Capítulo Oitenta e Nove — O Encontro

Neste mundo, as etiquetas entre os nobres são extremamente complexas; cada país possui seus próprios rituais, e demonstrar refinamento suficiente diante de grandes aristocratas é uma tarefa árdua. Pelo menos, esse demônio de linhagem principesca chamado Joshua jamais frequentou aulas de etiqueta.

Felizmente, após chegar a Nolan, adaptou-se aos costumes locais, onde todos são tratados como mestres e aprendizes, dispensando as formalidades enfadonhas e inúteis. Assim, bastou que Joshua imitasse Ciri e cumprimentasse a duquesa com uma saudação típica dos magos.

“Eu imaginava que a senhora Beaumont fosse mais velha”, comentou Joshua.

Madame Donar vestia um traje tão pesado que não seria exagero descrevê-lo como tal, e ergueu a saia volumosa enquanto se aproximava de Joshua, lançando de imediato o olhar sobre Ciri.

A anfitriã provavelmente confundira Ciri com a autora original de “A Bela e a Fera”, a renomada escritora francesa Jeanne-Marie Leprince de Beaumont.

“Infelizmente, madame Beaumont faleceu há muito tempo. Quem está diante da senhora é minha assistente, Ciri Loidel. Eu sou Joshua, roteirista e diretor do filme ‘A Bela e o Demônio’”, esclareceu Joshua, apresentando-se de forma breve e omitindo o sobrenome.

Neste mundo, o sobrenome equivale a um brasão, representa a identidade do indivíduo. Embora poucos conhecessem o significado do sobrenome de Joshua — Anorod — era prudente evitar assustar a nobre senhora. O nome de família que representa os demônios do caos só traria desconfiança aos humanos, jamais admiração ou respeito.

“Já faleceu? Que pena. Nunca ouvi falar da autora original, madame Beaumont, mas suponho que o texto em que a peça se baseia seja magnífico.”

Madame Donar, afinal, era figura antiga no cenário teatral de Falossi, com pelo menos dez anos de experiência. Não era raro que peças adaptassem romances ou biografias famosas, além dos roteiros originais. Pelo elenco de “A Bela e o Demônio”, já se percebia tratar-se de uma adaptação.

A notícia do falecimento da autora trouxe-lhe certa tristeza, mas a expectativa de encontrar o criador do filme era ainda maior.

Um criado aproximou-se e cochichou ao ouvido de madame Donar, provavelmente informando-a sobre Joshua. Ele jamais aparecera em eventos ligados ao filme, e apesar de seu nome ser conhecido como produtor, sua aparência permanecia incerta. Esse criado devia ser o informante de madame Donar no Teatro Flor de Espinheiro, e após sua confirmação, ela finalmente acreditou na identidade de Joshua.

“Por favor, sentem-se. Há muito não recebo jovens tão talentosos.”

No jardim, um criado já havia disposto uma mesa com três cadeiras, todas cobertas com uma abundância de doces.

Joshua e Ciri sentaram-se sem cerimônias, enquanto madame Donar acomodou-se do outro lado. O rosto da nobre de longos cabelos cor de linho já revelava as primeiras rugas, que nem os melhores cosméticos podiam esconder, mas ainda assim era digna de ser chamada de “senhora bela”.

Não era à toa que diziam ser a mãe da lendária Flor de Falossi; em sua juventude, com certeza, muitos homens lhe renderam homenagens e suspiros.

“Chamo-me Karana van Donar, esposa do Grão-Duque de Ébano de Falossi. Podem me chamar de senhora Donar ou madame Donar.”

Sua apresentação foi igualmente breve: o nome do duque de Falossi era Donar, o sobrenome, Van Donar.

“Muito bem, então, posso perguntar o motivo do convite, madame Donar?” Joshua recusou educadamente o açúcar no chá ofertado por um criado e nem sequer tocou na xícara.

Na verdade, Joshua não pretendia permanecer muito tempo naquele chá da tarde. A nobre provavelmente queria conversar sobre arte, mas ele não apreciava aquele ambiente contido, com suas cortesias e etiquetas aristocráticas.

Na Terra, Joshua estava acostumado a deitar-se no sofá com um copo de refrigerante e conversar bobagens com colegas do estúdio de jogos. Uma vez habituado à liberdade, era impossível aceitar o peso das “correntes da etiqueta” em uma reunião como aquela.

Se houvesse um sofá confortável, talvez Joshua até trocasse ideias com a nobre senhora — afinal, o jardim era realmente encantador. Mas, para ser sincero, a cadeira em que estava era desconfortável ao extremo.

Ciri também portava-se como uma verdadeira dama. Joshua não tocou na xícara, e Ciri tampouco se interessou pelos doces sobre a mesa.

“Como pode ver, senhor Joshua, sou uma admiradora fervorosa de ‘A Bela e o Demônio’. Inicialmente, queria protestar sobre o final da peça, mas o encontro de ontem me trouxe algum conforto. Hoje, vim especialmente para conhecê-lo… e porque estou ansiosa para saber como foi produzida essa obra chamada ‘filme’.”

Madame Donar participava da Exposição Universal em nome de Falossi, buscando inovações mágicas capazes de transformar a época e jovens feiticeiros talentosos.

Joshua atendia perfeitamente aos dois critérios: dominava a técnica do cinema, deu vida a “A Bela e o Demônio” em sua primeira empreitada e ainda era, para qualquer mulher, um deleite aos olhos — assim, a nobre senhora ficou profundamente interessada nele.

“Lamento, madame Donar, mas não pretendo compartilhar a técnica de filmagem com ninguém, pelo menos por ora.”

Mesmo que quisesse, Joshua não tinha como ensinar. Vender, isso sim, seria possível. Produção dos demônios do caos, única no mundo, sem concorrência — nem patente foi registrada.

Os feitiços usados na máquina de filmar estavam impregnados por sua magia caótica. Joshua poderia fazer uma segunda, mas ensinar os outros? Só se ficasse coçando a cabeça, sem saber por onde começar.

Dinheiro não era problema: as rendas diárias de Hearthstone quase faziam explodir seu cofre. O que lhe faltava agora eram duas coisas: talentos e locais para filmagem.

“Mas estou disposto a ensinar a técnica de atuação cinematográfica a outros”, declarou Joshua.

Os atores do Teatro Flor de Espinheiro eram poucos. Joshua precisava de mais, e a forma mais rápida era, obviamente, “recrutar” de outros lugares. Não era a primeira vez que fazia isso; estava bastante acostumado, sem o menor peso na consciência.