Capítulo Cento e Quinze: O Encontro com o Senhor Li

Com um tom sereno, Shang Zhoude disse: “Agradeço a estima do senhor Dong, mas a família Shang também é conhecida pela tradição de honra e cortesia; jamais cometeríamos o ato vergonhoso de desfazer um compromisso.” Fez uma saudação e virou-se para partir.

Dong Zuchang apressou-se a dizer: “Espere, senhor Shang, ainda tenho algo a lhe dizer.” Shang Zhoude, contendo sua irritação, voltou-se para ouvir o que mais o filho de Dong Qichang pretendia. Dong Zuchang, com as mãos entrelaçadas, explicou: “Peço desculpas pela minha ousadia, mas é que minha admiração por sua irmã é intensa, compreende, e não posso evitar. Contudo, o destino já a entregou ao Shazhali, o que me deixa profundamente angustiado.” Shang Zhoude pensava consigo: “Ela já pertence ao Shazhali, essa citação não faz sentido algum, é completamente deslocada. Dong Qichang tem fama de mestre em poesia, caligrafia e pintura; como pode ter um filho tão rude e ignorante? Não será um impostor?” Mas não tinha ânimo para investigar, então disse: “Não há necessidade de prolongar o assunto, senhor Dong. Aproveite o festival de lanternas à vontade.” Dong Zuchang, contudo, insistiu: “Espere, senhor Shang, permita-me uma última palavra. Já que não tenho sorte com sua irmã, não ouso incomodá-los mais. Peço apenas um favor: venda-me aquela escrava estrangeira.”

Shang Zhoude não entendeu e perguntou: “O quê?” Dong Zuchang apontou para a jovem muçulmana, Mu Zhenzhen: “Aquela escrava estrangeira. Gosto da sua beleza exótica, senhor Shang, espero que possa atender meu pedido. O preço é negociável.” Não estando em Songjiang, era preciso manter a discrição, mas conseguir aquela bela escrava seria excelente.

Os nobres de Jin gostavam de manter escravas estrangeiras, especialmente mulheres da etnia Xianbei. À luz de dia, o cabelo de Mu Zhenzhen não chamava tanto a atenção, mas sob as lanternas, seus fios reluziam como ouro, revelando sua beleza singular. Shang Zhoude, tomado de fúria, ironizou: aquele Dong Zuchang, que há pouco falava de amor por sua irmã, agora queria comprar Mu Zhenzhen. Era um sujeito frívolo, sem caráter. Contendo a raiva, respondeu: “Ela não é minha escrava, pertence à família Zhang de Shanyin, ou seja, à casa do meu futuro cunhado. Se deseja comprá-la, procure por ele.” Pensou consigo: “Que Zhang Yuan lide com esse sujeito desprezível.”

Dong Zuchang perguntou: “É o jovem de mantos azuis que encontramos na trilha?” Shang Zhoude confirmou: “Exatamente.” Wuling, ao lado, ficou vermelho de raiva, não aguentou e gritou: “Não está à venda! Meu senhor jamais venderia alguém.” Dong Zuchang, irritado, respondeu: “O assunto está sendo tratado entre os donos, por que você, escravo, se atreve a interferir? Quer apanhar?” Shang Zhoude, frio, retrucou: “O senhor Dong não está sendo arrogante demais?”

Agora que Dong Zuchang não buscava mais casar-se com sua irmã, Shang Zhoude não precisava ser tão cortês. Retrucou com sarcasmo: “É essa a família de honra e cortesia? O senhor fala e os escravos saltam e gritam ao lado?” Shang Zhoude, tomado de cólera, demorou a conseguir responder. Por fim, disse: “O magistrado de Shanyin, o prefeito de Shaoxing e o fiscal Zhang estão naquela sala bebendo. Vamos até lá resolver isso.” Dong Zuchang, triunfante, perguntou: “Refere-se ao fiscal de Hangzhou, Zhang Qilian, o senhor Zhang? Ha ha, ele é amigo de meu pai. O festival de lanternas de Shanyin foi motivo para que o senhor Zhang enviasse convite ao meu pai, mas por ser uma viagem longa e o clima ainda frio, ele preferiu não vir, então vim eu. Senhor Shang, ainda quer ir à sala buscar justiça com o senhor Zhang?” Olhou para Shang Zhoude com ar de superioridade, e de repente avançou e deu um tapa em Wuling: “Estou ensinando esse escravo.” Wuling começou a chorar.

