Capítulo 162: Sombras

Entre as criaturas que os elfos negros menos desejam encontrar no Submundo, esta Chefe de Vigilância certamente ocupa uma das primeiras posições. A relação da elfa negra com ela não era exatamente boa, mas também não era tão hostil a ponto de desembainharem espadas ao se verem.

No entanto, no segundo seguinte, a elfa negra ouviu algo cortando o ar atrás de si... algo afiado, não menos perigoso que uma flecha, arremessava-se contra suas costas.

— Saia da frente.

Cecily deu a ordem com um tom de voz gélido. A elfa negra esquivou-se instantaneamente, pressionando o corpo contra a parede, e virou-se para trás.

Era um servo elemental de água, mas, diferente da forma feminina que se via frequentemente no castelo, a aparência deste elemental estava distorcida, com seu rosto e corpo sofrendo uma mutação grotesca.

Cecily brandiu a espada que segurava. Uma magia, invisível ao olho humano, despedaçou os tijolos do chão e engoliu o elemental corrompido, aniquilando-o por completo.

Se não fosse pelo aviso de Cecily, o corpo da elfa negra teria sido perfurado pelos espinhos daquela aberração.

Será que... eu me acomodei demais em Nolan?

No tempo em que era perseguida pela Inquisição, qualquer movimento ou ruído ao seu redor a deixava em estado de alerta. Recentemente, porém, ela relaxou completamente, especialmente depois de aceitar a missão de vigiar aquele demônio chamado Joshua.

A lâmina na mão de Cecily dissolveu-se no ar. Seu olhar voltou a pousar na elfa negra, que segurava um copo de suco. As pupilas da Chefe de Vigilância eram de um vermelho flamejante, como fogo, mas a elfa negra só sentia uma frieza infinita naquele olhar, desprovido de qualquer emoção.

Cecily levou alguns segundos analisando-a de cima a baixo. Por fim, proferiu uma frase que, para qualquer mulher, era mais cruel do que qualquer feitiço perigoso.

— Você engordou — disse Cecily.

— Está usando isso para me alertar sobre minha negligência, Lady Cecily?

Ao ouvir aquilo, a elfa negra franziu a testa. Ela admitia que o trabalho de vigiar o Terceiro Príncipe em Nolan era muito fácil, tão relaxante que parecia umas férias diárias. Participava ocasionalmente de banquetes da nobreza, comia o que queria e, o mais importante, assistia aos filmes.

Mas, ao menos durante a execução de suas tarefas, ela havia eliminado três inquisidores, não havia? Naquela batalha, ela arriscou a própria vida.

— Não. Você está até mais disposta do que quando a vi pela primeira vez. Quando chegou ao Submundo, metade do seu corpo estava congelado; não imaginei que fosse sobreviver.

Embora o tom de Cecily fosse frio, suas palavras não eram totalmente desprovidas de humanidade.

— Aquela que eu fui já morreu há muito tempo.

A elfa negra apontou para a marca da pomba negra em seu pescoço. Se não fosse pelo auxílio da Quarta Princesa, Fia, ela teria morrido nas fronteiras do Reino da Geada sob a caçada da Inquisição.

Enquanto conversavam, a elfa negra ouviu um som de algo rastejando. Ao olhar para o chão, onde a magia de Cecily havia destruído o solo, viu um elemental de água viscoso contorcendo-se nas profundezas da fenda. A superfície da criatura apresentava um tom cinza-escuro, completamente diferente do azul cristalino dos outros elementais.

Cecily estendeu a mão e fechou o punho no ar. A massa viscosa foi estraçalhada por uma força invisível até desaparecer.

— O que houve com esse servo elemental?

Embora a elfa negra estivesse a serviço do Lorde do Submundo há poucos anos, nunca tinha visto nada parecido.

— Não sei. É a primeira vez que encontro algo assim... é muito provável que seja algum tipo de influência vinda das profundezas do Abismo.

Cecily encarou a névoa cinzenta que se dissipava com uma expressão grave, mas voltou a olhar para a elfa negra ao seu lado.

— Lembro-me de que a ordem que meu pai lhe deu foi vigiar meu irmão. Você não o trouxe de volta ao Submundo?

— Não tenho autoridade nem capacidade para isso.

Além de serva da Quarta Princesa, a elfa negra trabalhava como espiã entre o mundo dos humanos e o Submundo; havia muitos outros agentes nesse tipo de função. Todos eles respondiam diretamente ao governante do Submundo, e a área sob sua responsabilidade era Nolan. Vigiar Joshua era apenas uma fração de suas inúmeras missões. Mesmo que o governante tivesse ordenado que ela o trouxesse, se Joshua não quisesse partir, ela não teria o que fazer.

— É mesmo? Pode ir.

Cecily não insistiu e sinalizou que ela estava dispensada.

Após a partida da elfa negra, Cecily massageou as têmporas para aliviar uma pontada aguda em sua mente. Essa dor surgira há alguns dias. Ela consultou vários médicos renomados na Cidade Real, mas nenhum encontrou a causa. Não era apenas ela; outros demônios do caos que conhecia também sofriam o mesmo efeito, embora com baixa frequência e curta duração, o que tornava fácil ignorar.

Cecily supunha ser apenas cansaço, mas o elemental que acabara de matar a alertou de que a situação não era tão simples.

Mais do que a dor de cabeça, o que a preocupava era Joshua, que estava no mundo humano. Aos olhos de Cecily, Joshua sempre foi sinônimo de "instabilidade". Ela conviveu com ele por muitos anos e nunca conseguiu decifrar o que se passava na mente de seu irmão. O fato de ele ter desistido de lutar pelo trono trouxe a Cecily um certo alívio; ela não queria, de forma alguma, tornar-se sua inimiga.

Contudo, as ações de Joshua a deixavam inquieta, especialmente o pacto firmado com um dos quatro grandes duques do Submundo, o Duque Esqueleto. O que realmente a afligia era saber que ele vivia em uma cidade humana. A Igreja não deixaria um demônio do caos vagar livremente; mesmo que não o sancionassem, os humanos jamais aceitariam sua presença. Enquanto estivesse ali, Joshua estaria sob constante ameaça.

A inquietação e a suspeita levaram Cecily a agir. Ela retirou um frasco de vidro fino, preenchido por um líquido escarlate. Um enxame de morcegos, atraído pelo cheiro, surgiu atrás dela e, em segundos, aglutinou-se na forma de um vigilante mascarado.

— Encontre o dono deste sangue na cidade humana de Nolan — Cecily jogou o frasco para o vigilante, dando a ordem com tom absoluto. — E traga-o de volta.