Capítulo 131: Apresentação musical

Tailin sabia muito bem qual era o preço de andar ao lado de um demônio: nos boatos, isso podia exigir o sacrifício da própria alma, da própria vida, e, no mínimo, a servidão por toda a existência.

Talvez Qiaoxiu fosse completamente diferente dos demônios das histórias, mas, naquele instante, todos os membros da troupe do Cisne Negro estavam testemunhando a escolha de Tailin.

Se Tailin aceitasse o convite de Qiaoxiu, a Igreja se tornaria sua inimiga, e, num mundo dominado pelos humanos, essa não seria uma escolha sensata.

Mas, desta vez, Tailin não hesitou em absoluto. Por mais que sua amiga elfa da Madeira Negra tentasse dissuadi-la, a resposta de Tailin já estava decidida havia muito tempo: ela escolheria o mestre Qiaoxiu.

“Hum... Agradeço à senhora Xize pelo cuidado que teve comigo durante este tempo. Já decidi ficar em Nolan e aceitar o convite do senhor Qiaoxiu”, disse Tailin.

“Tailin, acredite em mim, ele é muito mais perigoso do que você imagina!”

“...Fulei, sobre isso...”

Ouvindo a amiga tentar convencê-la, Tailin já havia se preparado no íntimo. Mesmo que realmente encontrasse algum perigo, faria qualquer coisa para reunir os nutrientes da Árvore do Mundo.

Nesses últimos dias, quando Tailin cantava na taverna da Pedra de Lar, por acaso conversou algumas palavras com Yinuo.

Só o fato de Qiaoxiu ter transformado uma súcubo insignificante na melhor atriz de que quase todo jovem de Nolan já ouvira falar, a Bela, já era prova suficiente da capacidade que ele possuía.

“Já chega. Volte para junto de quem você deve proteger; isto não é algo em que você deva se envolver.”

A senhora Xize falou com essa voz de comando à elfa da Madeira Negra. Fulei mordeu de leve o lábio inferior, como se quisesse dizer mais alguma coisa, mas Tailin segurou sua mão ao lado e então balançou a cabeça suavemente.

“Se estiver preocupada com a segurança da sua amiga, pode ir à taverna da Pedra de Lar vê-la a qualquer momento”, disse Qiaoxiu.

Sua influência diante da duquesa ainda era fraca demais; apenas o ancião de sua mentora, entre os elfos da Madeira Negra, tinha a qualificação necessária para afetar a decisão dessa duquesa.

Fulei soltou um suspiro e sua figura desapareceu diante de Qiaoxiu, retornando ao lado de sua senhora, Jialuoli.

Depois que Fulei partiu, ninguém mais impediria Tailin. A jovem elfa, erguendo com cuidado a saia elegante, embora um tanto pesada, aproximou-se de Qiaoxiu.

No instante em que se colocou ao lado dele, era como se anunciasse que havia se despedido por completo da “vida pacata”; no lugar dela, entraria em uma guerra invisível.

Ela já não contava com a proteção da troupe do Cisne Negro, e a Igreja passaria a ver aquela elfa, que andava ao lado de um demônio, como uma farpa nos olhos.

Mas, ao perder algo, Tailin também conquistava o que desejava.

“Aquele palco foi preparado para você. É sua última apresentação na troupe do Cisne Negro; não vá estragar tudo.”

Qiaoxiu apontou para o palco no centro da sala de espetáculos. Os olhos de Tailin, ainda sombreados por um traço de melancolia, brilharam de imediato ao erguerem-se para aquele palco sob a luz concentrada.

Desta vez, ela também não hesitou. Levantou a barra do vestido e caminhou na direção do palco; embora, aos olhos de algumas atrizes do Cisne Negro acostumadas a incontáveis bailes e salões da alta sociedade, seus passos parecessem desajeitados e estranhos, como os de um pato cambaleando em círculo.

Mas, quando ela chegou ao centro do palco com aqueles passos desajeitados e tomou em mãos a pedra-cristal original gravada com a inscrição “Fortíssimo”, converteu-se instantaneamente na presença mais deslumbrante de toda a sala.