Mu Zhenzhen correu para perto, perguntando: “Wuling, o que houve?” Olhou furiosa para Dong Zuchang, percebendo que ele havia batido em Wuling.

Wuling e Mu Zhenzhen tinham a mesma idade, ambos com quinze anos, sendo Wuling apenas um mês mais jovem, mas mais baixo. Normalmente, chamava Mu Zhenzhen de “irmã Zhenzhen”. Chorando, disse: “Irmã Zhenzhen, esse Dong quer comprar você, eu disse que o senhor jamais venderia, então ele me bateu. Ajude-me, irmã Zhenzhen.” Wuling sabia que Mu Zhenzhen era habilidosa nas artes marciais.

Mu Zhenzhen viu que Dong Zuchang usava o lenço dos eruditos e não ousou revidar, apenas puxou Wuling para trás de si. Essa jovem marginalizada sempre fora humilde, acostumada a fugir quando sofria abusos, mas agora era mais corajosa do que antes. Se fosse um escravo, ela não hesitaria, mas bater em um erudito era demais, temia causar problemas para si e para o senhor.

Shang Zhoude tremia de raiva, apontou para Dong Zuchang e disse: “Isso é um abuso intolerável! Vamos buscar justiça com o senhor Zhang.” Shang Danran aproximou-se, preocupada: “Segundo irmão, o que está acontecendo?”

Dong Zuchang ainda não tinha visto Danran de frente. Agora, ao ver claramente a jovem, ficou encantado e sorriu: “Não se preocupe, senhorita Shang, não tem nada a ver com seu irmão, apenas um escravo insolente, e eu lhe dei um leve castigo.” Wuling viu que Mu Zhenzhen não ousava agir e passou a gritar: “Senhor! Senhor!” Só o senhor poderia defendê-lo.

Zhang Yuan, na sala do Pavilhão das Constelações, ouviu os gritos de Wuling e correu até o local. O prefeito Xu e o magistrado Hou caminhavam com postura digna; Zhang Yuan passou por eles correndo e disse: “Vou verificar o que está acontecendo.” Ao ver Zhang Yuan, Wuling chorou: “Senhor, esse Dong quer se casar com a senhorita Danran, e ainda quer comprar a irmã Zhenzhen. Eu o contradisse e ele me bateu, buá buá!” Zhang Yuan reconheceu Dong Zuchang, o mesmo jovem de olhar traiçoeiro que encontrara antes, e viu também que Shang Zhoude estava fora de si.

Dong Zuchang, indiferente, bateu palmas como se o tapa em Wuling tivesse sujado suas mãos. Disse: “O escravo foi insolente, eu, como estudante de Lou, apenas lhe dei um corretivo.” Zhang Yuan adiantou-se e saudou: “Não há problema, não há problema. Ainda não conheço o nome de vossa senhoria?” Dong Zuchang, vendo o sorriso de Zhang Yuan, respondeu: “Meu pai é Dong Xuanzai.” Com um estrondo, Dong Zuchang recebeu um pontapé pesado na lateral, curvou-se de dor e gritou: “Você ousa me bater?”

Zhang Yuan já havia recuado. O prefeito Xu e o magistrado Hou chegaram logo em seguida; se não agisse rápido, não teria oportunidade de revidar. Zhang Yuan, o erudito Zhang, não era apenas um estudioso, sabia também como agir com firmeza quando necessário. Os seis criados robustos de Dong Zuchang avançaram, e do outro lado, quatro criados da família Shang também se posicionaram. Os dois grupos se enfrentaram.

Dong Zuchang, massageando o lado dolorido, ordenou furioso: “Batam nele, batam nesse garoto!” “Quem ousa brigar aqui?” O magistrado de Shanyin, Hou Zhihan, chegou apressado, seguido de Liu Biqiang e outros oficiais.

