Capítulo Cento e Oitenta e Dois: Sessenta Ciclos Sexagenários

As duas mulheres, que eram a segunda e a terceira estrelas do Sete Astros da Tartaruga Negra, pararam, e o líder do altar acenou com a mão. Elas saíram silenciosamente. O líder do altar segurou a mulher Morcego Terra sobre o selo proibido... o selo começou a girar lentamente.

Quando chegou ao nono círculo, a lâmpada a gás do acampamento apagou de repente, e logo acima dela surgiu uma coluna de luz com o símbolo do mantra em forma de svástica... porém, de um vermelho intenso como sangue.

O líder do altar segurou a Morcego Terra, e juntos voaram em direção à coluna de luz... a Morcego Terra sentiu como se estivesse atravessando um túnel... e então ambos aterrissaram em uma plataforma.

Parecia uma grande adega subterrânea, mas muito mais iluminada. No centro havia uma enorme cama de vime, porém vazia; ao redor, nas paredes inclinadas, rosas estavam fincadas em uma ordem específica, e sobre elas pareciam repousar vaga-lumes, assim como ao redor da cama, cintilando como estrelas... num piscar de olhos, tudo parecia ter um charme romântico.

Embora a Morcego Terra nunca tivesse estado ali antes, ela sabia muito bem que esses vaga-lumes eram, na verdade, manifestações das divindades estelares que protegiam a Lua, e a sequência das rosas representava os 60 pontos do ciclo sexagenário, formando uma matriz de proteção dos “Sessenta Ciclos”. A humanidade só sabia que os Sessenta Ciclos vinham do antigo sistema chinês de contagem do tempo, combinando dez troncos celestiais com doze ramos terrestres, formando um ciclo de 60 anos; mas pouco se sabia que cada um desses ciclos era regido por uma divindade estelar, a qual governava os assuntos daquele ano, também chamada de Deus Tai Sui. Assim, se alguém nascesse em determinado ano, a divindade daquele ano seria seu guardião pessoal, seu Deus Tai Sui de nascimento. Essas sessenta divindades garantiam que a manifestação da Lua ali fosse absolutamente segura!

Quando se posicionaram, alguns vaga-lumes voaram ao redor, observando-os... eram as divindades estelares examinando-os, para depois se afastarem.

Dois vaga-lumes circularam por mais tempo diante da Morcego Terra antes de partirem. O líder do altar chamou: “Rato do Vazio!” Uma mulher veio apressada: “Líder do altar!”

“O corpo manifestado da Lua? Onde está?”

O líder do altar perguntou. “Bishu Yu e Yue Ji estão lá fora brincando com ele!”, respondeu a mulher, ainda com seu charme intacto.

“Como tem se comportado Yue Ji?”

“Excepcionalmente bem.” O líder do altar assentiu e disse ao Rato do Vazio: “Leve-os para encontrar esta garota!” Ele apontou para a Morcego Terra.

“Sim!” O Rato do Vazio os conduziu para a esquerda, passando por um corredor escuro que ascendia gradualmente, até abrirem uma porta oculta, onde uma luz brilhante os recebeu... era um jardim exuberante, verdadeiramente um paraíso oculto.

À vista estavam vastos campos de rosas, e não muito longe, uma jovem universitária acompanhada por uma adolescente e carregando um bebê caminhava na direção deles... à primeira vista, uma cena familiar e calorosa.

No entanto, ao se aproximarem, notaram algo estranho no olhar da universitária, que parecia fixo e sem desviar, enquanto o bebê em seus braços tinha o rosto vermelho e a pele pálida, um contraste marcante.

Ao ver o líder do altar, a universitária apertou o bebê com a mão esquerda e saudou com a direita: “Bishu Yu saúda o líder do altar!”

O líder do altar acenou: “Traga o corpo manifestado da Lua para cá, quero ver... essa garota!” Ele apontou para a Morcego Terra.

Bishu Yu aproximou o bebê, fazendo-o olhar para o líder do altar. Naquele instante, ele percebeu algo incomum nos olhos límpidos da criança; as pupilas apresentaram uma anomalia, e, por um momento, sentiu-se diante de um espelho, no qual os olhos da Morcego Terra também começaram a mudar.

