Capítulo Oitenta e Três: Declaração de Guerra

Josh deveria elogiar o talento do Cavaleiro das Flores Brancas pela habilidade excepcional em dispor o feitiço de iluminação, criando uma atmosfera romântica em todo o salão de espetáculos. Somando-se a isso, a cena de Belle e do príncipe demônio dançando graciosamente no palco, acompanhada pela música suave, tornava o ambiente ainda mais envolvente.

Provavelmente foi esse o motivo pelo qual Ciri fez aquela pergunta de repente.

“A única resposta que posso te dar é que ela é uma garota muito boa.”

Josh não desviou o olhar de Ciri, encarando a jovem maga.

No fim, foi Ciri quem não suportou o olhar de Josh, corando e desviando os olhos para outro lugar, murmurando baixinho: “Entendi.”

Josh não sabia se essa resposta havia agradado Ciri, mas o espetáculo no palco já se aproximava do fim.

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Sendo um dos principais atores daquela peça, Zenas sentia-se constrangido; era uma das raras ocasiões em sua vida em que experimentava esse sentimento.

E, nesses dois dias, ele já havia sentido isso inúmeras vezes, sempre no mundo humano.

Seu olhar recaiu sobre a plateia cheia de humanos.

Era a primeira vez em sua vida que Zenas via tantos humanos juntos; a última vez em que se deparara com um grupo de pessoas assim fora quando Josh o invocou para executar aqueles bandidos.

Naquela ocasião, Zenas não hesitou em usar sua lança de lâmina dupla para exterminar todos.

Ao matar aqueles bandidos com crueldade e frieza, o que mais via nos rostos deles era raiva ou medo.

Já estava acostumado com esse tipo de reação dos humanos.

Uma vez, um dos poderosos de sua raça, os demônios dos pecados, dissera a ele que um povo tão fraco como os humanos deveria nutrir temor diante de sua espécie.

Mas ali era completamente diferente...

Nos olhos daqueles humanos, Zenas percebia sentimentos de admiração e desejo, o que o deixava profundamente desconcertado.

Se Josh mandasse que ele matasse todos os humanos sentados ali, ele o faria sem remorso, empunhando sua arma e invocando o fogo dos pecados para fazê-los morrer em agonia.

Era uma especialidade sua, mas aqueles humanos... não pareciam ter medo algum.

“Ao término da peça, quando Enno discursar, talvez alguns humanos venham lhe fazer perguntas.”

Uma janela de conversa surgiu diante de Zenas. Desde que esse demônio dos pecados passou a cultuar o Deus da Ordem, tornou-se um dos primeiros de sua espécie a adentrar a era da internet.

Perguntas? Seria um interrogatório?

Zenas, com suas pupilas verticais típicas de felinos, varreu a plateia, curioso para saber se algum daqueles humanos teria coragem de interrogar um demônio dos pecados...

Ele acreditava que seu olhar já era suficientemente ameaçador; afinal, os bandidos que encarou antes mal conseguiam segurar suas armas de tanto medo.

No entanto, todos os que cruzavam seu olhar, sobretudo as mulheres, pareciam ficar ainda mais animadas. Ele até conseguia ouvir, de relance, alguém comentar: “Ele olhou para mim!”

Ao invés de medo, o entusiasmo só aumentava. Como explicar isso?

Não... não era assim que os humanos deviam reagir diante de sua espécie.

Se não fosse por Josh ter avisado para não estragar o traje que vestia, Zenas provavelmente teria deixado o fogo dos pecados consumir sua roupa, para mostrar àqueles humanos qual deveria ser a postura diante de um demônio dos pecados.

Se para Zenas já era difícil se adaptar, para Enno era ainda pior.

Era sua primeira vez diante de tantas pessoas e, além disso, teria de usar a pedra de cristal primária gravada com o selo de "Voz Forte", dada por Josh, para um pequeno discurso.

Enno não fazia ideia do que era discursar, mas Josh lhe fornecera um texto, apresentado por meio da janela de conversa.

Aquela súcubo, sob a orientação de Josh, também passou a cultuar o Deus da Ordem. Quando a internet se espalhasse de vez, Josh provavelmente seria o principal missionário dessa religião.

Pena que a Igreja da Ordem, mais do que uma religião, era basicamente um sistema de runas; não possuía igrejas nem missionários, ao contrário do Deus da Luz e da Justiça, Mônicar, que tinha toda uma estrutura religiosa.

Enno, então, seguiu o roteiro dado por Josh e começou a contar ao público sobre o passado de Belle.

Era uma história comovente, sem grandes reviravoltas, mas que conseguia fortalecer ainda mais a imagem de uma garota humana simples e sincera.

“Senhorita Belle! Recebi há poucos dias o Evangelho distribuído pela Sagrada Igreja e nele é dito que você é um demônio vil. Isso é verdade?”

Assim que Enno terminou de narrar o passado de Belle, uma voz soou repentinamente da plateia. Não era alta, mas seu timbre peculiar fez com que todos os presentes a ouvissem.

O autor da pergunta estava sentado bem no centro do teatro. Ele fora colocado ali propositalmente por Josh, um “figurante” cuja função era direcionar o debate para o conflito entre a Igreja e os demônios.

A pergunta fez com que toda a audiência começasse a murmurar. O Evangelho da Igreja já circulava por Nolan havia alguns dias.

Ainda que não fosse amplamente difundido, muitos dos espectadores de "A Bela e o Demônio" já tinham conhecimento do conteúdo do Evangelho.

Era inevitável que isso virasse assunto; Josh sabia que não podia evitar, então decidiu enfrentar a questão diretamente.

Diante da dúvida, Enno lançou um olhar aflito à janela de conversa. Ao ver o texto, ficou ainda mais nervosa.

Mesmo assim, ela seguiu obediente o papel escrito por Josh e recitou a resposta preparada.

“Acredito que, sob a perspectiva do Reino Sagrado, de fato sou um demônio.”

A jovem chamada Belle não hesitou ao dizer isso, deixando todos os espectadores boquiabertos.

“Porque estou ao lado dele.”

Belle estendeu a mão e segurou a peluda pata de Zenas ao seu lado.

“Para a doutrina do Reino Sagrado, qualquer humano que se alie a um demônio é igual a ele — um símbolo do mal e da crueldade. Mas eu não acredito que ele seja mau.”

Josh escreveu essa frase para Enno na janela de conversa quase com peso na consciência. Enno, de fato, não havia feito nada de errado, mas com Zenas era outra história.

O número de humanos mortos pelas mãos desse demônio dos pecados já devia passar de uma centena. Apesar de suas patas felpudas e macias, eram mãos que já haviam tirado incontáveis vidas.

Os nobres sentados nos camarotes, ao verem a entrada de Zenas, tiveram seus guardas imediatamente em posição de combate.

Para Josh, porém, aquilo era uma guerra — uma guerra entre a cultura do entretenimento e a cultura religiosa. E, em guerra, não há espaço para escrúpulos.