Capítulo cento e vinte: Tribunal da Inquisição das Heresias

ميساي كانت تلوّح بسيفها الخشبي في ساحة الكنيسة الخلفية.

استيقظت اليوم أبكر من المعتاد، ولأول مرة منذ قدومها إلى مدينة نورلان، كانت تمارس السيف وفي قلبها نية قتل واضحة.

كانت نورلان مدينة مزدهرة إلى حدّ مفرط، مزدهرة إلى درجة أن ميساي، التي عاشت طوال حياتها في ثكنات عسكرية قاسية، كادت تنسى وحشية ساحة المعركة.

وفي الآونة الأخيرة، وبسبب مراقبة ذلك الشيطان الفوضوي، أمضت كل وقتها أيضًا في تلك اللعبة المسماة «أسطورة الموقد».

وجدت ميساي لنفسها شتى الأعذار لتقنع ذاتها بأن ما تفعله له مبرر؛ كانت تذهب إلى الحانة لمراقبة ذلك الشيطان.

لكن هذا المبرر لن يبقى قائمًا بعد هذه الأيام.

لأن... الكنيسة قررت أن تتحرك.

اليوم وصل رجال محكمة التفتيش من المملكة المقدسة إلى نورلان عبر بوابة النقل التابعة للبلد المجاور.

إنهم يختلفون تمامًا عن جيش المملكة المقدسة؛ فإذا كان جيش المملكة المقدسة هو السيف الذي يزيل كل شيء في سبيل مجد الرب، فإن محكمة التفتيش كانت، على نحوٍ كامل، ظلًا تحت ذلك المجد.

لم تكن ميساي تحب العمل مع رجال محكمة التفتيش؛ فمعظمهم كانوا ذوي طبائع غريبة ومجنونة، وأحيانًا كانوا أشبه بحشد من المجانين فاقدي العقل.

ومع ذلك لا بد من الاعتراف بأن قوة محكمة التفتيش كانت هائلة؛ فهم، إلى جانب قيامهم بالأعمال القذرة التي لا يمكن للكنيسة إظهارها للعلن، كانوا أيضًا من أبرع المتخصصين في الاغتيال.

وتروى حكاية عن ملكٍ لإحدى الممالك الصغيرة شكك علنًا في عقيدة المملكة المقدسة، وأخضع مبشريها هناك لعقوبة مروعة.

وفي النهاية لم ترسل المملكة المقدسة جيشها المقدس لمعاقبة تلك البلاد التي ارتكبت ذلك العصيان الفادح، لأن ذلك الملك هلك موتًا شنيعًا في فراشه بعد وقت قصير.

ولا بد أن ما حدث كان من فعل رجال محكمة التفتيش.

لم تكن ميساي تعلم إن كانوا سينجحون في قتل شيطان فوضوي من عدمه.

لا، كان ينبغي لميساي أن تدعو لهم بأن يقتلوا ذلك الشيطان الحقير، غير أن هناك صوتًا في أعماقها، على ما يبدو، كان يقول لها إنه لا يريد أن ترى ذلك الشيطان يختفي من هذا العالم.

ولو اختفى، لكان «أسطورة الموقد» ستختفي معه أيضًا.

لكن سرعان ما سيطر على وعي ميساي ذلك الفكر: «من أجل مجد الرب، يجب أن يموت!»، فأخذت تلوّح بشفرة سيفها بعنف أشد، حتى لم يعد السيف الخشبي قادرًا على تحمّل قوتها فانكسر.

"سيدتي ميساي، لقد وصل أولئك السادة، وهم في انتظارك."

وصل ذلك المبشر الشاب إلى ساحة الكنيسة الخلفية؛ فمنذ ذلك اللقاء السابق لمحبي جيوشاو لم يعد يجرؤ على توزيع كتب الإنجيل التي تسيء إلى بئر في الشوارع.

لقد حاول سابقًا أن يفعل ذلك متحاملًا على نفسه، فانقضّ عليه جمع من السحرة، وراحوا يتناوبون قذفه بكرات النار وكرات الماء، ولم يتركوه إلا بعدما صرخ: "كفى رميًا لكرات النار! أنا أيضًا من محبي بئر!" عندها فقط تركه السحرة وشأنه.

ولذلك، عندما سمع هذه المرة أن رجال محكمة التفتيش سيأتون، كاد الرعب يشلّ قدميه عن المشي، خوفًا من أن يقرر أولئك المجانين اعتباره هو أيضًا هرطقيًا ويُصدروا بحقه "حكمهم".

"فهمت."

ألقت ميساي بالسيف الخشبي المكسور على حامل الأسلحة المجاور، ثم أسرعت الخطى إلى داخل الكنيسة.

وتوجهت عبر الطريق كله حتى بلغت أعمق قاعة جانبية في الكنيسة؛ كان الضوء يتسلل عبر النوافذ الطولية ثم ينعكس على تمثال هناك.

هذا هو مصلى الصلاة، وهو أيضًا أقرب مكان في الكنيسة إلى بهاء الآلهة.

دخلت ميساي مصلى الصلاة، فسمعت صوت شيء يرتطم بالجدار...

