Capítulo Setenta e Nove: A Facção das Lâminas

— Ouvi dizer que o povo dos demônios é composto por guerreiros brutais e sedentos por guerra, mas pelo visto, tudo que aqueles missionários e bardos contam não passa de besteira.

Machado de Gelo já havia retirado o elmo e estava ao lado de Joshua, fazendo graça. Se todos os demônios fossem como o demônio do pecado de instantes atrás, os anões, cheios de virilidade, provavelmente os ridicularizariam sem cerimônia.

— Zenas foi, há muito tempo, um guerreiro feroz e impiedoso, apenas passou por algumas mudanças — respondeu Joshua, que conhecia bem, pela memória do terceiro príncipe, a natureza daquela raça de demônios do pecado. Nascidos do fogo do pecado, eles não passavam por uma infância como os demais seres vivos, indo direto ao estado adulto.

Desde o momento em que nascem, já são guerreiros destemidos; para essa raça, a infância simplesmente não existe.

Zenas já fora um dos mais poderosos guerreiros entre os demônios do pecado, mas desde que se tornou guarda pessoal de Joshua, parece ter descoberto interesses mais prazerosos do que a própria luta: atuar no teatro.

E agora havia encontrado mais uma ocupação: fazer amizade com humanos.

Ao que tudo indicava, Zenas realmente se dava bem com aquela garotinha.

Enquanto Joshua conversava com Machado de Gelo, Zenas voltou mais uma vez ao local, ainda sem retirar o colar de flores do pescoço — talvez já tivesse até esquecido que usava aquilo.

Joshua não o alertou; afinal, aquele adereço só aumentava sua simpatia.

— Alteza, o que devo fazer? — Zenas perguntava pela primeira vez ao adentrar o território dos anões. Aqueles seres, com menos de um metro e meio de altura, pareciam não temer os demônios como os humanos.

— Apenas venha comigo — respondeu Joshua.

...

Teatro Flor de Espinheiro-Branco.

— Senhora César, permita-me pedir desculpas, mas o roteiro deste filme não foi escrito por mim.

O Cavaleiro Flor de Espinheiro-Branco inclinava-se repetidas vezes em seu escritório diante de uma dama nobre, elegantemente vestida, oferecendo desculpas. Já fazia quase vinte anos desde que fundara o teatro em Nolan, mas ainda mantinha outra identidade: a de nobre de Falossi.

Por amor à arte, o Cavaleiro Flor de Espinheiro-Branco se afastou temporariamente de suas terras, trazendo consigo seus criados para fundar aquele teatro no que era considerado o centro do mundo.

Graças ao teatro, ele conhecera diversas damas da nobreza interessadas em peças e arte. Algumas delas, depois de se emocionarem até as lágrimas em alguma apresentação, limitavam-se a usar as histórias do palco como assunto para o chá da tarde.

Outras, porém, eram mais exigentes, como a senhora César, sentada à sua frente.

— E quem foi que escreveu esse roteiro? — indagou ela, abanando-se com um leque feito de penas de aves exóticas, exigindo saber o autor de "A Bela e o Demônio".

— Bem... senhora César...

Mais uma vez, uma dama de coração sensível fora ferida pela trágica história de amor de "A Bela e o Demônio".

O Cavaleiro Flor de Espinheiro-Branco lançou um olhar ao rosto da nobre, que claramente acabara de chorar copiosamente — a maquiagem, destruída pelas lágrimas, denunciava sua emoção. Mas, ao que parecia, ela ainda não havia notado.

Não era a primeira vez que o cavaleiro se deparava com tal situação; o desfecho trágico da peça era um golpe duro para todas as mulheres que ainda conservavam um espírito de menina.

Mas, na opinião do cavaleiro, esse era o melhor tipo de roteiro — o que tocava verdadeiramente o coração.

Infelizmente, ele jamais ousaria dizer isso àquela dama, pois ela era esposa legítima de um duque poderoso de Falossi, e detinha uma autoridade incomensurável para alguém que, afinal, era apenas o dono de um pequeno teatro.

— Quem escreveu esse roteiro não é um dramaturgo comum. Sua posição está muito acima da minha... Não, comparado a ele, não passo do mais ínfimo grão de poeira.

O cavaleiro sentia-se encurralado. Jamais poderia revelar de forma imprudente a identidade de Joshua, pois sua própria vida estava nas mãos dele.

— Muito acima de você? Um autor tão talentoso e respeitado não teria motivo para viver no anonimato.

A senhora César ocultou metade do rosto com o leque, ponderando. Além de duquesa, ela era ainda mais famosa por outro título: mãe da Flor de Falossi.

Por amar o teatro, fizera questão de que a filha estudasse com a atriz mais renomada de Falossi; foi graças a ela que o Cisne Negro alcançou a fama.

— Então, avise esse misterioso autor de que o duque César o convida para um chá da tarde na embaixada de Falossi. Duvido que alguém da sua posição recusaria um convite de um grande duque.

— Eu... transmitirei o convite.

O cavaleiro respondeu, pouco confiante. Talvez Joshua fosse mesmo importante o suficiente para recusar o convite de um duque, afinal, era considerado o herói lendário de Falossi!

O cavaleiro lançou um olhar à pintura a óleo pendurada atrás de sua mesa, intitulada "Revolução", mostrando uma jovem erguendo uma bandeira, seguida por uma multidão. Infelizmente, retratava um feito de séculos passados, agora apenas uma lenda registrada na história de Falossi.

— Não é só transmitir, ele precisa comparecer... Aquele Príncipe Demônio morreu de forma tão trágica, tão injusta, que me sinto revoltada. Aqueles aldeões ignorantes jamais teriam capacidade de matá-lo.

A senhora César apontara uma pequena incoerência no roteiro: aldeões armados apenas com forcados e arcos de madeira, mesmo contando com um mago, jamais seriam páreo para um demônio tão poderoso.

No fundo, ela só queria um final feliz; acreditava que a história merecia esse desfecho, e aquela frustração a levou até o cavaleiro.

— Farei o possível.

O cavaleiro, já habituado, enxugou o suor da testa com um lenço e, após dar inúmeras garantias, conseguiu finalmente que a senhora César se retirasse, acompanhada de seus guardas.

Após conduzi-la até a saída, o cavaleiro, exausto, voltou para sua mesa.

Já era a quinta vez. Os nobres dos outros países eram mais fáceis, mas os de Falossi... Ele jamais ousaria contrariá-los, pois toda sua fortuna estava naquele reino.

O roteiro de "A Bela e o Demônio" era mesmo cruel: Joshua dedicara longas passagens para construir cenas doces entre Bela e o Príncipe Demônio, de arrancar suspiros e gritos de inúmeras jovens, apenas para, mais adiante, esmagar toda a doçura sem piedade.

Todos que viam o final corriam atrás do dramaturgo para insultá-lo.

O cavaleiro pensava em como acalmar a senhora César quando sua porta foi novamente aberta.

Levantou-se, tenso, mas ao ver que era Joshua, desabou, sentando-se quase sem forças.

— Não temos tempo para se sentar, cavaleiro. Preciso que organize um grande espetáculo nos próximos dias — disse Joshua.