Capítulo Oitenta e Três: O Monge Estrangeiro Sabe Recitar Sutras

Duas roupas de saia: uma composta por um casaco longo de gola estreita em seda azul e uma saia comprida, outra composta por uma jaqueta acolchoada de algodão preto de Songjiang e uma saia longa. Juntando o preço do trabalho da costureira, tudo somava quatro moedas e dois fêns de prata. Como Wuling, responsável pelas finanças do jovem senhor, não trouxera dinheiro, a costureira sorriu e disse: “Conheço, conheço, o jovem senhor da família Zhang, quem não conhece? Esta moça é criada da sua casa? Que beleza delicada.” Ficou combinado que, em três dias, a costureira levaria as roupas prontas à casa de Zhang Yuan para então receber o pagamento.

Ao saírem da loja de roupas prontas, atravessaram a encruzilhada; as luzes diminuíam, a luz da lua iluminava as pessoas, e Mu Zhenzhen, que até então parecia não saber falar, finalmente abriu a boca: “Senhor, isso custou bastante prata, como poderia uma criada como eu aceitar tamanho presente?”

A voz da jovem de origem humilde soava algo triste na brisa fria da noite.

Zhang Yuan sorriu e respondeu: “Minha mãe já havia dito que queria mandar fazer uma roupa para você. Não quero que ela se canse, costurar também exige muito dos olhos. Hoje, aproveitando a oportunidade, mandei fazer na loja mesmo.” Olhou para o dedão do pé de Mu Zhenzhen aparecendo fora das sandálias de palha e perguntou: “Minha mãe não fez um par de sapatos de tecido azul para você? Por que não está usando? Não servem?”

“Não, não é isso.” Mu Zhenzhen apressou-se em responder: “É que ainda não está tão frio, tenho pena de usá-los.”

Em poucos dias chegaria a época das geadas, uma das vinte e quatro divisões do ano, e já fazia bastante frio à noite. Mu Zhenzhen ainda dizia que não estava frio, só quando nevasse seria frio de verdade?

O pequeno criado Wuling percebeu o carinho do jovem senhor por aquela jovem de origem humilde e disse: “Zhenzhen, a senhora e o senhor são pessoas muito bondosas. Se o senhor lhe deu roupas, aceite. Sair com ele vestida de modo tão simples também não é bom para a imagem dele.” Wuling tinha a mesma idade que Mu Zhenzhen, mas era um pouco mais jovem e mais baixo, por isso também a chamava de “irmã Zhenzhen”, assim como os irmãos Shitou e Tuting.

Zhang Yuan riu: “Wuling, sua língua está cada vez mais afiada. Está sugerindo que eu também deveria mandar fazer roupas novas para você, para que fique elegante e me faça parecer bem acompanhado?”

Wuling ajeitou a roupa, rindo: “A senhora me dá roupas novas a cada estação, já sou bem elegante.”

Mu Zhenzhen, ainda constrangida, disse: “Acabo de chegar à casa dos senhores, ainda não fiz nada para merecer tantos favores. Sinto-me envergonhada.”

Zhang Yuan suspirou: “Ai, Zhenzhen, como você fala! Façamos assim: em março do ano que vem, irei a Songjiang visitar minha irmã e parabenizar o cunhado pelo aniversário. É uma viagem longa, preciso de alguém de confiança. Você e seu pai me acompanharão.”

O rosto de Mu Zhenzhen se iluminou de alegria, mas logo hesitou: “Senhor, meu pai tem que prestar serviço ao governo de tempos em tempos. Se o oficial responsável não o encontrar, pode ficar furioso.”

Zhang Yuan respondeu: “Falarei com o magistrado; nesses dois meses, seu pai ficará dispensado.”

Mu Zhenzhen ficou muito contente, sentindo que, podendo servir à família Zhang junto de seu pai, os favores recebidos seriam justificados.

Na manhã seguinte, Zhang Yuan foi ao oeste da vila visitar o tio-avô Zhang Rulin, que estava em seu escritório trabalhando em seu dicionário de rimas. Ao ver Zhang Yuan entrar, largou o pincel e sorriu: “Zhang Yuan, vai pôr em prática sua estratégia?”

Zhang Yuan cumprimentou-o respeitosamente e respondeu: “Vim pedir instruções ao senhor.”

Zhang Rulin disse: “Já avisei o mordomo Liu. Depois vá até ele para que organize a equipe. Sente-se, quero testar seus conhecimentos, saber como estão seus estudos com Wang Xue’an.” Primeiro, testou Zhang Yuan em identificar passagens, escolhendo versículos ao acaso dos Quatro Livros e dos Anais da Primavera e Outono, para que ele recitasse de memória. Memorização era o forte de Zhang Yuan, então não teve dificuldade.

Zhang Rulin assentiu: “Agora vou propor dois tópicos para você desenvolver, não precisa exibir talento excepcional, basta ser correto.” Depois de pensar um pouco, disse: “Confúcio disse: governar é pela virtude.”

Zhang Yuan respondeu: “Governar tem sua base, sem a virtude do governante nada se faz.”

Zhang Rulin aprovou com um aceno e propôs outro: “Confúcio disse: o nobre não se limita a uma função.”

