Capítulo Cento e Trinta: Também Se Pode Viver Assim

Na manhã seguinte, Shang Zhoude ordenou aos criados que contratassem duas carruagens e, junto com Zhang Yuan, acompanhou a cunhada Fu e as irmãs Jinglan e Jinghui ao Templo Lingyin para fazer oferendas e orações. Depois, subiram ao Pico Feilai para admirar, de longe, o vasto lago azul-esverdeado. Jinghui comentou: “Seria maravilhoso se a tia estivesse aqui; ela poderia nos ensinar a recitar muitos poemas sobre o Lago Oeste.” Jinglan respondeu: “A tia já nos ensinou alguns poemas sobre o Lago Oeste. Jinghui, que tal fazermos uma competição de recitação quando estivermos navegando? Eu te dou vantagem: para cada poema que você recitar, eu recito dois.” Vendo Jinghui olhar para Zhang Yuan, acrescentou: “Não vale pedir ajuda ao senhor Zhang, já estou sendo generosa contigo.”

Jinghui concordou: “Tudo bem, ainda nem começamos a navegar, certo? Vou pedir ao senhor Zhang que me ensine cinco poemas agora mesmo. Com isso, vou superar minha irmã nos estudos.” Jinglan arregalou os olhos: “Ah, isso é trapaça, não é mérito próprio.” Jinghui sorriu: “Se eu conseguir memorizar, é mérito meu.” Jinglan, astuta, propôs: “Então, que o senhor Zhang ensine a nós duas ao mesmo tempo; quem memorizar melhor, será o verdadeiro talento.” Perguntou: “Senhor Zhang, quantos poemas sobre o Lago Oeste você lembra?” Shang Zhoude e Fu acharam divertido ver Jinglan chamando Zhang Yuan de irmão, assim como Jinghui.

Zhang Yuan estimou: “Dezenas, ao menos. Há muitos poemas sobre o Lago Oeste. Vou recitar cada um três vezes, e vocês duas vão tentar memorizar. Quem lembrar mais e errar menos, será o verdadeiro talento.” As irmãs aceitaram, animadas.

Depois de descerem do Pico Feilai, ora de carruagem, ora de liteira, com os criados caminhando, o grupo chegou à extremidade oeste do Dique Su. O cenário era deslumbrante: o Dique Su na primavera, considerado o mais belo dos dez panoramas do Lago Oeste, com salgueiros recém-brotados, flores de pêssego exuberantes, pássaros cantando em harmonia, e a brisa primaveril refrescando o espírito.

Os criados já haviam contratado um barco elegante, esperando no lado interno do dique. Os barcos do Lago Oeste eram requintados, superiores aos de Shaoxing. Os maiores podiam acomodar cinquenta pessoas, os menores, vinte ou trinta. O barco alugado pelos criados de Shang tinha cerca de seis ou sete metros e um nome poético: “Errância entre Montanhas e Lago”. O aluguel para um dia custava seis moedas de prata, sem contar comida e bebida. Zhang Yuan sugeriu: “Vamos aproveitar para caminhar até o Porto das Flores antes de embarcar, pois este trecho do Dique Su é o mais belo do Lago Oeste.”

Jinghui, perspicaz, perguntou: “Senhor Zhang, já esteve aqui antes?” Zhang Yuan sorriu: “É a primeira vez, mas já viajei aqui muitas vezes em sonhos, inspirado por poemas sobre o Lago Oeste.” As irmãs riram e exigiram que Zhang Yuan recitasse poemas, para testar a memória delas. Zhang Yuan disse: “Vocês devem conhecer o famoso poema de Su Dongpo, ‘A água resplandece sob o sol’. Quando Su Dongpo construiu este dique, escreveu um poema específico. A tia ensinou para vocês?” As irmãs responderam que não.