"كفى يا شيريل! تماسكي!"

"أسمعها من جديد... تلك الهمسات المجنونة... اللعنة! اخرجي من رأسي!"

رأت ميساي هيئةً ملفوفة بالكامل برداء كهنوتي أسود، كانت لا تكفّ عن صدم رأسها بالجدار.

حتى ظهرت تشققات على الجدار ولم تتوقف، إلى أن ظهرت آثار دم على قلنسوة الرداء نفسها.

"ما... بها؟"

حين رأت ميساي ذاك المشهد المهووس، وضعت يدها لا شعوريًا على الخنجر القصير عند خصرها؛ فهذه ليست الحالة التي ينبغي أن يكون عليها من يحمونهم بنور الآلهة.

"في الخارج، لم نلحق ببركة جوقة التراتيل، إنها فقط تشتاق كثيرًا إلى غناء القديسة هيروليا."

أخرج أحد آخر من محكمة التفتيش يده، وضربها ضربة قوية على عنقها، ففقدت وعيها وسقطت أرضًا، لكن حتى وهي ملقاة هناك، ظل ذلك الجسد يرتعش بلا توقف.

بدت هذه الحركة في نظر ميساي فظةً وقاسية للغاية، كما أن نبرة الشخص الذي كان يخاطبه لم تبدُ هي الأخرى... عاقلة تمامًا.

"أأنتم فعلًا بخير؟"

لم تكن ميساي تريد أن تذهب إلى تلك الحانة ومعها زمرة من المجانين؛ فلو أحدثوا فيها الفوضى، فقد يدفع ذلك أقزام نورلان إلى وضع المملكة المقدسة على القائمة السوداء.

"لقد جئنا بك لتكوني دليلنا، لا لتكوني مناقِشتنا، أيتها الفارسة ميساي. أخبرينا بمكان ذلك الشيطان."

كان موقف أحد أفراد محكمة التفتيش الآخرين شديد الصرامة. أخذت ميساي نفسًا عميقًا وكبحت غضبها الداخلي، ثم استدارت وسارت إلى خارج قاعة الصلاة.

ولم يتبعها سوى ثلاثة من رجال محكمة التفتيش بعد الشخص الذي أغمي عليه.

وحين خرجت ميساي من الكنيسة إلى الشارع، التفتت خلفها لتجد أن أولئك الثلاثة ذوي الجلابيب السوداء قد اختفوا منذ زمن، وحلّ مكانهم ثلاثة أشخاص لم ترهم من قبل يتبعونها.

لم ترَ ميساي أن الأمر مجرد تبديل ثياب بهذه البساطة.

أهذه أيضًا قوة يمنحها الرب؟ لم تكن ميساي تعلم ذلك، ولم يسعها إلا أن تؤدي مهمتها بإخلاص، بوصفها دليلًا يقود تلك السيوف الكامنة في ظلال المملكة المقدسة لانتزاع حياة ذلك الشيطان.

ليت جيوشاو لم يكن في الحانة الآن... فقد سمعت أن هناك حزمة توسعة جديدة ستصدر لـ«أسطورة الموقد» بعد فترة.

انخطرت في ذهن ميساي في تلك اللحظة عدة أفكار غريبة، فقبضت بقوة على الخنجر المعلق على ظهرها، وحاولت بكل ما أوتيت من قوة أن تطرد تلك الخواطر الشاذة من رأسها.

لكن كل خطوة كانت تزداد ثقلًا، ولم يعد في مشيتها أثر لذلك الفرح الذي كان يملؤها من قبل حين تعلم أن هذا العالم سيُحرم من شيطان شرير آخر.

"هل تحتاجون إلى بعض الراحة؟"

مالت ميساي برأسها ونظرت إلى الخلف، إلى أفراد محكمة التفتيش الثلاثة الذين ارتدوا الآن «ملابس» المدنيين.

وكان أحدهم يبدو متألمًا جدًا، كما لمحَت ميساي حوله شيئًا من ضباب رمادي، لكنه لم يلبث أن تلاشى.

"آه، يا فارسة ميساي، من المؤسف أنه لا أحد يستطيع، سوى القديسة هيروليا والغناء المقدس لجوقة التراتيل، أن يهدئ اضطرابهم الداخلي. أرجوكِ، خذي بيدينا إلى ذلك الشر، وبعد القضاء عليه سنتمكن من العودة إلى المدينة المقدسة لنغتسل من جديد في نور الرب."

كان أحد الثلاثة هادئًا للغاية، وهو الأكثر تهذيبًا وتواضعًا بينهم، وتحدث إلى ميساي برجاء صادق.

"لقد وصلنا بالفعل، إنني فقط لا أريد لكم أن تنكشفوا؛ ذلك الشيطان الفوضوي شديد المكر."

أشارت ميساي إلى الحانة المقابلة في الشارع، تلك التي تحمل اسم الموقد، لكن قبل أن يتمكنوا من الدخول، انبعثت من داخل الحانة، التي كان ينبغي أن تكون صاخبة على الدوام، فجأةً ترنيمة هادئة بعيدة المدى.