Após um instante, o bebê pareceu virar-se e dar passos... ele seguia atrás, como se houvesse uma sintonia entre eles. O bebê murmurava sons estranhos, que aos poucos ficaram indistintos, até que proferiu uma frase: “Veja! Você vê o passado e também o futuro!”

As rosas ao redor desapareceram diante dos seus olhos, sendo substituídas por outro mundo... sob a estranha magia, a Morcego Terra começou a relembrar sua origem. Eu, como observador externo, senti um frio intenso.

Parecia uma eternidade, e ao mesmo tempo um breve instante. Quando recobrei a consciência, nada havia mudado; todos mantinham as mesmas posições, exceto o bebê, que fixava seu olhar em mim por um longo tempo, até que finalmente esboçou um sorriso.

O líder do altar sorriu satisfeito e disse à Morcego Terra: “Segure-o com cuidado.” Ela, desajeitada, pegou o bebê, que inicialmente estava rígido, mas ao ser acolhido tornou-se macio.

Nessa situação, ela não ousou fazer perguntas. O bebê continuava sorrindo para mim, batendo levemente com as pequenas mãos no meu peito.

A Morcego Terra percebeu que o corpo manifestado da Lua era uma menina pequena. “Parece que ela realmente tem um vínculo forte contigo!”, comentou satisfeito o líder do altar. “São irmãs que compartilham a mesma força.” A Morcego Terra sorriu: “Eu não ousaria me colocar no mesmo nível da Lua!” O líder do altar retrucou: “Eu não disse isso! Falo dessa garota.” Embaraçada, ela falou: “Quase me esqueci, ainda não voltei para casa.” Nesse momento, a jovem que acompanhava Bishu Yu se aproximou e puxou a roupa da Morcego Terra, olhando fixamente para ela.

“O que quer?” Morcego Terra tentou afastá-la dobrando os joelhos, mas a garota insistiu em puxá-la.

“Ah, é uma conhecida!” O líder do altar sorriu animado: “Reconheceu alguém familiar...!”

Fiquei surpreso também, pois aquela jovem, tão pálida que quase não reconheci, era minha antiga rival amorosa e amiga nas adversidades, Yue Shiyin.

O Rato do Vazio explicou: “Sim! Como minha energia mágica ainda não está pura, se extrair demais das três almas, temo que algo aconteça!”

“Por isso ainda conseguiu reconhecer essa garota.” O líder do altar assentiu e disse à Morcego Terra: “Seja mais gentil, essa é sua amiga Yue Shiyin! Por que não a segura um pouco?” A Morcego Terra devolveu o bebê para Bishu Yu, virou-se, relutante, e pegou Yue Shiyin — agora chamada Yue Ji.

Yue Ji subiu obedientemente sobre a Morcego Terra, não falou, apenas fechou os olhos suavemente, parecendo apreciar o momento. “Ah, que amizade profunda entre irmãs!”, comentou o líder do altar, claramente de bom humor.

Pois muitas de suas suposições haviam sido confirmadas... especialmente o comportamento da Lua ao me ver, que o deixou satisfeito.

Isso ao menos mostrava que eu tinha alguma conexão com a Lua; caso contrário, seu instinto de consciência teria me alertado.

Mas a Lua sorriu! Era o sorriso de quem avista seu objetivo.

Isso indicava que sua ambição tinha grandes chances de sucesso.

O líder do altar já estava confiante de que, ao recuperar minhas três almas, poderia me conquistar para a Seita Xieling — sua própria seita.

E uma vez que eu me entregasse completamente a ele, abrir o Palácio da Fonte Doce não teria mais nenhum obstáculo.

Desde o início do Céu e Terra do Abismo, o caminho entre imortal e mortal esteve separado; um sonho de quatro mil anos... que agora parecia se realizar em suas mãos! O líder do altar não podia imaginar mais, pois se continuasse, acabaria emocionado consigo mesmo.

Nesse instante, Yue Ji soprou no ouvido da Morcego Terra.