Zhang Yuan então recitou com clareza: “Seis pontes cruzam o céu, unindo montanhas ao norte e ao sul. De repente, vinte e cinco mil metros surpreendem; a velha vegetação varre as nuvens. Outrora, torres de pérolas cercavam as encostas verdes; muralhas ainda permanecem entre a relva. À sexta ponte, salgueiros ao vento, não vejo o pássaro amarelo, mas o cuco.” Recitou três vezes, e as irmãs repetiram sem erro.

Zhang Yuan elogiou: “Duas jovens talentosas.” Jinghui exclamou: “Três! Não esqueça minha tia.” Todos se divertiram. Mu Zhenzhen, embora muito atenta, não conseguiu memorizar o poema como as irmãs, lembrando apenas alguns versos, sentiu-se frustrada. Na verdade, Mu era inteligente, mas não sabia ler, tornando a memorização de poemas ainda mais difícil.

Zhang Yuan apontou para uma ponte próxima na margem oeste do lago: “Aquela é a Ponte Xiling, onde fica o túmulo de Su Xiaoxiao.” Jinglan disse: “Conheço o poema de Li He sobre Su Xiaoxiao. Jinghui não conhece, a tia não ensinou, eu mesma li.” Jinghui pediu para ouvir, e Jinglan recitou o famoso poema de Li He. Jinghui pediu para repetir, pois não ouvira bem; Jinglan sorriu: “Conheço você, quer memorizar o poema. Tudo bem, vou ensinar.” Recitou novamente, e Jinghui repetiu com perfeição, sorrindo: “Este é fácil de memorizar.” O destino favorece os talentosos: as três jovens da família Shang de Kuaiji eram belas e inteligentes, Jinglan, com dez anos, já exibia a graça de uma jovem dama, Jinghui, com sete, era uma beleza em formação.

Zhang Yuan comentou: “O renomado literato Yuan Shigong também escreveu sobre a Ponte Xiling, inspirado no poema de Li He.” Recitou: “Ponte Xiling, águas eternas. Folhas de pinheiro finas como agulha, sem ler, tecem laços. Rouxinóis como trajes, andorinhas como broches. Carros laqueados viram lenha, cavalos azuis chegam do oeste. Ontem, flores na árvore; hoje, terra na trilha. Sangue e lamentação, metade levada pelo vento e chuva.” Do poema antigo ao moderno, Jinglan perguntou: “Senhor Zhang, sabe compor poemas?” Zhang Yuan sorriu: “Não, apenas recito.” Jinghui, com olhos brilhantes, declarou: “Quero aprender a compor, escrever poemas que sejam recitados por gerações.” Zhang Yuan elogiou: “Jinghui tem ambição, talvez supere Xie Daoyun da dinastia Jin e Li Qingzhao da dinastia Song.” Jinglan torceu o nariz: “Jinghui gosta de se gabar.” Jinghui retrucou: “Sou pequena, ninguém sabe como serei.” Jinglan respondeu: “Vamos ver.” Jinghui prometeu: “Vou surpreender minha irmã.”

A senhora Shang, Fu, divertiu-se com as filhas, proibindo discussões. Recitando poemas e conversando, chegaram ao ponto onde o riacho das Flores deságua no Lago Oeste. O grupo, cerca de vinte pessoas entre senhores e criados, embarcou no “Errância entre Montanhas e Lago”, navegando até as Três Torres da Lua, depois ao Pavilhão do Centro do Lago, avistando as torres de Leifeng e Baoshu, passando pelo Dique Bai. No barco, admiravam as águas verdes próximas e o lago espejado ao longe, com a brisa primaveril, paisagens de tirar o fôlego, dissipando qualquer preocupação. Mu Jingyan, que trabalhou arduamente a vida toda, experimentava pela primeira vez o lazer de navegar no lago, sorrindo de alegria, pensando que a vida podia ser assim. O pequeno escravo Xi Nu de Wuling estava radiante, contente por acompanhar o patrão a Songjiang – era diversão sem fim, e com Zhenzhen para cuidar do senhor, ele estava ainda mais tranquilo.

