.”

Era uma frase simples, apenas de preocupação, sem qualquer intenção oculta. A jovem temia que, por impulso ou curiosidade, eles tentassem cruzar o lago sob a tormenta, o que poderia ser perigoso. Apesar de não ter uma impressão favorável de Zhang Yuan, não foi indiferente e deixou de lado a timidez, advinda das diferenças entre homens e mulheres, para alertá-lo.

O coração de Zhang Yuan bateu forte, como se tivesse sido tocado profundamente. Ah, era essa a sensação de se apaixonar subitamente. Quando viu Danran pela primeira vez, sentiu um súbito encantamento, como se Senhora Hui tivesse crescido dez anos em um instante, impressionado pela beleza de Danran; desta vez, porém, era pela bondade.

Zhang Yuan respondeu: “Obrigado pelo aviso, Senhora Danran. Vá à frente, nós subiremos de uma vez.” Observou Danran erguer suavemente seu vestido, deslizando pelas escadas com leveza —

Ela certamente não tinha os pés atrofiados!

O jovem permaneceu imóvel, e seu criado, Wuling, igualmente parado, contemplava as ondas batendo nas margens. A chuva já caía sobre seu lado do lago, salpicando a água com pequenos pontos, e de repente sentiu o rosto frio: gotas pesadas caíram sobre sua testa.

Wuling não aguentou mais e gritou: “Senhor, a chuva começou!”

Zhang Yuan exclamou: “Corram!” E ambos dispararam para o pavilhão. Eram apenas dez metros, mas em instantes a chuva os alcançou, atingindo-os com força antes de cruzar o pavilhão, deixando toda a ilha envolta numa cortina de água.

Dentro do pavilhão, Zhang Yuan ria e ofegava, o coração acelerado. Com a manga, enxugou as gotas do rosto e olhou ao redor: seis criadas formavam uma barreira humana, atrás delas estavam duas servas, e no lado sul do pavilhão estavam Danran, Lan e Hui, as três da família Shang.

A chuva caía incessantemente, o lago envolto em névoa, as nuvens baixas e o céu escuro, tornando impossível ver a margem a meio quilômetro de distância. Era como se estivessem numa ilha isolada no vasto oceano.

Danran, de costas para Zhang Yuan, exalava serenidade e graça. Olhando para fora do pavilhão, segurava a mão de Hui e perguntou a Lan: “Lan, você se lembra de algum poema sobre a chuva? Recite um para sua tia.”

Hui, animada, respondeu: “Tia, tia, eu lembro, eu lembro! Deixe-me recitar primeiro.” E começou com voz clara: “Adormeço na primavera sem perceber o amanhecer, em toda parte ouço aves a cantar, à noite ouvimos o vento e a chuva, quantas flores terão caído?”

Lan, contrariada por ter sido ultrapassada pela irmã, reclamou: “Você só sabe dois poemas, e por acaso um fala sobre chuva. Hui, sua sorte é mesmo boa.”

Danran sorriu: “Não se apresse, Lan. Existem outros poemas sobre chuva, eu já lhe ensinei alguns, pense com calma.”

Mas Hui voltou a gritar: “Tia, lembrei de mais dois versos — ‘A boa chuva sabe a estação, na primavera ela surge’ — mas não lembro o resto, minha irmã não recitou direito. Acho que, após a chuva, muitas flores vermelhas desabrocham.”

Lan, aos nove anos, quase chorava por ter sido mais uma vez superada pela irmã, e, com voz trêmula, desafiou: “Se conseguir recitar o poema inteiro, eu me rendo.”

Hui, de seis anos, respondeu: “Só lembrei desse verso porque ouvi você recitar. Recite o poema inteiro para a tia, vai!”

Lan, teimosa, retrucou: “Já que você disse um verso, não vou recitar, vou pensar em outro.” E mordia os lábios, tentando recordar, mas quanto mais se apressava, menos conseguia.

Danran sugeriu: “Há um poema de Wang Mo Jie, Lan sabe recitar —”

“Ah!” Com esse lembrete, Lan imediatamente recordou e declamou em voz alta: “Chuva da manhã em Weicheng molha o pó leve, a pousada está verde e os salgueiros novos. Peço ao amigo que beba mais uma taça, ao sair pelo portão de Yang, não encontrará conhecidos.”