Assustada, ela a empurrou ao chão! Yue Ji chorou, e com ela, o corpo manifestado da Lua também começou a chorar.

Duas mulheres rapidamente levaram a Lua para consolá-la, e o líder do altar, desapontado, repreendeu a Morcego Terra: “O que você está fazendo? Não consegue segurar uma criança direito?”

Assustada, a Morcego Terra explicou: “Yue Ji soprou no meu ouvido, me coçou, e eu soltei.”

“Que desajeitada!” O líder do altar ficou sério: “Isso é apenas um cadáver ambulante, como pode ter consciência própria? Claramente foi você que errou. Vá consolar essa garota, ela ainda é útil!”

“Útil para quê?”

O líder do altar sorriu com desdém: “Vocês não pensaram nisso? Parece que essa garota tem um relacionamento complicado com aquele rapaz. O amor é algo terrível para uma mulher... ela pode até arriscar a vida por amor, mesmo que ele seja um canalha, sem arrependimentos. Essa armadilha do belo homem é realmente cruel, e eu preciso me precaver.”

“Como se precaver?” A Morcego Terra ficou um pouco nervosa, temendo que o líder do altar mudasse de ideia e não a deixasse voltar.

“Não é difícil... Yue Ji está aqui, é a terceira pessoa na história!” O líder do altar disse com orgulho.

A Morcego Terra respirou aliviada e rapidamente tentou agradar: “Essa é uma boa estratégia! Yue Shiyin foi amiga de infância dele... quando a amiga de infância chega primeiro, como essa garota não ficaria desanimada?” Enquanto falava, agachou-se para acalmar Yue Ji: “Não chore, eu errei! Não chore!” Yue Ji continuava de olhos fechados, chorando.

“Então, antes de recuperar as três almas dessa garota, preciso controlar Yue Ji!” O líder do altar disse: “Além disso, preciso capturar uma alma e um espírito dela, guardando-os em lugares diferentes.” O Rato do Vazio, preocupado, perguntou: “Yue Ji é apenas humana; capturar uma alma e um espírito dela não traria problemas?”

“Não!” Respondeu o líder do altar: “Um cadáver ambulante não precisa de nenhuma atividade... basta deixar uma alma e um espírito para protegê-la.” Yue Ji, como se entendesse, parou de chorar e olhou fixamente para a Morcego Terra... seu olhar era direto, sem tristeza aparente.

Mas uma lágrima ainda escorria pelo canto do olho.

Bishu Yu continuava ao longe consolando a Lua.

O líder do altar disse ao Rato do Vazio: “Preste atenção ao tempo!” e então levou a Morcego Terra e Yue Ji de volta pelo mesmo caminho.

Logo chegaram ao Altar de Invocação.

Era uma plataforma coberta por símbolos sangrentos em forma de svástica, com inscrições estranhas... algumas pareciam hieróglifos que eu já vira.

Wei Yue Yan já os esperava ali. “Coloquem essa garota ali!” Ordenou o líder do altar.

Então, instruiu a Morcego Terra a colocar Yue Ji em um local específico na plataforma. “Vá cuidar do seu corpo de magia!” Ele dispensou a Morcego Terra.

Entre os sete oficiais estelares da Tartaruga Negra, Wei Yue Yan não era o mais poderoso, mas era o mais inteligente e compreensivo, por isso também o favorito do líder do altar.

Além disso, Wei Yue Yan era uma bela mulher, aparentando estar em plena flor da idade, apesar de ter mais de quarenta anos.

Claro, como oficial estelar da Seita Xieling, sua longevidade superava a dos mortais comuns.

E, após a transformação pelo mestre, independentemente do tempo vivido, sua aparência era a que escolhesse manter.

Não conseguir alcançar a imortalidade era aceitável; viver uma longa vida já era uma bênção. Afinal, todos os cultivadores de todas as eras buscavam a longevidade.

O líder do altar, antes de alcançar o caminho com corpo mortal e alma comum, viveu quase sessenta anos, e sua aparência refletia isso, parecendo mais envelhecido. “Wei Yue Yan, leve a garota da família Yue para o salão lateral.”