Ao entardecer, desembarcaram na Ponte Quebrada; Jinglan e Jinghui não deixaram de falar da lenda de Xu Xian e da Serpente Branca, que se encontraram ali. No norte do Lago Oeste, encontraram uma estalagem limpa para o jantar; ao retornarem ao porto do canal, já era noite. Zhang Yuan foi ao barco de madeira vermelha perguntar por notícias. Qin Liangyu, sendo mulher do povo Miao, não era tão reservada como as mulheres da elite Han; saiu abertamente para conversar. Informou que Qin Minping estava em Yuhang e não havia retornado, e que o eunuco Qiu já desembarcara em Wuhu, passando por Xuancheng há cinco dias, devendo chegar a Hangzhou em cinco dias. Zhang Yuan pensou: “Qin Liangyu deve ter enviado muitos para vigiar e seguir Qiu, conhecendo seus movimentos. Essa mulher é astuta. Talvez não esteja em Hangzhou apenas para confrontar Qiu no tribunal. Mas Qiu está encarregado de transportar centenas de milhares de taéis de prata, com escolta rigorosa; o que Qin Liangyu pretende?”

Refletindo, Zhang Yuan percebeu: Qin Liangyu não queria matar Qiu nem roubar a prata. Ela era sensata e prudente, não arriscaria tanto. Ela seguia Qiu para garantir que a prata desviada – os cinquenta mil taéis – não fossem transferidos secretamente. Qiu acusou Ma Qiancheng de roubar a prata; logo, teria de ocultar essa quantia entre o dinheiro enviado para a capital, não podendo deixá-la em Chongqing, nem levá-la até a capital – cinquenta mil taéis não se escondem facilmente, então Qiu tentaria entregar a prata à família em Hangzhou.

Compreendendo isso, Zhang Yuan admirou a astúcia de Qin Liangyu, mas viu que era uma estratégia arriscada, cheia de incertezas. Como denunciar Qiu? Mesmo que Qin Liangyu flagrasse Qiu entregando a prata, o governo confiaria mais nela, esposa de um líder local, ou no eunuco favorito do imperador? Um escândalo assim dificilmente lhe garantiria vitória.

Zhang Yuan sorriu: “A senhora faz bem em vigiar Qiu. Conhecer o inimigo é essencial para vencer. Assim, convencer Qiu Chengyun será mais fácil.” Qin Liangyu ficou impressionada: esse jovem compreendeu seus planos. De fato, sua estratégia era fruto da necessidade, mas o plano de Zhang Yuan, combinando firmeza e persuasão, era o ideal para salvar Ma Qiancheng. Qin Liangyu não desconhecia tais métodos, mas faltava-lhe contatos e recomendações. A chegada inesperada de Zhang Yuan clareou tudo. Qin Liangyu sentiu respeito e gratidão: “Senhor Zhang, é a sorte de meu marido e dos habitantes de Shizhu. Quando tudo se resolver, construirei um templo em sua honra em Shizhu.”

“Templo de vida?” Zhang Yuan assustou-se. Eunuco não pode deixar descendência, por isso gosta de templos em vida. Vinte anos depois, Wei Zhongxian adorava que lhe construíssem templos por todo o país, até Yuan Chonghuan em Liaodong seguia a moda. “Senhora, não faça isso. Construir templo de vida traz má sorte. Só ajudo por respeito ao general Ma e à senhora, não por recompensa.”

Qin Liangyu ficou comovida, admirando ainda mais o jovem, e chamou o filho Ma Xianglin para prestar respeito a Zhang Yuan.

Gostaria de pedir um voto mensal, amigos leitores, deem um voto ao humilde autor. Queria fingir estar triste, mas não consigo convencer! Além disso, nesta época, o Dique Su do Lago Oeste deve ser deslumbrante. Se tiverem oportunidade, visitem – o autor só pode imaginar daqui.