Capítulo Sessenta e Três: Abrindo o Pacote

— Senhor! Traga duas grandes canecas de cerveja de centeio!
— Já vai!

Marina já nem se lembrava da última vez em que esteve tão atarefada. Seu negócio sempre foi razoável, mas nunca houve uma noite em que o movimento chegasse a esse ponto. Desde que um grupo de anões invadiu a taverna há quatro horas, o local, antes tão vazio que ameaçava fechar as portas, tornou-se repentinamente um centro de agitação.

— Traga todos os barris de cerveja do depósito! Quantos tiver, traga todos!

Marina comandava os três ajudantes que contratara no dia anterior. Mesmo com eles e seu filho adotivo, Eno, ainda era difícil atender aos quase setenta anões que ocupavam o salão. Esses anões bebiam como se não houvesse amanhã; esvaziavam uma grande caneca de cerveja em um só gole.

— Nada de preguiça! — exclamou Marina para um dos ajudantes, que estava absorto olhando para uma mesa peculiar.

Eram justamente essas mesas especiais que haviam atraído os anões, fazendo-os se agruparem ao redor como se estivessem encantados. Marina sabia que era obra do engenho mágico criado por Josué. No início, ela duvidava que aquelas máquinas pudessem tornar o seu negócio tão lucrativo.

Mas, pelo ritmo das vendas, todo o estoque adquirido com os fornecedores de bebidas poderia esgotar-se em uma única noite. Um volume de vendas assim, mesmo sendo apenas cerveja, era algo que Marina nunca presenciara em toda a sua vida comercial.

— Eno, se estiver cansado, pode ir descansar um pouco.

Marina colocou duas canecas de cerveja de centeio sobre o balcão. Eno as pegou para entregar aos clientes. Já era madrugada, e ele ainda teria aulas na Academia de Magia pela manhã. Eno sempre se esforçava para ajudar na taverna, mas Marina não queria que isso prejudicasse seus estudos.

— Não se preocupe, fico mais animado à noite…

Eno balançou a cabeça, tranquilizando sua mãe adotiva. Afinal, súcubos, por natureza, são criaturas noturnas. Rapidamente, ele levou as duas canecas até os anões que as haviam pedido, recebendo seis moedas de prata em troca.

Aquela mesa era a mais disputada entre os anões, pois o verdadeiro motivo da aglomeração era o proprietário da Taverna Pedra de Fogo, Josué, que estava abrindo pacotes de cartas.

— Hahaha! Sua sorte não é melhor que a minha! — exclamou Machado de Gelo, erguendo a caneca e encarando Josué do outro lado da mesa.

— Sorte é algo imprevisível. No próximo pacote, quem sabe não melhora? — respondeu Josué, depositando três moedas de ouro na máquina mágica para adquirir mais um pacote. Após a animação da abertura, seu álbum de cartas ganhou mais quatro cartas comuns e uma rara.

Aquele já era o quadragésimo sétimo pacote clássico aberto por Josué, todas cartas comuns ou raras, nada além do proverbial céu azul e nuvens brancas.

Josué não esperava que, ao remover o mecanismo de garantia de uma carta lendária a cada quarenta pacotes, a probabilidade de encontrar cartas lendárias se tornasse tão ínfima, e até mesmo as cartas épicas eram raras.

— Que tal você tentar, Ciri? — Josué perguntou à sua dama da sorte.

— Não, por que desperdiçar minha sorte no seu álbum de cartas?

Ciri, que assistia enquanto saboreava carne assada, recusou. Ela já havia experimentado abrir três pacotes, e em um deles encontrou a carta épica "Barreira de Gelo".

Desde que começou a trabalhar como artista com Josué, Ciri sempre recebeu um salário generoso; tanto que, provavelmente, nunca passará fome e até ascendeu à classe dos magos de Nolan. Com suas economias, abrir três pacotes era um gasto insignificante.

— Senhor ancião, posso tentar também?

Um jovem anão ao lado de Josué, que observava há algum tempo, exclamou.

— Torquim, já esqueceu o que encontrou na última escavação?

— Excremento de Dragão Núcleo de Cristal! E ainda guarda como um tesouro!

Os outros anões não hesitaram em revelar as façanhas do colega voluntário.

— Vocês não têm vergonha! Os materiais do Dragão Núcleo de Cristal não são excremento!

O jovem Torquim, ruborizado, protestou contra os amigos.

— Certo, garoto, venha tentar.

Machado de Gelo achou justo permitir que os jovens anões testassem a sorte. Havia apenas vinte máquinas de "Pedra de Fogo", insuficientes para os mais de setenta anões presentes. Além dos sortudos que, guiados por Machado de Gelo, conseguiram jogar, os demais só podiam observar.

Não adiantava tentar expulsar alguém à força, pois Machado de Gelo já avisara: "Quem danificar uma dessas máquinas mágicas vai servir de alimento ao Dragão de Lava."

Com permissão, Torquim inseriu sua pedra negra — o álbum de cartas de "Pedra de Fogo" — na máquina. Ele não trouxera muitas moedas, comprou apenas vinte pacotes, mas seus resultados foram desanimadores. Abriu cinco pacotes, todos com cartas comuns; seus amigos se revezaram e, em cinco pacotes, só conseguiram uma carta épica.

Enquanto isso, um anão em outra máquina conseguiu uma carta lendária, como se zombasse da má sorte de Torquim.

— Do que estão rindo? Vocês também não encontraram nada de bom! — exclamou, indignado, apontando para seus amigos.

— Que tal tentar com outra pessoa?

Josué não acreditava que aquela máquina não pudesse gerar uma carta lendária. Ciri não quis ajudar, mas havia outros na taverna que nunca haviam tocado um pacote de cartas.

— Eno!

Josué dirigiu-se ao súcubo que assistia ao redor.

— Sim… O que deseja, senhor Josué?

Eno aproximou-se da mesa. Embora os anões tivessem formado uma muralha ao redor, com pouco mais de um metro, ele não conseguia atravessar.

— Permitam-me, quero que ele tente.

Um anão cedeu espaço, permitindo que Eno se aproximasse. Com tantos olhares sobre si, Eno sentiu-se desconfortável, mas a curiosidade pela máquina mágica era irresistível.

— Eno, arraste aquele pacote para o centro — orientou Josué.

— Certo…

Sem entender muito bem, Eno seguiu as instruções, arrastou o pacote para o centro, e ele se abriu, revelando cinco cartas diante de todos.

— Toque uma por vez.

Eno, com seus dedos delicados, tocou a primeira carta: comum. Olhou para Josué, achando que o resultado o desapontaria. Josué, no entanto, apenas fez sinal para continuar.

Segunda carta comum, terceira comum, até a quarta.

— Uau! Lendária!

A máquina anunciou com entusiasmo, sinalizando a chegada de uma carta lendária: "Reno Jackson".

No instante em que apareceu, os anões ao redor agitaram-se, e Eno assustou-se com a reação. Josué, veterano experiente que já viu inúmeras cartas lendárias nascerem, manteve a calma e pediu que Eno abrisse a última.

— Épica!

Mais uma frase animada da máquina, indicando uma carta de qualidade apenas inferior à lendária… chamada "Impacto de Escudo".

Os olhares dos anões para Eno mudaram, e ele sentiu vontade de se esconder atrás de Josué.

— Segundo pacote, segundo pacote! — os anões começaram a gritar em coro.

— Bem, está comprovado que a sorte realmente se conserva.

Josué observou o súcubo, ainda sem saber como reagir. Ninguém é azarado para sempre; essa verdade também se aplica aos filhos dos demônios.