Capítulo Cento e Seis – A Aposta

— Você está me vigiando apenas a mim, ou existe uma rede de informações em toda a cidade de Norland, ou até... uma organização?

A pergunta de Joshua pegou a elfa sombria mais uma vez de surpresa, fazendo-a experimentar aquele desconcerto repentino. Ela já esperava ser interrogada sobre “quem é o seu mestre” ou outras questões banais, mas ficou brevemente atônita diante do rumo inesperado da conversa.

— Naturalmente, trata-se de uma organização. Já ouviu falar dos Pombos Negros da Rua dos Esquilos? Para certo tipo de gente em Norland, é um excelente refúgio.

A elfa sombria respondeu com honestidade à pergunta de Joshua. Não desejava conflito algum com ele, portanto, desde que preservasse certos segredos inconfessáveis, não via sentido em agir como aqueles espiões leais que, ao serem descobertos, preferem se matar engolindo veneno a se render. Aliás, nem mesmo teria essa escolha.

Ao pronunciar aquelas palavras, a marca negra de uma ave em seu pescoço não apresentou reação alguma; nem queimava, nem gelava, o que lhe trouxe um leve alívio. Ao que parece, as informações reveladas até ali eram consideradas “aceitáveis” para seu mestre.

— Pombos Negros...

A locação escolhida para o filme “Este Demônio Não é Tão Frio” era justamente a hospedaria chamada Pombos Negros, mas parecia que a organização por trás da elfa sombria também levava esse nome.

Uma organização de venda de informações?

Pelo teor da conversa, Joshua já podia deduzir mais ou menos as atividades do grupo.

— Qual o tamanho dessa organização? Vocês conseguem saber, em primeira mão, dos grandes acontecimentos de toda Norland? — Joshua continuou a pressioná-la.

— Sem dúvida alguma. Ela existe desde que Norland foi fundada. No início, era apenas um grupo de ajuda mútua entre raças não humanas, mas hoje se transformou numa sociedade capaz de abranger toda a cidade...

A elfa sombria revelou sem hesitação o histórico dos Pombos Negros, informação que, na verdade, não era nada difícil de se obter em Norland. Praticamente todos os nobres influentes que frequentavam a cidade já tinham ouvido falar desse grupo.

— Você é a líder dessa organização?

— Cheguei a esta cidade há quatro anos e eliminei o antigo líder do grupo. Parte dos membros me aceitou, enquanto outros preferiram se calar.

Com isso, a elfa sombria deixou claro que suas habilidades iam além da simples capacidade de mudar de aparência: além de excelente espiã, era também uma assassina habilidosa e possuía notáveis dotes de liderança.

— E então você seguiu as ordens do seu mestre, arriscando-se para me vigiar?

Em qualquer mundo, talento é um recurso raro. Existem atores, claro, mas a elfa sombria era o tipo de talento que Joshua buscava: alguém com perfil de... jornalista.

Por isso, Joshua decidiu tentar mais uma vez “roubar” esse talento para si.

— Já desempenhei esse tipo de tarefa inúmeras vezes ao longo da vida — ela deu de ombros, como se já estivesse acostumada. Afinal, com sua aparência de elfa sombria, viver neste mundo nunca foi fácil, já que os humanos dominavam o poder.

— Pois bem, estou lhe oferecendo a chance de mudar de profissão. Que tal experimentar? Não precisará mais correr riscos perseguindo gente perigosa como eu. Só terá de ficar sentada numa sala confortável, com almofada e escrivaninha, esperando seus subordinados lhe trazerem informações. E os membros dos Pombos Negros não precisarão mais viver na miséria à espera de um trabalho. Eu pagarei salários mensais a todos. Simplificando... pretendo legalizar sua rede de informações.

Joshua fitou intensamente os olhos lilases da elfa sombria.

— O modo como vocês usam as informações é muito rudimentar. Elas podem ter utilidades muito mais significativas.

Difundir a cultura da Terra através dos filmes era apenas uma das formas; porém, na Terra, existiam outros tipos de mídia: séries, notícias, documentários, programas de variedades...

Assim que terminasse as gravações de “Este Demônio Não é Tão Frio”, Joshua pretendia iniciar a construção de uma rede de internet. Com isso, poderia fundar uma emissora de televisão em Norland.

E programas jornalísticos são indispensáveis numa emissora. Por isso, os Pombos Negros seriam perfeitos para se transformarem em uma equipe de jornalistas.

— Mais significativas? Está se referindo àquelas suas... atitudes infantis? — Pelo visto, Joshua ainda não era eloquente o bastante para convencer a elfa sombria. Ela ouviu atentamente, mas permaneceu impassível.

Ela sabia muito bem o que Joshua vinha fazendo em Norland e o que pretendia ao agir assim.

— Você realmente acredita que, com esses filmes de que tanto fala, conseguirá mudar a opinião dos humanos sobre os demônios? Ou mesmo sobre todas as raças não humanas?

Ela não sabia de onde tirava coragem para questionar Joshua face a face, mas, após tanto tempo vigiando-o, esse pensamento já fervilhava em seu íntimo havia muito tempo.

Para ela, “A Bela e o Demônio” era uma história totalmente irreal; tinha certeza de que muitos pensavam o mesmo e não acreditava que aquilo poderia mudar a imagem dos demônios.

— Quanto a isso, começarei mudando primeiro a sua opinião sobre filmes.

Joshua percebeu passos se aproximando: poderiam ser guardas patrulhando ou uma criada trazendo o almoço. O tempo restante para conversar com a elfa sombria era escasso.

— Estou prestes a gravar meu próximo filme. Se ele conseguir despertar em você, por menor que seja, algum sentimento de comoção, então, senhora elfa sombria, gostaria que se sentasse comigo para conversarmos seriamente sobre minha proposta de contratação. O que acha?

Ao ouvir isso, a marca de ave negra no pescoço da elfa sombria aqueceu levemente: sinal de que seu mestre estava interessado na proposta — ou, melhor dizendo, naquela aposta.

— Creio que posso aceitar esse desafio — assentiu ela.

Nesta vida, ela já havia passado por tantas coisas que sentimentos como emoção, alegria ou empolgação eram quase impossíveis de sentir novamente.

— Espero que o juramento de uma elfa sombria não seja tão duvidoso quanto dizem por aí.

Joshua observou enquanto ela, diante de seus olhos, mudava novamente de aparência, tornando-se o velho mordomo mais uma vez. Nesse momento, uma criada empurrando um carrinho passava lentamente pelo corredor. Ao ver Joshua e o mordomo, fez-lhes uma reverência apressada.

— Por aqui, por favor. — O mordomo, sempre eficiente, guiou Joshua pelo caminho.

Quando Joshua e Ciri deixaram a Mansão Falossi, o céu já estava completamente tomado pela noite. Ao olhar para trás, Joshua percebeu que a elfa sombria já havia desaparecido.

— Mal posso esperar para ver a expressão daquela elfa sombria chorando, cobrindo o rosto, quando o Leon morrer — sussurrou Ciri para Joshua ao saírem da mansão, ao que ele respondeu com um gesto pedindo silêncio.

— Por ora, vamos esperar pelas audições de amanhã.