Xu Shijin também apareceu; em seguida, todos os dignitários do Pavilhão das Constelações foram chegando. Zhang Yuan então perguntou baixinho a Shang Zhoude: “Segundo irmão Shang, quem é Dong Xuanzai?” Shang Zhoude ficou surpreso que Zhang Yuan não soubesse, respondeu: “É Dong Qichang, o famoso erudito.” Zhang Yuan exclamou: “Ah, então Dong Xuanzai é Dong Qichang. Dong Qichang é famoso não só no final da Dinastia Ming, mas em toda a história da pintura e caligrafia da China, figura entre os principais nomes. Meu tio-avô tinha alguma relação com ele; certa vez vi uma carta de visita de Dong Qichang na biblioteca da ala norte. Este aqui é filho de Dong Qichang, mas tão desprezível! E ainda se gaba, dizendo ‘meu pai é Dong Xuanzai’. E daí? Um filho assim merece apanhar!”

Shang Zhoude viu Zhang Yuan dar um pontapé em Dong Zuchang, diferente de seu habitual comportamento educado, mas sentiu-se aliviado. Estava furioso com Dong Zuchang, sobretudo quando ele se gabou de sua ligação com o fiscal Zhang. Shang Zhoude realmente queria bater nele, e Zhang Yuan fez exatamente isso, trazendo-lhe satisfação.

Dong Zuchang, sofrendo com a dor, ao ver tantos dignitários chegando, queixou-se: “Senhores, meu pai é Dong Xuanzai...”

Após pronunciar “meu pai é Dong Xuanzai”, Dong Zuchang fez uma pausa habitual, pois sabia que todos ali conheciam o nome de Dong Qichang. Os dignitários reagiram com expressões de surpresa ou reconhecimento, o que o encorajou a prosseguir: “Sou Dong Zuchang, o segundo filho de Dong Xuanzai.” Apesar de soar ridículo, Dong Zuchang não percebia. Em fúria, clamou: “Vim ao festival de lanternas em Shanyin a convite do fiscal Zhang, mas fui agredido. Que justiça é essa? Peço aos senhores que punam severamente o culpado!”

Zhang Qilian lembrava vagamente de Dong Zuchang, tendo-o visto uma vez na mansão de Dong Qichang em Songjiang. Aproximou-se e perguntou: “Você é Dong Zuchang?” Dong Zuchang reconheceu Zhang Qilian, o fiscal, e apressou-se a saudar: “Sou Dong Zuchang, saúdo o senhor, meu pai é Dong Xuanzai.” Zhang Qilian perguntou: “Quem o agrediu? E por quê?” Neste momento, uma multidão já cercava o local, com os oficiais controlando o acesso. Dong Zuchang olhava ao redor, procurando Zhang Yuan e Shang Zhoude, mas sob as luzes, todas as faces pareciam iguais. Ao virar-se para identificar o agressor, viu Zhang Yuan atrás de Zhang Qilian, sorrindo para ele. Enfurecido, gritou: “Foi ele, foi ele!” E avançou com ameaças.

Dois oficiais impediram Dong Zuchang, advertindo: “Sem insolência!” Dong Zuchang apontou para Zhang Yuan: “Foi ele, esse garoto me bateu.” Zhang Qilian olhou para trás; Dong Zuchang indicava Zhang Yuan, mas isso era estranho, pois Zhang Yuan estava na sala do Pavilhão das Constelações participando dos jogos com eles. Perguntou: “Dong Zuchang, tem certeza?” Dong Zuchang respondeu: “Tenho certeza, foi ele! Peço ao senhor que me faça justiça.”

Neste momento, Dong Zuchang percebeu que Zhang Yuan não era uma pessoa comum, pois estava entre os dignitários. Zhang Yuan então disse suavemente: “Senhor Zhang, esse senhor Dong está bêbado?” Zhang Qilian, ao ver o rosto congestionado e as veias saltadas de Dong Zuchang, percebeu que algo não estava certo e perguntou: “Dong Zuchang, você está bêbado?” Dong Zuchang, indignado, respondeu: “Não bebi nada!” Zhang Yuan avançou e disse: “Se não bebeu, então está louco? Eu estava entretendo o senhor Zhong e outros dignitários na sala, e você começou a gritar, dizendo que eu o agredi. Não está louco?”

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