Capítulo 197 — O Submundo

Capítulo 197: O Submundo

Após o reencontro das partes e a troca das habituais cortesias diplomáticas, Yu Zujia deu um tapinha no ombro do delegado da delegacia e perguntou: "E o Pequeno Ma? Ele não veio?"

O delegado, enquanto lhe oferecia um cigarro, respondeu: "Nós nos perdemos!" Ele então relatou o encontro com uma mulher.

O velho Wang perguntou apressado: "Como era a aparência dela?" O delegado a descreveu. "Erro fatal! Era Shen Shuiyue! Com certeza havia outras saídas! O suspeito escapou por outra porta!" gritou o velho Wang.

Yu Zujia silenciou por um momento e perguntou: "Como... não, onde exatamente vocês se perderam? Talvez devêssemos voltar para procurar." Ele sentia, com uma convicção crescente, que deveriam ter partido dali mais cedo. Contudo, ainda não estava acostumado a usar seus próprios pressentimentos como base para suas ações.

Enquanto isso, o Mestre Shouwang conduzia as donzelas ao altar. Ao olhar ao redor, viu que o altar era cercado por espelhos em três lados. O mestre do altar estava sentado ao centro; de um lado, estava o oficial estelar chamado Nu Tu Fu, e do outro, duas mulheres. Ao lado delas, havia um berço com um bebê adormecido.

O Mestre do Altar Xuanwu fez um gesto, e as duas mulheres trouxeram um recipiente, colocando-o diante dele antes de se retirarem. "Reconhece isto?" perguntou o mestre, apontando com o pé para o objeto. Era o item perdido do Museu do Palácio... a versão de Shi Shenfu do *Clássico Estelar de Gan e Shi*.

O Mestre Shouwang manteve o silêncio, ponderando: "O que ele pretende?"
"Você deveria estar bem familiarizado com Ele!" continuou o mestre.
"Que desperdício de palavras!" pensou o Mestre Shouwang, sem abrir a boca.
"Sua alma Yin carece de energia vital, por isso não tem força para reencarnar. É verdade!" continuou o mestre lentamente.
"Erro fatal! E a culpa é sua!" pensou o Mestre Shouwang.

O mestre do altar sorriu e disse: "Posso transferir algum poder de maldição de outras almas Yin para você, ajudando-o a reencarnar. O que acha?"
"O sol nasceu no poente?" O Mestre Shouwang finalmente não conseguiu se conter.
"Finalmente falou." O mestre soltou um suspiro leve: "Talvez, quando o mundo mudar em breve, o sol realmente nasça no poente!" O Mestre Shouwang deu um riso frio.
"Claro, não faço negócios sem retorno. Ajudo você, mas em troca quero que faça algo por mim", disse o mestre diretamente.
"Desta vez, acredito no que ouvi", disse o Mestre Shouwang.
"Dizem que este *Clássico Estelar* pode medir o clima e a energia magnética, além de servir para rituais. Estou muito interessado. Se você me explicar como funciona, eu o ajudarei e deixarei sua alma partir."
"Você acha que eu acredito em você?" disparou o Mestre Shouwang.

Logo em seguida, outro pensamento surgiu: *Por que não usar o Clássico Estelar para escapar? Todos os meus poderes sobrenaturais poderiam ser amplificados através dele.*
"Pode tentar, se quiser!" O mestre parecia ter lido sua mente.

O Mestre Shouwang caminhou involuntariamente até lá e estendeu a mão para tocar o livro. Algo estranho aconteceu: assim que seus dedos tocaram o *Clássico Estelar*, ele se partiu silenciosamente ao meio. "Oh!" ele não pôde deixar de exclamar. O mestre do altar também viu e inclinou-se para observar.

Imediatamente, virou-se e ordenou com voz severa: "O que aconteceu? Tragam aquelas duas responsáveis pelos objetos rituais!" As duas mulheres foram trazidas e, ajoelhadas, explicaram que, ao moverem o objeto, notaram uma rachadura e, achando que era natural, não avisaram, tendo apenas colado cuidadosamente.

O Mestre do Altar Xuanwu pegou uma das metades, olhou e perguntou bruscamente: "É verdade?" Uma das mulheres, incapaz de suportar a pressão, confessou que o objeto já estava rachado ao ser retirado do chão e que, por medo, tentaram uni-lo antes de trazê-lo. "Detesto pessoas desonestas!" O mestre ordenou que as levassem embora e apontou para Nu Tu Fu: "Vá colher as almas delas. Preserve o poder da maldição e depois volte." As duas mulheres tremiam, mas não ousaram dizer uma palavra enquanto eram arrastadas.

O Mestre Shouwang sentiu um calafrio. "Veja só, dei-lhe a chance de se tornar humano novamente e você hesitou... agora, nem essa chance existe mais", disse o mestre. "Terei que encontrar outra cópia desta antiguidade para lhe dar uma nova oportunidade." O mestre ordenou que levassem o monge embora.

"Você está brincando comigo de novo!" O Mestre Shouwang, subitamente furioso, avançou contra o Mestre Xuanwu. O mestre levantou a mão naturalmente para bloquear e, de dentro de sua manga, voou um talismã de sangue em direção ao rosto do monge. O mestre acreditava que o subjugaria instantaneamente, mas algo inacreditável ocorreu: o Mestre Shouwang, com um movimento de mão, repeliu o talismã.

