Capítulo Noventa e Nove: Elfos Sombrios

“O resultado final é que o Grão-Mago de Cinza venceu. Agradeço a todos pela participação.”
O nobre que organizou a aposta, de corpo tão volumoso que parecia uma esfera, recolheu as moedas de ouro sobre a mesa. Após distribuir os ganhos aos vencedores, guardou o restante no saco de pano.
Aquela aposta atraía apenas alguns criados que acompanhavam os grandes nobres. Com o fim da demonstração de Pedra de Fogo, a atenção do público voltou-se para outra máquina mágica, e o nobre obeso que conduzia o jogo afastou-se do centro do Palácio de Cristal, movendo-se com surpreendente agilidade entre a multidão, apesar do físico desproporcional.
Quando chegou a uma parte isolada do salão do Palácio de Cristal, após passar por uma estátua de mármore, o nobre desapareceu, dando lugar a uma figura alta e esguia, vestida com um manto que distinguia os magos da Ordem.
A sombra do capuz ocultava o rosto, deixando apenas fios de cabelo roxo caindo na margem, e a pele escura e arroxeada típica dos elfos sombrios.
A elfa sombria girava o saco de moedas entre os dedos, serpenteando por entre os pavilhões das diversas nações até chegar à entrada de Faloxi, onde adentrou.
“Nestes tempos, poder receber a hospitalidade da Duquesa de Madeira Negra é uma honra que surpreende alguém tão insignificante como eu.”
Ao entrar no pavilhão de Faloxi, dirigiu-se a uma sala discreta no interior.
A senhora Cezar estava no centro do cômodo; minutos antes, ainda participava dos círculos de nobres no Palácio de Cristal, debatendo os últimos acontecimentos em Nolan.
“Insignificante?”
A senhora Cezar lançou um olhar ao manto branco da visitante e percebeu, sob a sombra do capuz, uma marca de ave negra no pescoço da elfa sombria.
Era um símbolo próprio daquele grupo, sobre o qual a senhora Cezar sabia apenas por rumores.
A história de Nolan, comparada aos grandes impérios milenares, era a de uma criança cambaleante, mas esse infante, graças à sabedoria das ruínas subterrâneas, superava todos os países ao redor.
Além disso, o espírito de abertura para diversas raças fazia de Nolan um país de convivência mista, predominantemente humano, com anões em segundo plano; porém, nos seus recantos escuros, viviam muitos outros povos desconhecidos, bem como organizações obscuras.
Até mesmo a Guilda de Magos Necromantes conseguiu estabelecer-se na cidade, quem imaginaria quantos seres inaceitáveis aos humanos habitavam essa atmosfera acadêmica?

Afinal, sob Nolan existe uma cidade subterrânea várias vezes maior que a própria Nolan.
O mais famoso desses grupos é aquele representado pela marca da ave negra.
“Não importa quem você seja ou qual seu status; se puder me informar o que desejo saber, tudo isso será seu.”
Sobre a mesa diante da senhora Cezar estavam dois montes de moedas de ouro, somando mais de mil peças, com uma pequena pilha de gemas ao lado.
Era impossível não admirar a fortuna dos grandes nobres.
“A informação que a Duquesa de Madeira Negra deseja, posso garantir que conheço em detalhes, mas parte posso revelar, parte peço permissão para guardar.”
A elfa sombria ajeitou o manto, pois, para alguém que atua nas sombras, vestir branco era imprudente.
No entanto, muitos participantes da exposição internacional eram magos da Ordem, que usam branco; assim, sua aparência chamativa passava despercebida.
“Posso ouvir primeiro o que me permite contar.”
A senhora Cezar não era uma nobre arrogante; tratava a elfa sombria com diplomacia, não imposição.
Pretendia esperar o fim do evento para questionar a elfa, mas, ao ver o jogo Pedra de Fogo e o arcebispo do Santo Império pessoalmente demonstrando a máquina mágica, não conseguiu conter a curiosidade sobre o jovem chamado Josué.
“Obrigado pela compreensão, Duquesa. Imagino que a colaboração dele com o Teatro Rosa Branca já seja conhecida por sua rede de informações.”
A elfa sombria examinou uma das gemas na mesa, mas logo a devolveu.
Desde que assistiu a ‘A Bela e a Fera’, a senhora Cezar buscava dados sobre o produtor da peça.
Infelizmente, ao chegar a Nolan, a peça já era sucesso há algum tempo, e, exceto pelo Cavaleiro Rosa Branca, era difícil encontrar alguém relacionado à produção no teatro.

Seja produtor ou ator, a rede de informações em Nolan só permitia saber da colaboração entre o Cavaleiro Rosa Branca e um jovem.
“Ele chegou a Nolan há dois meses, reside na Rua Comercial Sete, numa taberna chamada Pedra de Fogo, e mantém laços estreitos com o clã Machado de Gelo dos anões, relação estabelecida nessa taberna.”
A elfa sombria relatou o que sabia.
“E qual a relação dele com o Santo Exército… e com demônios?”
Esse era o verdadeiro foco da senhora Cezar. Inicialmente, ela desconfiava de Josué; afinal, o protagonista de ‘A Bela e a Fera’ era um demônio terrível.
Mas, após um breve contato com o demônio durante a reunião de fãs, decidiu convidar Josué para seu chá da tarde.
Toda mudança traz riscos; a senhora Cezar não era devota do Santo Império, pelo contrário, detestava o país guiado por fé religiosa, tão oposto ao espírito de liberdade de Faloxi.
“O Santo Exército também frequenta a Taberna Pedra de Fogo, inclusive o próprio Arcebispo dos Desejos é cliente habitual.”
A elfa sombria fez uma breve pausa.
“Quanto à relação dele com demônios, essa informação não posso revelar.”
“Não pode?”
Era o dado que a senhora Cezar mais queria, mas a elfa sombria preferiu o silêncio.
“Se perguntar à Igreja, certamente obterá uma resposta, mas devo seguir as regras da minha organização. Se eu lhe contar, talvez não sobreviva até amanhã.”
Por um instante, a senhora Cezar pensou em mandar seus criados fecharem a porta e pressionar a elfa sombria, mas conteve o impulso, pois sabia que seus criados não seriam páreo para ela.