Capítulo Cento e Quatro: O Novo Roteiro

— Rua dos Esquilos? Aquela que dizem ser a rua mais suja e desorganizada de Norlande? Sinceramente, espero que esteja brincando comigo...

A eficiência do mensageiro coruja era surpreendente, e a rapidez com que a Senhora Xisar respondeu deixou Joshua um tanto admirado. No exato momento em que ele se preparava para embarcar na carruagem de volta à Taberna Pedra de Fogo, uma coruja pousou em seu ombro trazendo a correspondência.

O conteúdo da carta transmitia a desconfiança da Senhora Xisar quanto ao local escolhido por Joshua para as filmagens. A reputação da Rua dos Esquilos não era das melhores em Norlande, embora magos curiosos costumassem frequentá-la para se misturar com outras raças. Já os forasteiros, principalmente nobres de outros países, costumavam ver tais encontros com desconfiança.

Joshua imaginava que a senhora da Casa Ébano de Falossi não teria preconceitos, já que sua família há anos colaborava com elfos da floresta. Contudo, parecia que a má fama da Rua dos Esquilos por si só bastava para ela hesitar em permitir que toda a Companhia Cisne Negro se apresentasse ali.

— Para o centro de Norlande — disse Joshua, mudando de ideia sobre retornar à Taberna Pedra de Fogo após ler a carta.

Na verdade, o ideal seria construir um cenário especialmente para "Este Demônio Não é Tão Frio", mas montar um cenário de filme não era tão simples e exigia profissionais. Um arquiteto podia erguer uma bela casa, mas não conseguiria reproduzir o clima decadente e caótico que o roteiro exigia. Joshua havia gostado muito da hospedaria chamada Pomba Preta, e por isso decidiu passar primeiro no Palacete de Falossi para tentar convencer a Senhora Xisar com o roteiro em mãos.

— Aquela cavaleira ainda está nos seguindo — murmurou Ciri ao ouvido de Joshua, lançando um olhar para a rua ao lado da hospedaria Pomba Preta.

Misae, vestida com a armadura reluzente dos Cruzados Sagrados, destacava-se entre os inúmeros forasteiros da rua. Ela não fazia qualquer esforço para esconder que os seguia, acompanhando Joshua abertamente por quase metade de Norlande.

De fato, a conduta dos Cruzados Sagrados era mesmo franca — até para seguir alguém, o faziam sem disfarces. Por sorte, Misae era uma veterana entre os Cruzados, com resistência física muito superior à dos magos; acompanhara a carruagem correndo por horas sem demonstrar qualquer cansaço.

— Sobre isso... deixe-me pensar — respondeu Joshua, acenando para Misae.

— Ei! Você parece exausta de tanto correr atrás da carruagem. Quer subir também?

— Jamais! — A cavaleira recusou de imediato, atribuindo a gentileza de Joshua a uma cilada demoníaca, sinal de que as experiências anteriores deixaram nela marcantes traumas.

— Se ela diz isso, então basta ignorá-la — concluiu Joshua, entrando na carruagem. Ciri o seguiu, mas não sabia bem o que comentar sobre a atitude dele em relação à cavaleira.

— Se alguém me seguisse assim, eu a arrastaria para um beco, a derrubaria e perguntaria quem a mandou — comentou Ciri, puxando a cortina e observando a cavaleira parada na rua.

— Não se preocupe. Logo terá a oportunidade. Resta saber se conseguirá vencê-la — disse Joshua, olhando para o telhado de uma casa na Rua dos Esquilos. No instante em que seus olhos alcançaram o topo, uma pena negra pousou lentamente, sugerindo que alguma ave passara por ali.

— Aquela cavaleira? É... realmente, eu não seria páreo — reconheceu Ciri, consciente de suas limitações.

— Se não conseguir, eu te ajudo — prometeu Joshua.

...

Duas horas depois, centro de Norlande, Palacete de Falossi.

Quando Joshua voltou ao palacete impregnado pelo aroma da natureza, o céu já se tingia com as cores do crepúsculo. Havia agora dois guardas armados à porta. Ao se aproximar, ambos pousaram a mão no punho da espada.

— Peço que anunciem minha chegada. Um cineasta solicita audiência com a duquesa — disse Joshua, mostrando o brasão dos Ébanos. Ao reconhecerem o símbolo, os guardas trocaram um olhar e um deles entrou imediatamente para avisar.

Minutos depois, o mesmo mordomo de meia-idade que o recebera na visita anterior surgiu à entrada.

— Senhor Joshua, não esperava vê-lo por aqui a esta hora...

O mordomo conduziu Joshua ao interior do palacete e, após os devidos anúncios, finalmente o jovem foi recebido pela Senhora Xisar.

Desta vez, encontraram-se numa biblioteca. A duquesa trocara o vestido formal por um traje elegante, porém mais sóbrio.

— Espero que possa me dar uma explicação plausível para querer que os atores do Cisne Negro se aventurem num lugar tão sujo como a Rua dos Esquilos — foi direta em retomar a dúvida expressa na carta.

— Porque é esse o cenário que meu próximo filme exige, senhora. A filmagem de um longa-metragem não é como uma peça teatral... não pode ser apenas bela — Joshua hesitou, buscando um adjetivo. Para ele, as encenações teatrais eram exageradas demais, distantes da realidade, seja nos figurinos, nos cenários ou até no modo de declamar.

Palavras vazias não convenceriam ninguém. Por isso, Joshua retirou uma parte do roteiro de "Este Demônio Não é Tão Frio" e alguns esboços feitos por Ciri, colocando-os sobre a escrivaninha.

— Senhora, este é o roteiro do próximo filme. Avalie se sua companhia é digna de participar — propôs.

Xisar pegou o roteiro. Era isso que mais desejava. Caso Joshua não a agradasse, cogitava adaptar algum dos mais célebres textos teatrais de Falossi para o cinema. Contudo, já que o jovem se mostrava tão confiante, restava-lhe ver que história era aquela.

À primeira vista, a capa do roteiro sugeria algo similar a "A Bela e o Demônio", como um conto de fadas. Mas a duquesa ansiava por algo diferente... e "Este Demônio Não é Tão Frio" correspondia exatamente ao que imaginava como um roteiro único.

Assassinos, dependência mágica, disputas entre sociedades clandestinas, corrupção dos Magistrados...

Termos que jamais deveriam compor o universo artístico e sofisticado do teatro, mas que neste filme permeavam toda a trama, extraídos do lado mais sombrio do mundo.

Através do encontro entre um assassino demoníaco e uma menina, a história desvelava, de certa maneira, segredos inconfessáveis mergulhados nas sombras.