Essa também era a primeira vez, desde que entrara na troupe do Cisne Negro, que ela se encontrava no centro do palco.

Atrás dela, a música começou a soar aos poucos. Era a primeira vez que a troupe do Cisne Negro tocava apenas para uma única pessoa — e também a última.

“Senhora Xize, imagino que venha a se arrepender desta decisão.”

De pé, sob o palco, Qiaoxiu observava a moça radiante ao seu lado e murmurou isso para a senhora Xize.

“Faloxi não carece de bons cantores.”

A senhora Xize, por sua vez, não deu a menor importância. O país de Faloxi nunca sofreu falta de gente capaz de cantar; o que realmente faltava eram músicas dignas de atravessar os séculos.

Qiaoxiu não respondeu, pois o canto já havia começado. Tailin realmente possuía talento nato para o bel canto; bastaram-lhe poucos minutos para terminar de ler a partitura de Céu Estelar, e, no instante em que a música começou, ela apanhou o tom certo de imediato.

A pedra-cristal original levada por Qiaoxiu registrou aquela apresentação: o primeiro disco do mundo, ou, ao menos, a primeira placa fonográfica, nasceu nas mãos de Qiaoxiu.

...

Fulei saiu da sala de espetáculos, mas não foi longe, porque o canto que vinha lá de dentro prendeu-lhe de súbito as pernas como uma corda, obrigando-a a parar.

Seu ânimo deprimido foi instantaneamente varrido para longe. Curiosa, ela espiou pela porta da sala de espetáculos, escutando a performance da orquestra do Cisne Negro.

Quando a apresentação entrou gradualmente no clímax, um gato negro apareceu sobre sua cabeça sem que ela percebesse.

“Ah...”

Ela se endireitou de imediato e tentou estender a mão para tirar do alto da cabeça o gato negro que ali se achava deitado.

Mas, como aquele gato negro era o espírito da árvore ancestral do clã da Madeira Negra, podendo-se dizer que era a própria raiz da existência de sua raça, ela não ousava tocá-lo com facilidade.

Entre os elfos da Madeira Negra, tocar o espírito da árvore ancestral exigia inúmeros rituais complicados e sagrados; tocá-lo diretamente com as mãos era um ato de enorme desrespeito.

O gato negro olhou para a sala de espetáculos e logo depois voltou o olhar para o corredor do lado de fora.

“Quem está aí?!”

Talvez guiada pelo espírito da árvore ancestral, Fulei seguiu o corredor com os olhos até o fundo, e uma figura que surgiu de repente a colocou em estado de alerta.

“Quem diria que, depois de tanto tempo, eu ainda conseguiria ver de novo a consciência da Árvore do Mundo...”

No fim do corredor apareceu uma atriz de porte esguio. Fulei a conhecia; aquela atriz não ocupava posição baixa dentro da troupe do Cisne Negro. Mas, naquele instante, Fulei percebeu quem estava disfarçado por trás da aparência daquela mulher.

“Vim apenas lembrar vocês de uma coisa: o inimigo dos elfos não são os demônios, e sim a Igreja”, disse ela.

“A Igreja?”

Fulei examinou a atriz de cima a baixo, verificando os lugares em que ela poderia esconder armas, mas um emblema de ave negra em seu pescoço chamou sua atenção.

“Primeiro responda à minha pergunta!”

A mansão de Faloxi havia sido infiltrada por um estranho, e ainda por cima por alguém capaz de assumir a aparência de outras pessoas. Para Fulei, que ocupava o posto de guarda, aquilo não era, de modo algum, um visitante com quem se pudesse conversar sorrindo.

O problema era que, naquele momento, havia um gato negro pousado sobre sua cabeça, e ela não tinha a menor condição de sacar uma adaga e entrar em combate.

“Estou apenas lhe dando um aviso de boa vontade. Embora eu não goste nem um pouco de vocês, elfos da floresta, detesto ainda mais aquele bando de lunáticos da Igreja. Aproveite enquanto esse gato ainda pode ronronar e cuide bem dele.”

Depois de dizer isso, ela virou-se para a esquina do corredor e desapareceu da vista daquela elfa da Madeira Negra.