Capítulo Sessenta e Oito: A Dama Cavaleira

Misai retornou ao quartel dos Cruzados Sagrados acompanhada de seus três colegas e de seu ajudante. O quartel situava-se numa pequena igreja ao oeste da cidade de Nolan, uma das primeiras construções erguida na cidade por um grande missionário. Era também a única igreja em Nolan dedicada exclusivamente ao culto de Monikar, o Deus da Luz Sagrada e da Justiça. Isso demonstrava que a influência religiosa do Reino Sagrado era pequena em Nolan, pois em outros países, quase todas as grandes cidades possuíam ao menos uma ou duas catedrais imponentes.

“Comandante, a senhora pretende mesmo deixar aquele demônio agir livremente? Se bem me lembro, os anões dessa cidade só vão às tavernas à tarde e à noite, pois trabalham durante o dia. Talvez pudéssemos, aproveitando o dia...”

O Cruzado Sagrado que seguia atrás de Misai mostrava-se incomodado; nunca, desde que se alistara, experimentara tamanha humilhação quanto ser expulso de uma taverna por um grupo de anões.

“De modo algum podemos fazer isso!”

Antes que Misai respondesse, sua ajudante se apressou em repreender o inexperiente recruta.

“Metade do poder em Nolan está nas mãos desses anões. Além disso, entre os anões que encontramos naquela taverna, havia um ancião do clã Machado de Gelo... Se não me falha a memória, o Cardeal-Arcebispo mantém relações comerciais de pedras primordiais com esse clã. Portanto, peço que se acalmem, senhores Cruzados Sagrados.”

Embora o Reino Sagrado também produzisse suas próprias pedras primordiais, as de melhor qualidade só podiam ser adquiridas com os anões, especialmente os que viviam em Nolan. Nos subterrâneos e ruínas da cidade, jaziam veios infindáveis dessas pedras preciosas — as melhores do mundo!

Diante das palavras da ajudante, até o mais impulsivo dos cruzados percebeu as possíveis consequências de irritar os anões de Nolan.

“Mas, comandante, não lhe parece estranha a reação daqueles anões?”

“De fato. Pareciam enfeitiçados por um demônio.”

Ninguém imaginava que, por causa de uma simples taverna, aqueles anões se enfureceriam de forma tão desmedida. Todos os Cruzados Sagrados que testemunharam a cena na Taverna da Pedra Rúnica perceberam que os anões estavam como que possuídos, com um ar de “sem esta taverna, não posso viver”.

“Chega. Tudo isso foi causado pela minha imprudência. Decidi aproveitar esta oportunidade para observar aquela taverna de perto. Farei com que seu dono veja a verdadeira face do demônio e desmascararei seus planos.”

O olhar de Misai permanecia fixo na estátua ao centro da igreja. Sentia, no fundo do coração, que aquilo era uma prova enviada pela divindade.

Antigamente, Misai solucionava tudo com sua espada, fosse contra homens, fosse contra demônios.

Mas um Cruzado Sagrado de verdade precisa de mais do que força bruta: é indispensável possuir também uma vontade férrea e um coração inabalável. Por isso, Misai sabia que deveria derrotar aquele demônio sem recorrer a sua lâmina.

“Comandante, creio que deveríamos acompanhá-la. O plano deles certamente é mais complexo do que imaginamos.”

Um dos cruzados mostrou-se preocupado com a ideia de Misai adentrar sozinha o covil do demônio.

“Tenho uma missão ainda mais importante para vocês.”

O olhar de Misai voltou-se para sua ajudante, e ela retirou os três tokens das entradas do Teatro das Rosas Brancas que recebera anteriormente.

“Precisamos tornar pública a existência do demônio. Esse teatro pode estar ligado a ele. Quero que informem aos cidadãos de Nolan toda e qualquer relação entre este teatro, a peça e o demônio.”

O Reino Sagrado existia há milênios e sua doutrina estava espalhada pelo mundo. Misai não sabia quantos devotos havia em outros países, mas, graças ao esforço de sua pátria, muitos nutriam ódio pelos demônios.

“Às ordens.”

A ajudante recebeu novamente os três tokens.

“Concluam essa missão antes da chegada do Arcebispo dos Impassíveis. Que a luz divina esteja conosco.”

Após renovar sua fé diante da estátua, a senhorita Cruzada Sagrada viu sua ajudante e os três cruzados saírem apressados da igreja para cumprir as tarefas designadas.

...

“Por que não demos uma lição àqueles Cruzados Sagrados?”

Cirila estava atrás do balcão, brandindo sua nova varinha mágica de um metro e meio, com uma pedra primordial prismática incrustada na ponta. Segurava a varinha como se fosse uma lança, tal era sua destreza.

Na verdade, antes de conhecer Josué, Cirila tinha poucos recursos para lançar feitiços. Quando enfrentava ursos-pardos ou lobos brancos nas florestas, usava um simples galho para se defender dessas criaturas. Por isso, ao comprar sua varinha com o salário dado por Josué, escolheu logo aquela que parecia “mais poderosa”.

Seu poder de combate já havia duplicado desde que conhecera Josué; agora, sentia-se confiante até para prestar o exame de mago de quarto nível.

“Dar uma surra neles? Depois matá-los, talvez? Cirila... você não acha que matar o inimigo é o último recurso?” disse Josué.

“E o inimigo não deveria ser eliminado? Se descobrirem sua verdadeira identidade, eles tentarão te matar. Hm... Espera aí, acho que posso denunciá-lo.”

Cirila lembrou-se de que, na verdade, não era cúmplice de Josué, mas sim uma vítima de sua conspiração demoníaca. Pensou por um instante e logo descartou a ideia. Provavelmente porque Josué segurava o manuscrito original de “Este Demônio Não é Tão Frio”.

“Matar o inimigo é a escolha de um soldado. Eu sou um trabalhador da cultura; prefiro mudar a mente dos outros a eliminá-los.”

Josué devolveu o roteiro de “Este Demônio Não é Tão Frio” a Cirila.

No final do texto, havia alguns desenhos que ela fizera por impulso: um deles retratava a protagonista Matilda e o protagonista Leon lado a lado. Simples, mas expressivo — Josué até pensou em usá-lo como cartaz.

“...”

Cirila quis rebater Josué, mas ao abrir a boca percebeu que não tinha argumentos. Afinal, ela mesma era o maior exemplo da eficácia daquele método. Quinze dias antes, só queria escapar das garras de Josué e destruí-lo. Agora, mal podia esperar que ele terminasse de escrever a próxima parte do roteiro.

“Aquela cavaleira dos Cruzados Sagrados já está parada na porta. Achei que só viesse amanhã.”

Cirila lançou um olhar para a entrada: a altura da cavaleira, quase um metro e oitenta, sobressaía-se entre os anões. Comparando sua própria estatura com a dela, Cirila percebeu que era quase uma cabeça mais baixa.

“Parece que... chegou o momento de testar a força da fé dessa senhorita cavaleira.”

Josué saiu de trás do balcão e, de súbito, lembrou-se da frase de apresentação de um épico criado dos Sacerdotes em “Contos da Pedra Rúnica”: “Deixe-me mudar sua mente.”