Em seguida, ele saltou em direção ao espelho que servia de portal para o corpo de encarnação. Outra coisa estranha aconteceu: o espelho tornou-se macio como um tecido, afundando para dentro no ponto de contato, como se atrás dele não houvesse uma parede, mas apenas ar. Por fim, o espelho o envolveu como um pano e continuou a retrair-se, cada vez mais longe, até que ele desapareceu por completo.

Tudo isso levou apenas alguns segundos, tempo insuficiente até para alguém como o Mestre Xuanwu reagir. Lá fora, ouviu-se um grito de espanto; provavelmente, até o espelho sagrado havia desaparecido! O corpo de encarnação que estava adormecido também despertou, entrando em colapso. O Mestre Xuanwu encarava a parede vazia, sem acreditar no que via.

Eu havia caído em uma colina alta.
Dentro de mim, a voz do Mestre Shouwang ecoou: "Quem é você?"
Respondi: "Sou quem salvou você, velho monge."
A alma Yin do Mestre Shouwang estava comprimida dentro do meu corpo de luz: "Já que é assim, deixe-me sair!"
Seguindo as instruções do monge, encontrei uma árvore grande e, sob sua sombra, abri a boca. Uma nuvem de fumaça flutuou para fora, encolhendo-se junto à raiz da árvore: "Ainda está claro demais!" veio uma voz muito baixa. Peguei uma folha e a cobri: "Quer que eu cave um buraco para você se esconder?"
"Sim!" disse o monge, perguntando com curiosidade: "Quem é você afinal? Como é tão poderoso?"
"Eu também não sei! Minha alma quase se dissipou, mas descobri, por acaso, que entendo de muitas técnicas... às vezes, basta um olhar e sei automaticamente como lidar com as coisas. É estranho!"
O monge comentou: "Você já sabia que atrás do espelho estava vazio?"
"Não!" respondi. "Eu apenas senti que, se corresse em direção ao espelho, poderia chegar onde eu queria!"
"Para onde você quer ir?" o monge perguntou. "Onde estamos?"
"Acho que estamos fora de uma das formações do Mestre Xuanwu. Preciso salvar alguém."
"Este é o Reino do Dharma da nossa seita do Templo Haiyin... se estamos no território dele, ele não poderá nos encontrar a qualquer momento?" disse o monge.
"É verdade!" respondi. "Vou montar uma pequena barreira diante do seu esconderijo, assim será mais difícil para ele encontrá-lo."
"E você?"
"Eu não posso me preocupar com isso agora, preciso encontrar a pessoa!"

Nesse momento, a terra tremeu levemente. A paisagem ao redor não mudou, mas parecia mais nebulosa. Tive um pressentimento estranho.

O Mestre Shouwang gritou: "Meu Deus! Como viemos parar em Gaoli?"
"O que você disse?" perguntei. "O que é Gaoli?"
O monge explicou: "Nosso Templo Haiyin pertence à linhagem budista, que possui um entendimento profundo sobre o espaço. Dizem que o fundador, Sakyamuni, era apaixonado por estudar a estrutura do céu, da terra e do universo... Nós, humanos, só podemos sobreviver no mundo dos mortais; fora dele, tudo é o 'não-humano'... incluindo o Tribunal Celestial, o Submundo, as grutas sagradas, etc. E aqui, a energia Yin... ou melhor, a carga emocional negativa, é extremamente pesada. Sem dúvida, chegamos a uma imitação do submundo, o inferno."

"Ah!" lembrei-me das palavras do Dr. Li e perguntei: "Então Gaoli é o submundo? Existem os dezoito níveis do inferno? E quantos submundos existem? Como o de Hades, por exemplo..."

"Não sei o número exato, mas devem ser muitos!" respondeu o monge. "Como uma das quatro civilizações antigas, a Babilônia também tinha seu próprio submundo. No Egito, por exemplo, o deus dos mortos é Anúbis. Dizem que a morte é companheira do homem. Se isso for verdade, não importa quanto os egípcios honrassem Rá ou Amon, no final, todos prestariam contas a Anúbis. Ele não era adorado publicamente, pois quem se interessava demais por ele era visto como alguém envolvido em artes obscuras. Mesmo os sacerdotes de Rá entraram no reino de Anúbis. Os egípcios acreditavam que o submundo de Anúbis era um lugar frio e monótono, onde as almas voavam cegas como morcegos, perdendo a memória e a consciência até se tornarem criaturas sem mente. A saudade dos vivos era o alimento dessas almas, por isso a memória dos ancestrais era um dever. Os cemitérios eram chamados de Jardins de Anúbis..."

O monge continuou a discorrer sobre as diversas cosmologias e as formas como o submundo foi se moldando ao longo da história, desde as crenças primitivas na Montanha Kunlun até a sistematização do submundo sob a administração dos deuses da montanha, como o Imperador do Monte Tai, e posteriormente, a influência do budismo com os Dez Reis do Inferno. Ele descreveu os dezoito níveis, detalhando as torturas de cada um — o nível da língua, o nível da tesoura, o nível da árvore de ferro, e assim por diante — enfatizando que o submundo era, na verdade, uma projeção burocrática e autoritária da própria sociedade humana.

"O submundo é uma paródia do mundo dos vivos", concluiu o monge. "As pessoas criaram o inferno para justificar a justiça que não encontravam na terra. Mas, no fim, tudo depende do karma. Este lugar em que estamos é apenas uma réplica, uma armadilha. Precisamos encontrar uma saída antes que o tempo se esgote."