Danran elogiou: “Isso mesmo, Lan, você recitou sem errar um só caractere.”

Hui exclamou: “Então era esse poema! Também conheço, a tia canta quando toca cítara.”

Danran apertou suavemente a mão da sobrinha, sorrindo: “Sim, a canção se chama ‘Canção de Yang’, que expressa o poema em música.”

No outro lado do pavilhão, Zhang Yuan sorria discretamente, ouvindo as perguntas e respostas afetuosas das tias e sobrinhas da família Shang. Não pôde deixar de lembrar de sua irmã, Zhang Ruoxi, que, quando pequeno, também o ensinava a ler e recitar poemas. Embora fosse uma alma com duas vidas, a afeição pela irmã estava profundamente gravada em sua memória—

“Senhor Zhang!”

Sem que percebesse, Hui estava agora diante de Zhang Yuan, olhando para cima e perguntando: “Senhor Zhang, você sabe recitar algum poema sobre chuva?”

Zhang Yuan quis apertar a bochecha macia da menina, mas achou inadequado — ela não era sua sobrinha ou afilhada, e ele, infelizmente, não tinha nenhuma. Os dois filhos de sua irmã Ruoxi eram meninos—

Zhang Yuan agachou-se, sorrindo: “Claro, Senhora Hui já sabe muitos poemas sobre chuva, então vou recitar um também. Conhece Su Shi, o famoso Su Dongpo?”

“Conheço!” Hui respondeu com entusiasmo: “Minha tia adora os poemas de Su Dongpo.”

“Ótimo. Vou recitar um poema chamado ‘Chuva Tormentosa no Pavilhão da Beleza’, de Su Dongpo.”

“Chuva torrencial? Que ótimo! Eu e minha irmã só recitamos poemas sobre chuva leve, nunca ouvi um sobre tempestade. Senhor Zhang, por favor, recite.”

A menina era encantadora. Zhang Yuan, com um gesto delicado, tocou de leve a bochecha de Hui, tão macia que parecia quebrar ao toque, mas não se machucou, e recitou:

“Um trovão ressoa sob os pés do visitante, nuvens teimosas não se dissipam; vento negro sopra além do céu, chuva voa do leste de Zhejiang sobre o rio. Taças repletas de ouro reluzente, mil bastões batem tambores, despertando o exilado cujas águas salpicam o rosto, derramando tesouros de jade.”

Danran ficou surpresa, pois ao testar as sobrinhas, pensou nesse mesmo poema, que descrevia uma tempestade sobre o Monte Wu do Lago Oeste, muito semelhante à cena de hoje. Não esperava que o jovem o recitasse, e ainda explicasse cuidadosamente o significado à menina, demonstrando grande compreensão. Pensou consigo: “No ano passado, o sétimo filho do Sr. Zhang Suzhi visitou meu irmão, beberam e conversaram animadamente. Zhang Qipan disse que os jovens da família Zhang de Shanyin não precisam estudar arduamente desde cedo, podem crescer livremente, e quando desejarem estudar, o fazem com dedicação, entendendo melhor do que aqueles que estudam desde pequenos. A família Zhang de Shanyin realmente produz talentos?”

Hui correu até Danran, sorrindo: “Tia, aprendi mais um poema, sobre tempestade, um belo poema ensinado pelo Senhor Zhang.”

Danran assentiu: “É, de fato, um belo poema.”

Hui disse: “Tia, já sei recitar esse poema inteiro!” A menina, ansiosa para mostrar seu talento, começou a declamar, mas esqueceu um verso e esticou o pescoço perguntando a Zhang Yuan no outro lado do pavilhão.

Zhang Yuan sorriu: “Mil bastões batem tambores, é sobre tocar tambores.”

“Sim, sim, esse verso é difícil de lembrar.” Hui continuou a recitar.

Danran elogiou: “Hui tem uma memória excelente.”

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Leitores, feliz Dia dos Namorados! Deixe “Elegância das Musas” ser o amante que vocês desejam encontrar todos os dias, para homens e mulheres, ah—