Zhang Yuan replicou: “O sábio, ao possuir virtudes plenas, não se limita a um uso específico.”

Os temas propostos por Zhang Rulin eram adequados, e Zhang Yuan respondeu com correção, sem deixar margem para críticas. Em seguida, perguntou: “Já começou a compor redações de oito partes? Recite uma para mim.”

Zhang Yuan então recitou uma composição feita no dia anterior, a qual havia recebido elogios de Wang Siren.

Zhang Rulin, batendo o ritmo no joelho como se ouvisse música, após ouvir tudo, elogiou: “Se eu fosse examinador, só por esta redação já o nomearia aluno oficial. Não tenho mais preocupações. Vá organizar sua estratégia.”

Ao sair do pátio norte, Zhang Yuan encontrou Zhang E e, juntos, foram ao encontro do mordomo Liu, pedindo que escolhesse cinco criados letrados e capazes. Havia centenas de famílias servindo à linhagem ocidental dos Zhang, então selecionar cinco não foi difícil. Logo, os cinco estavam presentes, todos letrados e eloquentes. Zhang Yuan perguntou se conheciam bem os condados vizinhos. Um disse conhecer bem Yuyao, outro Zhujie...

No distrito de Shaoxing, oito condados: Kuaiji, Xiaoshan, Zhujie e Shangyu eram próximos de Shanyin. Zhang Yuan então designou quatro criados da família para, cada um, levar três volumes das “Histórias Infames de Yao Fu” a esses condados. Deviam procurar contadores de histórias em restaurantes, casas de chá, estações de carros, cais; bastava encontrar três contadores por condado, pedir que adaptassem os relatos dos livros e os narrassem durante três dias consecutivos. Por cada contador, pagaria um ou dois taéis de prata. Com dinheiro garantido, e como não se tratava de assuntos locais, não havia receio de represálias, e os narradores aceitariam de bom grado.

Outro criado foi enviado a Hangzhou para, nos arredores do escritório educacional, em casas de chá, mercados e ruas movimentadas, contratar contadores para narrar as histórias infames de Yao Fu. Assim, tudo foi preparado: exceto pelo condado de Kuaiji, que seria deixado para depois, os enviados aos outros três condados e a Hangzhou partiriam ao amanhecer seguinte.

Zhang E achou a estratégia de Zhang Yuan simples demais e comentou: “Meu caro, para que tanto trabalho? Ir a Hangzhou espalhar boatos pode chamar a atenção do examinador, mas e nos outros condados? Ninguém conhece Yao Fu, melhor seria divulgar só aqui.”

Zhang Yuan sorriu: “O monge estrangeiro é quem sabe rezar bem. Se espalharmos aqui, Yao Fu logo saberá e poderá reagir. Mas, se a história vier do condado vizinho, será diferente. Os locais pensarão que a fama infame de Yao Fu se espalhou longe, e que ele está arruinado. O efeito é muito maior, e Yao Fu não terá como reagir. Quando perceber o que aconteceu, já estará totalmente desacreditado.”

Zhang E caiu na gargalhada: “Eu não sabia que até caluniar tinha tanta ciência. Meu caro, você é mesmo astuto e sagaz.”

Zhang Yuan revirou os olhos: “Não pode usar um termo melhor? Isso se chama inteligência e estratégia, não calúnia. Além disso, cada história tem uma vítima real.”

Zhang E riu: “Dá no mesmo, eu prefiro inverter os termos.” E, animado, disse: “Quando esses escândalos retornarem dos condados vizinhos, vamos ver o que o advogado Yao fará…”

Faltou-lhe um termo e Zhang Yuan completou: “O advogado Yao vira um rato que todos querem espantar.”

Zhang E exclamou: “Perfeito! Ele não será mais advogado, mas sim apelidado de rato Yao.”

Cada vez mais animado, Zhang E arrastou Zhang Yuan para jogar xadrez, uma partida de xiangqi e uma de weiqi, ambas perdidas, e depois insistiu para que Zhang Yuan almoçasse ali. No início da tarde, quis que Zhang Yuan o acompanhasse a espiar casas alheias com a luneta.

Zhang Yuan apressou-se a recusar: “De jeito nenhum, irmão. Isso não é certo, e se formos descobertos?”

Zhang E desdenhou: “Ora, ninguém sabe para que serve um tubo de cobre. Além disso, nunca vi nada de especial, só uma vez…”

Abaixando a voz, continuou: “Dias atrás, do alto do Monte Wolong, vi o advogado Yao, à plena luz do dia, puxar uma jovem mulher para dentro de casa, e ela não era da família, veio de liteira. Quem seria essa mulher leviana? Pena que a luneta não atravessa paredes, seria maravilhoso.”

Perguntou: “Meu caro, existe algum espelho que permita ver através das paredes? Dizem que o antigo médico Bian Que tinha esse poder.”

Com boa orientação, Zhang E talvez pudesse tornar-se o inventor da dinastia Ming, como um Edison.

Zhang Yuan respondeu: “Esse tipo de espelho só existirá daqui a alguns séculos, você vai ter que esperar.”

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